明燎似乎只是一時興起，之后的幾天里，姜云沒再聽到成越的名字。二人的關系依舊如常，也沒有因為這段插曲有所改變。
這一日，姜云信步至御花園，打算尋些新鮮的花草腌制。她的手藝還算不錯，有意給太后做些不常見的花茶。
銀露雖然勢利，但勝在識趣又心細，好歹相處了半年，姜云會用的材料，這婢子心中有數。她早想找個機會在姜云面前露臉，當下主動請纓:“太子妃，奴婢去吧。”
姜云答允，任銀露離開，她帶著其他人繼續游逛。
說來也巧，她在這里遇到了秦貴妃的兒子，襄王明瀾。明瀾行色匆匆，但見到姜云那一刻，他主動放緩腳步。
姜云俯身:“襄王殿下。”
明瀾和長兄明燎只差半歲，看著清清瘦瘦，氣質卻極為俊朗。君子端方，清正知禮，說的正是他這樣的人。
明瀾笑道:“太子妃有雅興。”
姜云客氣地說:“殿下不也一樣？”
兩人說了些閑話，明瀾才出聲告辭，姜云好奇他的目的。近日朝中事務繁忙，他不應該如此清閑。
在宮里遇到襄王并不意外，但姜云分明見他行跡匆忙，為何又與她客套這么久？
初見他時，姜云還當他與明燎一樣，也存了試探的心。但明瀾溫雅又謙和，使人如沐春風。姜云以為自己多心，又難免覺得怪異。
悄然返回的銀露趁旁人都在忙碌，尋了個空，湊到姜云身前低語:“奴婢瞧見襄王殿下和一個女人在一起。”
姜云驚訝挑眉:“誰？”
銀露咬著牙，慢吞吞地搖搖頭，她怕姜云不滿，快速說道:“奴婢認識的人不多……一定盡快學。不過那女人的模樣我見過，她為您的婚事去過侯府。”
尚宮局的司記。
姜云對這個人印象頗深。太子納妃的儀程趕得很緊，別的暫且不論，單說太子妃的朝服和喜服，就不是短時間內能做好的。好在尚宮局派去的女官是個伶俐人，安排得仔細又妥帖，不曾耽誤工夫。
她留心問過，原來是一名司記親自在操持，此人名為云芷。
秦家與尚宮局說得上話？到底是大世族。但這也不算什么大事。
宮里管事的太監，女官，哪個不是派系分明，人盡皆知。明瀾是在為云芷遮掩？好似也沒什么必要。姜云大略看了看周圍，沒有發現人跡。
宮里的主子們在哪個時辰做什么，一般都有個數，像姜云這樣的動向難測的閑人不多。她初來乍到，想必明瀾和云芷，都沒料到姜云會在此時前來御花園。
姜云把這件事記在心里，若無其事地挑挑揀揀，選出足夠的花瓣。
晚間，幾日不見的明燎來到寢殿。
他看著案頭的幾個竹籃，猜到了姜云的打算:“給祖母的？”
姜云笑道:“太子殿下神機妙算。”
明燎問:“難道你還能做給別人？”
姜云正要開口，明燎已經知道她要說什么。他又重復了一句熟悉的話:“不用為孤費心。”
也不知他何時能說膩，姜云輕嘆一聲，微微點頭。明燎此來有正事，他不至于專程來講姜云不愛聽的話。
“陛下打算為襄王議親。”
姜云若有所思地說道:“也是時候了。”
明燎與明瀾都已年滿二十四，他們這個年紀還未娶親的男子不多。一般的公侯子弟到了這個歲數，孩子都該開蒙了。
這兄弟二人從出身到名諱，都有些勢同水火的意味，但偏偏在某些地方，他們卻像得驚人。三殿下明昭和姜云同一年生，比他們小了足足七歲，也早早定好了王妃。
明燎道:“陛下和秦貴妃倒是早有打算，但襄王一向拿孤做擋箭牌。”
姜云疑惑地“嗯”了一聲，片刻之后，她恍然大悟:“襄王是說，太子殿下還未成親，所以……”
明燎頷首。
這倒有趣。不止理由正當，也顯得他知分寸。或許還能暗示明燎罔顧禮法。但一門好親事，尤其是合適的正妻，為自身帶來的助益，遠比與明燎在細枝末節上較勁要大得多。
襄王許是也有別的想法。
想到這里，姜云忽然來了興趣:“殿下為何遲遲不議親？”
又不在喪期，一國太子遲遲不娶正妻，御史和學士們早該三催四請，把折子往御案上遞。賀皇后事發之前也會給他安排，為何竟拖到今天？
她既有疑問沒能想通，正好趁這個機會一并問了。
明燎也大方，左右也沒什么需要隱瞞。
“不合適。”
是時機不合適，還是人不合適？他們的關系還沒到能打聽更隱私之事的地步，明燎滿足了她的好奇，姜云就將心思按下不表。
明燎離開之后，姜云懶洋洋地靠著軟榻，狀似無意地問銀露:“京中有頭有臉的人家，待嫁的適齡貴女有多少？”
銀露想了想，答道:“程家姑娘、秦家姑娘與您年紀相仿，都尚未定下親事。”
程輕儀，秦明素。
這個答案與姜云所料并無不同，論出身配得上襄王的，姜云出嫁之前，在太后宮里幾乎見了一遍。其余幾位年紀更小，身份也比這二人低，秦貴妃未必看得上。
不過這兩個，無論選誰，可都是一番動蕩。
次日，姜云去給太后請安，恰好撞見秦貴妃。她們都不想無故打破太平日子，也不想平白給太后添堵。除卻姜云婚后第一日，兩人默契地錯開了拜見太后的時間。
姜云會比秦貴妃晚上一步，然而今天是個例外。襄王議親，是一件大事，秦貴妃心中有數，但仍要與太后商議一番。如此一來，就拖延到了現在。
太后和藹的聲音傳來:“好啊，是個好孩子。”
看見姜云，她笑著問:“太子妃可還記得秦家姑娘？”
果然定的秦明素？姜云笑言:“自然，秦姑娘爽朗清揚，叫人看一眼，就忘不掉了。”
太后蒼老的儀容之下，隱含著屬于長輩的溫情。她深深道:“襄王也娶妻了，好啊。”
秦貴妃也笑得明艷，可見人無論爬得多高，天下的母親，都有一樣的期盼。姜云笑著給太后添了一杯茶，一個念頭油然而生。
襄王在議親之前密會云芷，只是巧合？
回到東宮，姜云交待銀露:“給各家都下一張帖子，邀姑娘們到城西的謝閑樓賞景。”