崔氏和盧氏匆匆別過，直到回家，神色一直恍惚著。
她止不住地想盧氏的話——莫不是老頭子真有這個意思？
含釧幾歲來著？
翻過年頭，就十五及笄了吧？四喜也屬狗，二人是同歲...
崔氏木楞地坐在灶房的小杌凳上，看著火燒得沖天的旺盛。
有時候她不太理解老頭子的想法，他們家雖不是家大業大，可也不是寒門祚戶吧？四喜雖無功名在身，可好歹也是領公差吃公飯的吧？公公在宮里那都是有顏面的！伺候的可都是貴人主子！這關系可都是通著天的呀！自個兒家又是京里的老戶頭，就沖鐵獅子胡同這么一份兒產業，也不能算家無恒產的門戶。
大家閨秀，她是不肖想，可小家碧玉總能攀得上吧？
不說別的！官宦人家的小姐她不敢求娶，可外地富商家的姑娘，她總能挑一挑撿一撿吧！？
她嫁到白家十六年，伺候體弱多病的丈夫，照顧年邁鰥寡的公公，還要母代父職，還有教導年幼不懂事的孩子，這么多年，她可曾懈怠過？可曾埋怨過？可曾當真是兢兢業業的呀！
這么大的事兒，公公卻連風兒都不跟她透一句...
崔氏手背抹了把眼角，給灶臺加了一把柴，灶上熬著白大郎的藥，光是嗅一嗅都苦得嗆人。
真苦。
跟她的日子一樣。
錢也沒一分，話兒也說不上。
院子里陽光傾斜而下，有窸窸窣窣的聲音，崔氏側過眼見含釧步履輕盈地在院子里晾曬洗干凈的衣裳，小姑娘嘴角含笑，面目清甜，瓜子仁兒的小臉上一雙柳葉眉、兩只細長略微上翹的眼睛，五官正中的鼻子小巧挺拔，最奪目的是她的膚色，白，白得很，跟剛出磨的豆腐似的，又嫩又滑又細。
崔氏蹙了蹙眉頭。
相貌長這樣出挑，還日日在寬街拋頭露面。
連胡太醫家的孫兒都認識了！
一看便是個不安分、不守規矩的姑娘！
更甭提這姑娘身無長物，且無父無母了！
就算如今擺攤兒能賺點銀子，若真成了婚，還出門擺攤兒豈不是打了白家的臉！打了她兒子的臉！
這樣的姑娘，也配肖想她兒子嗎！？
崔氏陡然氣從心頭冒，她是不敢怨怪公爹的，這一口氣便全記在了含釧身上。
晌午吃飯，含釧擦干凈手來灶屋幫忙，卻見灶臺上就剩了一把銀絲面，崔氏背對著她，跟前只放了一個碗、一雙筷子。
含釧默了默，笑著開口，“嫂子，今兒個您不在家里用飯？”
崔氏把銀絲面撒在煮得沸騰的鍋里，筷子上下挑了挑，防止糊鍋，側過頭“啊？”了一聲裝作沒聽見含釧的話。
含釧心里嘆了口氣，笑著搖了搖頭，提高了聲量，“沒事兒！我來跟嫂子說一聲，晌午我就不在家里吃飯了！去東郊菜場逛一逛，看看有沒有合適的食材明兒個做餡兒！”
這把崔氏聽到了，嘴里“噢”了表示知道了，眼見含釧要踏出門檻，又把含釧喚了回來，笑意盈盈，“釧兒呀，嫂子聽說你這些時日在寬街擺攤，生意還不錯？”
含釧抿嘴笑了笑，“還成吧。宮里帶出來的手藝，閑著也是閑著，賺賺零花罷了。”
崔氏也笑起來，“既在京里已立了足，那嫂嫂便來當這個惡人了。先前收的每月五錢銀子是借宿費，釧兒日日在家嚼用吃飯，這筆錢也不是個小數目。”崔氏眼神往東偏房看了一眼，面上有些難為情，“你也知道，你大哥纏綿病榻，看醫吃藥，件件樁樁都是錢呀...”
含釧笑著聽，時不時地點點頭，絕不先接話。
崔氏一咬牙，一橫心，“既然妹子如今也賺著錢，食宿，嫂子便收個零頭，一月一兩銀子可好？以前春闈秋闈，就妹子如今住的那間房，賃給來京考試的學生，不包飯，一個月都得上三兩銀子呢！”
含釧的笑如同掛在臉上似的，清了清喉嚨，像有一根刺扎著。
不深不淺的，動一動才會有點疼。
崔氏眼神左看看右看看，心里頭也打著鼓。
背著公爹搞這些鬼頭，她也怕呀！
最好，這小姑娘自個兒懂事，自己搬出去得了！
否則，到時候掰扯起來，面子上可不好看！
風從灶間吹過，熱乎乎的。
含釧如同被喚醒似的，笑得很真誠，從袖兜里拿了一小貫銅板放在灶上，“是釧兒不懂事，京城一寸地界兒一寸金，白養個姑娘也費事兒。”
“既是租客，就得守著租客的理兒。明兒個還請嫂子幫幫忙，幫釧兒把屋里的棉絮呀、被褥呀、厚衣裳呀，都拿出來曬曬——快十月的天兒了，該穿厚衣裳了。”
崔氏愣了愣。
含釧莞爾一笑，“晚上，要回來吃飯。勞煩嫂嫂幫釧兒煮一碗酸湯玉米糊糊就好，您不懂吃食上的規矩。那釧兒教您，您呀，先切一塊兒豬五花，不放油，用五花的油脂爆香鍋底，再將香菇丁兒、豌豆子、腌肉丁兒、筍丁兒放進去炒香，再把玉米面調的糊糊撒進去，顆粒小小的，跟指甲蓋兒差不多大小就成，大了不入味，小了不香。”
“您記明白了嗎？”含釧看著崔氏木愣愣的方臉，笑著歪頭說道，“您好好做，做得好吃一點兒。膳房出來的，對吃食要求都挺高的，若照您往前做飯菜的水準，連膳房的墩子都當不了的。”
崔氏那口氣，堵回到了胸口。
這...這是在吩咐她做事兒？？還點上菜了？
她以為自個兒是院里的租客呢！
崔氏一愣。
一兩銀子一個月，還真是...院里的租客。
崔氏含含糊糊地應了一聲。
含釧笑著點點頭，挎著一只大大的竹籃出門去。
剛出鐵獅子胡同，含釧臉上的笑便僵了下來，無奈地揉了揉額角，抱著竹籃子靠在墻上，輕輕紓出一口氣兒。
若是有自己的院子就好了...小小的就行，前頭的院落做食肆，后面的院落她請兩個伙計，再養一只大白貓，給白爺爺空一間屋子，若白爺爺想來住也行...
五百兩銀子呀。
五萬張餅子呀。
她得干到何年何月呀...
含釧咬了咬牙，提上菜籃子，深吸一口氣，雄赳赳氣昂昂地向東郊菜場進發。
錢從鍋里來，好好做飯吧！
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