“這有何難猜？”鐘靈玉笑道，“馬郎中都開了藥了，她總不能不喝藥，賴在床上裝病吧？不趁此機會把話說了，她便得找機會裝病再這么來一次。一次還好，大家不疑有他；要是再來一次，未免被人懷疑；而且她還得再受這樣一次苦，太不劃算了。所以，她是一定會在喝藥前把話說開的。”
鐘靈名深深地嘆了一口氣：“人心啊，真是個難懂的東西。”
鐘靈玉和春立、至冬等丫鬟都忍不住笑了起來。
小小少年，就嘆氣作深沉狀，忒地可愛。
一行人又往杜姨娘的院里去。
杜姨娘的屋子顯然是重新收拾過了，不光沒有異味，還用香熏過，屋里有淡淡的清香。杜姨娘也洗了澡梳了頭，看上去精神了許多，聽到腳步聲，她掙扎著讓丫鬟扶了起來，靠坐在床頭，鐘靈智體貼地拿了枕頭給她靠在身后，又拿帕子擦拭她因起來而冒出的冷汗。
鐘靈名因著要看孟姨娘演戲，也跟著進了里屋。
他是一個未成年的孩子，鐘靈智也在屋里，他跟著鐘靈玉進來，大家倒是沒有在意。
杜姨娘靠在床上坐定，這才抬眸望向鐘靈玉，聲音微弱地喚了一聲：“小姐……”伸手示意了一下。
一個丫鬟忙給鐘靈玉搬了一張圓凳在床前。
鐘靈玉坐到床前的圓凳上，臉上帶著淡淡的微笑：“姨娘喚我過來，到底有何要緊話說？馬郎中都說了，你這病沒有大礙，喝兩劑藥，調理幾天就跟好人一樣了。有什么話，病好后再說也不遲。”
一行清淚從杜姨娘瘦削蒼白的臉上滑落。
她輕聲道：“我的身子，我自己知道，我怕是不成了。這話要再不說，恐怕就沒時間說了……”
鐘靈智一聽急了，張嘴就想打斷母親的話，杜姨娘卻顫抖著手朝他擺了擺，示意他別插嘴，眼睛盯著鐘靈玉道：“大小姐，我這一輩子，只有智兒一個孩子。我要是去了，最放心不下的，便就是他了。”
“母親……”鐘靈智哽咽著輕喚了一聲，眼淚一滴滴落在前襟上。
鐘靈玉點了點頭，聲音也很輕柔：“這我知道。”
杜姨娘抬頭拭了拭淚，抬起頭時，又是淚眼盈腮：“他沒托生在夫人肚子里，反生在我這地位卑微的人身上，不能跟小姐做同父同母的兄弟，是他沒福氣。”
話說到這，鐘靈玉按著安慰臨終病人的樣子說：“姨娘放心，雖然智兒與我同父異母，我也向來也是把他跟名兒一樣，當親弟弟看待的，并未有親疏之別。”
“小姐是個善心的，往后定然能嫁個好人家，一輩子順遂和美。”杜姨娘道，臉上露出淺淺的笑容，態度甚是真摯誠懇。
鐘靈玉點點頭：“多謝，希望能承姨娘的吉言。”
話說到這里，杜姨娘慢慢斂起了笑容，表情變得凝重起來，她伸出枯瘦的手，似乎想要去拉鐘靈玉的手。鐘靈玉的眉頭微不可見地皺了皺，沒有馬上把手伸出去。
鐘靈智忽然喚了一聲：“姐……”聲音里滿是哀求。
鐘靈名瞥了鐘靈智一眼，目光里隱隱閃著異樣的色彩。
此時鐘靈智的心神全在杜姨娘身上，完全沒有看到哥哥的目光。好在鐘靈玉在聽了他的哀求，還是伸出手去，握住了杜姨娘的手。
“大小姐，你既然把智兒當成親弟弟，那你那炒茶方子能不能……能不能也給智兒一份？你們……你們是一家人，娘家兄弟好了，你在夫家……也能直得起腰不是？”杜姨娘像是回光返照一般，說這話的時候雖然有些氣喘，但臉上竟然浮起一層淡淡的紅暈，眼眸更是亮如星辰，盯著鐘靈玉，似乎要刺穿她的心神，逼著她答應一般。
鐘靈玉的臉上仍然掛著笑容，卻她用力將手縮了回來，淡然道：“智兒是我弟弟，即便沒有姨娘這一場病，我也會將炒茶方子交給他和名兒的。這炒茶方子雖然是我研制出來的，我并未想著一個人獨享，我把智兒當成和名兒一樣的存在。”
她轉過頭，目光直視鐘靈智，臉上的笑容卻已不見：“只是我不知道，智兒拿不拿我當他的親姐姐。畢竟，他有姨娘這樣一個好母親不是么？”說到最后，她的語氣帶了已然帶了點冷意。
鐘靈智被她這目光看得只覺心里發虛，好像是做了什么對不住她的事似的。等他轉過念來，想到自己似乎什么都沒做，更沒有對不住姐姐的地方時，這時候鐘靈玉已經扭過頭去，不再看他了。
她站了起來，面無表情地看著床上的杜姨娘道：“有了這句話，姨娘該安心養病了吧？你且好好歇著，我們就不打擾你了。”說著，她轉身往外走，“名兒，我們走。”
鐘靈名看了鐘靈智一眼，嘆了口氣，快步跟上了鐘靈玉的腳步。
鐘靈智被鐘靈玉的態度和鐘靈名的目光弄得有些懵，心里隱隱有些不安，仿佛就在剛才那一瞬間，仿佛他跟姐姐和哥哥不在一個世界，距離變得異常遙遠，已經不是同一個世界的人了般。
“母親……”他有些不知所措地喚了杜姨娘一聲。
杜姨娘也察覺出不對勁來了，急急道：“你……你快去跟大小姐和二少爺說些好話，別叫他們誤會了你。”
不知所措的鐘靈智像是飛蛾看到了光一般，匆忙地追了出去。可等他追到院門外時，鐘靈玉和鐘靈名已轉過了回廊，看不見蹤影了。
想了想還在房里危在旦夕的母親，鐘靈智還是停住了腳步。在門口頓了頓，他轉身急步回了屋。
屋子里，杜姨娘還是他出去時的那副樣子，只是臉上露出焦灼的擔心。見了他進來，忙問：“怎么樣？說了沒有？”
鐘靈智搖了搖頭：“姐姐他們走得太快，沒追上。”
“你這孩子，路就那么兩條，你不知道多走幾步，看看他們往哪兒走了呀。”杜姨娘頓時著急起來。