在眾人殷切的目光中，沈芙蓉重新將空箱子關上，再次舉起了手中的那塊黑布：
“現在，有請我們的使臣烏元烈出來吧！”
她的話音落下，手中的黑布也跟著落下，隨后箱子被重新打開，眾人便看到臉沉如水的烏元烈從里面走了出來。
而與其同時，蕭天陌悄無聲息地回到了人群中。
此刻所有人的視線，都被前邊的沈芙蓉和烏元烈吸引，沒有人注意到蕭天陌回來，就如先前沒有人注意到他離開一般。
看到烏元烈安然無恙的走出來，北羌國使臣烏延吉立刻疾步走到了他身旁，低聲問道：“沒事吧？”
烏元烈搖了搖頭，抬眸看了看人群中的蕭天陌，眼里的陰騭一閃而過。
先前就是這個男人突然出現，將他從箱子里拽了出去，拉著他一同隱入了另一側的暗門。
他在掙扎時，兩人過了幾招，這個男人很厲害，招招都在他之上，實力不可謂不強大。
烏延吉順著烏元烈的視線，也看到了人群中的蕭天陌，他立即低聲在烏元烈耳邊說道：
“他是原鎮國侯蕭經年的長子，振威將軍蕭天陌，聽說英勇善戰，能文能武，深得這里的皇帝器重。”
烏元烈聞言眸色微深，“你可知他是否娶妻？”
烏延吉濃眉一挑，似乎有些詫異烏元烈居然關心的是蕭天陌的私事，他想了想，回道：
“聽聞他尚未娶妻，也并無與何人定下親事。”
烏元烈微不可見的點了下頭，再次看了蕭天陌一眼后，轉而望向了不遠處的沈芙蓉。
剛才她表演時，那個蕭天陌在后面相助，不知這兩人究竟是什么關系？
沈芙蓉正協助惜月指揮內侍和宮女，將剛才用的道具們都收拾下去，倏地覺得后腦勺被一道目光掃射得千瘡百孔。
她轉頭一瞅，發現是烏元烈在盯著她看。
她笑了笑，露出整潔干凈的一行牙齒，朝烏元烈道：
“剛才得罪了，多謝你的配合！”
她的笑容干凈靈動，如陽光般明媚，烏元烈眼中的陰騭漸漸消散，慢慢勾起了唇角。
因為沈芙蓉出色的才藝表演，贏得了眾北羌國使臣的認可，皇上龍顏大悅，當即賜下了玉如意一柄以示嘉獎。
坐在回府的馬車，沈芙蓉抱著皇上賜給她的玉如意，一邊把玩著上面的紅綢，一邊裂開嘴笑。
這柄玉如意翠綠欲滴，要是帶回現代得值多少錢啊，這么難得她要好好收著。
而且東西名貴不名貴、值不值錢尚在其次，這可是御賜之物，意義大為不同啊。
周老夫人還是和來時一樣，跟沈芙蓉坐在同一輛馬車上。
此刻，她的目光也在沈芙蓉手中的玉如意上，轉了一圈又一圈，心中百感交集。
想不到，她一直看不上的這個孫女，還有這般造化，這樣一柄玉如意，要是出嫁時往嫁妝里一放，婆家誰敢看輕了去？
只是可惜了，她不會讓這個孫女嫁到尋常人家，她的真正用意，是要送這丫頭去和親的，而且皇后娘娘的心意也是如此。
周老夫人又想起了，臨出宮時，余皇后對她說的那番意味深長的話，心中越加篤定了自己的想法。
也許她們回府后不久，皇上的賜婚圣旨就到了。
到時，這丫頭被封為公主嫁去北羌國，這柄玉如意她便可以做主，放到祠堂供奉起來，這可代表著周家的榮耀呢。
想到這里，周老夫人覺得有必要向沈芙蓉交代幾句，便擺出一副慈眉善目的模樣，緩緩說道：
“芙蓉啊，你今兒的表現真是讓祖母刮目相看，以前是祖母小看你了。”
沈芙蓉抬頭看向周老夫人，眸中閃過一抹愕然之色。
她沒聽錯吧，一向看她不順眼的周老夫人居然會夸她？
她怎么總有種黃鼠狼給雞拜年的感覺。
果然，下一秒只聽周老夫人接著說道：
“想必你也知曉了，這次宴會是皇家要挑選貴女認做公主，去北羌國和親的，你剛才在宴會中的表現很好，一定能夠脫穎而出。
祖母知道你這孩子心中有計較，只是有些事祖母還是要叮囑一下。
能嫁給北羌國皇帝為一國之后，是你的福分，只是你嫁過去后，切記要謹言慎行，安安分分過日子，萬不可爭寵善妒，讓人抓了把柄，若遇著家國大事，切不可做出背棄我朝的事情……”
沈芙蓉聽得皺起了眉頭，直接開口打斷了周老夫人的喋喋不休：
“祖母，您老人家想多了，我是不會去和親的。”
“什么？”
周老夫人愣了片刻，臉色大變，怒道：
“荒唐！你這孩子，這是說的什么胡話？自古婚事，父母之命，媒妁之言，去不去和親豈能由你說了算？”
周老太太說這話時，語氣陡然嚴厲：
“況且能被皇家封為公主，那可是天恩，是我們周家求之不得的榮耀。
為了兩國邦交去和親，更是天大的榮光，你如今口口聲聲說不去和親，這不是任性胡鬧嗎？
而且如果不想和親，你為何要上臺去表演才藝？”
沈芙蓉暗暗翻了個大白眼，說來說去還不是為了功名利祿要犧牲她。
“我上臺表演才藝那是被趕鴨子上架，我只是不想讓那些北羌國使臣小瞧了我朝貴女，并不是想去和親。”
“哼，不管如何，去不去和親這可由不得你！”
周老夫人目光嚴厲而冰冷，語氣強硬，對沈芙蓉不識趣的態度甚是反感。
她本欲和這丫頭好好溝通，也省得她落下不慈的名聲，可這丫頭軟硬不吃，油鹽不進的，恐怕只能強迫她去了。
沈芙蓉一眼就看透了周老夫人的心思，她心中冷笑了一聲，緩緩說道：
“祖母，連皇上都賞了玉如意，希望我以后順心如意呢，難道祖母想違抗圣命不成？”
周老夫人聽到沈芙蓉這話，臉色陰沉，一張臉仿佛能夠滴出水一般，似是暴風雨前的征兆，著實叫人膽戰心驚。
沈芙蓉毫不畏懼的與她對視，這一場無聲的戰役，就看誰先撐不住了。
雙方的對峙無聲無息，誰也不肯低頭。
不知過了多久，馬車簾被人一把掀了開來，露出了周學政詫異的臉：
“咦？母親，芙蓉，都到府門口了，你們怎么還不下車？”
周老夫人終于抬起眼瞼，深深的看了一眼看不出臉上神色的沈芙蓉，然后高高的抬起頭來。