楚意弦蹙著眉心，倒也猶豫了片刻，下一瞬，卻是點頭道，“知道了。去回話說若是可以，便約在明日酉時末，天下第一樓吧！”

“是！”來傳消息的連清領命而去。

關濤卻登時想替他家爺哭了，爺啊爺，你還是快些回來吧！再不回來，就不怕家里房子塌了嗎？

許是他的眼神太過怨念了些，惹得楚意弦都是奇怪地瞥了他一眼。就這么一眼，讓關濤登時一個激靈，站直了身子，一張娃娃臉更是板得沒了半點兒笑影。

楚意弦見他這模樣，反倒不由笑了笑，“怎么這表情，我會吃人？”

“那倒不，可上回天花那事兒，姑娘是真真果敢，我關濤可不怎么隨意佩服人的，我家爺算一個，姑娘身為女兒家，真正是巾幗不讓須眉，我也是敬重得很。”

“你們幾個里頭，也就你和關河會說話，只怕你倆一天說的話，這關山一輩子都說不完！”楚意弦說這話時，悄悄瞥了一眼邊上的結香。見她正低著頭偷笑，可耳朵尖不知怎的，卻有些泛紅，不由也是彎起紅唇，笑了起來。

斂了笑，她繼續說起方才因連清到來而被打斷了的話，“既然已經有了眉目，那便可以有的放矢了，只是千萬要注意隱匿，不能打草驚蛇。”

說起正事，關濤也是斂了笑，正色應道，“姑娘放心！”

楚意弦點了點頭，嘆一聲道，“說起關山，也不知道他和你家爺如今到何處了？”

遠在千里之外的燕遲迎著夜風，鼻間一癢，“阿嚏”了一聲，這讓他本就郁卒的心情又陰郁了兩分。

“這呼衍殿下也太軸了，咱們好話歹話都說盡了，他也一句話不信，爺，咱們追了這么久，半點兒消息沒有，再過去，便該到戰區了。”關河臉上也是陰郁得厲害。

“半點兒消息沒有有一半的可能是我之前的猜測是對的。”燕遲一只腳踩在一塊石頭上，一手插著腰，面沉如水凝著黑暗中的某一處。

“爺是說……”關河雙目亮了亮。

燕遲點了點頭，面色卻仍是端凝。

“既是如此，那咱們是不是回京去？畢竟，那頭雖然爺也有部署，屬下知道，楚大姑娘巾幗不讓須眉，是個有能耐的，可是，畢竟還是有危險的，爺就當真放心得下？咱們殺它個回馬槍，說不得還能出其不意，確保萬無一失呢！”

燕遲卻是凝重著臉色，平緩地搖了搖頭。

“爺？”關河不敢置信。爺對楚大姑娘有多么看重，他們這些身邊人都看在眼里，這事情不管楚大姑娘身邊有再多人保護，都還存在著一定的風險，他本以為爺此時應該是歸心似箭才是。

燕遲自然不是不擔心楚意弦，可是……他深緩了兩息，還是搖了頭。“他們定然有人在暗處盯著，咱們若是往回走，消息立刻就會傳回去，他們便會蟄伏不動。只有確定了我不在燕京城，且如他們所愿，正在如沒頭蒼蠅一般四處找著人，而且離燕京城越來越遠，他們才能徹底放下心來。所以，要想引蛇出洞，咱們就不能回頭。”

“而且......”燕遲抬起眼，一雙比子夜還要幽漆的眼睛眺望著北方，“北狄那頭給的期限要到了。”

“是啊，若是再尋不見靜兮居士，只怕北境也要燃起戰火了。”提起那個期限，關河也是憂心忡忡。

燕遲斂下眸色，沒有說出口的是，他只怕尋得到靜兮居士，或是尋不到都沒有差別，北境戰火終將燃起。

翌日，又是一個艷陽天，待得日頭漸西，這暑氣卻還是未曾收斂半分。

楚意弦卻是一大清早，趁著暑氣未起時便來了天下第一樓。她近來被拘著在家里繡嫁妝，已是難得來天下第一樓，今日既然來了，便趁此機會看看賬本，四處瞧上一瞧。瑾娘不在，但她們在天下第一樓開張之時便已料到會有這樣一日，所以，從一開始便特意挑了幾個有天賦的廚子在瑾娘身邊學習。她又不是個藏私的人，這么些日子過去，有兩個也勉強能頂得起事，再歷練上幾日便更好了。因而，天下第一樓的生意并沒怎么受影響，賬面仍然好看得她這個東家滿意，張六郎那個掌柜眉開眼笑了。

不過，張掌柜這一年來忙歸忙，可這人卻越發富態了，比之剛進燕京城時，腫脹了一圈兒不只。說話或不說話，那一雙本就不大的眼睛都是半瞇著成了一條細縫，臉上團團的笑，乍看去便是喜人得很。

“不錯。”楚意弦合上賬冊，滿意地笑了笑，轉而將賬冊遞還給張六郎，“表哥做事我自是放心得很的。”

看罷了賬冊，楚意弦轉頭望著那方荷塘里的蓮花，便是意動了。當初這荷塘里的荷花品種，她很是花了一番心思。雖只是一塘荷花，卻是有好幾個品種，有早開的，也有晚開的。

如今這個時節，早開的已經落了花瓣，結了蓮蓬。楚意弦想著要現摘些蓮蓬下來，這么熱的天兒，熬上一鍋子蓮子粥，用井水湃得涼涼的，入口便是沁涼，別提多么舒坦了。就算不吃蓮子粥，那現剝出來的蓮子，將蓮心剔了，生吃也是脆甜可口。

從瞧見那荷塘里有些荷花結了蓮蓬，楚意弦便是起了心思。只是日頭太過毒辣，好容易等到日頭西斜了，瞧著與蕭晟約的時間還有一會兒，楚意弦就忙讓連清他們駕了小舟，主仆幾個就一頭扎進了荷塘之中。

蕭晟來時，他們還在那荷塘里摘蓮蓬摘得不亦樂乎呢。

張六郎親自將蕭晟和嚴冽主仆二人引到了荷塘邊上，等了一會兒，才見著一艘小船破開荷花叢，緩緩駛向岸邊。船尾處坐著一個一身素衣的姑娘，穿了身半舊的衣裙，衣袖高高挽起，手里正掂著一只蓮蓬，挑著蓮子吃得不亦樂乎。隨意挽成了一個纂兒的發髻有些散落了，幾縷發絲調皮地隨著微風拂在她額頭腮邊，讓她這般艷麗的容色卻摻進了兩分矛盾，卻又沒有半點兒突兀的小家碧玉的氣質。

蕭晟站在岸邊，凝著她，背負在身后的雙手攢握在一處，嘴角輕勾間，柔和了眉眼，清冷卻漠然的眉眼間滲進絲絲迷離的柔軟。

結香在楚意弦耳邊低語了兩句，楚意弦轉頭望了過來，朝著他輕輕一點頭。

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