湯小白和南穗回到晉王府時，府中下人打遠見到，趕忙熱切出來相迎，一臉歡快湊在南穗身旁絮叨不停，“姑娘不在的這一個月，我們王爺可甚是擔憂呢，日日都要遣人去宮里打探消息，生怕您出了什么岔子…”
南穗本來心情很好，被他這么一說，面上一陣發燙，開口打斷他道，“玄圭師兄和福田呢？”
下人道，“二位公子聽說今日有市集花會，一早便出門玩去了，還未回來。王爺倒是在府中，姑娘可要小的帶路？”
被打斷的話題又被拉了回來，南穗哼一聲，“不用，我乏了，需要歇息。”
下人陪笑，鍥而不舍，“那姑娘可要小的請王爺過來？”
南穗跺跺腳，怒道，“請什么請？我不想見他！”
怒氣沖沖轉身就走。
下人一頭霧水的摸摸腦袋，還不明白怎么好端端的，一聽到王爺就生氣了。
湯小白望著南穗背影無奈笑笑，“且先帶我過去吧。”
書房里，景郁正細細讀著信，見湯小白來，下意識探頭向她身后看了看。
“她回房去了。”湯小白直接道。
景郁收回視線，遮掩過眼底失落，將信遞給她，“風季兄，的信。”
他前段時間寫信過去時，曾將月前在林中遇到那只入魔鸞鳥一事與風季說了，今日剛好收到風季回信。
風季在信中詳細解釋了有關那顆玄黑色珠子上的花紋一事。
他提到那花紋雖然能讓妖入魔，但來源其實與魔族并無關聯，而是與妖族一種失傳已久的符咒有關。
這個符咒是五百年前一個妖族長老所創，本意是為了幫助妖族更好的混跡人群而不被人類覺察。倘若將其與鎮魂石結合并煉化，還有壓制妖氣和靈力的功效，完全可以讓妖徹底變得與常人一般無二。
而鸞鳥身上那鎮魂珠上的符文便是由這個符文演化而來，與正確的符文順序相顛倒，且還多出三筆，皆為極兇極煞之象，由此才直接將符文變成人的功效直接轉化為了成魔。
湯小白讀過信，眉頭緊鎖。
鎮魂珠……鎮魂珠……
她總覺得自己好像漏錯了什么重要信息……
思索半晌，湯小白猛然抬頭，“那鸞鳥身上的鎮魂珠在哪里？”
景郁下意識答，“在，玄圭那…”
還沒等開口問，湯小白便像陣風般出了門。
景郁張了張口，不得已將想說的話重又咽了回去。
他原是想問，今日皇帝設宴，要不要同去。
三日后便是元旦。所以皇帝特意選在今日設宴，以犒賞眾臣舊一年的辛勞。
眼看著進宮時辰已過，湯小白和玄圭福田三人卻遲遲未歸，無奈之下，景郁只好先行帶著南穗一道進宮赴宴。
眾賓歡聚，觥籌交錯，席間一派祥和。
年輕的皇帝向席間望去，臉上掛起笑意滿滿。
這些時日里，他總覺得身體較先前清爽不少，胃口也很不錯，左右不過一月，整個人都跟著圓潤了一圈，笑起來愈發慈眉善目，心寬體胖。
有臣子起身，揚杯祝酒，恭祝國泰民安。
皇帝微笑舉杯，一飲而盡。
樂音靡靡，歌舞升平，賓主盡歡。
忽傳來一陣花香四溢，在座眾人皆抬起朦朧醉眼望去，就見貴妃正帶舞女打殿外走進來，懷中琵琶輕抱，臉頰以紗覆面，只隱約可見衣衫下的身姿曼妙如蛇，露在外的一雙媚眼輕佻如狐。
素聞貴妃戲子出身，臺上唱功了得，一曲《百花亭》，曾引京都城里萬人空巷，一票難求。不想原來竟還彈得一手好琵琶。
貴妃撥弦，琵琶聲起。其音錚錚，時緩時急，急時如雨聲淅淅，緩時又如珠玉落盤。
一曲終了，席間寂寥無聲。直到貴妃款款起身，屈身行禮，群臣方才如大夢初醒，響起掌聲雷動。
年輕的皇帝見此，忍不住點頭，微笑，招手。
貴妃將琵琶交給退下去的舞女，起身邁步向前。
一步，兩步，三步……她走得款款，步步生蓮，周身香氣環繞，欲發迷人雙眼，勾人心魂。
皇后端莊，從頭至尾安靜坐于皇帝右側，不聲不響。
臉上掛著笑，如同戴了一個完美無損的人皮面具。
只當見到貴妃上前時，她眼中才隱隱有了些波動。
一步。
她唇邊弧度更深。
兩步。
她眼中笑意漸濃。
三步。
她端起桌上杯盞，將杯中鮮紅果酒一飲而盡。
可惜了如此盛宴，竟無一人注意，此刻皇后眼中魅惑，實與貴妃，一般無二。
年輕的皇帝一點點看著心上人走到身邊，迫不及待伸手將她一把攬了過來，抱坐在腿上。
貴妃的異色瞳里閃著妖冶的光，如黑暗中貓的眸子，閃閃發亮。
忽然一聲驚呼。
皇后張慌起身，碰灑了酒水，淌了一地血紅。
貴妃失聲尖叫，眼中寫滿驚恐。
景郁南穗焦急想要上前，卻被身邊侍者攔住。
齊王矮了矮身，干脆躲到了桌下。
皇帝口鼻流血，雙眼大睜，本是想著要去扶起倒下的酒壺，可手臂顫抖著抬起，最后卻只有緩緩，無力的，再次垂了下去……
群臣引起騷動不安，座下御醫匆匆上前。
先前還微笑祝酒的臣子此刻再度起身，卻將杯子一摔，指著貴妃破口大罵道，“妖女禍國！”
一石激起千層浪。
越來越多的臣子開始起身指著趙月九啐罵。
亂糟糟吵成了一鍋粥。
皇后焦慮的臉色煞白，惹人心疼。
無人注意她眼底透出的歡喜。
這一次……總算……
殿外傳來御林軍的大聲呼喝。
眾人只見兩道身影飛身而入，如疾風閃電，直奔昏迷不醒的皇帝而去。
總算……趕上了。
湯小白松口氣。撥開層層環繞的御醫，將一道真氣度入皇帝體內，封住了他一處經脈。
皇帝幽幽轉醒，發福的臉上掛著茫然。
怔怔看了看一旁貴妃坐地垂淚，臉上惹起一抹心疼。
“這又是怎么了？誰欺負朕的九兒了？”
…適才摔杯的臣子紛紛俯身撿杯，重又坐了下來。
趙月九撲身而上，好不委屈，“陛下……”
皇后嘆了口氣，與湯小白對視一眼，眼底有掙扎閃過，終是選擇不動聲色坐回了位子上，結束這場鬧亂。