因為蕭弈奉行狼性教育,所以哪怕是深冬時節,國子監也沒有暖地龍、熱火爐的說法,整座學堂雪洞似的十分寒冷。
小孩子們最怕冷,在學堂里坐不住,紛紛結伴跑出去玩雪了。
阿弱孤零零地練了半個時辰的字,放下毛筆,對著掌心呵出一口暖氣,又搓了搓快要凍僵的小手,才繼續提筆寫字。
他一邊寫,一邊奶聲奶氣地念誦:“君子食無求飽,居無求安……”
一道陰影從背后傾覆,罩在了他的頭頂。
霍啟負手而立,聲音溫潤:“殿下的筆鋒過于溫柔。然而身為大國儲君,最不需要的,就是溫柔。”
阿弱愣了愣。
他仰頭望向霍啟:“父皇教導孤,為政者當懷仁,夫子何出此言?”
霍啟在他跟前單膝蹲下,伸手摸了摸他的小腦袋:“懷仁?他自己都不知道‘仁’為何物,又有什么資格要求你懷仁?”
阿弱板起小臉:“霍夫子慎言!”
霍啟低笑。
明明是滴水成冰的冬季,他周身卻像是藏著一團火,燒的他臉頰通紅,笑起來時形如醉酒放肆不羈,與素日里面對小孩子們時的如沐春風全然不同。
霍啟盤膝而坐,用手指蘸了茶水,在書案上寫了“蕭寧”二字。
他問:“可知道他是誰?”
阿弱看了半晌,道:“是先太子,也是我的皇伯伯。”
“皇伯伯?”霍啟冷笑,“你父親若是知道你對他如此生疏,在九泉之下該有多么難過!”
阿弱怔住。
霍啟欣賞著他小臉的情緒變化:“你以為你當真是蕭道衍的親兒子?太子殿下啊,你弄錯你的身世了!你是先太子蕭寧和太子妃溫彤的親骨肉,蕭道衍認下你,不過是為了拿你當擋箭牌,好叫你成為世家們的眾矢之的,為他將來的親兒子鋪路!”
阿弱呼吸急促。
雖然他年歲尚小,但是身在皇宮又從小早慧,又有什么是他聽不明白的。
他抬起稚嫩的拳頭,狠狠捶打在霍啟的臉上:“你胡言亂語,孤叫父皇治你的罪!”
霍啟握住他的小手,眼睛里掠過冷意:“你也知道你父皇對南寶衣情深義重非她不可,如此情深,又怎會讓你母親懷上身孕?除非,你根本就不是他的親骨肉!”
阿弱小臉蒼白。
他死死盯著霍啟,腦海中掠過別的什么東西。
昔年他還不是太子殿下時,與父皇一起住在雍王府,可他總是會被小廝侍女冷落,甚至有舊仆醉酒后罵他是野種。
如今他成了皇太子,也依舊會有宮人在背地里議論他的出身。
可是……
可是他怎么可能不是父皇的孩子?!
小家伙黑葡萄似的眼睛里,逐漸蓄滿了淚水。
霍啟仍嫌不夠:“太子殿下,你仔細回想,蕭道衍對你和蕭明月的態度,是不是全然不同?他對你的要求如此嚴苛,因為你根本就不是他的種,他自然不需要疼惜你!”
阿弱一把推開了他。
他喘息著,眼睛紅紅地盯著霍啟。
霍啟笑著坐端正了,整理腰間的桃木符:“如果不信,你可以去藏經閣查看卷宗,去看看皇族秘史上,是如何記載你生身母親的遭遇的。”
蕭氏皇族有一本秘史,如實記載了所有皇族中人。
他也是暗中查看了秘史,才知道蕭定昭的身世的。
阿弱看了他半晌,繃著小臉快步往外走。
還沒走出幾步,霍啟突然拉住他的小手。
他替阿弱整理了發髻和袍裾,溫聲叮囑:“蕭道衍殘酷無恥,謀奪了本該屬于你的帝位,甚至對你存著殺心。太子殿下,等你驗證完微臣的話,未免打草驚蛇,你萬萬不可當面質問他。你放心,微臣,會親自幫殿下復仇的。”
阿弱小臉倔強,一聲不吭地跑出學堂。
剛踏出門檻,卻僵在了原地。
屋檐積雪。
穿著新柳色羅襦襖裙的裴家小娘子,安安靜靜地站在廊柱邊,漂亮圓潤的小臉褪去血色,雙手死死捏著繡帕,正驚駭地看著他。
顯然,她聽見了那些話……
學堂里。
霍啟轉過身,眼底掠過戒備:“怎么了?”
見阿弱不說話,他徑直起身走向門口。
門廊下,兩個小孩兒四目相對。
腳步聲越來越近。
裴初初捂住小嘴,很快躲到廊柱后面。
霍啟跨出門檻,舉目四望:“可是有誰在這里?”
阿弱沉默片刻,仍舊紅著眼睛,故作委屈道:“沒,沒有誰……我只是,只是……害怕。”
淚水奪眶而出。
霍啟冷眼看著。
到底只是個五歲小孩兒,又懦弱又好騙,還很容易利用。
他溫柔地撫摸阿弱的腦袋:“別怕,夫子會一直陪著你的。”
霍啟走后,阿弱才慢慢繞到廊柱后面。
裴初初早已腿軟地跌坐在地。
她抬起滿是細碎淚珠的眼睫,驚慌失措:“殿下……”
她也是在世家高門里長大的孩子。
她知道有的秘密不能聽,不該聽。
一旦聽見,甚至有可能喪命。
比起皇太子的秘密,裴家嫡女的身份,委實太弱小了。
阿弱卻并不在意。
他握住她的小手,把她扶了起來。
他彎下腰,親手為小娘子拍去裙裾上的落雪。
裴初初眼眶紅紅,不再像剛剛那么害怕:“殿下信他的話?殿下當真要去藏經閣查看秘史?”
“不去。”阿弱搖搖頭,“有那功夫,還不如直接去問父皇。裴姐姐,我不信霍夫子,哪怕,哪怕我確實不是父皇親生,可我仍舊認定,父皇是疼惜我的!”
御書房。
窗外落著雪,房里彌漫著熱茶的甘香。
蕭弈和蕭隨坐在窗下對弈,聽完了阿弱的描述,臉上的神情都不怎么好看。
阿弱怯生生的:“父皇……”
蕭隨落下一子,壓低聲音埋怨:“天底下沒有不透風的墻,我早說身世這東西是瞞不住的,你偏是不聽。”
蕭弈把掌心的幾枚棋子丟進了棋簍。
他替阿弱理了理衣襟:“騙了你,可生氣?”
蕭隨詫異挑眉。
蕭道衍這廝也是絕了,竟然承認得如此干脆坦蕩。
不說再騙騙小侄兒,好歹也得哭哭啼啼地打一打感情牌呀。
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