門外的說話的聲音高了兩聲之后，屋門推開了。就在屋門推開的一剎那，趙幼菱眼看著手里的古書憑空消失了，只剩下一只打開的空盒，她望著竹木空盒愣神，感覺眼前發生的一切都是那么不可思議。
進來的兩個大丫鬟看見趙幼菱愣神的樣子，齊刷刷地回頭看向谷媽媽。谷媽媽覺得趙幼菱的模樣有些莫名其妙，不過她沒表現出來，出聲示意兩個丫鬟上前請趙幼菱去沐浴。
“趙姑娘拿的是什么？”
守在門口的小丫鬟盯著趙幼菱手里的竹木盒子，她的印象里從沒往浣月軒送過這么一個東西。
“裝針線的。”
趙幼菱回過神把手里的針線放進竹木盒里，擱在長桌上，這時抬頭才看清來的人。
“裝針線的？”
守門的小丫鬟還想再問，被谷媽媽揮手趕到一邊。
“我要帶趙姑娘去沐浴更衣，明兒一早太夫人要去慈心庵上香讓她同去。”
沒有衛媽媽撐腰，小丫鬟不敢再出聲。
剛才攔著不讓谷媽媽帶人進來，差點被谷媽媽扇耳光。谷媽媽哪是她敢得罪的人，要帶走小繡娘，她也只能眼睜睜地看著趙幼菱和谷媽媽前后腳走出浣月軒。
趙幼菱確實想沐浴，既然有人給她準備好了，她當然樂得享用。
浣月軒本不是住人的地方，搬來浴桶也不是不能沐浴，只是門口有人看著，進出實在惹眼。谷媽媽原想帶趙幼菱去太夫人的院子，轉念一想又改了主意。
趙幼菱只是一個小繡娘，如果太夫人對她格外恩待，勢必要引起王氏的懷疑。不論趙幼菱與先皇后和皇貴妃有沒有關系，此時都不宜讓她過于引人注目。
撫香院的浴房經過洗涮以后散發著淡淡的芳香，兩個大丫鬟在水里又灑上一層細細的花瓣，在谷媽媽的示意下，走過去幫趙幼菱寬衣。
趙幼菱已經褪去裙衫只著貼身褻衣，兩個大丫鬟過來就解她的褻衣系帶，她急忙揪住系帶閃身躲開。
谷媽媽見狀，呵呵笑著解釋浴湯是太夫人讓人特意調的養顏潤膚湯，脫去褻衣沐浴才能達到最佳功效。
“趙姑娘放心，這處雅院沒有外人，你要是害羞我讓人在外面守著，等時候差不多了再進來幫你更衣。”
谷媽媽說完朝其中一個長臉的大丫鬟使個眼色，然后轉身走到屋外。
鼻子里的味道香香的，浴桶里的水熱騰騰的，屋里屋外確實沒有外人。
趙幼菱認得撫香院，上次她就是從撫香院的小門出去翻墻到了淮王府。當時就覺得這里是一處僻靜的雅舍，今兒登堂入室再到浴房，更覺得這處屋舍雅致。人家都把她心里的顧慮解除了，如果再不識趣揪著褻衣系帶不肯褪去，好像辜負了太夫人的一片好心。
房門“吱呀”一聲，站在檐下的谷媽媽馬上扭頭望向率先走出來的大丫鬟箏兒。
箏兒的瘦長臉頰興奮得好像抹了胭脂，把手里抱著的一團衣物遞到谷媽媽眼前。
“趙姑娘的衣物都在這了，谷媽媽要拿哪件？”
“她身上的東西都在？”
谷媽媽沒有明說趙幼菱戴的那塊玉牌，伸手接過衣物說話時十指不停摸索著衣物里是否藏著硬物。
“都在的，一樣也不少。”
箏兒話音剛落，谷媽媽已經轉身快步走了。她摸到了那塊玲瓏玉牌，急著拿去給太夫人鑒賞。
兩個大丫鬟望著谷媽媽的背影走遠，然后對看了一眼撇了撇嘴。
“谷媽媽拿著趙姑娘的舊衣服要去做什么呢？”
箏兒自言自語，沒有得到同伴的回應，她又回身望了一眼屋門。
屋門虛掩著，一抹桔黃燈光泄在門口影影綽綽的，好像屋里有人影晃動，她猛地打個機靈，扭回身看向同伴，同伴正渾身瑟瑟發抖地盯著屋檐下垂著的紅燈。
兩個人幾乎同時想起兩個月前在屋檐下吊死的歌姬美鳶，不由得相互握緊手靠在了一起。這時一道黑影從頭頂劃過，同時發出“嗚哇”的聲音，嚇得兩個人拔腿跑出了撫香苑。
“那個，趙姑娘應該自己能穿好衣，不如我們也回去吧。”
谷媽媽并沒有叫她們把趙幼菱送回浣月軒，既然谷媽媽先走了，她們的這趟差也算結束了。
屋里靜悄悄的，窗外突然響起的“嗚哇”聲，讓趙幼菱撩起水的手停在胸前，側耳聽著屋外的動靜，“嗚哇”聲再次響起，她聽出那是一種夜里覓食的藍羽鳥。
沒想到城里也有這種鳥！
鳥叫聲時緩時急，讓她感到親切熟悉。閉眼浸在浴水里，感受著渾身的舒適愜意。
許是太愜意了，她敏覺的感官竟然沒有發現有人走進了屋里，等她睜開眼睛看到來人時，竟然忘了她身無寸縷，直接從浴桶里躍出攔在來人面前，口中朗朗喝道：
“什么人竟大膽私闖進來！”
趙幼菱說完，發現對方閉起眼睛一副非禮勿視的樣子，她這才發現她的狀況，“哎喲媽呀”嚶嚶一聲閃到更衣的紗屏后面抓起一件長衫套在身上。
“你出去，快出去，再不出去我殺了你。”
趙幼菱又羞又惱又氣，咬牙切齒握緊拳頭，卻還是不忍出手傷了對方。
“姑娘莫惱，我既然看見了姑娘，必定要娶你為妻。敢問姑娘名字？”
“哪個要你娶，你快出去，我換完衣服就離開這里。”
趙幼菱胡亂地把谷媽媽給她準備的衣服全套在身上，從紗屏后望去，發現那個人還站立在原處沒走，不免更加惱火。
“穆兄，穆兄是你嗎？”
聽到沈昭的聲音從門外傳來，趙幼菱不敢久留，從紗屏后出來直奔后窗去，打算破窗而出。
穆寒遲這時從驚詫中回過味，不等趙幼菱去推窗，他一把抓住了她的胳膊。
“姑娘且慢！”
“你放開我！！”
趙幼菱回頭恨恨地盯著穆寒遲的眼睛，穆寒遲哪見過女子這樣的眼神，心里已是一片柔軟，卻沒松手，非要讓趙幼菱告訴她名字。既然污了人家姑娘的清白，他不能沒有擔當。大丈夫頂天立地，該要負起責任絕不能推卸。
“我叫箏兒，你快放手吧！”
“箏兒。”
穆寒遲手剛一松開，趙幼菱推開窗躍了出去，好像一片飄飛的落葉輕飄飄地不見了。
“箏兒……”
“穆兄，果然是你！你說什么箏兒？”
沈昭走進來發現穆寒遲對著窗外在看什么，他探頭看了看，窗外是后花園的花叢，天色昏暗并沒有什么好景致。
穆寒遲無奈地搖了搖頭，隨即又不自覺地低頭咧嘴笑了笑，再抬起頭時神情變得嚴肅起來。
他和沈昭習慣飛鴿傳書，他正準備給沈昭鴿傳書時，沈昭的書信比他先一步來了。沈昭約他戌時末在撫香苑見面，他等不及見面時間，提前從后院翻墻進來了。
沒想到推開虛掩的門，卻是看到了一片春光……
“府上可有叫箏兒的姑娘？”
“箏兒？應該有吧。我五妹的貼身小丫鬟叫琴兒、弦兒。箏兒！聽名字應該是一個丫鬟，只是不知道是哪房哪院的。你也知道我們家府院比較多，穆兄怎會有此一問呢？”
“先不談這個，你叫我來有何事？我也有事要與你說。”
穆寒遲的眉心擰成了一個結。
“我等不及明天去城郊和你會面，只好請你過府相談。穆兄，當今皇上昏庸殘暴，太子德不配位，是時候扶立一位明君了。”
“太子趙衍？”
“正是。他那日到我府中坐客，在后花園和我五妹偶遇，玩笑話要納我五妹為太子妃，我五妹害怕躲到了撫香苑。那趙衍一時興致高漲也跟到了撫香苑，然后他看到了美鳶……”
想起那天的事沈昭就激動得不能自抑，返崗這兩個月藏在心里的話一股腦說出來，心情還是久久不能平靜。
“我沒想到趙衍在人前端著謙遜有禮以孝為先的斯文形象，其實心思殘暴好色比當今皇上更勝一籌。他恨美鳶不乖乖從他還抓傷了他的臉，糟蹋完美鳶又把她懸在門前的屋梁下吊死。對外傳美鳶是為我爭風吃醋不甘心自盡……我恨，恨我以前看錯了人，還以為他將來會是一個好主君，天下百姓會有盼頭。”
穆寒遲對太子趙衍并不熟悉，皇上昏庸殘暴他倒是最清楚的，不然也不會把當年和他一起征戰天下的八大將軍其中的六大將軍悉數斬殺滅門，只有鎮國公沈祿和淮王穆廷臣有幸逃過一劫……
“這件事以你我二人之力還不足以對抗太子一黨，要從長計議。沈昭，你應該知道皇上賜婚給我了吧？”
皇上莫名其妙給穆寒遲賜婚，沈昭也是很無語啊。他想不到什么話安慰穆寒遲。既然暫時對抗不了太子，拿昏庸的皇上更是沒有辦法，不能反抗就只能忍受。
“明天一早我要進宮面圣，請求皇上收回成命。如果和平津候府聯姻我寧愿去死，如果皇上龍顏大怒責罰與我，請你代我照顧我的父親。我安扎在城郊莊園里的三十位副將，你可隨時調派指揮。你拿著這個，他們見到你拿這個兵符就和見到我一樣。”
穆寒遲把一枚磨得發亮的木質虎符將到沈昭手上。