車子沿著寬敞的大路，徑直往宮城去。

沒多會兒，車外傳來一陣熱鬧的叫賣聲，再過一條街，就到了宮墻邊。

袁寶兒扶了扶頭冠，準備下車。

車子猛地一晃，袁寶兒驚得瞠大眼睛了，顧晟眼疾手快，把人扶住。

“沒事吧？”

袁寶兒搖了搖頭，穩定重心。

顧晟這才先她一步下車，并在她下來時扶住。

袁寶兒下了車子站定，才看向事故發生的起因。

一個眉眼陌生的官員神色忐忑的看過來，一旁還有個傾倒著的驢車。

驢車的車轅已經斷裂，好在驢子性情還算溫順，沒有受驚。

“你沒事吧？”

這情景一看就是突發，袁寶兒按住準備發難的顧晟，溫聲道。

官員趕忙搖頭，見袁寶兒還看著，就道：“沒有，我跳下來的及時。”

袁寶兒笑了下，禮貌的點了點頭，跟顧晟聯袂而去。

官員望著兩人背影，低聲感慨的嘆了聲。

身后有人過來，戲謔的道：“怎么，瞧著新鮮？”

這話可不想是好話。

官員立馬垂眸斂目，肅著一張臉，好像沒聽出來那人的惡意。

那人等了片刻，沒能得到預期的附和和認同，很是不悅。

他轉頭盯著那官員，“這位大人，瞧著有點眼生。”

官員笑著拱手，“某前幾年在南方當差，今年方才調任。”

那人了然，腦海里思忖了會兒，“劍南道的周秉承？”

“是，”周秉承拱手，禮貌的問：“不知大人是？”

“吏部的，”那人含糊說了聲，轉頭走了。

周秉承眉頭微微動了動，片刻又不在意的勾起嘴角。

他的考核已經完成，哪怕是吏部，也不能更改他的調任。

宮門打開，朝臣們陸續往里去，周秉承是才剛從地方調來京都的，哪怕是大朝會也是要站在最外圍的。

他也不急著進去，只等到所有人都進去，才跟上去。

此時，大殿里外都已經站滿了，不過幾百余人里，他一個都不認識，也就沒所謂的站去旁邊。

一旁有個從四品的官員見他百無聊賴的四下張望，便道：“大人有些眼生，是在哪里高就？”

“我是來述職的，”周秉承淡笑回答。

那官員點了點頭，轉眼四顧，見他身邊半個知交故舊都不曾有，便明白怎么回事。

他回去原來位置，再不肯說半句。

周秉承眉頭高挑，果然京都的官場更加功利。

隨著悠揚的鐘磬之聲，內侍高聲唱名。

周秉承跟誰眾人跪在地上，恭迎圣駕。

因為離得遠，他可那也看不到，就垂著頭，跪的規矩，也就沒看見皇帝從御道過來，威嚴無比，只在看到袁寶兒的瞬間流露出一絲溫情。

眾人待到皇帝落座，方才起身。

皇帝高坐龍椅，環顧重臣，禮部官員上前，依著往年的慣例，詢問是否有事情要奏。

事情自然是沒有的。

早在幾天之前，大家就既有默契的把事情該提前提前，該延后延后，沒有誰那么不懂事，非要趕在封印之前辦差。

禮部只意思的問了句，就進行下一項。

然而，他才剛剛開口，就通道有人遙聲道：“陛下，臣有事要奏。”

這話一出，偌大的廣場上只有寒風過境的聲音。

所有人的眉頭都皺起來，哪怕是勵志當繼往開來之君的元哥兒也不例外。

大家辛苦一年，最期盼的就是這個節，而今一有事，還不知道要有多少個衙門歇不安生。

然而，這事能放著不管嗎？

自然不能。

能參加這個朝會的，官職都在四品以上。

能升到這種品級的，要么是家有姻親靠山，要么是有能力，有謀略，懂得上位。

可有靠山的，有急事直接就找相熟的人辦了，根本用不著鬧到大殿。

有能力的，人情世故定然不會或缺，更不會干這種不討半點好感的事情。

當然除此之外，就是出任在外的節度使袁亮。

這意味他說得必然是要事，且定然事關重大。

“說，”不論元哥兒心里如何暴躁，面上他始終溫和又不失威嚴。

郭亮一路疾奔，來到內殿門口。

他先跪下來，膝行近來，先磕了個頭，才說明怎么回事。

原來是江南道發現倭人匪賊。

這話一出，所有人都不滿起來，哪怕是內侍都面帶譴責之意。

這兩年倭人過來劍南道的事屢見不鮮，最初還很安分，大家友好經商，有來有往。

可是從去年開始，與倭人交易的商賈不知為何，大規模拒絕與之交易，與此同時倭人匪賊也跟著多了起來。

江南這邊一貫富庶，只要有些頭臉的人家都雇有護衛，倭人等閑不敢冒犯，只能打劫一些商鋪田莊，弄些吃喝嚼用。

這些在當事人看來是大事，可在這些官員們的眼里，也不過是些小事罷了。

但就在今年入冬之時，倭人大規模進犯，燒殺劫掠了三個城，還掠截了謝劉兩家的小娘子。

謝劉兩家哪里肯罷休，立刻糾結人手，在海上阻擊。

幾番下來，互有勝負，倭人也準備服軟。

倭人劫掠的是謝劉兩家的嫡娘子，得知能夠贖回，謝劉兩家便答應了。

可就在雙方準備交易之時，他們見到兩家娘子的尸首，謝劉兩家傷心至極，立刻對倭人進行圍剿。

這場圍剿足足持續了一個來月，所有登陸的倭人都不能幸免。

可就在昨晚，袁亮收到消息，他們圍剿的人里有一人是倭國的小殿下。

郭亮不敢專斷，思來想去，只能硬著頭皮回稟。

他口齒清晰，聲音很大，在內殿里幾乎都有回音。

待到他講完，聲音還在梁上環繞，所有人一言不發。

“眾卿怎么看？”

元哥兒看向左右相。

左相眉頭緊皺。

圍剿倭人一事，他是知道的。

謝家跟他沾親搭故，那幾個死了的小娘子，有一個說來還要叫他一聲姑祖父。

右相眼珠轉了轉，吸取前些年的教訓，縮著腦袋不吭氣。

元哥兒掃了眼顧晟，又繼續盯左相，“左相有何高見？”

皇帝如此點名，左相躲不過去，只能道：“臣以為，此事須得以強硬外交回擊。”

元哥兒看向右相，沒等開口，右相就道：“臣附議。”

元哥兒這才看向顧晟。

顧晟是武將，又深得皇帝信任，若帶兵，他必定是首選。

可元哥兒并不想他領兵出去。

如今的朝局正是三足鼎立，維持在微妙的平衡之上。

如果顧晟領兵出京，左右相的勢力必然要最大，到時元哥兒推進的修訂大律一事必然要收到阻撓。

這種結果絕不是元哥兒想看到的。

他抿著嘴望向顧晟旁邊和身后的武將，希望他們毛遂自薦。

然而，這些人擅長的都是陸戰，與水戰十分陌生。

元哥兒等了半天也沒能等來一個回應。

袁寶兒轉眸看了會兒，上前半步，“陛下，此事只是劍南道猜測，郭大人憂心疆土有失，忠心可鑒。”

“不過調兵遣將非同兒戲，需要得仔細斟酌，方能決斷。”

“臣以為，不如派些人先行偵查清楚，是戰是和，待到消息確切再定也不遲。”

這話正和元哥兒心思。

他立刻點頭，點了幾個大將，命他們帶著人過去，又命令顧晟立刻著布衣衛調查，消息要迅速，可動用戰時通訊。

顧晟面色凝重的接了命令。

朝會總算順利結束，印也算勉強封了。

不過待到散了朝會，袁寶兒夫妻和左右相被請去了御書房。

“此事諸位有何良策？”

才剛在朝堂上的事情，大家心里都明白，不過是沒有適合人選臨時想出來的應變之策，人還是要提前尋好，糧草也要提前備齊，如此才能立于不敗之地。

左相十分老油，他先是贊同了袁寶兒的意見，又道：“顧大人作戰有方，武藝超群，按理該擔當主帥，然而海戰不同于陸戰，許多事情只能憑在海里的經驗才能斷定。”

“如此，顧大人便不合適了。”

“臣倒是有一個人選，此人自少年時便在海里打滾，曾領兵擊潰十幾次倭人的偷襲，作戰勇猛，悍不畏死，只是人品略有些不妥，所以我便將其排除在外。”

“如何不妥？”

有人能去，還不是顧晟，元哥兒立刻感起了興趣。

“他因吃酒，不慎將一同僚打死。”

右相本來還在優哉游哉的聽著，一聽這個，立馬表示反對，“同僚便如手足，他如此對待手足，如何能讓其他人信服？”

“不可不可。”

左相笑了笑，“正是如此，所以哪怕他極擅海戰，我也不曾考慮。”

右相無聲哼了聲。

排除在外還在這里暗搓搓舉薦。

元哥兒看向顧晟，“您以為呢？”

顧晟想了片刻，“若他真如左相大人所言的那般驍勇，倒不妨讓他做個先鋒，戴罪立功。”

右相立刻瞪起眼睛。

顧晟道：“不然右相大人也舉薦一位？”

右相不吭氣了。

他要是有人選才剛就說了，才不會等到現在。

左相眼里閃過一抹譏笑，垂下眼簾。

元哥兒道：“先生呢，您怎么想？”

“我同意顧大人看法，”她道：“不過他這個罪有些重，只尋常的戴罪立功定然無法平息眾人口舌。”

“如若將其定功的標準提高三倍，如此勉強還算合理。”

右相一聽，心氣勉強平順一些。

左相眉頭微皺，“如此是否太過不公？”

袁寶兒笑了笑，“敢問大人，此人此時身在何處？”

“自然是在牢里，”左相面帶不悅，這話問的，怎么好像他徇私，特特優待人一樣。

袁寶兒點頭。

“他此時乃是階下囚，說不定什么時候就要人頭落地。”

“而今我們給他的是個活命的機會，莫說三倍，便是十倍，與被害人來說，那也是不公的。”

“左相大人，真要說不公，也輪不到他，”袁寶兒冷冷淡淡的說道。

左相想要說什么，想了想，最終咽了下去。

不論他能說什么，不論他說得再天花亂墜，殺人是既定的事實，偏那個傻小子還不肯改口，更不肯說明緣由，這事也就成了死結。

“袁大人教訓得是，”左相拱手道。

袁寶兒側身讓開。

她官職比左相低，年紀比左相小，于情于理都不該受他全禮。

顧晟不經意的擋在袁寶兒和左相之間，沉聲道：“臣愿陪同，一道前往。”

元哥兒立刻不高興了。

但在左右相面前，他不能表現出來，只是道：“您決定了？”

顧晟點頭。

因為修大律的事情，各個衙門都鬧得不大舒坦。

顧晟不愿意摻和這些，就想離開這個泥潭。

“好吧，”元哥兒不是那么干脆的答應。

顧晟又道：“海戰所需的輜重與陸戰不同，工匠等人也需要不少。”

他還沒說完，元哥兒就知道他要說什么。

他癟了癟嘴，委屈巴巴的看向袁寶兒。

袁寶兒想所差調幾個工匠跟著就好。

但顧晟的眼神提示她，必須配合。

袁寶兒抿起嘴，看看顧晟，又看看元哥兒，最后歉意的朝顧晟笑了下，“工部有很多手藝巧的，倒是我會讓他跟著顧大人一道。”

顧晟的臉陰沉下來，最終扭過頭去。

袁寶兒心生歉意，接下來的事情就有些心不在焉。

待到出了御書房，顧晟大步流星的沖了出去。

袁寶兒急急在后面追。

然而，她那幾小步怎么可能追得上。

袁寶兒一路追，直到城墻邊，才總算攆上。

“你真的生氣了？”

袁寶兒一手撐著墻，一邊狂喘。

顧晟哼了聲，總算開口，“我是怎么跟你說得？”

“京都如今是個是非之地，你我離開不好嗎？”

“可我沒辦法把元哥兒一個人扔在這里。”

袁寶兒解釋。

“那你就忍心把我扔下？”

不知怎么滴，袁寶兒從里面聽出了酸味。

她嘴角微勾，見顧晟臉色越發黑沉，忙拉住他。

“不是，我沒有，我就算不能跟著，咱們不是也可以書信聯系？”

“我跟你保證，只要允許，我就會找借口趕過去。”

顧晟臉色略微舒緩了些，又道：“那慎哥兒怎么辦？”

“府里不是還有馬唐，不礙的，”袁寶兒雖然有些不舍，但在當下，她只能做出滿不在意的樣子。