“劉掌柜剛剛被隔壁的田掌柜請去吃酒了。”活計低著頭，戰戰兢兢地回道，絲毫不敢說假話。
李鑫重重哼了一聲，沒再問什么，轉頭對李彥幾人抱歉說道：“我這鋪子最近生意不好，連鋪子里的掌柜活計都懈怠了，讓你們看笑話了，看來是時候該換換人了。”
伙計一聽李鑫這話，立馬跪下求饒道：“東家，求您別趕小的走，小的家中還有老父老母要養活，沒了這份活計，小的真不知要怎么活啊！”
“先起來！在客人面前像什么樣子！”李鑫斥了一句，語氣越發不滿。
伙計這才又趕忙爬了起來，但依舊是一臉哀求地看著李鑫。
李鑫終歸還是念些舊情的，板著臉說道：“這一次就饒了你，若是下次再讓我發現你在鋪子里偷懶，立馬給我卷鋪蓋走人！”
“謝謝東家！謝謝東家！小的再也不敢了！”伙計如蒙大赦，立即殷勤地去給李鑫和李彥幾人倒茶。
李鑫請李彥幾人在書鋪中坐了，便笑著介紹道：“我這書鋪子在州府也開了好些年了，生意一直是不溫不火的，主要就是賣那些常規的四書五經，不過那些書耐用，一般家中有學童的，買了一套，許久都不需要再買了。一些大儒所著的經典倒也好賣，只是買的多是些在縣學或是書院里讀書的學子們，受眾太小，以前那些個詩集話本子是賣的最多的，只是這兩年話本子都被寫爛了，沒有推陳出新的故事，買的人自然也少了。”
李梅兒好奇地在書鋪子里四處看著，看到專門放話本子的地方，西游記是擺放在最顯眼的位置的，旁邊也是些比較暢銷的話本子，李梅兒大多也都看過，不過跟西游記完全不是一個檔次的。
“鑫三伯，這西游記最近賣的怎么樣？”蔣山青也跟李梅兒一樣看著那里，出聲問道。
李鑫其實也不是十分清楚，便看向了一旁的伙計。
那伙計立即會意，開口答道：“最近三天一共賣出了五本，今兒還一本都沒賣出去。”蔣山青聞言便皺了眉頭，三天才五本，實在是太少了。
“你可有好好向客人推薦？”李鑫顯然也覺得這數字很不好看，沉著臉問道。
伙計立馬苦著臉回道：“東家，只要有客人想買話本子，我都是馬上推薦西游記的，可您也知道，許多人買話本子，都想要有些艷情的橋段，這西游記太正經了，許多人不喜歡……”
李鑫聽了這話，有些尷尬地咳嗽一聲，“嗯，我知道了。”
李彥和蔣氏也均是不自然地笑了笑。李梅兒雖然心里頭明明白白，可面上還要裝著聽不懂的樣子，蔣山青依舊是保持著那付若有所思的模樣，仿佛沒有聽到伙計的話。
“鑫三伯，我這兒有個法子，或許能讓書多賣些出去。”蔣山青終于開口了，看著李鑫說道。
“哦？山青有什么好主意，盡管說來聽聽。”李鑫知曉蔣山青是個早慧的，也沒將他當普通孩童對待，認真問道。
“三伯可以在書鋪子里設一個免費閱讀區，將那些賣的不怎么好的話本子都放在那里，讓進店的客人免費閱讀，客人們覺得書不錯，應該就會買回家去。”蔣山青緩緩說道。
李鑫聽完卻有些疑慮，“客人既然都能不花錢看書了，那哪里還會再花錢把書買回去？”
蔣山青只是笑笑回道：“三伯，許多話本子都是一冊一冊的，你可以只在免費區放第一冊，若是客人看完第一冊還想再看后面的，那就必須得花錢買了，而如西游記這般，一本書就有五六萬字的，恐怕一時半會兒在書鋪子里也看不完，而且我保證，就算有人能完了，他也會掏錢買下這本書。”
蔣山青的這個模式其實很簡單，就是現代網文網站最普遍的付費模式，前面的十幾萬字免費開放觀看，等讀者看到了jing彩處，便要開啟付費閱讀了，這時候的讀者大多已是欲罷不能，自然都會掏錢繼續往下看。
“這主意妙啊！”李鑫一拍桌，贊道，“舍小利，取大利。而且還能為咱們書鋪子增加人氣，當真是個絕好的主意。”他說完又看向李彥道：“我時常聽我家昂哥兒說山青有多么多么厲害，原先還以為是小孩子夸大其詞，今日一見，山青確實是有大才啊。”
李彥也覺得蔣山青這主意不錯，心中暗暗為自家孩子自豪，可面上還是表現出十分謙虛的模樣，笑呵呵道：“三哥謬贊了，不過就是小孩子腦子活泛些，好點子多些。”
“六弟就莫要謙虛了，若是我家昂哥兒能有山青一半才干，我定是做夢都能笑醒。”李鑫笑著開了個玩笑，語氣中滿滿都是對蔣山青的褒贊。
眾人夸了蔣山青一陣，李鑫便讓伙計著手布置起免費區來，其實也簡單，弄個屏風隔出一個單獨的區域，擺一個書架，放上些鋪子里的話本子，當然西游記仍舊是擺在最顯眼的位置，然后再擺上幾張條凳，供客人就坐。
李鑫看著布置完的免費閱讀區，滿意地點了點頭。
蔣山青又在一旁說道：“也是三伯您這鋪子不夠大，若是間兩層的鋪面，樓上便可以專門作為閱讀區，與樓下的售書區分開，互不干擾，樓上布置的雅致些，擺上專門的軟榻和桌案，還可以提供茶水與點心，這般那些個有身份的文人雅士，定也會時常過來看書。”
李鑫聽蔣山青說完，眼睛越發亮了，連連稱好，“哎呀，還是山青你想的周到，可惜我這鋪面太小了，不過若是這書鋪子生意好了，再搞一個如你所說的那種樣子，也不是不可。”
蔣山青也只是隨意提個建議，以后這書鋪子要怎么搞，還得看李鑫自己了。
因著李鑫還要去別的鋪子看看，李彥幾人也沒在書鋪里頭多待，離開之前，倒是還發生了一個小插曲。