吃飯的時候，沈暖玉見潘氏比中午時還要殷勤，李氏不愛說話的人，也要和她找幾句話說，也猜到了其中緣由。
象征性的和桌上柳四姑娘聊幾句家常，果然就見潘氏臉上很高興。
等吃完飯，回自己屋時，潘氏叫住柳四姑娘，耳提面命了幾句。
柳四姑娘是不爭不搶，不問世事的性子。
潘氏語重心長的道：“你知不知道周家三姑娘，她憑什么就能嫁給高八爺，還不就是和你大表姐走的近，時常的出入侯府，入了高家老太太的眼，你看你三姐，別看表面上嘻嘻哈哈的，有心計著呢，你大表姐一回來，她就往前湊，又陪著下棋，又跟著聊天，同樣的姐妹，你能不能學著點。”
柳四姑娘只是聽著，并不說話。很有一種任爾東西南北風，我自巋然不動的意思。
說的潘氏自己泄了氣，擺擺手道：“罷，罷，不爭不搶的，隨了你那二姑，只求以后可別找你二姑父那樣的。”二姑說的便是原主的母親柳氏。
柳四姑娘不發表意見，給母親行了禮，回閨房去了。
這邊沈暖玉回到下處，巧萍的媽和巧慧的姑媽已經等在小院了，來給沈暖玉行禮。
沈暖玉讓馨香請兩人進屋。
兩人畏手畏腳的進來，馨香給搬來小杌子，沈暖玉讓兩人坐。
兩人如何也不肯坐，說了幾句拜年的恭維話后，又道：“奴婢們粗人，不會說話，今兒瞧見自家姑娘在夫人身邊被調理的水蔥一般，尤其感激夫人提攜的恩情，讓她倆長了多少見識，您就把她們倆當成自己的閨女使喚，要做錯了事全憑夫人打罵。”
“兩位嫂子嚴重了，巧萍和巧慧一個伶俐干練，一個穩重細心，平時幫了我許多。”沈暖玉說讓兩人放心的話。
又笑著讓兩人喝茶，讓了再三，兩人也不肯喝，臨要走時，又要給沈暖玉磕頭。
沈暖玉著實受不了如此，忙從椅子上起來，攔住了兩人，笑著說：“兩位嫂子不必多禮，巧萍和巧慧難得回來，晚上讓她倆回家去住吧，不用在身邊服侍了，明天也不用早起過來，我身邊有馨香，外面又有小丫鬟使喚。”
兩人聽了又要下跪道謝：“夫人當真寬待奴婢們，您對巧萍和巧慧的恩情，值得她倆當牛做馬！”
來柳家一趟，沈暖玉才意識到，原來她這個侯夫人的身份這么管用。要這些人知道她在高寒冷面前處于怎樣尷尬的境地，該作何感想呢。
森嚴的等級秩序讓人心累。
“天不早了，巧萍，巧慧，扶兩位嫂子回家休息去吧。”
巧萍和巧慧感激沈暖玉在家人面前給足了臉面，忙應了聲，給沈暖玉行了禮。四人退了下去。
安寢的時候，沈暖玉讓馨香住在她旁邊。
兩人閑聊時，沈暖玉順嘴問：“巧萍和巧慧的家人都過來了，禾兒的家人怎么沒過來？”
馨香知道自家奶奶連大事都忘記了，像小丫鬟家里情況這等小事一定是不記得了。怕自家奶奶挑禾兒的家人沒有禮數，便替禾兒解釋說：“禾兒的媽前幾年就沒了，她父親和哥哥，一個是大舅老爺身邊末等的小廝，一個是外院的粗使，都是很沒有眼色，不知輕重的人，想不到怎樣養出禾兒這樣伶俐聰明的姑娘。”
沈暖玉聽馨香往下說。
“才還聽柳府的小丫鬟學，禾兒那個哥哥打了禾兒，禾兒眼下正在下房哭呢。”
“為什么打她？”沈暖玉問。
“說是因禾兒為他哥哥做的鞋做小了，他哥哥說她心里沒有人，是個白眼狼，見她頭上帶著一支銀簪子，又要往下搶，禾兒捂著不給，他那哥哥急了，照著臉，實實給了一巴掌。”
沈暖玉想：這是什么哥哥。
馨香嘆氣道：“旁人看不下去，替禾兒打抱不平。可憐禾兒懂事，怕鬧大了，被舅老爺，舅太太們得知他哥哥吃了豹子膽，敢打奶奶身邊的人，再懲治她哥哥，禾兒說什么也不肯聲張此事。”
沈暖玉點點頭表示知道了。又和馨香提了讓柳三姑娘教她下棋、練字、作畫的事。
馨香道：“這倒是好的，讓三姑娘時常去侯府小住，這樣奶奶也能把以前擅長的字畫撿一撿。”
“就怕二太太那里說不過去。”沈暖玉顧慮道：“先前有一個周韻錦，三天兩頭在侯府里住，住來住去，鬧出了風波，直到和七爺定了親，才算了事，這會又來個柳三姑娘，讓侯府里的人怎么想？”
經沈暖玉一說，馨香也就想到了：“別人難免不會想，奶奶想把姑家、舅家的表妹都安排到侯府里。”
沈暖玉不禁笑道：“侯府哪還有合適的爺了，八爺才十二歲，難不成我還能撮合三姑娘和八爺。”
馨香想了想，還是說了：“又不是非要正頭娘子，要知道侯爺房里是沒有人的，就是當侯爺的貴妾，也是很多人夢寐以求的。奶奶沒有這樣的心，只難保外人不這樣想的。”
這話突然提醒了沈暖玉，微側了側身，問馨香：“你說周韻錦會有這樣的心思么？”
馨香聽了，就回想以前的事。周表姑娘做事一直嚴謹合宜，在侯爺面前并沒有什么過分出格的舉動，在人前亦是沒有可挑之處。只是不知道她背后都和自家奶奶說什么。再有，為什么她每次來侯府小住，奶奶都會和侯爺鬧別扭……
馨香便禁不住問沈暖玉：“以前周表姑娘私下里都和奶奶說什么，奶奶一點都不記得了么？”
沈暖玉搖搖頭，她想起去周家下小茶禮那日，馨香介紹的周家情況。寧遠伯府一代不如一代，全憑祖上傳下來的爵位混日子。周韻錦的父親周大老爺又是伯府庶出，當年在朝廷謀職位還要靠原主的外祖父，也就是現在已經致仕的柳老太爺。那么當高寒冷的妾室，周韻錦能接受么？原主的姑姑沈氏又能接受么？
沈暖玉問馨香這個問題。
經沈暖玉這樣一問，馨香倒覺得是了，分析道：“也許能接受吧，畢竟侯爺新立戰功，掌實權，又得圣上器重。有句話怎么說，寧當鳳尾不當雞頭，姑老爺現在閑職在家，要表姑娘真能得到侯爺的心，只要侯爺一句話，吏部還不提拔姑老爺起來。雖說妾室卑微，只姑老爺身下有幾個女兒呢，和仕途比起來，表姑娘好像就沒那么重要了吧。”
這些話能從原主的丫鬟嘴里說出，沈暖玉再次認可了馨香的能力。
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