左小稻和小豆給妹妹家倆胖小喂飽奶，剛放下衣襟就聽到前院傳來動靜，蘭草在和人說話，好像是來了許多人。

“看來這是送柴火的來啦。”

姐妹倆對視一眼，重新將倆孩子托付給朱老爺子看管，顧不上哄一哄另兩個小娃甜田和甜酒鬧脾氣在哭，急急忙忙出了屋子。

朱老爺子看眼自家最小的曾孫女甜田，那眼淚就掛在小臉蛋上，還邊哭邊用小眼神往外緊著瞄小稻的身影呢，小手也在抓撓似的想要娘抱，心疼的不行，只能抱起來拍哄，念念叨叨對幾個聽不懂人事的奶娃娃說道：“家里忙，你們娘顧不上你們，都聽話。爹不在家，你們再不聽話，會累著娘。”

說話的時候，發現滿山家甜酒jing力旺盛，正試圖翻身要抓拿炕上的辣椒和針線筐，將朱老爺子嚇一大跳，趕緊將這些物什扒拉下炕，也不管針線會不會撒滿地。伴隨著物什掉下炕的聲音，還聞到了一股怪味兒。

朱老爺子低頭一瞅懷里的小曾孫女，得，這小孩兒還像打嗝似得望著他忽地笑一聲，就這么在他身上拉尿了。

要不說老爺子一天天不容易。

表面上看，朱老爺子自從搬到游寒村吃住，活輕省，吃的不孬，住著體面的新房子，天天在屋里閑待著。

實際上卻是為幫家里人，他日日主動把著死身子，從早上起來就要照看四個小孩兒，稍不注意小孩子愛亂動就會出事。

可以說，他一個大男人比甜水還不自由。

朱老爺子已經好久沒和同齡人坐在樹根下說會兒話。

往常住在杏林村，那里有不少處了幾十年的老伙計，像宋老頭之流。但是到了游寒村不認不熟的，嘮嗑不解饞，人家不能和他說知心話，他也不可能和對方交心深談。

但是諸如這些搬來不太方便的小難處，朱老爺子從來沒和朱興德以及左家人提起過。

提那些沒用的作甚，怪難為孩子的。提出來，孩子們又能給咋解決？他不比村里其他老年人有福？誰到老那天都是要隨著子孫過日子的。

倒是小稻心細，怕老爺子冷不丁換地方住上火，有時會主動勸爺爺出去走走。

朱老爺子為了讓孫媳放心，總是裝作不以為然地擺手說：“和他們沒啥可嘮的，再說你爹在家，我和你爹還聊不過來呢，在家掃掃院子都比和他們嘮那些沒用的強。你不用管我，我挺好的。”

孫媳婦要是顧慮太多，他還怪不自在，本來德子就不在家。小稻的辛苦，他看在眼里。

左小稻也就沒法再勸。只在心里盼著等朱興德回來，到時可以讓朱興德帶著朱老爺子回杏林村，借著祭祖多住兩天，再多見見老伙伴兒們，也能讓朱興德領著老爺子去趟城里，看看朱老二和朱老三的新家如何。

別看老爺子沒問，小稻卻發現了，老爺子對孫氏和李氏帶著孩子們搬去縣城居住還是挺惦記的。

奈何她眼下實在是抽不開身領著去看看，她要奶孩子，二妹的奶水根本不夠吃，每年到了深秋家里還一攤子活計。

尤其今年羅家的干菜、腌菜、柴火垛等等事情，要全部由左家來張羅。

此時，左小稻和左小豆急急忙忙來到院門前，本想幫左里正家的大兒子和左姓幾位同輩的哥哥敞開大門，讓拉柴火的手推車進院子。

結果到了近前才看清，這些人全是用肩膀背著成捆的柴火。

左里正的大兒子問小稻：“大丫頭，將柴火堆在哪。”

小稻指指爹娘院子里的柴房：“全卸在那里就成。”

“不用留一部分放屋里嗎？別再下雨沒有燒的。你們這頭離村里遠。到時借干柴都不好借。”

“不用，大伯，一會兒我們姐幾個自己慢慢拾掇就行，指定會將一部分存屋里的，而且各家屋里都得留不少，新房子新搭的炕，正好夜里涼起來了，要好好燒燒熏一熏。我外婆出門前有囑咐過。我還得單獨留出各家喂牛的秸稈，牛群回來喂起來便宜。”

“那我給你倒騰到各屋去，你把旁邊幾戶院子門都打開，你幾個女娃娃家干的過來嗎？”

“不不不，這就夠麻煩你們的，我們一點點折騰吧。不著急。倒是給你們累夠嗆。怎么不用手推車推？”

左里正的大兒子忙的一頭一臉的汗，聞言就沒再強求。

他卸下身上的柴，扔到柴房里，躲到旁邊給后面背柴的小子們讓路，才回話道：

“你二大爺他們正用著手推車，往你家老宅一趟趟送柴火，那面比這面活重，自是讓給他們推車，我們一趟趟背就行。”

老宅那面用柴會更多，不止要留著燒火做飯日日烀豬食，而且還要準備不少木柈和柴火留著釀酒用。

一點兒不夸張，左家由于釀酒的原因，又喂養那么豬和牲畜，一年下來用的柴火，快趕上村里幾十戶人家合在一起的數量了。

多虧著左里正家地多，羅婆子家田地也不少，雙雙支援給左撇子家不少糧食秸稈，再加上左家自己積攢的，和左家交好的人家也送來不少，才算是勉強夠用。

左小豆和蘭草從屋里端水出來，讓背柴的族里哥哥們喝口水歇口氣，恰好聽見這話，納悶問道：“咋都趕到一天忙乎呢，早上外婆走時，還說老宅那頭要停工兩日，打算清理豬糞和茅坑。我家那茅坑再不掏不行了，這一夏天忙的都沒顧上，怕天冷下來更不好弄。現在咋又往那面送柴火。能忙的開不。”

左里正的大兒子接過用飯碗裝的水，咕咚咕咚喝了大半碗：“就是尋思你家老宅那面今日清理糞便，這才打算送柴火。手推車返回時空車，能幫著裝糞便運到你家地里漚著，要不然快要給你爹和你們李舅舅累死了。”

村里人一直叫李二一家小稻她大舅，或是叫一聲李舅舅。

這都是善意的叫法，總不能稱呼李二或是吉三為：秀花她二嫁（三嫁）家的小子吧。

就不提那茬了，何必揭那二嫁三嫁過的短處，讓李二、吉三和左撇子白玉蘭聽了都尷尬。

再著，也是經過日復一日的相處，吉三在縣里，通常大伙見不著，李二一家卻是常在村里走動幫左撇子家干活，大伙算是品出來了，李二一家是個實誠人，從不多言多語。

小豆瞅眼大姐：“那我去老宅看看吧，幫著忙乎忙乎。咱家地頭離老宅太遠，還不知外婆和娘在那面怎么挨累呢。看來等母豬下完豬羔子，還是得趕到這面來養，又不是沒有喂養的地方，要不然只挑豬糞就能累死個人。”

族里的同輩哥哥們聞言，邊喝水邊點頭，深以為然。

他們沒說出口的是，聽說今日挑豬糞左家老宅那面還吵了好幾架。住在村中間養那么多頭豬確實不方便。

倒是左里正的大兒子攔著道：“你去干啥？不用，你爹都不在那面了，有你二大爺他們在，他們一會兒功夫就干完。”

“我爹干啥去啦？”

“你大二爺他們幫著拉糞，你爹就去養殖場那面堆些柴火，應是也為豬圈兒轉移做準備，到時候烀豬食啥的沒柴火可不行。眼下應該忙差不多了。”

說到這，左里正的大兒子不敢再耽擱：“行了，我們得走了，下趟我就不跟著來了，讓你八太爺爺家的幾個小子來回送柴，有啥事讓你哥哥們干。我怕你爹那面人少堆柴火垛不行。你爹應是忙完養殖場那頭，又去后身堆你們家要用的大柴火垛了。”

說來說去，還是左家用柴量太大，旁人家忙一兩天就能存夠一冬要用的，左家卻要分幾頭存，老宅、養殖場、家里這面。

況且家里這面取暖做飯要用的柴，左撇子需要留出好些家用的。像是羅家新房就要給準備出不少，雙胞胎不扛凍。柱子和六子屋里，包括吉三屋里也得給準備一些出來。

蘭草望著左里正大兒子的背影，忽然道：“四嫂，多虧你家有這么一門親戚，幫不少忙。我看你剛叫大伯那人，歲數挺大了，剛才背柴火，我聽他呼哧帶踹的，真是累著了。”

“可不是。”小稻也很是感慨。多虧左里正家的幾位伯伯了。人家為自家可能都不用如此受累，小輩們就干完活了。卻反過來要幫她家。

這幾日準外公家里的男丁們齊上陣，通通都在幫她家忙乎。

小豆道：“姐，今兒這一幕你想起啥沒？”

“啥？”

“咱幾個還沒出嫁前唄。那時候雖然沒養豬沒釀酒，沒有這么多活計，但是每到這時節家里也挺忙。那些年，咱家總是攢的柴最少，干的比旁人家最慢。”

左小稻深以為然點點頭：“嗯，所以有時候我也理解爹盼著娘能生男娃的心思。那些年，爹總是眼巴巴看著別人家壯勞力，還要聽好些人故意顯擺地問，你家咋還沒整完？尤其是以前的鄰居老吳家，吳家人常趴在墻頭說爹，干活咋那么不利索。爹就憋氣回屋說，哪里是不利索，是幫手少。確實，咱幾個就算從早干到晚，比力氣也是比不上小子的，這個沒辦法，天生男女的差距。”

而在村里生活，像是這種要使力氣的活計太多了，就顯得她家常年的、無時無刻的很弱。屬于在村里吃飯搶不上熱乎槽子的。

所以小稻和小豆剛才見到左里正家的大兒子那么賣力，帶著一幫小子來給送柴，更是對準外公印象好的不得了。

她們沒見過親外公，左里正儼然已經是家里的親姥爺。

姐妹倆在家里，一邊干活一邊感慨過去的沒男丁被人嘲笑的日子，聽的蘭草直唏噓，她家有不少男丁，不聽這些對話真無法感同身體。

與此同時，姐妹倆萬萬沒想到，以前的老可憐左撇子，正被人羨慕著吶。

被嘲笑的日子已經一去不復返了。

左撇子正站在高高的柴火垛上，將腳下的柴碼的整整齊齊、不偏不松，不留縫隙，四個角高度一致，柴根部一致朝外，邊不斷用雙腳向下踩，利用全身重量向下壓，邊用耙子鉤心。

其實這就夠新房這面取暖做飯用的，可是柴火垛下面還有許多干樹葉子、玉米茬子、干巴枯死的柳條棍，以及成捆成捆的玉米、大豆、花生秸稈。

瞧這樣子，需要另起個柴火垛。

這讓下面幫忙送柴的漢子們看的十分眼熱。

有同齡的漢子開玩笑說左撇子：“你這腿腳行啊，我還以為會碼的一高一低呢。而且你這挺有勁兒啊，我算是看出來了，咱一起修村里大壩，你那純是糊弄大伙呢，你干自己家活咋這么利索呢。”

左撇子一臉的汗，混著臉上的灰成了一道道黑泥，鼻子里也全是黑灰。聽了這話，他憨厚一笑，只回句“我腿腳好不少，我這也是強挺著，我不干咋整，女婿們都沒在家。”

都能斗牛了，他腿腳能不好嗎？

喝神仙大補水喝的，只是不能告訴別人。

有那年輕不著調的小子是和左撇子打商量道：“撇子叔，等俺相看對象時，能將你家柴火垛借我用用嗎？到時我就和媒人說這是我家的，正好咱兩家算村里住得近的。”

左撇子趁機歇口氣，聞言心里很是驕傲。

幾十年了，終于有人向他家借柴火垛了，這小子說的話，深深的取悅了他。讓他常年眼熱別人家的那口氣徹底消散開。

嘴上卻嚴肅道：“那可不成，那不等于是唬弄媒人？三貓子，你小子可不準那么不實在。俺家就是養閨女的人家，要是換成我知道男方弄個假柴火垛能氣死。”

這年月，媒人和女方家里上門又不能檢查男方家糧倉，來相看第一件事只能是看房屋大小、院里家禽數量，第二件事就是繞著村里打聽哪個柴火垛是男方家里的。

可以說，柴火垛是娶親嫁女家庭實力的標志。

各種秸稈堆積的柴火越多，越是說明家里糧食不少，最主要也是證明這家人極為勤快，是個過日子的好人家。媒人通常會指著柴火垛說：“他家五谷豐登。”

所以左撇子聽到有人向他借柴火垛，想打腫臉充胖子，他能不高興嗎？再累他都心里美。

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