平陽郡郡守府。
正是花紅柳綠的季節，使人渾身暖洋洋，無心辦公。
蕭元嘉小朋友坐在課堂，想打瞌睡。
夫子講課，真真是上好的催眠神曲。
門外小廝一揮手，他便知道大哥回來了。
偏偏夫子的課程沒上完，急得他抓耳饒腮，恨不得來個隱身跑出去，亦或是大哥親自出面解救他于水火之中。
春日困倦，為何還要讀書？
熬啊熬，終于熬到了夫子下課，他是第一個沖出課堂。
“大哥人呢？”
“啟稟二公子，大公子正在書房寫功課，夫人也在。”
言下之意，現在送上去，等于是剛出狼窩又入虎穴，百分百會被夫人考察功課。
果不其然，蕭元嘉腳步一頓。
“我們悄悄地出門，后門門房打點好了嗎？千萬不能讓母親知道。”
“公子放心，早打點好了。公子現在出門嗎？”
“當然要出門。”
蕭元嘉玩心重，一心惦記著出門玩耍，最好是背著父母出門玩耍，簡直爽歪歪。
順利出門，游玩半天。
下人和侍衛四處找人，都急壞了。
二公子又跑到哪里浪去了？千萬別出事啊！
要是有個意外，將軍非得宰了他們不可。
終于在茶樓找到了金貴的二公子蕭元嘉，聽說書先生說前朝野史，聽得津津有味。
“二公子趕緊回去吧。天色已晚，當心被夫人和將軍知道你偷跑出來玩耍。”
偷跑出來，后果很嚴重啊。
還不回去，后果自負。
蕭元嘉：“……”
嚶嚶嚶！
他戀戀不舍，一步三回頭，告別茶樓，在侍衛的簇擁下回到郡守府。
結果還是挨了一頓胖揍。
蕭逸先是抽出木棍，想了想又換成鞭子，最后還是覺著竹條更符合要求。
身為嚴父，孩子不告訴長輩一聲就偷偷跑出去的行為，必須嚴懲。
要讓孩子在這次事件中吸取教訓，學會什么是責任。
偷偷跑出去玩，知不知道長輩很擔心。
沒出事則罷，出了事誰來承擔后果？還不是家中長輩。
蕭元嘉哭嚎啊！
竹條打在身上，疼啊！
特別特別疼。
“就是要讓你疼！輕易不打你，打你必須將你打疼了。”
蕭逸怒氣沖沖，揮舞著竹條啪啪啪落下。
那動靜，房頂都快被掀翻了，全府從前院到后院都能聽見蕭元嘉的哭聲。
哭得可大聲可大聲了，可慘可慘了。
站在一旁‘觀刑’的長兄蕭元初，一副愛莫能助的表情。
他要是敢出來求情，他爹肯定連他也打一頓。
反正……
打一個是打，兩個還是打。
擇日不如撞日，兩兄弟一起教訓一頓。
一頓暴揍，終于將蕭元嘉給揍老實了。
屁股腫得老高老高，一直抽抽噎噎說不出話來。
被下人抬回房，用上好的金瘡藥擦拭患處。
已經喘過氣的蕭元嘉，突然爆發，怒吼一聲：“一定是后爹！我肯定不是親生的。”
“小祖宗誒，你可別亂說話。你當然是將軍親生的孩子。”
紀先生心疼啊。
多好的孩子，蕭逸那個挨千刀的，竟然下如此毒手。
都說虎毒不食子，打親兒子哪能往死里打。
蕭元嘉可憐兮兮，眼睛都哭腫了。
他趴在床頭，昂著頭問道：“我要是親生的，我爹能往死里打我？分明是要打死我啊！”
小小孩童，想法多，煩惱多，特別擅長腦補。
認定自己不是親生的，否則就不會挨這頓打。
紀先生都不知道該如何勸。
小家伙倔得很，這會委屈上頭，說什么都聽不進去。
臭小子，也是口無遮攔的脾氣。
這番話要是傳到蕭逸耳中，恐怕又是一頓胖揍。
安撫了蕭元嘉，待他睡著，紀先生腳步匆匆去找蕭逸算賬。
“老大的人了，不會教孩子就別教。就知道打打打，就沒別的辦法嗎？你小的時候，老王爺都不曾這般打過你。”
好一通數落，蕭逸都不敢還嘴。
還嘴一句，能換來十句百句。
而且，句句都能噎死人。
待到夜深人靜，人都散去。
蕭逸同燕云歌抱怨道：“我教訓七斤，難道還教訓錯了？臭小子，不說一聲就偷偷跑出去，分明就是欠揍。狠狠揍他一頓，才知道什么該做，什么不該做。你說話啊，到底支不支持我？”
燕云歌白了他一眼，“紀先生數落你幾
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句，你就受不了啦。你也不想想，二郎被你打得屁股開花，怕是要傷心三五天。紀先生年齡大了，隔輩親，看誰都比看著你順眼，而且還是他親自看著長大的二郎。你身為晚輩，忍忍吧！”
蕭逸嘿了一聲。
“照著你這么說，我是活該。”
她抿唇一笑，“你要這么理解，我也沒辦法。不去看看你兒子，被你打一頓晚飯都沒吃，不知道會不會半夜餓醒。”
“臭小子，餓一頓兩頓沒關系。就該讓他嘗嘗餓肚子的滋味。”
她看著他，眼中帶笑問道：“真不去？二郎只是個小屁孩，被你打一頓，可委屈了。不去親眼看看，你能放心。”
“我有什么不放心的。哼！”
蕭逸一副嘴硬心硬的模樣，說什么也不肯去看親兒子。
結果……
半夜三更，燕云歌已經入睡，他偷偷爬起來，一個人悄悄跑去看望二郎蕭元嘉，還給孩子掖被子，查看傷口。
然后，被守夜的小廝發現。
小廝一臉驚恐，差點就被‘滅口’！
媽呀！
將軍那眼神好恐怖，像是要吃人。
小廝很識趣，緊閉雙唇，閉上眼睛，回頭離開。
假裝夢游一場，什么都沒看見，更沒聽見任何動靜。
蕭逸：“……”
不愧是自家的下人，一個個果然有眼色，又識趣。
他干脆在床邊守夜，擔心孩子半夜發起高燒沒人發現。
他一直守到天蒙蒙亮，外面開始有了動靜，熟睡一晚的府邸即將醒來，他才悄然離去。
始終沒叫人發現。
他剛回房，就看見燕云歌睜開一雙大眼睛望著他發笑。
眼珠子滴溜溜一轉，她調侃道：“半夜三更不睡覺，跑哪殺人放火去了？”
蕭逸輕咳一聲，脫下略帶寒意的外袍，鉆進被褥里。
“月黑風高，出去溜達了一圈。”
“一溜達就是一整夜，瞧你眼睛里面的紅血絲，一整晚都沒睡覺吧。”
“一晚兩晚不睡覺沒關系。”
她悶聲一笑，裝似隨意地問道：“二郎情況怎么樣，有發燒嗎？”
“沒發……哼，臭小子的情況我哪里知道，你問我做什么。他要是發了燒，下人自會來稟報，別瞎操心。”
“哦！”
燕云歌意味深長地笑了起來，
“原來沒發燒啊！守了一晚上，二郎有沒有說夢話罵你是后爹？”
“胡言亂語！我睡了！”
他一個翻身，卷起被褥，躲在里面不露頭，假裝呼呼大睡。
任誰也叫不醒一個裝睡的人。
燕云歌了然一笑，也不拆穿他。
趁著時辰還早，再睡個回籠覺。
與此同時，建州皇宮的燕太后已經早早醒來。
甚至可以說，昨晚上她就沒睡。
掌權數年，偌大南魏江山掌握在她的手中，整個人越發威嚴，氣勢凌人。
小皇帝已經脫離了稚氣，顯露出少年皇帝的穩重，眉宇間英氣勃勃，很有勁頭。
母子二人一起用早膳。
“今兒早朝，不出意外，崔大人會再次請辭。你不要說話，也不要有任何回應，一切都有本宮。”
小皇帝蕭焱沉默片刻，這才出聲說道：“崔大人去去年開始，三災六病，時常請病假修養，的確很耽誤事情。他已經是第五回請辭，母后為何依舊不批，強留他在朝中？”
燕太后放下手中的燕窩，輕輕擦拭嘴角，“因為他是你父皇欽定的輔政大臣，這是其一。
其二，有他在，石溫和凌長治還知道克制，不敢太亂來。他一旦離開朝廷，再無人能轄制石溫凌長治這對舅甥。
他們舅甥二人狼狽為奸，本宮和你麻煩大了！
其三，崔大人背后有一批南方世家支持，這是一股不可忽視的力量。
他離開朝廷，這股力量就會面臨分散解體，甚至被人吞并的風險。
屆時，朝中一家獨大，我們母子哪有立足之地。你要切忌，任何時候，朝中決不能出現一家獨大的局面。”
少年皇帝蕭焱正色道：“母后說的這些，想必崔大人也是心知肚明。他明知道請辭，會造成如此嚴重的后果，為何還要堅持請辭？他這么做，對得起父皇的信任和托付嗎？”
燕太后嘆了一聲。
她解釋道：“此事也不全怪崔大人。三位輔政大臣，數他年齡最大。當年鎮守邊關之時，差一點死在任上。
正如你所說，這兩年他是三災六病，身體抱恙，支撐得非常艱難。
他想請辭，一是身體需要他靜養，二是他精力不濟，比不上年輕力壯的凌長治，以及老奸巨猾的石溫。
但是，還不是他離開朝廷的時候。在本宮找到接替他的人選之前，他必須堅持留在朝廷。
就算只剩下一個名分，一張椅子，甚至是一張銘牌，也強過辭官歸隱。
人的名樹的影，只要他還是輔政大臣，就算天天不上朝，凌長治和石溫都會有所顧忌，下面的臣子才會有主心骨。”