這堂中原本就是兩派，方才刑部眾位官員皆不言聲，倒像是薛訥獨一人斷案，現下高敏站出來，兩方終于有了交鋒之意。衙門外圍觀的近百名百姓像被提起脖頸的鵝似的，脖子伸得老長，扒頭瞧眼望向堂內，等看他兩人辯駁。

高敏一副成竹在胸之態，上前一步，與薛訥相距不盈尺，兩人膚色一黑一白，一個自信飛揚，一個謙遜隨和，仿若水火般毫不相容。只聽高敏咄咄逼人，向薛訥發難道：“不得不說，高某對薛明府還是十分欽服的，頭腦聰慧，才智過人，竟能通過這些毫不相干的物件聯想出這般匪夷所思的故事來。可薛明府的推論中存在一個自相矛盾之處，方才薛明府說，是有人假扮成守衛長，躲在馬車箱中，被那群僧人運入了藏寶閣中，那么試問薛明府，守衛長究竟是何時被替換的呢？”

“自然是在樊寧進入藏寶閣之前，方才薛某已經說過了，他們靠得是樊寧聞到胡餅香氣那短短的一駐步時間，完成了刺毒、捅劍與藏尸……”

似乎就是在等薛訥這話，高敏輕笑一聲，回道：“好，傳馮二和王五上堂。”

話音剛落，馮二和王五就被帶了上來。高敏問他們道：“請問法門寺的大師們是何時出門的？是在樊寧進入別院之前，還是之后？”

“之前”，兩人異口同聲道。

“其間皆是何人陪同看管？”

“是我們老大”，王五回道。

“好，那么問題來了”，高敏邊說邊踱步，周旋在眾人之間，“既然守衛長未被調換，且一直跟著那些僧人們，那么試問薛明府，那些所謂的假僧人是何時將縱火所需的芒硝、昆侖黃和什么錫鏡等物從木箱中取出，又是何時將三樓的大銅鼎吊起的呢？”

薛訥一驚，一時語塞，竟回答不上來，先前樊寧說，守衛長在進門時還與她談起昨日之事，他便先入為主，竟沒有發現自己推理中的破綻。

見薛訥緘默不語，高敏哼笑兩聲，對李弘拱手道：“殿下，除此之外，薛明府所言看似言之成理，但其中偶然因素實在太多。單說樊寧來到別院的時間，便是第一個不確定，前日或翌日，早晨或傍晚，除了她自己以外，沒有人能左右。薛明府的推論若要成立，那么這個假設的兇嫌就必須要提前得知樊寧何時來到弘文館別院，還要讓大師們剛好在樊寧到來之前抵達。試問除了樊寧本人外，何人能夠如此精確的把握？”

“難道你的意思是，截殺法門寺僧眾之人，是樊寧派出的？”李弘問道。

“正是。殿下可能有所不知，此女在鬼市有一眾狐朋狗友，上元節那一晚，臣奉李司刑之命，前往鬼市捉捕此女，親眼見到樊寧率那些烏合之眾，與其他幫派互毆。除我之外，還有羽林軍二十位將士，甚至在場的薛明府，皆可以作證。”

“薛卿，確有此事嗎？”李弘問道。

薛訥明知高敏的話中暗藏陷阱，但在此事上他立場微妙，無法否認，只能回道：“是有此事，但這也不能證明……”

“好，既然此女有這些不法之徒的擁護，她完全可以驅使這些人埋伏在輞川截殺法門寺僧眾，再令他們扮作僧人，至別院繼而謀殺假扮守衛長，布置火場，豈不比第三方從中作梗更有說服力？”

堂外圍觀的百姓中已有人開始點頭附和，對于他們而言，什么毒針、錫鏡皆是話本里物什，太過詭奇，仿佛不當是人間所有，而高敏所說的鬼市之流，許多人還都是聽說過的。

現場氣氛突轉，使薛訥感到有幾分不妙，然而他還未來得及分辯，樊寧便忍不住開口道：“你們刑部這些狗官才是說書的，我那些朋友要么比童子還矮，要么瘦高如竿，唯一一個出過家的還是個瞎子。若是我找這些人來假扮大師，豈不早被守衛揭穿了？”

“正月十五那夜，臣聽聞藍田鬼市有匪眾聚首斗毆，便借了英國公郡主的兵前往鎮壓，希望不要鬧出什么大事來。我等親眼所見，乃是對方幫眾綁架人質挑釁于先，高主事卻以‘互毆’兩字概括，豈非存心誤導？我大唐律法，明面上雖然不允許這種私市夜市存在，但鬼市從隋末一直延續至我大唐開國，已有近百年，可令一些受過刑牢之人有地謀生，與官府一向相安無事。高主事毫無證據，便料定此案是他們所犯，是否有些有失公允？”薛訥據理力爭，與高敏辯駁。

“薛明府此言差矣，鬼市的不法之徒眾多，為了錢財殺人越貨的亦不在少數。這些人一向不尊王法，以為自己所做之事神不知鬼不覺。即便樊寧那幾個鐵桿長得奇形怪狀也無妨，只消另找幾個身材正常點的就是了。薛御史既然堅持有第三股勢力介入，不妨說說這假設的兇手如何像操縱傀儡一般操縱樊寧的行動罷？”

“薛卿，對高卿所言，你有何見解？”方才聽了薛訥解案，李弘覺得十拿九穩，沒想到高敏抓住了一點破綻，對薛訥強力打擊，這令李弘也少不得心生困惑，更加看不清此案真相。

堂外的百姓越聚越多，幾百雙眼皆牢牢盯在薛訥身上，但他卻仿若在無人曠野，認真梳理著思路，片刻后，他上前回道：“殿下，臣以為，兇手想要做到這一點并不難。無論是樊寧替李局丞取《推背圖》抄本，還是法門寺僧人來取經書，都需事先向弘文館申請，由其同意后，開具官府的公驗，官府再報給別院守衛，屆時才能合符驗證。且弘文館別院寶物眾多，故而對于取寶物的時間，亦有精確到幾時幾刻的安排。因而這一過程中，弘文館本院的人、以及別院守衛，都會事先得知二者來到弘文館別院的具體時間。故而第三方兇嫌只需有一名守衛作為內應，便可輕易掌握法門寺僧人與樊寧來取書的時間。”

“高卿，你可同意薛卿所言？”李弘問道。

薛訥所說，俱為事實，故而高敏也無法否認：“薛明府所言不虛。但僅此一條，只能證明有人能夠提前得知二人前來的時間，并不能證明有人能夠左右樊寧的行動。且薛明府所言，相當于直言朝廷命官是同謀，茲事體大，臣沒有實據，不敢如此懷疑。”

“薛卿，你可有實據？”李弘問道。

“回殿下，臣既然敢說這話，自然是有實據的。原本樊寧去弘文館別院取經書的時間，應當是案發前一日。可就是這般蹊蹺，本該在這一天抄寫完的經書，卻十分巧合地因為抄書先生田老漢染了風寒，生生延后了一天。故而樊寧前一日空手而歸，第二天再來時便遇上了別院縱火盜書一事，這正是兇手操縱樊寧行動的證據，弘文館別院守衛馮二王五等人皆可證明。”

高敏輕笑著，一副不以為然之態：“區區感染風寒，便可說是證據嗎？薛御史怕是太過草率了吧？說不定若是樊寧前一日來，案發的時間也會提前一日也未可知。”

“染風寒自然誰都會染，可如此巧合地染上風寒，難道不是蹊蹺嗎？若真的頭一日來，又如何完成高主事所說的鬼市眾人截殺法門寺僧人之說？”

堂外百姓開始交頭接耳，似乎意見頗不統一。李弘偏頭思忖，抬手拍了驚堂木：“帶那田老漢上來。”

田老漢在后堂已聽到了薛訥的話，小步匆匆上堂，噗通跪倒，呼天搶地道：“殿下，冤枉吶！那幾日老朽著急抄書，過于疲累，加之天氣陡然轉涼，這才染了風寒。若要因此就被定罪，真是冤枉，冤枉啊！”

田老漢痛心疾首，連連叩頭，求饒不止，圍觀的百姓們看到這一幕，由不得心生同情，連連指責薛訥信口雌黃，連這么大年紀的老頭都要污蔑。

“你說你是染了風寒，可有郎中給瞧的方子？”李弘問。

“殿下，老朽只是一介抄書先生，生活窘迫，尋常風寒是瞧不起郎中的啊……”田老漢又叩首道。

薛訥不由得嘆了口氣，若此人真是內應，又怎會輕易承認？然而圍觀百姓聽聞此言，皆感同身受，連連點頭，望向李弘的眼神，都變得有些疏離，似是怨怪他不知民間疾苦，搞得李弘左右為難，不知當不當再審問下去。

高敏趁熱打鐵，又拱手道：“殿下，臣以為，薛明府所說的作案經過聳人聽聞，此案根本不需第三方，也不需要大費周章搞什么錫鏡之物，皆是由樊寧伙同鬼市那起子不法之徒共同完成。薛明府杜撰出的所謂賊首，既沒物證，又沒人證，純屬臆測而已。”

“高主事說薛某是聯想編排，難道高主事不是牽強附會嗎？這世上難不成只有樊寧會殺人放火，作案的賊人便不會？高主事說薛某先入為主，以樊寧無罪作為前提，難道高主事不也是先入為主，以樊寧有罪作為前提？何況高主事既然主張樊寧有罪，可能說明樊寧為何要偷她原本就要來取的《推背圖》？”薛訥不擅言辭，但為了這案子，再如何也不退縮分毫，與高敏激辯，舌橋不下。

“殺害十數人，放火焚燒弘文館，還殘害法門寺的大師們，此女之罪行駭人聽聞，早已走火入魔，如何能以人倫常理揣測之？聽聞鬼市什么樣的營生都做，故而臣推斷，此女應是將此書偷出，送去鬼市銷贓了，甚至連密局閣丞李淳風，可能都已死在了此女手下……”

“哈哈哈哈哈”，跪在廳堂正中的樊寧忽然大笑起來，好似高敏的話十足可樂，“當日我投案，是因為相信大唐尚有一分王法，沒想到皇太子在上，爾等刑部官吏還是如此大放厥詞，若非顧及我師父人在朝堂，我定先殺你們幾個狗官泄憤！”

“殿下，你且看此女何等頑劣！竟咆哮公堂，全然不將皇太子放在眼中……”李乾佑氣惱不已，煽風點火道，“縱不論此女究竟是否認下別院之罪，今日行徑，皆當梟首示眾！”

“‘物不平則鳴’，若此女果真不是嫌犯，難道還不許她發聲嗎？”薛訥駁斥李乾佑道，“更何況殿下并沒有說什么，李司刑這話，真是有些越俎代庖了！”

“談案子便罷了，莫要做無端的揣測”，李弘一副不偏不倚之態，提點高敏，“李局丞乃是我大唐朝廷命官，即便如今行蹤不明，也不當妄議。”

高敏含笑，輕描淡寫地認罪道：“臣失言，請殿下責罰。”

“薛卿啊”，李弘笑著出來打圓場，將兩方的關注點重新引回，“對于高卿方才的論斷，可還有什么話說嗎？”

“自然是有的，殿下，列位，前兩日薛某與陶沐查看別院遺留下的物品時，發現遺留有兩柄飛刀。”

薛訥說話間，陶沐端著個木盤走入堂來，盤中放著兩柄飛刀，圍觀的百姓有人識得，高聲喊道：“這是射虎刀啊！”

“不錯”，薛訥接口道，“此物為射虎刀，住在山上的百姓多備有此物，以防野獸襲擊。樊寧，此物件可是你的？”

“是”，樊寧回道，“彼時我與那守衛長交手，他氣力很大，我難以抵擋，趁他不注意飛出袖劍，傷在了他的左臉耳根處。”

陶沐隔著白布拿起那袖劍，展示給眾人：“列位請看，這袖劍的鋒刃上隱隱發綠，應是淬了一些土毒的，這種土毒染上血必會留疤，是為了讓山民警惕曾受過人攻擊的猛獸，特意研制的。”

“臣以為，接下來只消請刑部遍訪京城內的胡人居所，詢問是否有看到與那守衛長身量相仿，且耳根留有此刀所傷的疤痕之人，便可破案。已有了這般證據，難道還不算明證？”薛訥反問道。

“薛明府為了查案，如此勞民傷財，真是豁得出去啊”，高敏哼笑一聲，“此刀究竟有否傷人，皆憑樊寧一人說了算。若是根本未有此事，只是此女為了拿來脫罪，故意留下此物，又當如何？”

“高主事是否沒有旁的證據來反駁了？竟當堂說這種無稽之談？”見高敏開始胡攪蠻纏，薛訥只覺好氣又好笑。

“好了，高主事”，李乾佑出聲道，“你便把最關鍵的人證帶上來罷！”

最關鍵的人證？薛訥神情一凜，滿臉疑惑，但見高敏向李弘請示道：“殿下，樊寧雇兇殺人，犯下滔天大罪，確實無誤。臣有關鍵人證欲帶至堂上，請求殿下恩準。”

“準。”

“謝殿下”，高敏抱拳一禮，背手道，“帶人證！”

不一會，六名面目猥瑣的光頭男子被五花大綁地帶上來，站在一旁的大門守衛馮二和王五等人立即驚呼道：“就是他們！所謂的法門寺僧眾！”

高敏不緊不慢地走到正中，對李弘道：“經過刑部連日來蹲點排查，已將在輞川殺害法門寺大師的一眾賊人捉拿歸案，殿下且聽這些人的證詞。”

眾人的目光都聚集道那伙人身上，但見為首的那個偏頭狠狠瞪了一眼樊寧，高聲道：“就是這個小娘子，是她雇了我們去截殺那些大師，再假扮他們去弘文館，好將她縱火所需的物件運進去！”

一時間，堂下眾人嘩然。高敏拊掌幾聲，怒斥樊寧道：“人證物證俱在，紅衣夜叉，你還有何話可說？”

原本端然跪著的樊寧霍然站起身來，一腳踹在領頭那廝臉上，竟踹得那壯漢飛出丈遠，她負氣怒罵道：“哪來的下流雜種，我樊寧幾時認得你這腌臜貨！”

“紅衣夜叉發性了！雇兇殺人，還敢當庭撒潑！”堂下圍觀的百姓無不驚叫，不論手中拿著什么物件，皆奮力砸向堂中。場面一度失控，張順等人沖上前，掩護著李弘欲撤離。

李乾佑上前一步，攔住了李弘的去路，急道：“殿下，這幾個共犯是我刑部抓到的，是否……”

李弘明白李乾佑的意思，事到如今，他也毫無辦法，只能揮手道：“既是刑部捉到的人，就全帶回刑部衙門去罷。”

春日的雨淋淋漓漓的，雖不算大，卻比冬日的雪片更惹人生寒。薛訥牽著馬，穿過人影稀疏的朱雀大街，滿臉的挫敗茫然。

本以為已為她筑起了綿亙千里的堤壩，沒成想一朝被人擊潰，卻是如此的輕易。高敏抓獲六名嫌犯，皆稱樊寧是主謀，而自己這邊張三與田老漢均矢口否認自己是內應，沈七亦堅稱自己只看到了樊寧，沒有看到什么假扮的守衛長。

沒有人證，便無法反駁高敏，薛訥無奈太息，輕輕搖了搖頭。高敏的推論絕算不上無懈可擊，只是利用了人心的好惡，設下圈套而已。可惜大唐律法并不只看誰的推論更加完美無缺，更要講求實證，而實證中更以人證為首要。若薛訥想真正為樊寧洗清冤屈，必須得為樊寧找到足以證明她清白之人，或是令守衛中的內應自己露出馬腳。

小小的水珠落在薛訥長長的睫上，他的臉色看起來有些蒼白憔悴，不知是因為三日不眠不休的疲憊，還是親眼見樊寧被刑部押走，心痛郁結，他抬手抹了一把臉，這才發現落雨越來越大，街面上已是空無一人了。

這樣驚天的大案，想在朝夕間扭轉乾坤確實不易，但他永遠不會放棄，一定要將她安好地從那陰暗逼仄的牢獄里接出來，他還有那樣多的話要對她說，他決不會就此放手。

薛訥如是想著，翻身上了馬，冒著潑天大雨，向積雨云籠罩的天幕盡頭駛去。

樊寧本以為進了刑部牢獄后會被言行拷問，誰知從晌午到半夜，她竟未受到任何刑訊，牢頭按照三餐送來的餐食也還不錯，甚至一度讓樊寧懷疑是斷頭飯，一口也不敢用。

夜半時分，她倚在泥糊墻上聽著隱隱的雨聲，不敢睡得太實。就在這時，牢門發出一陣響動，一陣腳步聲后，高敏與那牢頭寒暄話語傳來，樊寧趕忙提起十二萬分精神，看似毫不在意，實則嚴陣以待。

此地與藍田那牢獄一樣，只關她一個十惡不赦之徒，故而高敏來必是找她的。樊寧閉目冥神，兩只耳朵卻豎著，只聽高敏闊步走來，站在牢獄門前，似是打量著那已經放冷的飯菜，開口道：“不合口味嗎？聽說你喜歡胡餅，高某可是專門差人去西市買回來的。”

無事獻殷勤非奸即盜，樊寧不接他的話，如石像一般端然坐著。高敏也不心急，就這般與她對峙著，不知過了多久，才笑著說了一句：“寧兄平日不挑食，怎的來這里倒是講究起來了？”

這一句“寧兄”，確實令樊寧身子一震，旁人皆看不穿的事，難道高敏一眼就看出來了？他可是有什么證據，證明她就是“寧淳恭”，亦或只是詐她一下？

高敏揣度出樊寧的心思，笑道：“你且放心罷，不管你是不是寧淳恭，高某都沒打算去告發薛明府。我志不在此，這等小事便罷了。”

樊寧冷哼一聲，終于開了口：“是啊，你陷害我為弘文館別院案兇徒，便可以官升五品了，哪里還需要再給我編排些別的罪名。”

“今日在京兆尹府多有得罪”，今日還在朝堂高呼“其罪當誅”之人，現下竟拱手向樊寧致歉，態度十分謙恭，“高某乃是受人之托，忠人之事，不得已而為之，希望……安定公主殿下大人不記小人過，原諒我們的掣肘與不得已罷。”