茹兒沉默，不是沒有掙扎過，但一想到那晚，想到鶯兒倒地的模樣，她咬了咬唇，“奴婢明白，可鶯兒與奴婢情同姐妹，奴婢實在無法看著她死的不清不白。”
她伏地行了大禮，“求大小姐為鶯兒做主，奴婢愿自請去莊上，再不回府。”
今日到大小姐跟前，她已然沒了退路，正房不會再容下她，而她這樣的，只怕別的院子也不會要。
去莊子上，已是最好的選擇。
至于值不值得，她沒想過，她只是不能忘記鶯兒的模樣。
地上漸漸濕了一片，她也擔心著，若大小姐都不能幫她，那……
“你還知道些什么？”
就在她以為快沒希望時，崔九貞開口了。
茹兒忙地抬起頭，“奴婢只是個灑掃的，所知不多，但知無不言。”
崔九貞頷首，“那就把你知道的告訴我，回頭收拾下，就去莊子上吧！”
茹兒應下，松了口氣，“奴婢謝大小姐。”
半個時辰后，如云將人送出去了。
玉煙皺著眉頭，“小姐，您真信這個丫頭的話嗎？她可是正房的人。”
反正她是不信的。
況且，為了一個死人將自己的前途賭上，這丫頭怎么看怎么有問題。
崔九貞搖搖頭，“她所說也并非都是假的。”
至少是真心想為鶯兒報仇，至于旁的原因，對她來說并無影響。
一個小丫鬟罷了。
“你去查查這個茹兒，她寧愿去莊子上，也不愿待在府里，必然有其緣由。”
玉煙覺得也是，點頭應下。
崔九貞嘆了口氣，她猜到那鶯兒是遭人滅口，可沒想到是周嬤嬤動的手。
怕是這樣的勾當也不是一次兩次了吧！
忒地張狂！
想著，她出了院子。
這廂，周嬤嬤在芭蕉園傳完話，便被胡媽媽拉去做清點食材的事兒，又是擬單子，又是安排人手，好一陣忙活。
剛能喘口氣，準備回去歇歇，就被一道身影攔住。
她看著眼前的玉煙，再看向坐在亭子里喂魚的崔九貞，心中思量了番，上前行禮。
“老奴見過大小姐。”
崔九貞扔了幾粒魚食下去，看著有魚過來搶食，便彎起了唇角，“嬤嬤好魄力，都敢算計到我面前來了。”
周嬤嬤拉著眼皮，“奴婢不敢。”
“不敢？還有你們正房不敢的事情么？”崔九貞看向她，笑意未達眼中，“連人命都不放在眼中，不知那鶯兒死時，又在抓著誰？”
“大小姐，鶯兒是自縊！”周嬤嬤眼中微冷，面上鎮定說道。
崔九貞嗤笑，“自縊還是謀害，這件事，自會由官府定論！”
話音落下，周嬤嬤倏地抬頭，“大小姐，您……”
“周嬤嬤，你不會以為，一條人命就能這么輕易揭過去吧？”
“大小姐，您未免太小題大做了，不過一個三等的小丫頭，也值當您如此。”
“不過一個小丫頭？”
崔九貞笑了，“嬤嬤這般無所敬畏，一條人命在你眼中也不過如此，那，在你眼中什么才重要呢？”
周嬤嬤面無表情，“自然是主子重要。”
“那是主子重要，還是兒子重要啊？”
“大小姐，你……”
“想來周嬤嬤忠心耿耿，定是主子更為重要了。”崔九貞意味不明道。
周嬤嬤皺眉，“大小姐這話何意？”
她心中有股不好的預感。
“無甚，就是提醒下嬤嬤，生而為人當有所敬畏，否則必將自食惡果！”崔九貞笑道。
周嬤嬤臉色變了變，“奴婢謝大小姐提醒了，若大小姐沒旁的吩咐，老奴告退！”
崔九貞沒說話，只示意了她退下。
現在才反應過來，晚了。
正房院子里，衙門的人已經派人來取證，由梁管家領著，正將鶯兒一家子帶走。
周嬤嬤一回來便瞧見如此，心中將崔九貞罵了個遍。
如此陰險，簡直狡猾。
“周嬤嬤，有人報案，鶯兒是死于你之手，如今官府來人，你跟著走一趟吧！”
“你們有何證據是我做的？”
梁管家沉默，看向一旁的衙役。
“廢話少說，跟著走就是，若你無罪，我們大人自然不會冤枉你。”
衙役不想多廢話，直接將她帶上，周嬤嬤面色一變，但到底是個穩得住的。
沒有撒潑打滾糾纏，她朝正房門口看了眼，溫氏正由人扶著微微點頭。
她垂下眼皮，跟著衙役離開。
這件事沒有驚動崔恂，被崔九貞和梁管家按壓下來，畢竟明兒個就是仲秋，溫氏也不敢在這檔口鬧起來。
屋里，怒到極點的溫氏摔了所有能摔的東西。
“怎么敢，她怎么敢……”
芙兒和萍兒神色凝重，“夫人，大小姐這是打了我們一個措手不及，如今周嬤嬤被官府帶走了，該如何是好？”
聽到崔九貞，溫氏眸色一冷，攥緊了手掌。
周嬤嬤不可以出事，其他人都可以唯獨她不行。
“找個丫鬟安排妥當，替了她。”溫氏眸子明明暗暗間，冷色乍現。
芙兒領命，“是……”
留給她們的時間不多，再者又太過突然，即便打點了，順天府也沒有放了周嬤嬤。
好在當初做的也干凈，周嬤嬤并未留下自身的痕跡。
光有人指證，卻沒有物證，是以一時還未定罪。
仲秋這日，溫氏養了多日的傷也好轉不少，她帶著崔元淑來到玉蘭軒。
在崔九貞的安排下，無論是堂中的擺設還是席面，都挑不出半點兒毛病。
她先給主位上的老太爺請了安，后者面色淡淡，只點點頭。
就連崔元淑，老太爺也沒有多看兩眼。
態度已然明確。
直到崔九貞進來，他才露出了一絲笑意，顯然對今兒個還算滿意。
待她行過禮后，老太爺宣布開席。
期間，崔九貞察覺到放在她身上的目光，轉而看去。
崔元淑沒有閃躲，她看了會兒便移開了目光。
崔九貞揚眉，長進了？
若是往常，那小白花的模樣，哪次不是躲著她，委委屈屈，弱不禁風，像是人欺負了她似得。
沒再理會，崔九貞徑自用完了飯。
一桌子上的人心思各異，也不似從前還會做做樣子，老太爺著實沒有興致多待，還不如回東苑看著一群崽子啃月餅。
擱下筷后，他吃過茶便回去了。
“貞兒，陪母親去院子里走走可好？”溫氏突然說道。