秋日的黃葉漱漱飄落，成群的鳥雀立在枝頭鳴叫。樊誠下馬進府，快步奔向清漪院，一路驚飛了無數嘰嘰喳喳的鳥雀。

小丫鬟遠遠瞧見，當即跑進屋回稟，“表少爺來了！”

守在外間的衛婆子聽了，忙迎出去。

樊誠將馬鞭丟給小丫鬟，一邊上石階，一邊問衛婆子，“姐姐和表姐呢？”

衛婆子打起簾子，笑道：“昨夜里兩位小姐抹骨牌，睡得晚，如今還睡著呢！”

聽說還未起身，樊誠便立住腳問衛婆子，“我聽說表姐被禁足了，可是真的？”說著，進屋坐到了外間的椅子上。

衛婆子倒了盞熱茶來，一臉輕松地笑道：“已經解了，是老侯爺親自吩咐的。”

樊誠點點頭，端起茶盞吹了吹熱氣。淺淺抿了抿，覺得熱，又放下了。

衛婆子則仔細端詳著誠少爺，發現他變黑了一些，也變得壯實了，看上去沉著不少，變化很大。

衛婆子心里感嘆著，少年人還是多出門歷練的好。

內室的莘娘聽到動靜，坐起身叫醒表姐。樊謹迷迷糊糊睜開眼，聽說弟弟回來了，忙瞇著眼坐起來。二人都穿了衣裳，下床盥洗。

衛婆子這才請了誠少爺進來。

樊謹正拿青鹽擦牙，見了弟弟，顧不得漱口，忙問道：“房子看得如何了？”

正服侍莘娘梳頭的紅桔聽了，透過銅鏡小心翼翼地覷了大小姐一眼。就見大小姐眼中閃過一抹愧疚的神色，很快垂了眼瞼。

原來舅老爺一家進京那日，侯爺晚歸，兩人并沒有碰到面。

高升客棧的文掌柜與舅老爺是舊相識，特意給留了一間頂好的上房。

當天舅老爺舅太太就宿去了那里。隨身的行李在剛進京時就存放在了客棧，就像早就算準了一樣。

別說大小姐心里過意不去，就是她們看著也覺得難為情。

紅桔想到這里，嘆了口氣。

就聽誠少爺一臉喜悅道：“文叔幫著父親在東大街選了一所房屋，賣給旁人五百兩，不肯壓價。見父親認識文掌柜，主動開口讓了八十兩。父親覺得值，當場拍板定了。”

樊誠進來坐在鏡臺旁邊，一面看著她們梳妝，一面說話。

樊謹扭過頭來，驚訝道：“這么說來，父親已經用四百二十兩買了東大街的一處三進宅子？”

樊誠笑著點頭。

樊謹想到自家在京里也有了宅子，不禁呵呵笑起來。

莘娘臉上的笑容柔柔的，心里替她們高興。

樊謹的貼身丫鬟芳草正在為她畫眉，對她突然的動作沒防備，將快畫好的黛眉生生畫歪了。

樊謹還沒有察覺，小算盤打的叮當三響，“省下的八十兩對我們家來說可不是小數目，添置余下的物件也盡夠了。”

樊誠看到姐姐的樣子，噗嗤一聲樂出聲來。

樊謹疑惑著扭頭去照銅鏡，看清后忙捂住眉，連聲催芳草：“快替我重畫。”

芳草無奈，只好抹了，細細重畫。

等芳草畫好了，樊謹迫不及待地追問道：“那房子究竟如何？”

正挑著首飾的莘娘也不禁望向樊誠，認真傾聽。

樊誠湊近二人，滿臉興奮道：“我和父親去看過，那房子到底三進，臨街是樓，有三間門面，樓檐前掛著湘簾，懸著燈彩。二進院中有個小小巧巧的花園，日后隨姐姐種些什么花草。”

樊謹聽得雙眼亮晶晶的，一臉心馳神往。

樊城見了，與一旁衛婆子笑道：“我就說姐姐聽了一定喜歡。”

衛婆子笑著點頭，又見大小姐只笑望著，卻沉默不語。

衛婆子想了想，過去低聲與大小姐回稟道：“奴婢仔細看過了，一應家什俱全，沒有多少要添減的，打掃干凈，安置日常所需即可，又省了一筆開支。”

莘娘低聲問她：“舅舅、舅母說什么時候搬進去了嗎？”

衛婆子親手替大小姐戴上發簪，語氣輕快道：“舅太太說，過兩日收拾妥當，挑個吉日再搬。”

莘娘沉吟了片刻，叮囑衛婆子：“你依舊跟著去，看看缺什么短什么，都記下來。”

大小姐這是心里還在內疚呢！

衛婆子忙道：“奴婢知道了。”

樊謹此刻心情十分愉悅。

她坐到窗前倚到大迎枕上，舒了口氣，感嘆道：“日后來京城總算有了落腳的地方。”又與莘娘道：“那里地處東大街，節日里十分熱鬧，表妹也可以常過去歇息玩耍，在咱們自家住著多便意。”

莘娘笑著應下。

樊謹突然看向樊誠，一臉戲謔道：“以后若是誠哥兒一事無成，還可以在京里做些小生意，雖不能大富大貴，養家糊口總夠了。

見姐姐拿他打趣，樊誠十分不滿，“姐姐未免也太小瞧我了！”

一旁的常媽媽笑道：“表少爺有秀才的功名，再不濟還可以去當個教書先生，哪里就如表小姐說的那樣了。”

芳草也道：“老爺太太還指望少爺光宗耀祖呢！小姐倒是思慮周全，連退路都幫著少爺想好了。”

一屋子人撐不住笑起來。

老侯爺知道樊城來，遣人來叫她們一起過去吃飯。

莘娘吩咐紅桔帶上為祖父過壽做的新衣裳。

幾人收拾齊整，忙起身往松壽堂去。

見過禮，莘娘笑著與祖父道：“孫女為您做了一身盤扣褂衣，上面的刺繡是孫女親手繡的，祖父看看合不合心意。”

老侯爺一早就看到了，哈哈笑著起身，抖開托盤上的團花赭緞長卦，只見通身繡著五福捧壽的紋樣，用的盤花壽字扣，針腳細密，顏色鮮亮，看著就喜慶。

老侯爺打眼一看就很滿意，往身上比了比，肥瘦也很適宜，不禁連連點頭。

一旁的樊誠、樊謹笑著湊趣，屋子里熱熱鬧鬧的。

這時茵娘來給祖父請安，就見樊家姐弟在那里大說大笑的，不禁暗道粗俗。

老侯爺比量了一番，揚聲命姚佟好生收起來。

茵娘來不及看一眼，已被姚佟端走了。

樊謹想到衣裳上花團錦簇的刺繡，眼中閃過一絲意外，問莘娘：“衣裳上的刺繡是你繡的？”

莘娘點頭，“團花是我繡的，衣裳是常媽媽和紅桔幫著裁的。”

樊謹不由對表妹刮目相看，笑著贊道：“表妹針線活不錯！”

莘娘略帶靦腆地笑了笑。

茵娘見過禮，坐在椅子上冷眼旁觀。

這個時候倒是有些懷念起惠馨表姐，不管如何吵鬧，還是自家人親近。

茵娘此時聽到樊謹的夸贊，嫌她一副沒見過世面的樣子，不禁接口道：“那你是沒看到我們家林姨娘的繡工，她繡的才叫好，你看過便知道了。”

莘娘淡淡笑了笑，沒有多說什么。

這時有小丫鬟來請示在哪擺飯。

樊謹借故沒有理會姚茵，板著臉坐了回去。

待小丫鬟一出去，屋子里立刻安靜下來，沒人再說話。