喜兒被安排在寶皇山中，方政將宮內情形跟主持大師一一詳說，并提出將素輕一劫走的計劃。大師聽后帶著方政去了禪房外的供奉長明燈的佛龕上，指著其中一盞道，“素玄的長明燈生機勃勃，此劫，她無礙。”
方政一聽心中大喜，“當真？”
“為師的話你都不信？”
“信信信，師父的話，我自然信。只是不知生機在何處，有些擔心。”
大師笑笑，沒有正面回答，“你該回京了，你又你要做的事情。”
方政道，“師父，我入朝為官，其中有一大部分原因是想找到素玄，如今已經找到，我……”
“這邊是你為官的理想？”大師沉聲喝問。
方政臉色微微顯出幾分赧色，垂下頭沒有說話。
“你再看看這一盞！”大師伸手一指，方政循著望過去，那盞燈被供奉在高處，相比于周圍的火光，它卻極為孱弱，明黃之中透著青白，火焰正中還泛著微微的綠色。
“這盞燈怕是很快要滅了！師父，這是誰的？”
“當今皇上！”
“什么？”方政大驚。
大師又道，“它是歷代皇上親手供奉的長明燈，代表的是明安的國運，還有帝星的命理。此燈這般已經多日，為師坐禪多日卻未曾參透，可是以你之智且能看出這燈怕是不妙，那明安必定有場浩劫，而這浩劫，應驗之人定然在帝星身上。”
“我記得，師父曾經說過，素玄的命格可助力帝星，難道這燈的指示是因為素玄的離開？”
“命理，星宿，不過是輔助，人的命運有太多變數，為師無法回答你。但為師想問你，你明知此難，依舊選擇袖手旁觀嗎？”
方政不語，大師卻擺擺手，“為師乏了，你且去吧！”
方政沉默良久，躬身告退。
李南在長長的石階處等著他，見他出來道，“你怎么打算，我是要回去的。”
“去救素輕一？”方政反問。
李南沉默，她想起喜兒曾經說過的話，若有一日楚星寒要殺素輕一，他是否能毫無猶疑的選擇去救素輕一。
此時，他依舊沒有答案。
“我想回去，問個明白！”
方政看著他眼中的糾結，沒有再追問，回頭望了一眼大師所在的廟宇，這才闊步往山下而去。
“你也要回去嗎？”李南追上來。
“是，回去！”
“去救素輕一？”
“去看個明白！”
“對了，那條蛇那？”
“回去了吧！”
于陳氏已經離開，玉冀在活祭的前一日被楚星寒的人親自送出了京城。
皇榜張貼出來的這兩日，怪物再未殺人，一切都如離心仇所言，他們要的當真是素輕一。
只是要活的，還是要死的，卻未可知。
若是要死的，那么活祭將只是壓制了怪物讓其不再殺人，卻并不能根治這顆毒瘤。
楚自成帶著幾個心腹大臣依舊在武英殿內和楚星寒據理力爭，離心仇仿佛一點都不擔心楚星寒會改變主意，他正忙著設置活祭大典，就在京城北街，靠近皇城的一處高臺之上。郭靖之帶著巡城兵密切配合離心仇，得到了京城百姓一致擁護，送水送飯的比比皆是。
“楚星寒，老子再說一遍，人不能殺！”楚自成嗓子都喊啞了，所有的耐心全部用盡，再也顧不得君臣之禮。
其余大臣噤若寒蟬，楚星寒這才從手中奏折中抬起頭來，面色沉靜，并無怒氣。“皇叔，你說的，朕并未經歷。也從未見過這個名喚素白的人究竟有何神通。即便是她真的神通廣大，不代表素輕一也神通廣大，他們只是長得相似，并不是同一人，也沒有血脈關系。”
“怎么可能沒有血脈關系，若不是母女，怎會如此相似？”
“哼，皇叔莫不是要說，堂堂的明安太妃，被先帝親封的妃子，其實是他的私生女？明安的公主？”
楚自成猛地愣住，如鯁在喉，一個字都說不出來。
“死，是她最好的結局，無論她的身世如何，無論她是否是怪物索要的目標，死，最好！”
楚星寒黑色的眸子里，帶著如霜的決絕，太后，陸太師，所有曾經見過素白的人，都知道素白和楚自封的親密關系，可沒有人能說清，素輕一是誰。問到最后，楚星寒絕望至極，心仿佛被利刃一下一下反反復復的割著，他曾經設想的所有退路，全都不再成立。他，不能救她。
楚自成是怎么離開武英殿的，楚星寒不知道，他將自己悶在內殿，一言不發。
福壽守在門外，再不讓任何人進去。
傍晚時分，真個內殿沒有掌燈，昏暗之中，唯有楚星寒的身影如一棵滄桑的巨樹，孤獨的立在那里，一動不動。
窗欞處傳來細微的動靜，楚星寒猛地回頭，一道黑影落在他眼前。
“崔公公找到了？”
“按照福壽公公告知的地址，人不在。”
楚星寒皺眉不語。
“屬下已經派人在方圓百里尋找，一旦找到會立刻……”
“晚了！”楚星寒忽地開口打斷他，那人愣住，抬頭看向楚星寒，一雙眸子透著不解。“你下去吧，放李南過來！”
“是！”
黑影消失，片刻后，李南帶著一身血腥氣跪在地上，內殿的燈已經亮起，能清晰的看清他蒼白的臉，和倔強的眸子。
“影衛，獄門，器局，所有關于你的信息將不再存在，從今往后，你便是自由之身，與我再無關系。”
李南難以置信的望著楚星寒，自記事起，他經歷獄門的殘酷，唯一的目標就是眼前的人，他如愿來到此人身邊，這些年陪伴也曾犯錯無數，卻從未被重罰，如今，如今卻是要……
“主子，你當真非殺她不可嗎？您忘了當初寶皇山被劫一事，您曾親口跟屬下說，讓屬下等人以命起誓護衛素輕一，為何今日卻要……”
“朕不曾食言！”
李南瞪大了眼睛，忽地從地上爬了起來，“您，不殺她了？”
“要殺她的從來不是朕，朕只是，護不住！”楚星寒說的有些自嘲，李南張了張嘴不知如何勸說。
“今夜子時活祭大典如期舉行，素輕一會死。大典結束之后，你去京郊別院等著，朕會派人將她送去，你帶著她，去陵縣。”
李南知道，影衛之中能人輩出，易容之術不算稀奇，只是沒人能做到小易那般隨心所欲罷了。
“屬下遵旨！”李南叩拜行禮，“待屬下將素輕一送至陵縣，便會回來，到時候……”
“朕說將你除名，不是玩笑！”楚星寒打斷他的話，“你既忠于她，便跟隨她吧。朕乏了，你退下！”
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