翌日，壽寧宮趙太后下鳳旨，昭示六宮，削減各宮用度。
陸明玉抽了抽嘴角，一臉無語地看著喬皇后。
喬皇后無奈苦笑，低聲嘆道：“昨日太后召本宮去壽寧宮，提起削減用度一事，夸贊本宮思慮周全，還夸本宮是個孝順的兒媳。”
已經不是暗示是明示了。
做兒媳的還能怎么辦？只能將這個賢良的名頭讓給壽寧宮了。
陸明玉輕哼一聲：“定然是秦妃從中弄鬼。”
“除了她還能有誰。”喬皇后提起秦妃，也是滿心惱怒不快，低聲道：“她仗著太后偏寵，時常在太后耳邊吹風挑唆。太后一味護著她，她也沒做出什么大逆不道的事情來，不便發落處置。也只得忍一忍了。”
身為大魏朝身份最尊貴的中宮皇后，行事不能暢快恣意，要瞻前顧后，顧全大局。喬皇后不是不憋屈。
可又能怎么辦呢？
這么一點小事，不值得鬧騰。
陸明玉只得安慰喬皇后：“大家都知道是怎么回事。是母后的，誰也搶不走。”
喬皇后淡淡一笑：“只要東宮安穩，你們夫妻和孩子好好的，這點小事，本宮不放在心上。”
宮中削減用度一事，很快傳至朝中內外。
有御史上奏折，對趙太后的賢明歌功頌德。
永嘉帝面上有光，龍顏大悅。
趙太后也頗為滿意，對著喬皇后多了幾分好臉色。主動將壽寧宮的用度也減了兩成：“宮中各處削減用度，哀家也該做個樣子。這樣吧，壽寧宮也減兩成用度。”
喬皇后微笑著奉承：“母后心系國朝社稷，令人敬佩。”
秦妃拍起馬屁來，更是肉麻：“太后娘娘簡直是古往今來第一賢惠的太后！”
趙太后聽得無比順耳，樂呵呵地笑道：“哪有秦妃說得那么夸張。”
眾人掉落一地的雞皮疙瘩，忍著惡心吹捧。
趙太后聽了幾日的奉承，心情極好。在永嘉帝來請安的時候，張口催著永嘉帝去秦妃的寢宮坐一坐：“到底是你表妹，為你生了四皇子，每日伺候哀家。你權當是給哀家一些臉面，得了閑空去秦妃處說說話。”
永嘉帝無可無不可地點了點頭，當日晚上就去了秦妃寢宮。
后宮這些爭圣寵的手段，不必一一細述。
陸明玉身為兒媳，也不便過多地關注公公去睡哪個宮妃這種事。
如今喬皇后身體痊愈，執掌六宮事務，她不必事事上前，整個人輕松了許多。每日陪一陪孩子，也是一樁樂事。
過了幾日，綺云被接進了東宮。一同進宮的，還有剛滿月不久的忠哥兒。
此事顯然不合宮中規矩。
孟妃趁著永嘉帝來延禧宮，故意提及此事：“……太子妃于國朝有功，滎陽軍勢力龐大，這些臣妾都知道。不過，太子妃做這樁事，也太不合規矩了。宮人一旦放出去嫁人生子，斷沒有再進宮伺候的道理。”
永嘉帝皺了皺眉頭，看了孟妃一眼：“這件事，皇后之前和朕說過，朕也準了。這么點小事，哪里值當一提。規矩是人定的，偶爾改一改罷了。”
“真論規矩，朕一個月有大半都宿在延禧宮，這合不合適？”
孟妃被噎了一下。
換在以前，她早就撂臉子生氣，等著永嘉帝來哄了。
如今，卻迅速壓下心里的悶氣，擠出笑容：“臣妾就是隨口一說，給皇上解解悶。皇上不樂意聽，臣妾不說就是了。”
永嘉帝神色緩了一緩。
孟妃忙提起另一樁要緊事：“皇上在臨走前就為靜安定了親事。靜安如今也十八歲了，這親事也該操辦起來了。”
永嘉帝挑的兒媳，都出自武將門第。為女兒挑駙馬，卻是從文官家中挑選出色的嫡子。譬如吳駙馬，文采出眾，出身書香名門，家風正派。
靜安公主的未來駙馬，是戶部高尚書的嫡長孫，是京城有名的才子，相貌俊俏。比靜安公主大了一歲，今年已經十九了。
永嘉帝點點頭，笑著說道：“一轉眼的功夫，靜安也要成親了。”
“是啊，時間過得真快。”孟妃嘆了一聲，語氣中滿是唏噓和自憐：“一轉眼，臣妾已經老了。”
永嘉帝失笑，伸手將孟妃摟進懷中：“在朕眼里，姣姣永遠都是昔日模樣。”
孟妃一臉甜蜜地依偎在永嘉帝懷里，心里狠狠呸了一口。
一顆心快被王婕妤那個賤婢哄去了。
還在這兒說好聽的哄她。
真當她是傻瓜不成！
不過，他裝模作樣，她也沒必要再捧出真心。此刻伏小做低，當然也有目的：“皇上，臣妾是靜安的親娘。女兒成親，臣妾想自己操辦親事。”
這當然也不合規矩。
不過，嫁入李家這么多年。孟妃什么時候守過妾室規矩了？
永嘉帝想也不想，立刻點頭應了。
孟妃心里一松，嘴角揚了起來，得寸進尺地要求：“靜安的嫁妝，可不能簡薄了，和慧安當年一樣才行。”
永嘉帝素來疼愛靜安公主，正要點頭，忽覺不對，擰起了眉頭：“不是朕不疼惜靜安。只是，內務府里的銀子都被挪用做了撫恤銀子。現在能勉強撐著宮中用度，全靠皇后和太子妃的私房。為靜安備嫁妝，朕不會舍不得。但是，也不能不顧些體面。”
“對了，朕記得，早先幾年，你經常索要金銀玉器，說是給靜安做嫁妝。現在怎么又張口要嫁妝了？”
孟妃：“……”
永嘉帝目光炯炯，看得孟妃心虛不已，放軟了聲音說道：“臣妾也是想著，讓靜安風風光光地成親。”
永嘉帝臉孔微微一沉：“你眼里只有自己和一雙兒女，怎么也不想想，現在大魏國庫空虛，內務府如何艱難。朕不指望你像皇后太子妃那樣拿銀子出來，你倒好，還打上再訛一筆的主意了。”
一怒之下，拂袖而去。
孟妃神情僵硬了片刻，連眼淚也沒掉半滴。
再深厚的情意，也禁不住消磨。永嘉帝沒將她放在心上，她也不會再為他傷心落淚。