畢竟是許家宴客的日子，便是心中起了疑問，這面子上的工夫照舊得做足。季櫻只瞟了季淵一眼，見他已是和許千峰湊到了一處，也就不忙著先過去，拉著季蘿一塊兒，安安分分地向石夫人行了禮，免不得又陪著聊了兩句家常。
這石夫人一向曉得自家女兒同季家這兩個極要好，因瞧著季櫻和季蘿從不混鬧，乖乖巧巧儼然兩個好孩子，也樂意石雅竹同她們在一起。這會子見三個姑娘甫一見面手便拉到了一起，不由得笑了起來，揮揮手：“真真兒的，你們三個上輩子，怕不是親姐妹？恨不得摟到一塊兒去！罷了，只管去玩吧，別走遠也不許淘氣，在園子里逛逛就好。如今已算是年節里，都乖點，讓家里人省心，啊？”
季櫻季蘿和石雅竹紛紛乖巧應了，攜手往游廊那邊去，作勢要進內院，待得那石夫人一轉身，卻當即在路旁站下了。
石雅竹面上先前還帶著一抹甜笑，這會子卻是褪了個干凈，輕輕擰眉，瞧瞧季蘿，再望向季櫻：“令叔……”
“你也瞧見了？”
季櫻頓時了然，將她一扯：“是在外頭遇上什么事了？他怎地那般形容？”
“我家和令叔的馬車是前后腳到的許家大門。”
石雅竹曉得分輕重，眼下是顧不上自個兒對季淵的那點子心意了，只說正事，搖搖頭滿面不解：“打從落了車，他便是那副模樣，臉色陰得很。我與母親在一路，也不好主動上前去與他打招呼，就見他腳步匆匆地一路進來了——適才我還瞧見三夫人同人言笑晏晏地閑聊，瞧著不像是家里有事呀！”
“我家沒事。”
季櫻垂眼細細琢磨：“四叔今日一大早便被人喚去了城南，敢是那邊的買賣出了狀況？”
季淵這個人，向來性子是有些云淡風輕的，若只是出了點尋常差錯，于他而言恐怕根本不叫個事兒，想讓他擔心，除非像上回她在“留客住”受了季應之和他那倒霉爹的伏擊似的，真出了大事。
可……現下天寒地凍，又即將過年，原就是醉花間的淡季，這會子去玩的人能有幾個，出事的幾率又得低成什么樣？
“不成，光在這兒猜逢，只會越想越叫人心下不安，我去問問。”
季櫻也是個當機立斷的主兒，心里頭既放不下，索性扭頭就去找季淵。季蘿和石雅竹自然是要緊跟著她的，三個人腳下飛快，臉上卻還竭力做出副平平淡淡的模樣來，只周遭繞了一圈，便在前廳邊不遠的涼亭里尋到了季淵和許千峰。
這時節，涼亭自然是不能用來乘涼的了，除開進去的那個入口，余下幾面都包上了擋風的氈毯。然而畢竟是個漏風的所在，里頭照舊冷得很，因此壓根兒也沒人過去。
季淵和許千峰二人站在里面臉對著臉說話，看樣子并未刻意避著人。頭先兒遇見季櫻時，那許千峰還是一副樂呵呵的模樣，這會子卻是半點笑意都無了，同季淵一樣，面色也沉寒了下來。
連他都……
也不知怎的，季櫻心下倏然生出兩分不安來，暗道這不安來得沒由頭，卻是不自覺地攥緊了手，腳下更快了些，一徑闖進了涼亭里，劈頭就問：“四叔怎么了？”
季蘿和石雅竹也緊跟了進來，往季櫻身后一站，兩個人臉上同款緊張兮兮的表情。
季淵同許千峰似是正說到緊要處，冷不防被打斷了，轉臉看向三個姑娘，眉頭便皺了皺，未及出聲，倒是許千峰先開了口。
“你們仨跑這兒來干嘛？去去去。”
一出聲就是趕人，揮揮手滿臉不耐煩：“女眷的宴席設在內院花廳，這會子沒開席，你們若嫌冷，便自管去旁邊的暖閣里坐著，否則到處逛逛也隨便你們，我與你四叔有事呢，別在這兒搗亂。”
這態度，與方才剛見著季櫻時那熱情洋溢的模樣，可謂大相徑庭。
似是覺得他如此不妥，旁邊季淵眉頭又是一緊，清了清喉嚨：“咳。”
許千峰性子大大咧咧，又慣來是個肚腸里藏不住事兒的，見狀便一攤手：“咋了，我倆本來就在說正事兒啊，難不成還讓她們一塊兒湊熱鬧？”
“許二叔還真是用人朝前不用人朝后。”
季櫻搶在季淵跟前開了口，淡聲一笑：“也就一刻之前吧，跟我打聽我四叔的時候，那叫一個熱情，小櫻兒長小櫻兒短地喚個不停。眼見得這會子是用不上我了，恨不得我躲得越遠越好呢！既許二叔如此嫌棄，我可不敢在這兒礙眼了，這就走。”
說罷當即抽身便要離開。
季淵當即翻了翻眼皮。
這許千峰直腸直肚的，向來將季櫻當個自己人看待，剛才一時情急說話沒顧上分寸，勢必要被季櫻抓住把柄拿捏的。
這不是自找沒趣兒？
果真，見季櫻惱了，許千峰臉上現出點愕然來，站在那兒愣了一瞬，忙又趕上來攔，賠了個笑臉：“哎呀，我小侄女兒生氣啦？別別別，許二叔不是沖你……”
“許二叔也不必同我好一陣歹一陣的。”
季櫻只瞟他一眼便挪開眼：“您家里今日宴客，我既是跟著祖母一塊兒來的，一時半會人走不脫。您放心，等午間的宴結束，我立馬就走，一刻都不帶停的。”
說罷轉身又要走。
“不是……”
許千峰腦仁一陣疼，又不能不攔，只得往前趕了兩步：“你看你說的這叫什么話，你就跟我親侄女是一樣一樣的，我怎會趕你走？先前不是還同你說，你去了京城一個來月，我心里可記掛呢！我是……真和你四叔有事，你乖，等會兒許二叔……”
“什么事？”
季櫻腳下定住了，回頭去看他：“何事令得許二叔和我四叔臉色如此難看？”
“這個……”
“不是說拿我當親侄女嗎，有什么是我不能知道的？可見還是跟我見外。”
“嘖，你這丫頭你看……”
許千峰拿她沒法子，小聲嘀咕道“不正是不敢讓你知道？”扭頭求助地看向季淵。
季四爺一臉冷淡，負著手掃他一眼，目光落到季櫻臉上。
倒是極痛快，開口就道：“京城又來戰報了。”