和以往一樣，此時，就是的門窗下，薛寶釵正靜靜的看著西廂。
這個時代閨中的女子可以娛樂的項目其實不多，女紅若果說是一件消遣娛樂項目的話，這可能是絕大多數女子主要的項目，而讀書則是大家閨秀女子的主要娛樂項目，至于廟會、燈會對于女子來說則不亞于是來自天上的娛樂項目。
而鶯兒則和香菱并排坐在矮墩上，做著女紅。不過鶯兒顯然心神不寧，梳著雙丫的螓首不時往門口探望著，或者偶爾向薛寶釵瞧上兩眼。
薛寶釵背對著香菱和鶯兒，沒有看到鶯兒的異常，香菱雖然看到了，但是她知道鶯兒活潑的性子，所以也就沒有深究。
“我這都登門了！李桂應該回訪了吧！嘻嘻，他應該會認為是小姐讓我去的，讀書人心眼子多，他讀書那么好，心眼子更多！他怎么還不來，這都快晌午了……難道當了老爺，就端起老爺架子了……”
隨著時間的流逝鶯兒的思維活動是極為豐富的，但總體上來說，卻是由洋洋自得，變成了焦躁。
而正當鶯兒焦躁之時，張誠也氣喘噓噓的跑到了后宅，隨即他就本能的一拱腰，恭恭敬敬的說道：“小姐，李桂李大人來了。”
而對于薛寶釵來講，可以這么說，雖然表面淡然，但是因為有了責任心，她也就有了滾滾紅塵之心。而有了紅塵之心，就不可能絕情滅欲，實際上雖然知道與李桂已經不可能，但因為過去種種，李桂卻時常進入她的夢中。
而今這夢中之人居然來了！
因而張誠的話就像是一道巨箭，冰裂了她表面沉靜的心田，那久被壓抑的情感猶如地下久被壓抑的巖漿，猛的從地縫里竄了出來……
身體里熱流涌動，因為太猛烈，薛寶釵居然有股眩暈的感覺……愣了一愣，薛寶釵才雙臂支撐著身子從椅子上站起，同時說道：“你說誰來了？”
此時薛寶釵依然有些不敢相信，而這時張誠的聲音再次傳了過來：“回小姐，李桂，李大人來了。”
”你先招待他，對他說，我這就過去。”
薛寶釵聲音一如既往的平靜。但是說話的同時她就猛然轉身，衣袖掃落了西廂，玉顏轉向了妝臺，拿起了胭脂，沾然了水粉……
當薛寶釵淡掃蛾眉，來到中堂門檻時，李桂也聞聲轉頭……只見薛寶釵穿著一身白色的百褶裙，上身還套著一個繡著紅梅的薄襖，而素顏污染一改往昔，櫻唇上有這榴紅的胭脂，而以前冷靜明澈的眸子隱約可見粼粼波光……
不知為何，恍惚之間李桂感覺仿佛看到了漫天霜雪里的一朵傲然的紅梅。
“見過寶姐姐。寶姐姐輕減了許多。”隨即李桂起身行禮道。
而薛寶釵也明顯的感覺到了李桂的變化，變得更加成熟，還有些率性瀟灑……而李桂隨意的問候里所包含的淡淡的問候，卻讓她不由心頭一陣顫栗。
微微呆了一下，薛寶釵才屈膝行李道：“見過李大人。”
李桂聞言擺了擺手微笑道：“你我故人，不用這么見外，沿用舊時稱呼即可，夜可叫我后庭。”
薛寶釵聞言，微微點頭。而這時鴛鴦與玉釧已向前行李。
薛寶釵還不知道鴛鴦與玉釧到了李桂的身邊，昨晚拜訪的事，鶯兒沒有說給薛寶釵聽。而著鴛鴦與玉釧更是薛寶釵的舊識，也因此，行禮落座后，看著鴛鴦與玉釧站在李桂身后淺淺而笑的樣子，不知為何，薛寶釵突然想與他倆換個位置。
此時李桂已經接過了鶯兒遞來的茶盞，呷了一口茶，然后笑道：“早就知道寶姐姐在金陵，但初任一直繁忙，不得其閑，昨天要不是鶯兒過去了，我還不知道原來寶姐姐在這里。怠慢之處，還望寶姐姐海涵。”
薛寶釵聞言恍然大悟……同時心里驀然生氣一股失落，因為回訪與拜訪的意義是不同的，回訪是帶有禮節性的拜訪，而拜訪一般是有很強的目的性……
但是隨即她又想到李桂昨天知道消息，今天就這么匆匆趕來，回訪似乎不用這么急！而且她也知道李桂確實很忙——李桂收煙花稅的動靜已弄的金陵城滿城皆知。而在這種情況下李桂還是這么急著來了……
想到這里，薛寶釵失落的心恢復了很多，隨即微笑著回道：“李兄弟客氣了，聽到你來，我本該去拜訪的，只是聽聞你忙，所以才沒去。”
這話其實只是薛寶釵的托詞，她本想說以女子之身不方便拜訪李桂的，但這樣有拒李桂于千里之外的含義，所以她就繞了過去。
“前一陣子，確實忙了些……”李桂聞言沉吟著，思索著下面請薛寶釵幫忙的事怎么說。會不會讓她為難，會不會讓她以為他是來求報的。
畢竟以前薛寶釵曾經三番兩次對他說過會對他定有后報。
而薛寶釵何等的心里，李桂的幽幽之態落入她的眼里，她立刻感覺李桂應該有事。
“怪不得這么巴巴的來了，原來……”
要是按照薛寶釵以前對待李桂的態度，此時一定會主動問出來，但是想到這里卻是說不出的心灰意冷，于是便沒有主動。
李桂沉吟了一下，覺得該說的話還是要說，終于還是向薛寶釵笑道：“寶姐姐，實不相瞞，我今天來，乃是與姐姐共商一件大事。”
大事不大事的薛寶釵沒有在意，但是她卻聽到了“共商”二字，心中不由思忖：“難道他是借共商來接近我？差不多應當是，要不然以他的能耐有事找我干什么？”口中說道：“李兄弟請講。”
李桂聞言笑道：“這事卻與皇命有關……”話說到這里，李桂停下了話，然后扭頭示意鴛鴦與玉釧退下。
其實鴛鴦與玉釧早已知道李桂來此的目的，李桂這么做是示范給薛寶釵看的，好讓她也讓鶯兒與香菱也退避一下。
“什么事這么保密？他居然要對我說……”
一顆心隨著李桂的話語行動浮浮沉沉著，然后薛寶釵很果斷的瞪了一下鶯兒。