這一高一矮兩主事對視一眼，似是覺得樊寧的話有道理。原本他們來案發現場也只是為了做做樣子，好不被高敏一人搶了功勞，并沒打算真去查什么。何況此案現場煞氣非同一般，有人在前面賣命，他們怎能不樂得清閑，便與樊寧、高敏一道，掩鼻站在了道旁，四個人八只眼盯著薛訥，氣氛有些尷尬。

高敏貼心地沒話找話道：“兩位前輩遠道而來，可是對案情有何見教？不瞞前輩們，如此現場我還是第一次見到，至今仍是一頭霧水。”

“這有什么一頭霧水的”，胖主事一副精明強干的樣子，背手上前，打著官腔道，“兇手還是那樊寧，她在別院殺人搶奪后，著急逃命，在此地與法門寺僧人狹路相逢。你們也都知道，法門寺是我大唐皇家廟宇，僧人們都充滿了正義感，即刻擺好了十八羅漢金鐘罩鐵布衫，欲與賊人搏命。孰料，這紅衣夜叉雙目一瞪，引來三昧真火，將這些大師活活燒死了……”

樊寧聽了前頭，強忍著額頭要暴起的青筋，聽到最后卻氣得笑出了聲，旁側的高敏忙上前半步，將她擋住，不讓那兩人因此苛責她，低聲道：“這已經算是他推斷嚴謹的一次了，聽聽就罷，不必理會他，免得惹禍上身……”

這高敏倒是個熱心腸，樊寧點點頭，沖他笑了笑，忽而又聽那瘦主事鼓起掌來，莫看他生得骨瘦如柴，拊掌的聲響卻不容小覷，一驚一乍的，晃著兩根麻桿似的腿，悠悠道：“本官補充幾句，大致的案情正是如此，但是呢，這中間還有一個細節，便是此女絕非激情殺人，而是蓄謀已久。她的目的呢，就是把那日出入過弘文館別院，目擊過她的人全部殺光，她以為那些守衛一定會死在火海里，所以就只對僧人痛下殺手，繼而造出她自己也失蹤的假象，這樣就能夠順利的洗清嫌疑，讓大家以為她也化作了其中一具焦尸，從此逍遙法外！可她沒想到，附近的武侯看到長煙，立刻趕來救火，這才留下了那些守衛作證，讓我們知道了案情的真相！而且本官覺得，密局閣丞李淳風估摸是此女的幫兇，你看他兩個現在全部失蹤，就是最好的證據……”

這些時日來，樊寧受盡了栽贓冤枉，已有些麻木了，但連帶上李淳風，還是令她極其惱怒的。樊寧竭盡全力，壓抑著想一腳踹折那兩條麻桿的沖動，伸長了脖子，卻怎么也咽不下這口氣，她知道自己又起了焦躁，抬手舒活兩下領口，想躲到一旁去順順氣。

約莫一袋煙的功夫，薛訥站起身，回身想與樊寧說話，這才發現道旁除了樊寧又多了三個人，其中兩個還長得十分奇怪，嚇得他倒退半步，微定心神后，見他們身著從七品官服，便猜到他們應是刑部主事。

高敏順勢迎上前，插手禮道：“見過薛御史。下官刑部主事高敏，是此案的專職主事，這兩位是肥主事和常主事。”

薛訥見這兩個主事胖瘦分明，高矮有致，人如其姓，不由一笑，問那位胖主事道：“閣下正是肥主事？”

誰料那個胖子氣得吹胡子瞪眼，叉腰怒道：“我姓常！他才是肥主事！”說著，他抬手指向一旁瘦如竹竿似的主事。

見薛訥踩了雷，樊寧趕忙轉移話題道，“哎哎哎呀，那個……主官可有何發現，這些僧人是法門寺取經的那一群嗎？”

“目前看來應當沒錯，車內還有《法華經》的梵文抄本，蓋著弘文館別院的印章”，薛訥舉證分析道，“衣著人數都對的上，只是還有許多不合理之處。”

胖胖的常主事捋須嗤笑道：“這有何不合理，本官不都已經說了，就是那名喚樊寧的紅衣夜叉逞兇殺人，別院已尋出許多物證了。”

薛訥一手背在身后，另一手指著案發現場，緊繃著一向溫和的面龐，冷聲駁道：“這些圓寂的大師雖不能言，現場的證物卻不會騙人。此處遠離弘文館別院，敢問常主事，若兇手真是樊寧，她又為何要在已經逃離現場后多此一舉，將這些大師們殺害？”

樊寧與薛訥相識十余載，頭一次見他當眾反駁他人，竟是在這樣的場合，還是與她相關的事，惹得她瞠目結舌，險些驚掉了驢皮下巴。

“你才判了幾個案子，就來編排我們的不是？別以為你是太子殿下派的御史，就可以顛倒黑白，替兇頑狡辯！”瘦瘦的肥主事指著薛訥的鼻子憤然道。

“非常簡單的證據，兩位只要看看這馬車下的車轍，就會發現有一部分血漬滲在車轍印中，被二次覆蓋，顯然這車曾經被動過，這幾位大師的圓寂時間，亦難以推斷得清，這些皆是兇手在故布迷陣，想將臟水潑在樊寧身上罷了。那一日從弘文館著火，到刑部侍郎大人下令封鎖整座終南山不過半個時辰。來此地之前，薛某曾查閱了當日武侯搜山的記錄，他們雖未查到此地，卻在一刻之內，就來到這附近巡邏。敢問那樊寧可是有三頭六臂，能在如此短的時間內殺人焚尸，擋住濃煙不被武侯們察覺，又將馬車駕往何處再駕回來，而后在武侯的封鎖下逃離了終南山？”

薛訥這一席話邏輯嚴密，擲地有聲，若非這樣嚴謹的場合，樊寧多想當場叫好。可那兩主事如何肯就這般被駁倒，梗著脖子回道：“單憑血跡如何能查出什么所以然，萬一是紅衣夜叉故布迷陣……”

“凡事都要精確測量，方能推斷出真相”，薛訥一邊說著，一邊作勢要抬起馬車來，“兩位若是不相信薛某所斷，就自己來看看罷。”

馬車上焦黑腐爛的遺體隨著薛訥抬車的動作搬滾過身來，燒得只剩兩個洞的雙眼望向那兩主事，嚇得他們幾乎要摟在一起，哪里還有膽量去看什么車轍，皆推說衙門有事，命高敏留在此地幫薛訥收集證物，自己則乘馬車一溜煙逃之夭夭了。

薛訥抬手拭汗，舒了口氣，沖樊寧一笑。樊寧明白薛訥本沒必要與他二人爭執，不過是為了自己，才據理力爭，心下動容，覺得薛訥很是夠義氣，嘴上卻沒說，只飛快地一吐小舌，低低嗔道：“你今天這模樣，倒不像你這名字了。是否該通知藍田縣衙，我策馬去如何？”

薛訥知道樊寧害怕，頷首一應，派她去做這個遠離案發現場的活計，自己則蹲下身來，用毛刷一點點收集證據，妥善保存。

高敏在刑部受盡了那兩老兒的氣，無一時一刻不被他們傾軋，搬尸清理現場這樣的臟活累活還總落在他身上。方見薛訥把他們駁得啞口無言，高敏恨不能沖上去親薛訥兩口：“薛御史好生神斷！高某佩服！”

薛訥又陷入了沉思里，根本聽不見高敏的稱贊。高敏見薛訥極其專注，好似聾了似的，趕忙噤聲不再打擾他，自己亦開始在現場收集證物。

此兩人在這一方不大的現場轉來轉去，數次險些撞在了一起。高敏人如其名十分機敏，總能適時地給予薛訥協助。薛訥見此人雖然也是刑部主事，倒不似他那兩個一胖一瘦的前輩般昏聵，勘察現場頗有條理，不由對他大為改觀。待他兩人收集的差不多，藍田縣衙來的武侯也趕來了，將尸首全部拉走，薛訥起身轉向高敏道：“敢問閣下是？”

“刑部主事高敏”，高敏耐心地向薛訥自我介紹，抬起眼來，目光比方才沉定了許多，“天色不早了，高某想邀薛御史一道乘車返回長安，不知薛御史意下如何？”

薛訥不愛交際，想要客套回絕，方趕回來的樊寧卻替薛訥滿口應承下來，推搡著薛訥上了馬車，自己則駕馬在外迍迍而行。

馬車上空間狹小，這般面對面坐著，薛訥更顯窘迫，向一旁挪了挪，哪知高敏也跟著挪了挪，坐得離薛訥更近了些。薛訥額上直冒汗，拱手問道：“敢問兄臺歲……歲庚？邀我同行，可有要事相商？”

高敏撐不住笑道：“下官比薛御史虛長兩歲，久聞薛御史神斷，今日一見，果然名不虛傳。聽說薛御史總角之年便破獲了當年東宮少監犯下的永樂坊枯井案，心中一直敬服，卻苦于沒有機會結識，今日既有機會相見，高某又如何能放過這時機呢？”

對于高敏這一頓猛夸，薛訥極其不適應，笑得十足靦腆，回道：“哦……那個案子，是有些蹊蹺可怖，所以流傳到了坊間，但對于薛某來說，只是一時巧合。”

“薛御史可莫要自謙了，聽說那兇手竟殺了三五個人，還埋在自家的活水井里，可是真的？”

“是了，起初還以為只是一個仆從自殺而已……彼時我在李局丞門下為父贖業，某日弄壞了渾天儀，李局丞便說讓我做些活計算作責罰。恰好東宮一位少監家的仆從跳井死了，那少監怕污了新蓋的宅子，特意遣人來請李局丞過去做法事，我就隨李局丞一道去打下手。”

“那少監可是貼身伺候太子殿下的，薛御史應當還挺作難的罷？”

“彼時年紀小，并不懂這些，只想著早點干完活，可以飽餐一頓。若非得太子殿下信任，案情也難以水落石出”，薛訥說起當年事，抬手扶了扶幞頭，陷入了回憶中，“薛某仍記得，那是清明翌日，我與李局丞到后不久，太子殿下便也來了。我初次與殿下相見，他雖然還不到十歲，說話做事卻是一板一眼的，很有風度。但離開眾人眼前，他又是個貪玩的孩子，彼時那個家里只有我與他年紀相仿，他就開始跟著我玩。李局丞借口要入定開天眼，找了個地方打盹去了，殿下見我做的事覺得新奇，就一直跟著看我，還問東問西。我本就不愛說話，應付他十分吃力，但看他是認真想知道其中關竅，就同他混聊了許久，半天下來，竟也熟絡了。當時年紀小，總偷看些懸案故事，久而久之也有了一些斷案的本領，所以每當跟著李局丞做法事，我仗著自己是孩子，行動自由，都會忍不住要去尸體周圍翻看，這一翻就發現那尸體有些異常，不像是溺死的，而像是死后丟進井里的。”

“是因為鼻腔里沒有水藻嗎？”

薛訥頷首道：“長安城的水井與各坊引來的水中，皆有一種本地的水草，尤以在井中分明，若是在井中溺亡，口鼻之間是一定會多少殘留些此物，可那人口鼻中一點都沒有。不過大戶人家講究，也不能以此作為依據，所以我便偷偷告知了殿下，他提議放我下井看看，水中究竟有沒有苔蘚。”

“想不到太子殿下與薛御史竟如此大膽，溺死的人身子往往很粗大，即便是有經驗的仵作也會有些發怵，你們兩個孩子竟然不避諱，還要下井……”

“啊，我自小就不大怕這些，殿下更是個嫉惡如仇的性子。不過下井時，遇到了一些意外，我們本在井上試過，殿下可以拉得動我，我才下的井，不想下水后身子變得很沉，慌亂間不知觸到了什么機關，井下竟霍然開了個槽口，里面彈出個死人頭來，我也顧不得那么多了，就把那人薅了出來，誰知后面還有，一共拽出了三五具，我又逆著尸體飄出來的槽口奮力往里游，竟然從庖廚的水槽里游了出來……”

“如是聽聽，就覺得挺嚇人的，難為薛御史，小小年紀遭這樣大的罪。”

“更可怖的在后面，我斬斷了繩子，從庖廚的水槽里游了出來，地上放著一只死雞，滿地的鮮血卻不像雞血，想起那井里方出來的尸身上有刀口，我猜他們是在這后廚被殺，又丟入水槽的。在這樣的府宅里，能布下這樣的陣仗殺這樣多的人，若說少監不知情，是絕對不可能的。我就大膽猜測，今日那要下葬之人幫少監殺了這些人，埋進庖廚的水槽里，順進了井中。少監為了滅口，又將此人扼死，而后丟進了井里，做出溺死的假象。我擔心殿下為了救我去求助于少監，反遭不測，匆匆趕回。好在殿下沉得住氣，也覺得此事蹊蹺還未妄動，我告訴殿下，殺人的可能是少監，殿下一開始不肯相信，畢竟那少監從殿下一出生，就伺候在側，算是殿下的左膀右臂了。但殿下雖心痛，卻還是想求一個真相。他提出參觀園子，引開了那少監，我則假裝掉進了景觀湖里，由管家帶去換衣裳。那管家年紀不小，先前對李局丞很恭敬，我猜他是個虔誠道徒，便說府中有詭水影，問他最近可有失蹤的家丁。老管家告訴我賬房跑了好幾個人，我當時哪懂這些，只是覺得他們的死可能與錢財有關，又偷跑回那廢棄的庖廚，從爐子里翻出了些還沒燒盡的賬本。我雖然看不懂，但卻覺得應當是要緊的證據，趕忙向外跑，誰知竟與埋伏在那里的少監撞了個正著……”

“此人可是貪了東宮的錢財，又殺了自己的賬房？”

“是了，我以為已經走投無路，險些被他一劍挑死。幸好殿下帶人趕到，我情急之下將賬本直接扔了過去，那人飛身去搶，被張順截下。誰知他喪心病狂，竟劫持了太子殿下。”

“聽說薛御史救駕有功，還得到了天皇天后的贊揚……”

“那倒不是”，薛訥據實回道，“救下殿下的人并不是我，誰都沒想到，李局丞竟是臥在那庖廚屋頂上開天眼呢，他悄然躍下拔出桃木劍，奮力一敲，就把那少監敲暈了。我并沒有出手，殿下并非我所救，應當是坊間誤傳。”

兩人閑話著，山路倒也不算難行，很快抵達了皇城刑部衙門外。薛訥與高敏一道交驗了證物，再出衙門時天色已漸漸黑沉，高敏相邀道：“此一次能與薛御史共事，真乃高某之幸，今日發了餉銀，可否邀請薛御史與寧小哥一道，去小酌一杯？”

“不了”，薛訥看樊寧一直守在刑部衙門外面，雖然做了易容，還是有些惴惴的，拱手謝絕，“今日又見法門寺大師遇害，心里有些不疏闊，改日薛某再請高主事一敘。”

高敏頷首一應，又上前兩步與樊寧告辭。樊寧似是挺喜歡他的性子，一言一語地跟他打趣，惹得薛訥在旁出聲道：“寧兄，該走了……”

樊寧這才與高敏插手告別，走出兩步又回身向他揮手。薛訥心里說不出的不自在，磕巴問道：“你為，為何讓我與他一道乘車……”

“什么？”樊寧沒想到薛訥會問這個，頓了一瞬才回道，“你傻啊，他是刑部主事，主理這個案子，你還不趕快套套話，看看他們下一步準備去哪捉我呢？”

“橫豎不可能捉到我家去”，薛訥心落定了兩分，牽著馬，與樊寧一道向崇仁坊走去，聽到她的肚子咕咕叫個不停，薛訥提議道，“離宵禁還早，我們去西市吃點胡麻餅黍米飯罷？你不是最喜歡吃那些嗎？”

“不吃，那些東西黑乎乎的，像今天那些死禿子的頭，我看了害怕。”

“從前李師父說你的膽子比野驢還大，你怎的今日竟怕了？”

“少說廢話”，樊寧自覺自己英武不凡的形象受到了質疑，有些臉紅，好在臉上貼著驢皮，薛訥也看不真切，“今日不是你發餉的日子嗎？請我去東麟閣吃酒罷。”

語罷，樊寧推著薛訥就走。薛訥嘴上不情不愿，心里卻樂開了花。誰知才到坊市口，忽有一少女從雕飾精美的馬車里探出頭來，喚道：“薛郎！”

聽了這聲音，樊寧只覺眼前一黑，本能般地差點拔劍。眨眼間，一身量纖瘦嬌小的姑娘翩然跑來，一把環住了薛訥的手臂，不是李媛嬡是誰：“你怎的在這？下午我還去你家找你，管事的說你不在。”

李媛嬡邊說邊將樊寧拱向了一旁，她雖不識得此人，但看此人與薛訥拉拉扯扯，即刻起了警覺，秉著快刀斬亂之心，嚴厲杜絕這些有兩分姿色的男子勾搭薛訥，搞什么分桃龍陽斷袖左風。

薛訥被李媛嬡緊緊箍著手臂，想要抽離，卻差點碰到她的胸，嚇得一動也不敢動了：“我去藍田查案了，你找我何事？”

“你還有心思查案？今天下午，坊間的武侯把你家圍了，說有人告你包庇那個逃犯樊寧，已從你房里搜出了證據，你若再不回去，滿城也要貼你的通緝令了！”

薛訥一聽這還了得，轉身就要往家跑，須臾又是一頓，將身側的樊寧攔下，摸出懷中錢袋放在她手上，若有所指地說道：“你先去吃飯罷，不必等我了……你也可以直接回東宮復命，揣好了魚符，千萬別丟了！”

樊寧還沒來得及應聲，薛訥已快步跑開，很快消失在了長安城車水馬龍的街市上。樊寧心里說不出的焦急自責，看著形形色色過往的人群，忽然覺得自己是那般渺小無助，若真的連累了薛訥，連累了整個平陽郡公府，她真的是百死莫贖，可她現下又有什么辦法，可以助他脫險呢？