沉芙蓉掀開馬車簾子時，正看到蘇芊快步向她走來。
蘇芊的眼睛還很紅腫，一看就是剛哭過，她慢慢走近沉芙蓉，望著她說：“沉夫人，我能不能請求你收留我？”
沉芙蓉一愣：“你想離開這里？”
“我永遠不會再回來！”蘇芊篤定道。
沉芙蓉垂下眼，什么話也沒說。
“求求你，收留我吧，我可以當你的丫鬟，我什么苦都能吃，我已經沒有地方可以去了，我想跟著你，求求你收留我吧，求求你！”
蘇芊撲通地跪在沉芙蓉面前，眼淚在眼眶里打轉，聲音也極其顫抖。
沉芙蓉并不想多管閑事徒增麻煩，可蘇芊是個例外，她此時柔弱中帶著倔強的眼神，真的太像鳳七了。
“我是從京城私逃出來的，身邊并不安全，隨時都會有生命危險，這樣，你還要跟著我嗎？”沉芙蓉從袖中掏出一塊帕子遞給蘇芊擦淚。
蘇芊根本沒有猶豫：“我愿意，我愿意，我不怕，我現在不過是一個想要活下去的可憐蟲而已，我已經什么都不怕了。”
沉芙蓉抿著唇，“好，你以后就跟著我，我只有一個要求，別背叛我。”
“你放心，無論發生什么，我永遠不會背叛你。”蘇芊斬釘截鐵道。
沉芙蓉心頭一片暖意，她正要開口安慰蘇芊幾句。一旁的十月突然竄起來抱住她身旁的黎夜玉，情緒激動道：
“嗚嗚……小玉兒，不知道怎么回事，現在我的眼睛感覺有些又酸又澀的，心里酸酸脹脹的。”
黎夜玉滿臉嫌棄地像撕牛皮癬小廣告似的，把十月從她身上撕開：
“行了，別感動了！你這動不動就抱著我哭哭啼啼的毛病，啥時候能改了？”
十月都都嘴，扭頭又望向蘇芊，“你繼母不慈，不若咱們一起給她套了麻袋，狠狠地打一頓出氣？”
“倒不必如此。畢竟親生爹爹都是如此態度，又能期待一個關系不好的繼母做到多好？”
蘇芊破涕為笑，感覺心中的枷鎖一下子解掉，整個人都輕松了，“謝謝你們愿意接納我，以后你們就是我的家人。”
“十月，蘇芊剛來，你多帶帶她，不懂的你就多教教她。”
沉芙蓉說道，“蘇芊說得對。我們是社會主義好青年，不能因為家庭問題就失去了求生的意志。以后我們大家相互照應，就是彼此的親人！”
幾人皆點頭稱是。
沉芙蓉見天色不早了，決定先找個地方休息休息。待到鎮中找了家客棧，要了三間上房安頓。
因并不急著趕路，加上店中飯菜可口，后院還有一大片供客人隨意采摘的果菜園子，幾人便多留了兩日。
這幾日為了鼓勵蘇芊好好生活，沉芙蓉按照衡水高中作息表，嚴格制訂了每日生存計劃，起得比雞早，睡得比貓晚，真正實現了陶淵明筆下的晨興理荒穢，帶月荷鋤歸。
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蘇芊終于從離家的打擊中走了出來，開始認命，每天跟在沉芙蓉和十月后面一日三省吾身：
吃啥，喝啥，摘點啥。
第四天的早上，蘇芊的老爹蘇遠川來了客棧外。
蘇芊看到站在樹下的爹爹，遠遠的喊了一聲。
蘇遠川慢慢回過了頭，雙目布滿血絲，面龐憔悴，神色慘澹。
待蘇芊走近，他拉住蘇芊的手，聲音低沉地說：
“聽說你被一起回來的夫人收留，有了其他去處，爹很欣慰。只是苦了你須得起早貪黑去伺候，你……你受苦了。”
蘇芊無意解釋夫人沉芙蓉待她的用心良苦，只冷聲問道：
“你來找我有什么事？總不會是讓我跟你回家吧？”
蘇遠川神色有些不自然，他心虛的咳嗽一聲：
“那個，你有所不知，爹當初大病一場，險些死了，是肖氏及時發現救了爹。”
“爹還沒有來得及告訴你，肖氏她有了身孕。上次摔了那一跤在床上躺了好幾日，脈象一直不穩。身子如今又弱，可受不得刺激……”
蘇芊立刻就明白了他沒說完的話是什么意思，如一盆涼水從頭澆下，唰的一下，從頭冷到腳。
怪不得從前還算寵愛她的爹爹會對她態度大變，原來是有了別的孩子。
也是，一個失了名節的長女，于他來說，不過是一個累贅。
寒風如刀子般刮過蘇芊的心，痛的已經沒有任何感覺了。
原來這就是心死的感覺啊。
見她這模樣，蘇遠川眸子閃了閃：“芊兒，你能平安歸來已是幸事，爹不奢望強求什么，日后你若想家了，便回來看看。”
蘇芊抬頭，一臉冷澹看著他，“不必了，既然你們不要我，我也不要你們！”
說完，她不帶一點卷戀轉身離開，不再理會蘇遠川的呼喚，迎著寒風，一步步走回客棧。
沉芙蓉揮了揮手，將手里那粒花生紅色的外皮摩挲掉，扔進了一個海碗里。
她們離開蘇夷縣已半月有余，現如今在距離西北邊境大約有三十里地遠的一座小鎮。
這個邊陲小鎮民風彪悍，古樸而又神秘。
夜幕完全籠罩下的荒野小鎮，燈光不可見，風沙飄揚，刮起墻角的枝條發出著沙沙聲響，偶然間，幾聲貓叫聲破空傳來，猶如野鬼哀嚎，令膽小的人抱著被子瑟瑟發抖。
一個店小二打扮的男人筆直地躺在地板上，顯得毫無生機。
蘇芊滿臉驚恐，十月也是面色煞白：“他怎么不動了？不會死了吧？”
黎夜玉踢了地上躺著的店小二一腳：“嗤，還裝呢，再不起來你就躺一輩子吧！”
原本還躺著一動不動的店小二立馬麻熘地爬了起來。
十月:！
“呵，給你個機會解釋，解釋不好我親自送你上路。”沉芙蓉拿起一顆剝了皮的花生扔進嘴里嚼了。嗯，不錯，口齒留香。
店小二冷汗直流：“咳咳，此事說來話長。
“那就長話短說，別說廢話。”黎夜玉雙手環胸，言語兇惡。
店小二被嚇得身子一顫，吞了吞口水：
“我們這兒窮鄉僻壤，人們生活在掙扎中，沒啥能耐，也吃不飽飯，想吃飯就得動動歪腦筋。”
“窮山惡水的地方，風氣蠻橫彪悍，連天上飛翔的雄鷹都不敢輕易從這里飛過，生怕會被當地人生拽下地來拔下兩根毛。”