沉香閣內廚里，大灶上。
一片火光伴隨著煙霧有節奏的上下翻飛著，忽明忽暗的地照亮著一張略顯猙獰的臉，汗水迷住了眼睛，細瞇著的眼睛在眼鏡片下面爍爍發亮，嘴角上帶著那么一丟丟張狂、一丟丟興奮，額頭油膩膩地泛著光。
陽介的幾道菜都已經上桌了，松鼠桂魚的糖醋汁湯汁濃郁、紅燒肉每一塊肥的晶瑩瘦的滑嫩、虎皮青椒皮略微焦糊，斑駁的焦糊點如同老虎的花紋......這一盤盤美味的菜肴擺盤也相當講究，魚頭尾的朝向、肉切塊的適口大小等，精致貼心、恰到好處！
把菜都裝盤后，陽介呼喚眾人，今天有客人，要注意儀表，先行進了房間換了衣服。
“長黍，招待客人入座，我稍后就來！”
聞聲，長黍一聲答應！
“兩位，不介意請隨我來內廳！”
憶娘站起身走向內廳，內廳簡單整潔。
一個立式屏風隔開內廚和正鋪擺貨區，一張圓形漆木桌子上已經擺上了幾道菜，菜種類不多，但看得出來主人精心烹制，憶娘落座，乞丐嗅著鼻子摩拳擦掌。
就連小伙計長黍也是忘記了招呼客人。
屏風上的畫很好看，雕欄玉砌的庭院，花草叢生，一派郁郁蔥蔥，里面有幾個人物也是精致，憶娘正想細細看，這時，身后一個聲音傳來：“請坐，請坐！”
陽介端上最后一道黃金蝴蝶蝦，把盤子位置微調了又微調，此時的他已經換了一身干凈衣裳，臉也洗干凈了，甚至眼鏡片也透亮，這樣非常紳士站在桌前，驕傲地環視了一下一桌子菜品，那眼神就像是欣賞著自己優秀絕倫的孩子一般。
憶娘站起身來，她驚訝地看著陽介，此人三十歲左右，書生氣息，驚訝的是陽介雖是一身干凈的長袍短褂，但是眼睛上架著一副......架著一副眼鏡，對，沒錯，是眼鏡！
“不要站著，坐吧！”
陽介招呼著：“貴客來臨，幾樣小菜招待，還請不要嫌棄！”
接著看向憶娘“即來之則安之，一切都是緣分！”
大家徐徐坐下，長黍和乞丐都是早已迫不及待，因為有旁人在，還有所收斂，陽介一旁坐下，開始講起這道松鼠桂魚的由來：
“每當一桌宴席進行到魚的出場，可比戲到高潮。
一般宴席往往于菜過五味、酒過三巡后，才見魚盤亮相，而這一身醬染的風采、披掛姜末蔥段的整魚閃亮登場時，魚頭瞄準右上座，這樣魚頭、魚尾自然連帶出主賓和陪客兩位，共進一杯酒，然后雙雙分別以箸按住頭尾，請坐中各位共同“剪彩”食用。
就這樣一條魚便被慢慢地消滅掉半壁江山。”
長黍悄悄給憶娘和乞丐說：
“這是我們掌柜最愛顯擺的時候！”
陽介聽見，白眼一翻。
“無論何事必要搞清楚來處！”
長黍發現，掌柜陽介這個白眼翻的越來越有水平了，眼珠一上一下，從黑到全白，又從全白到黑，一氣呵成，他常常擔心掌柜的當翻到全白時萬一翻不過來咋辦？
陽介接著“顯擺”！
“當然，各地有各地不同的吃法，各人也有個人的品法。
有一次，朋友見面，文人雅聚，每上一道名貴、稀異的魚菜，客人不論上席末座，能以詩詞破出魚名者，便可領銜下箸滅掉這條魚。
而此時的菜肴竟是一只栩栩如生的“松鼠”活躍盤中，無人能識。只好請主人揭秘：“西塞山前白鷺飛，桃花流水鱖魚肥”。原來是用特殊的刀工塑型變幻的一尾鱖魚。
此種游戲，雅趣和熱鬧并彰，歷久難忘。而鱖魚的鱖字不易寫，魚身處常常會有桂花點綴增香提味，于是就改成桂花的桂了。”
長黍和乞丐早就不耐煩了，摩拳擦掌，只有憶娘一旁靜靜聽著，她很投入地聽著，聽得忘記了一切。
這一切多么熟悉，就像上輩子她們是一家人一般，從來沒有分開過，但的的確確，憶娘第一次進入沉香閣，第一次見到長黍，第一次認識掌柜陽介，也第一次坐在桌邊吃這一桌子的美味佳肴。
“掌柜的，你懂得真多！”長黍贊嘆道，馬屁也拍得賊響。
“百度上抄的”一個慢悠悠的女子聲音傳來。
“真啰嗦！”角落里一襲黑衣壓低帽檐的瘦削的身影漸漸移到了桌前，拿起筷子直接開造。
“玄汐，你......”
陽介正津津有味的說著，突然遭人這樣一懟，像吃了一口硬干饃，噎得差點沒背過氣去。
憶娘一愣，從未發現這里還有一人，當看清來人是個十四五歲的小姑娘時，這個叫玄汐的已經拿著筷子挾起菜來。
陽介只能招呼大家一起“開動”！
這個時候，嘴，這個器官不再有多余的用途，只剩了“吃東西”這一項功能。
“魚要先從背部吃，長黍！”
“喝湯不要那么大聲！”
“筷子拿反了，玄汐！”
陽介的強迫癥又犯了，這會兒，長黍和玄汐可不管那么許多，松鼠魚被挾得亂七八糟，紅燒肉只剩下了配菜的胡蘿卜青椒，油湯汁洋洋撒撒，到處都是，剛才養眼的一桌佳肴瞬即成了殘羹冷炙！乞丐更是沒有多說一句話，除了自己吃就是忙著給憶娘挾菜，否則，憶娘估計吃不到什么了！
憶娘微笑地看著眼前的幾人，心里一種從未有過的暖意襲上心頭，自從孩子們離開她的那一日，憶娘就沒有開心地笑過，也沒有如此的舒心過，眼前的這一番你爭我搶的煙火氣息點燃了憶娘干涸的心。
憶娘和乞丐離開沉香閣時，已經是中午光景了，外面太陽很大，憶娘心里懷著沉沉的心事，回到了住所。
李巷伯還未返回，憶娘坐在驛站后院大樹下的搖椅上，搖著手里的絲絹扇，若有所思。
“陪我玩！”童音軟糯，憶娘抬眼看去，
黑黑的齊留海下面肉乎乎的臉，一襲白色的料子衣裳，花邊都是精致的刺繡，手工縫制，更映襯著五官的精致。
只是那一雙眼睛，原本應該是黑白分明，而她卻是黑紅分明，那黑色如漆，紅色如血。
憶娘能感覺到這個孩子的孤獨，這是從事這么多年的特教老師獨有的感覺。
她的孩子里有個叫越越的，在大火里失去了生命，他就是個自閉癥的孩子，他與人交流困難，沉浸在自己的世界里難以自拔，其實心中非常孤獨，卻不知如何表達，別人都不愛和他玩，憶娘卻很喜歡他，她認為每一個有殘缺的孩子都是天使，他們比正常的孩子更具有特質。
而眼前的這雙眼睛，雖然另類，但是憶娘不害怕，她愿意花更多的時間陪著她玩。
憶娘緩緩蹲下來，白衣小女孩白嫩的小手推過一個小花鋤，憶娘用小花鋤挖出松軟的泥土，朦朦朧朧的雨下泥土半潮，塑型最好。
憶娘沒有說話，只是陪伴著她，一會兒憶娘就用手里的泥土做了一個憨態可鞠的胖兔子，矮胖的四肢，長長的耳朵一個斜斜地耷拉著，憶娘手里托著遞給小女孩。
小女孩長長的睫毛忽閃忽閃，雖然沒有接過去，但看樣子對憶娘的“作品”很是滿意，示意憶娘把胖兔子放在做好的小泥床上，憶娘小心翼翼放在小床上，無奈小床太小，兔子太胖，一下壓塌了小泥床。
小女孩和憶娘相視而對，然后兩人同時爆發出“哈哈”的笑聲！
雨淅淅瀝瀝，雨幕不急不徐，穩速下降，荒草叢生的庭院里，白色的紙傘下，一大一小二人忘記一切，笑得那樣開心，那樣無所畏懼！
“醒醒，醒醒！”
憶娘被搖地差點從搖椅上跌落下來，她睜開眼睛，驛站的院內，大樹下，那個小乞丐正蹲在一旁，搖著自己。
憶娘還未清醒，正想發作，乞丐急急地說：“李巷伯傳話來了，讓我們進宮！”
這時憶娘才醒透，抬眼看去，現在已近傍晚，天色暗淡，夕陽西下。
“這會兒？天都快黑了？這時辰進宮？”
憶娘很是不解，如果現在進宮，估計今晚是出不來了。
深吸一口氣，該來的終究會來！
收拾好背包，憶娘理了理思路，想著各種應對之策，再次摸了摸背包里的藥瓶和花露水，看向小乞丐：“這次進宮，我也不知是生是死，你還是投奔他人去吧！”
小乞丐自從來過，憶娘就看清楚過他的模樣也猜不出年齡。一直是這樣一頭蓬發，臉上臟污，破衣爛衫！
小乞丐卻搖搖頭，眼神堅定，執意接過背包，表示決不離去。
也好，進到宮里有人幫襯，雖然是個中用的小乞丐，也好過一個人單打獨斗，于是憶娘帶著這個臟兮兮的小乞丐坐上驛站門口的馬車，踏著夕陽，朝著恒安城的宮門走去！
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