周菀青與楚闊天同行之后的確輕松了很多,楚闊天這個人不是會委屈自己的性子,在兼顧了速度的同時也照顧到了幾人,包括防擦傷的藥、偶爾住客棧的上房等等。
一行五人就這么快馬加鞭,一路到了宣城。
先前已有幾日沒好好歇息了,楚闊天做主定了間客棧,先安置好了大家,才與周菀青商量起來該如何找人。
周菀青取出早已準備好的畫像,展開道:“先找城里的人問問哥哥他有沒有進城吧?”
“可以,最好去問問守城的士兵,還有一些消息靈通的人。”楚闊天點了點頭。
“你是說茶樓酒館這些嗎?”周菀青問道。
楚闊天搖了搖頭:“是一些下九流的人物,這些就交給我吧,你們去拿著畫像問問。”
簡單的定下了計策后,眾人吃了些吃食就分開去問了,周菀青將城內劃分為四個區域,他們四人每人負責一部分,城門和其余的就交給楚闊天了。
他們也不是毫無目的的隨口去問周菀青從包裹里取出了不少銀子,這一路她沒怎么花銷,就是為了這時候大把的銀錢可有用。
四人雇了些小童,挨個去問分配好的區域,這樣要比一個人快多了。
銀錢的力量果然不容小覷,三天之后城里就摸清楚了,但是結果并不樂觀。
“哎,想必城里沒什么消息了。”周菀青嘆了口氣,心中有些失落。
先前楚炎說過了周景云沒有入宣城,她卻不信,非得要自己找一找才肯。
“無妨,城里其實也是好事,”楚闊天飲了口茶,安慰道,“你想想,這不是證明了先前情報的可靠嗎?”
“好,那我們等會去驛站問問吧?”周菀青點了點頭,看向了楚闊天。
“你們歇著吧,這幾日來都累壞了。我一個人去問問。”楚闊天說這話不是矯情,而是的確他這幾天比較輕松,每日去收集信息就好了,不像周府四人,要盯著大太陽時時刻刻去詢問。
周菀青搖了搖頭,拒絕道:“我不累,不早些找到哥哥,我心里就放心不下,怎么能好好休息呢?”
她面容已經憔悴了許多,也沒有描畫什么脂粉,頭發隨意束著,眉間裹著一團憂愁,楚闊天瞧了心里沒由來的不舒服。
他猶豫片刻,還是選擇尊重周菀青的意愿,道:“行,那我們兩個人去。”
我也會照顧好你的。他在心里補充道。
周菀青粲然一笑,“嗯,我們一起去。”
于是雙燕三人就在客棧休息了,周菀青連同楚闊天一起,去了城外的驛站。
這驛站瞧起來便是一副年久失修的樣子,兩人踏進門來也無人招呼,店小二懶洋洋的靠在柜臺打盹。
周菀青上前瞧了瞧柜臺,店小二茫茫然抬起頭,擦了擦嘴角,隨口道:“客官打哪里來,要吃些嗎?”
周菀青搖了搖頭,取出哥哥的畫像,問道:“不吃了,我且問你,見過畫像上的這個人嗎?”
店小二努力睜大眼睛,搖頭道:“沒有,我們這客棧幾百年都來不了一個客人,要真有這么俊的小哥過來,我肯定有印象的。”
“哦?你的意思是客棧沒什么客人嗎?”楚闊天突然出聲道。
他正站在一張桌子前,伸手抹著桌面。
那小二點了點頭,“對呀,今年開春來過的客人就幾波,我都記得的。”
“呵呵,既然客人很少,那這張新換的桌子是怎么回事?”楚闊天冷笑道,將手抬起來,“故意做舊的桌子,和本來就用臟了的桌子,可是全然不同的。”
周菀青也上前去看,果然,那張桌子雖然也是黑漆漆的,但更加整齊工整些,就像是有人給它涂了一層黑色的東西,細細看去和其他的桌子還是有不同的。
“我瞧著也是,這桌子有問題。”周菀青亦出聲道。
那店小二變了臉色,停了片刻才張嘴喊冤:“哎呦,這叫什么事呀。那邊原先的桌子壞了,我們隨便換了個上去,怎么還換錯了。”
周菀青上前兩步,厲聲道:“那倒不見得,原先的桌子在哪里,帶我們去看看。”
“哪有隨便闖驛站的道理,你們兩個人,莫不是來尋事的?”店小二不正面作答,反倒回擊起來。
楚闊天甩出一塊令牌,振聲道:“睜大你的眼睛看看,本世子用得著和你開玩笑?”
他將手抱在胸前,板起了臉,嚴肅道:“這件事人命關天,你速速帶我們去。”
“世子爺,小的有眼不識泰山,給世子爺磕頭了。”店小二慌忙出了柜臺,跪下道,“世子爺想看也不是不行,只是……您看過就好,可別再為難小的了。”
楚闊天和周菀青對視一眼,微不可察的點了點頭。
周菀青便上前道:“還不帶路?”
如此,楚闊天并沒有應承什么,等會也有理由發作了。
那小二站了起來,將兩人引到了后院,絮絮叨叨,“二位見諒,這驛站呀,實在是沒什么人,所以有些臟的破的,您二位就當作沒看到。”
兩人一路走來,也的確發現客棧破舊不堪,后院的地上竟然還有個坑,也不知道是怎么回事,看起來也沒有要修的意思。
周菀青還好,楚闊天倒是皺起了眉毛,他身為南王世子,對朝堂之上的事情也是有一定發言權的,因此早已在心中給宣城的驛站記了一筆,只等待回到京城再說。
目前的話,還是先找到周景云最為重要。
后院并不是就很大,稍稍走了兩步,店小二就帶著他們來到了一扇門前,開了門道:“喏,那之前的桌子就在里面了,您二位要看便看吧。”
周菀青與楚闊天對視一眼,一齊邁了進去,里面堆放了不少雜物和木柴,在最旁邊有一堆和驛站桌子一樣顏色的粗木頭,兩人蹲下去看,果然是那桌子,只是竟然被劈了開來,當作了廢柴堆放在這里。
“那桌子年久失修,我們長官說換一個,舊的當作柴來燒燒也是好的。”店小二在門口解釋道。
周菀青正待說些什么,卻聽到楚闊天激動的聲音響起:
“周小姐,你快來看!”
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