閆良狀似隨意的撣了撣袖口上并不存在的灰塵，似笑非笑的望著廳門口處的豐腴妻子。這張他日日見到又日日厭煩的臉，就像是一張標榜他無能的告示一般，惡心得他走到哪里都覺矮人一頭。

“夫人不明白，那我就給你講上一講。”他端起一旁桌上的茶碗，撥開蓋子瞧了下，沖立在門旁的瑜瑤道：“去，沏些熱茶來。”

瑜瑤轉頭望向自家小姐，可白婉馨此時的注意力全部在丈夫身上，根本理會不到別個。

“還不快去？”閆良見自己的話對這丫頭不管用，臉色瞬間陰沉下來，語氣也冷了三分。

瑜瑤不敢再猶豫，垂頭應聲，小跑著出去了。

“閆郎，你今日是不是累了，要不先進屋歇歇去？”白婉馨見他發火，忍不住心疼，極力忽略身上的痛處，緩步進了廳堂。

閆良視線隨著她的動作轉移方向，不耐煩的擺擺手：“以后那屋子只你住就夠了，瑜瑤那丫頭我瞧著順眼，先隨我去衙門伺候吧。”

“嗯？”白婉馨一愣，奇怪的看著他：“閆郎，那妾身怎么辦，妾身也需要人伺候啊？之前你說王嬤嬤年歲大了需要放回家養老，可到現在也沒安排旁的嬤嬤過來。

還有這灑掃院子的粗使丫頭，你也沒安排，瞧瞧這滿院的落葉，都快將甬道掩埋盡了......”

“以后這院里不會有下人伺候了，你自食其力吧！”閆良站起身，邁步向外走去。

他本想透露些事情與她聽聽，可如今看來并不值得冒此危險。不管是出于自身意愿，還是形式所迫，他都要如此做，又何必多此一舉？

“閆郎，你要去哪兒？瑜瑤給了你，那我呢？”白婉馨滿腹委屈，說著說著就模糊了雙眼。

自家爹爹升遷，特意將閆郎調回昌隆縣，本是件好事。得到調令那一日，他還歡喜的說，回到這邊兒后丫鬟嬤嬤們不頂用的要全部換掉，屋舍之類的也要修繕亦或重蓋，好好整治一翻。

可如今，怎么似變了呢？

她不死心的追到院落門口，卻意外發現門扇緊閉，根本打不開。

“閆郎......閆郎？”

無人應答。

她慌忙跑去灶間：“瑜瑤，瑜瑤你快去看看那院門，怎么打不開了。”

灶膛里燃了一半兒的柴火仍在燒著，鍋蓋上隱隱有熱氣冒出來，瓢碗傾倒在臺子上，哪里有瑜瑤的影子？

劉府門前，穆敬荑扶著夕瑤的手，從馬車上緩緩下來。

簇新的玉頩灰素面夾襖，蘭桂相合的繡紋綿延于西子綠的領口之上，黛藍色絲絳結成的束腰處垂掛著不少白瑩瑩的珠子，在同是西子綠的打裥羅裙映襯下更顯光潔。

行走間，頭上的點翠釵環輕聲作響，配著婀娜秀麗的身姿，令她很快成了人群中的焦點。

“夕瑤，我這樣穿是不是有些過了？”她偷偷用余光瞄了下周圍人，下意識扯著衣角。

夕瑤忙拂開她的手，低聲道：“小姐，您不是要借此機會宣傳一下煙草嗎？若是被人小瞧了去，可就賣不出高價了！”

一沾染賺錢的事，穆敬荑立馬老實了，乖乖按著夕瑤教的姿勢緩步進了劉府。

“達源，一會兒你再出去一趟，將那箱子煙草煙斗交給劉管家，叮囑他用此物當做諸位賓客的餐前品鑒，由你來演示使用方法。”

“掌柜，這行得通嗎？若是劉管家推脫太忙，無空理會怎么辦？”即便之前囑咐了一番，達源還是有些心虛。

穆敬荑蹙眉道：“你放心，只要將那袋子銀錢交于他手，說清楚這東西的金貴程度，保管他會動心。再不行，你就說另一份兒已經送到老夫人手中了，別的不用再勸，只等著就好。”

達源點了點頭，雖仍有些底氣不足，但想著自家小姐能做成那么大產業，定有她的道理，還是老實按吩咐辦事為好。

因來過一次，穆敬荑送上賀禮后，就隨著接引的小丫鬟去了后宅。

院落中小娃娃們來回跑著嬉戲玩耍，丫鬟仆婦們在后面緊緊跟隨，生怕不小心磕碰著小主子。廳堂里歡聲笑語，皆是女客。

劉老婦人端坐主位，一旁陪著的依舊是徐老夫人。

“恭喜老婦人，賀喜老夫人，敬荑在這里先祝老夫人多福多壽，再祝老夫人新得個好兒媳，來年得個白胖的孫兒。”穆敬荑笑著蹲身行禮，吉祥話順嘴而出。

劉老婦人年歲大了，有些眼花，欠著身子使勁兒眨了兩下眼，方才看清來人是誰。“哎呦，緣是荑丫頭啊？1瞧我，愣是才認出來，今兒個這身兒打扮好，雅致端莊，嗯，我看著順眼！”

老夫人笑盈盈沖她伸手，穆敬荑略一猶豫走了過去。兩手交握，卻似有千言萬語要說一般，突然就淚眼朦朧起來。

一旁侍候的綠洢見了，忙上前兩步笑著打諢：“瞧瞧我們老夫人，整日里念叨穆小姐，總說與你投緣。今日得見，奴婢算是瞧明白了，原來穆小姐也想念我們老夫人得緊。”

劉老婦人抬手擦抹了下眼睛，嗔怪笑道：“可不是，穆丫頭這孩子有文采，又手巧，我怎會不喜歡。你們幾個整日里圍著我，著實沒甚意思。”

綠洢頓時一臉委屈：“老夫人，奴婢也想如穆小姐那般聰慧，可惜打娘胎里未生出那根植了慧根的骨頭來，哎，也只能下輩子嘍......”

她故作無奈的一攤手，招得廳中眾人紛紛笑了起來。

穆敬荑借機拭凈眼角的淚，也換了笑模樣。

一旁的徐老夫人見她不理自己，心下稍有不快，遂開口道：“想來穆掌柜如今生意做得風生水起，眼睛也隨著長高了不少。”

這話雖是笑著說的，但譏諷之意卻頗為明顯。

穆敬荑隨即斂了笑容，剛要開口搭話兒，卻被劉老夫人搶了先。

“徐家妹子，最近你這嘴巴著實利了些，我剛與穆丫頭說上幾句，你就吃味兒了，這可不行啊，我們是忘年交，難得碰一次面兒，怎么著你也得有個先來后到不是？”

徐老夫人微微蹙眉，掃了眼堂下眾賓客，張了張嘴，只得道：“行行行，都依你，真是的，我就是說說玩笑話，瞧你這護犢子的樣兒！”

劉老婦人得意洋洋，輕撫著穆敬荑的手，一疊聲說著：“今日難得過來，你可要晚些回去。”

穆敬荑偷瞄了下徐老夫人隱含怒容的臉，笑著點了點頭，眼眸微轉，俏皮道：“敬荑今日也給您帶了禮物，保管新奇好用！”

“歐？那快拿來瞧瞧！”劉老夫人立即響應，忙沖著門邊兒抱著木匣的夕瑤招手。

夕瑤就等著這句呢，聽到招呼立即歡喜捧了過來：“老夫人請看！。”

她走到近前，將蓋子小心翼翼的打開，紅艷艷的綢緞上承托著一枚jing致的陶鑲玉煙桿兒，相對應的另一側是個jing致的陶制小罐兒。

有坐在近處的夫人小姐，鼻子微不可查的翕動兩下，有的蹙眉，有的疑惑，還有的探過身子偷偷觀瞧。離得遠的，也忍不住悄咪咪從位子中站起，探頭朝主位觀望。

“這是何物？”劉老婦人指著那只煙斗問道。