墨桑

第274章 栽樹

江州府衙的石推官,帶著五六個衙役,由孟彥清陪著,隔天巳初前后,急急趕到了楊家坪船廠。

進了船廠,石推官趕緊擺開陣勢,放好官印,豎好肅靜回避牌,接著吩咐跟來的衙役,將已經看管起來的船廠諸人押出來。

兩個衙役離三間正屋十來步,就聞到臭味兒了,推開那兩扇門時,一股子惡臭猛撲出來,熏的兩個衙役往后連退了好幾步,差點嗆暈過去。

從昨天巳正前后,直到這會兒,整整十二個時辰,這小小的三間正屋,屋門鎖上,就一次沒開過。

吃喝還好,也就一天一夜,略忍一忍就過去了,可五谷輪回這事兒,沒誰能憋得了十二個時辰。

屋子里又是青磚漫地,小便滲不下去,四處流淌,一個屋角一堆一堆,全是大便。

石推官坐的離三間正屋兩丈多遠,也被這一開門的惡臭,熏的干嘔了好幾聲,差點吐出來。

幾個衙役和石推官干嘔歸干嘔,個個用盡全力,裝著一切如常,根本就沒有這股子惡臭!幾個衙役屏著氣,好在屋里的人根本不用催,門一開,一個個逃命一般沖了出來。

石推官不動聲色的輕吸深吐著,將那股子惡臭吐出來。

他來前,他家府尹千叮嚀萬囑咐:

這一趟差使極容易,只要做好一樣就行了,那就是瞧好大當家的意思,照大當家的意思辦好案子就行了。

這趟極容易的差使,那可是無論如何,也不能辦砸了。

審案子這事兒,只有孟彥清帶著幾個人,算是原告,跟著前后張羅。

李桑柔從昨天起,就開始到處看船廠,以及看楊家坪鎮上那些做船廠生意的各家鋪子、酒樓、邸店等等。

楊家坪是個大鎮,十分熱鬧,看起來,鎮子上但凡消息靈通些的,都已經知道了廣順船廠換了東家這件事兒,也知道了新東家是個女人。

李桑柔一路走著看各家鋪子,各家鋪子的東家、伙計,也情緒復雜的看著李桑柔。

這楊家坪,是先有了船廠,再有的鎮子,后來大大小小七八家船廠,都并進了廣順船廠,這廣順船廠,就成了半個楊家坪鎮的衣食父母。

廣順船廠轉手這事兒,整個楊家坪,都極其關心。

這位新東主,是個年青的女人,這讓整個楊家坪都憂心忡忡。

李桑柔往船廠看了一圈兒,又沿著碼頭看了幾條剛剛靠岸,趕著過來免費維修的船,回到自己船上,抿著茶,琢磨著找誰寫廣順這倆字兒。

她知道的,字兒寫得好的,離這兒都遠,字兒不怎么樣,身份尊貴足以彌補的那位,離這兒也遠。

李桑柔正琢磨著,一根長竹篙從岸上伸進她船側的水里,竹篙另一頭,一個小姑娘手腳抱著竹篙頭,隨著竹篙彈起,落向離岸兩三丈遠的一條小船。

竹篙直立起來時,正好在李桑柔船頭上空,抱著竹篙頭的小姑娘,目不轉睛的看著李桑柔。

李桑柔仰頭看著她,沖她招了招手。

片刻,竹篙再次扎進水中,小姑娘從小船上躍起,落到了李桑柔船上。

李桑柔坐著沒動,上上下下打量著小姑娘。

小姑娘十四五歲年紀,健壯敏捷,一身粗布衣裳,光著腳,面色黎黑,眼睛烏亮。

“你跳來跳去,就是看我的?你知道我是誰?”李桑柔招手示意小姑娘。

小姑娘提起竹篙,放到船邊,走到李桑柔面前,再次仔細打量李桑柔。

“他們說你是廣順的新東家。”小姑娘嗓音微沙。

“是,我姓李,李桑柔,你呢?姓什么叫什么?今年多大了?”李桑柔欠身拿了只小馬扎過來,示意小姑娘坐,又倒了杯茶,遞給小姑娘。

“多謝你。我姓張,叫阿英,今年十五了。”阿英接過茶,一口氣喝了。

“你家里是做什么的?你呢?平時都做什么,不會成天就是這么跳來跳去吧?”

大頭拿了一小筐果干,一小筐米糖過來,李桑柔接過,放到阿英面前。

“我家原來是水上的,大前年春天,大風大雨,船撞散了,我們沒地方去,我大舅就讓我們到這里來,讓我爹在船廠幫工,我跟我娘打漁,攢了錢再打條新船。”

阿英一邊說,一邊指著岸邊一大堆木料旁邊的一個破木屋,“我們就住在那里,是大舅求了楊東家,許我們住在那里,夜里要幫船廠看木料。”

“那船上是你娘?”李桑柔指著剛才阿英跳上去的那條小船,這會兒,小船已經搖遠了,船頭的人正在撒網。

“嗯。”阿英看著果干和米糖,一只手攥住又伸開。

“這是桃干,這是山楂干,我們家的山楂干只有一點點酸,這是葡萄干,這是杏干,這是梨肉條,你喜歡吃哪個?

“我們家的米糖也很好吃,放了芝麻、花生碎,還有核桃碎,又加了桔皮丁,你嘗嘗?”李桑柔指著兩只筐子,細細介紹。

“我沒吃過。”阿英舔了舔嘴唇。

“那你嘗嘗,都嘗嘗,看看哪個最好吃。”李桑柔一邊笑道,一邊重新沏了壺濃些的茶,和剛才的茶滲在一起,倒了一杯放到阿英面前。

“真好吃。”阿英猶豫了下,先拿了塊米糖,小口小口咬著吃了,再去吃果干。

“除了阿爹阿娘,家里還有什么人?”李桑柔看著阿英吃了四五塊果干,喝了茶,又掂了塊米糖,一邊給她添茶,一邊笑問道。

“還有個弟弟,十二了,跟我爹在船工干雜活。

“原本,還有一個妹妹一個弟弟,弟弟比我小一歲,我娘剛生完我,就生了這個弟弟,奶水不夠,弟弟餓得瘦,后來傷了風,就沒能好,還有個妹妹,大前年船散的時候,淹死了。”

李桑柔默然片刻,才接著笑道:“你家里存了多少錢了?夠打新船了嗎?”

“唉!”阿英一聲嘆息短促而有力,“哪能夠啊,船廠里一直虧錢,開始的時候,我阿爹在船廠干活,算工錢,阿壯不算。

“后來,就去年吧,他們說阿壯太能吃了,要是跟著我阿爹在船廠吃,要么得交飯錢,要么我阿爹就不能算工錢了。

“阿壯是真能吃!一頓飯能吃七個大饅頭!

“阿娘說,先讓阿壯吃飽,以后的事,以后再說。唉!”阿英再嘆了口氣,依舊短促有力。

“阿壯這樣的好飯量,力氣肯定也不差,肯定能干很多活。”李桑柔笑道。

“對對對!”阿英眼睛亮了,趕緊咽了嘴里的米糖,“阿壯力氣大得很,他水性又好,好幾回,船塢底下卡著了,都是讓阿壯下去套上繩子拉開的!

“你別看阿壯年紀小,他能頂一個人用!真能頂一個人!”

“你真聰明。”李桑柔看著阿英笑。

阿英頓時紅了臉,“我沒騙你,阿壯真是力氣大,要不,你叫他過來看看,那個錨,他一個人就能搬起來,他也聰明,他還特別聽話,那些師傅,讓他干什么,他就干什么。”阿英示意岸上的鐵錨。

“你呢?平時做什么?幫你娘打漁?你娘好像用不著你。”李桑柔看了眼又遠了些的那條小漁船,笑道。

“天熱的時候,我到河里摸鐵釘。

“船廠在那一塊拆船修船,河里好些鐵釘,很值錢的。

“天冷了就去捉鱉挖黃鱔。”阿英又拿了塊米糖。

“船廠不是不許女人進嗎,那兒不算船廠?”李桑柔看了看阿英指向的河邊,沿岸停著七八條船。

“來修船的水上人家,哪家沒有女人哪。破規矩!”破規矩三個字,阿英說的又輕又快。

“真聰明!”李桑柔再夸了句,“那你們家,你阿娘阿爹的打算,就是先讓阿壯吃飽長大?”

“我阿娘不想再打船了,不是不想,是想不起,攢不下錢,唉!”阿英再次英式嘆氣。

“阿娘想讓阿壯跟我大舅學打釘子,可我大舅家,四個兒子,二舅家還有倆,都想進船廠,自己家還顧不了呢,阿娘想也是白想。

“阿娘交待阿壯,讓他眼皮活絡點兒,嘴巴甜點兒,手勤腿勤,聽師父們的話,也許,哪個師父能看中阿壯,收他當徒弟呢。

“我娘凈想好事兒,哪個師父家里沒幾個兒子,沒兒子還有一堆的侄兒外甥,這個親戚那個親戚呢。

“你看,除了讓阿壯吃飽長大,別的,沒啥能想的,對不對?不是不想,是沒辦法!”阿英再一聲英式嘆氣。

“那你呢,有什么想法?有什么打算沒有?”李桑柔笑問道。

“我能有什么打算?就想著,能多摸點釘子,多摸幾只鱉,多抓幾條黃鱔。”阿英再嘆氣。

“等再大幾歲,就嫁個差不多的人家,或者替你弟弟換個媳婦回來,嫁過去以后,生孩子,干活,像你娘這樣?”李桑柔說的很慢。

阿英呆怔了片刻,看著李桑柔,突然問道:“你這船上缺人么?你把我買過去吧,我水性好,你往水里扔個銅錢,我一會兒就能給你摸上來!

“我還會使帆,我能爬上最高的桅桿,爬得可快了,還能再走到最高最邊上綁帆繩!我一點兒都不怕!

“我還會辯風!你看,現在這風,打東邊過來的勢頭弱了,最多兩個時辰,就要改向了!要偏北了。

“我有力氣,我還會做飯,會洗衣裳,我也能學著侍候人,我能學會的!我很聰明的,你剛才夸過我!”

阿英一口氣說完,屏氣看著李桑柔。

李桑柔伸手過去,撫著阿英蓬亂的頭發,好一會兒才說出話來,“你是個有福緣的,以后,不用學著侍候人,洗自己的衣裳,做自己的飯就行了。”

阿英不停的眨著眼,李桑柔的話,似是而非,她聽不出她是什么意思。

“從現在起,你先跟在我身邊,我一天給你五十個大錢,你不用做什么,就跟在我身邊,好好聽,好好看。

“還有,以后,不要輕易把自己賣了。”李桑柔看著阿英笑道。

“五!五十?五十!”阿英兩眼圓瞪,伸著一只巴掌,差點懟到李桑柔臉上。

李桑柔上身往后,手指點了點阿英另一只手里的桃肉干,“先學頭一條,也是最重要的一條,自制,不管多餓,不許吃撐,不管多好吃,不許多吃,適可而止。”

阿英立刻將桃肉干扔回筐子里。

“去跟你阿娘說一聲,然后立刻回來。”李桑柔示意極遠處那條小成一個點兒的小漁船。

“好!”阿英應聲干脆興奮,站起來,幾步跑到船邊,一頭扎進水里。

李桑柔眼皮微垂,數著自己的呼吸。

大常從船艙里出來,站在李桑柔旁邊,看著游的飛快的阿英。

沒多大會兒,大常看到阿英游過來,走到船邊,甩了條繩子下去。阿英抓住繩子,用力爬上來,水淋淋癱坐在甲板上,呼呼喘粗氣。

遠遠的,那條漁船也飛快過來。

“讓她去洗一洗,找身舊衣裳給她穿。”李桑柔看著累的說不出話,一雙眼睛卻亮閃無比的阿英,笑著示意大常。

大常答應了,看著阿英能爬起來了,帶著走一步就是一灘水的阿英,進了船艙。

遠遠的,那條小漁船也靠近到大船旁邊。

李桑柔依舊坐著,抿著茶,看著漁船上的蒼老婦人。

婦人坐在船后面,兩只手按著兩只船槳,仰頭看著李桑柔,從李桑柔看到船邊那根摸擦的光滑光亮的竹篙,呆了片刻,婦人垂下頭,用力劃動船槳,重新劃往湖中,重新撒開漁網。

“老大,這女娃兒,能干啥?”大常蹲到李桑柔旁邊,低低問了句。

“仗快打完了,以后,都是做生意的事兒了。

“這小丫頭聰明,有心有膽,帶在身邊,看看能不能帶出來。

“能獨擋一面的人越多,咱們越省心。”李桑柔微笑道。

大常斜瞥著李桑柔,好一會兒,嗯了一聲。

他家老大這話,太認真太一本正經,這就不怎么對了,還有,以后都是做生意的事兒這句,他家老大的生意,從來都不是為了做生意。

不過,不能再問了,照他的經驗,再問下去,容易把老大的情懷招出來。