呂玲綺聞言便歪著頭盯著上官容月微笑。上官容月好似是被她看的有些發麻，便不自覺揚了揚下巴道：“姐姐為何看著我？”
“我方才已經與上官姑娘言明過，并不善于騎術。上官姑娘何必與我過不去呢？”呂玲綺和聲細氣道：“況且與我這樣才學了幾日的人相比，即使上官姑娘贏了，又能如何？”
上官容月被她一激，卻不怒反笑，哼笑了一聲道：“姐姐只說自己答不答應。雖然如此，但是以姐姐這樣的才學，又未必不能勝我。況且彼時淮南王也在場，姐姐就不想在淮南王面前出出風頭嗎？”
這話已經說的是極不客氣了，甚至其中隱隱含著一股子嘲弄味。呂玲綺心中了然，便微微勾起嘴角，卻并未搭理她。
倒是跟在上官容月身邊的嬤嬤坐不住了，忍不住悄聲附耳與上官容月低語了兩聲。呂玲綺瞧的分明，卻只低垂眼簾，并不做聲。
半晌，卻是上官容月忍不住出聲，似乎對那嬤嬤頗有微詞，聲音也忍不住激昂起來：“姑姑莫要管我！”
這聲音一出，在場的人都頗面面相覷，氣氛一時之間尷尬了起來。那嬤嬤斂容，不再吭聲，垂首立在上官容月身后。
呂玲綺瞥了一眼那嬤嬤，轉而望向上官容月，與她微微笑道：“上官姑娘就是如此看我的？”
“姐姐以為呢？”
上官容月瞟了她一眼，笑的頗有些意味深長：“姐姐覺得如何？”
呂玲綺摩挲著手里的茶杯，慢慢說道：“若是……我不愿呢？”
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“姐姐不愿？”上官容月臉上又換上了笑意，她輕輕道：“姐姐當真不愿？誠然，姐姐不愿我也沒辦法。”
呂玲綺抬頭盯著上官容月的眼眸看了片刻。上官容月絲毫不躲閃，與她對視著，好似這也是一場無聲地較量。片刻后，呂玲綺翹了翹嘴角，點頭道：“既然如此，咱們就一言為定。”
上官容月好似不曾想到她竟然答應得如此爽快，倒是有些不知所措。她回過神來，對呂玲綺點頭道：“呂姐姐果然是個爽快人。既然如此，咱們就一言為定。十日之后，不見不散。”
“好。”呂玲綺笑意愈濃。
上官容月臉上又換上了那種天真可愛的神情，她笑著起身，與呂玲綺眨了眨眼睛笑道：“那我就不叨擾呂姐姐了。若我再賴著不走，想來呂姐姐嘴上不說，心里定是要嫌棄我聒噪了。”
呂玲綺頗配合地掩著嘴一笑。見她要走，呂玲綺便起身相送。送上官容月走了許久，一直到了青瑣門附近，兩人才各自分別。
成璧出門時拿一件繡面披風，此刻見風吹的有些急，便與呂玲綺披上。呂玲綺裹緊了披風，笑道：“倒確實有些涼了。”覺得嗓子有些發癢，呂玲綺咳嗽了兩聲，隨后不覺嘆了口氣。
成璧扶著呂玲綺往回走，她猶豫片刻方低聲道：“姑娘本可以不必搭理上官姑娘。明明知道她來者不善，為何還要答應她胡鬧之舉？”
“你也以為她是在胡鬧？”呂玲綺瞥了成璧一眼，在湖上回廊處駐足，放眼望去。湖面開闊，煙波浩渺，有水鳥時不時自水面略過。秋風蕭瑟，有落葉飄落到呂玲綺肩頭。
她輕輕拂去那落葉，隨后望著水面搖搖頭道：“并非那么簡單。”
“那姑娘此番可有勝算？”成璧又小聲問道。
呂玲綺含笑望著成璧，“你說呢？”
成璧略感窘迫，似乎覺得說也不是，不說也不是。她咬著嘴唇仔細思量，道：“勝算想必極小。”
“你倒是坦然。”呂玲綺瞥了她一眼，“我本來也就沒有指望能贏過她。況且小孩子之間的把戲，輸贏有什么要緊的。”
成璧奇怪起來：“既然如此……”
“還有更要緊的事。”呂玲綺說著，不覺打了個噴嚏。成璧忙拿了帕子給她，呂玲綺接過帕子擦了擦臉，更覺有些不適，還帶著些頭疼感：“回去吧，我許是有些著涼了。”
回去后，成璧便為她煮了姜湯服下。呂玲綺飯后沐浴，便睡下了。
一開始她倒是沒當回事，半夜卻反復難眠，只覺呼吸都困難異常，更是熱的難受。呂玲綺索性爬起來，要去叫成璧，卻覺得嗓子酸疼，發不出聲音來。
呂玲綺起身披上衣服要去找成璧，剛剛起身卻覺得頭重腳輕，忍不住一下栽倒在地。幸好成璧睡得淺，聽見動靜便起身引了燈來瞧呂玲綺。恰見呂玲綺栽倒在地，成璧嚇得要命，連忙找人來。
當即找了大夫來。因著已是深夜，路途遙遠，加之太醫院內只有兩名值守的大夫，一來一回折騰回來已經是天色將明。
呂玲綺已是病得有些糊涂了，大夫診了脈后當即開了藥。呂玲綺半醒著，問道：“大夫，我這是怎么了？”
那大夫俯身正色道：“姑娘勿憂，只是尋常風寒發熱，著了涼了才至于此。秋冬季節多有此癥，只需喝兩幅清熱解毒的藥便可痊愈，并無大礙。”
因著這大夫只是御醫府值守，并非先前與呂玲綺養病的大夫，呂玲綺也未貿然問是否與自己之前中毒有關系。她應聲點頭道：“我已知道了，多謝大夫。”
呂玲綺便吩咐成璧拿了賞銀給大夫，又請大夫寫了藥房去拿藥煎藥。
成璧心中焦急，拿濕了水的帕子與呂玲綺敷著降溫。呂玲綺喝了藥，心中仍是不放心，便讓人悄悄去找了先前給呂玲綺治病的大夫。
孫英恰來看她，一進來就道：“我聽成璧說了你與那上官姑娘的事兒了。玲綺，你糊涂呀，她哪里安了好心的？”
成璧正扶著呂玲綺坐起，打算喂她喝藥。呂玲綺嫌別扭，便捧著藥碗仰頭把藥喝了。
口中苦澀難當，她又喝了兩口水，方才對孫英道：“此乃形勢所迫。我也是不得已而為之。況且躲得過這次，躲得過下次？若不絕了她的想法，只怕以后上官姑娘更要纏著我不放了。”
“她到底為何如此針對你？”孫英坐在一側，頗奇怪道：“你哪里得罪她了不成？”
呂玲綺見狀便與成璧使了個眼色，示意她先離去。成璧會意，便端著藥碗轉身退出里屋，還悄悄合上了門。
孫英見狀更是不解：“這又是……”
待成璧離去后，呂玲綺方才對孫英道：“此事我只對你一個人說——”
“你且放心罷，我都知道。”孫英握住了呂玲綺的手，笑道：“況且我身邊也沒有旁的要好的人。我能跟誰說？”
呂玲綺自顧自笑笑。她自然不是不放心孫英，只是事關重大……呂玲綺正色道：“此事與淮南王有關系。”
她只說了這么一句話，孫英卻驟然呆住了。她頗驚訝地望著呂玲綺，半晌卻嘆了聲氣，道：“我知道了。”她沉吟片刻，忽然像是想到了什么般，吃驚道：“難道說，你進宮也是因為淮南王？”
見孫英已經猜到，呂玲綺便不再隱瞞，勉強一笑，低聲道：“我也是不得已而為之。既然到了這個地步，生死抉擇，都是不由得我的。阿英，我也沒有辦法。”
她說罷，自己倒是驟然怔住了。
不自覺間，呂玲綺又說了那句“我沒有辦法”。
好似一切都未曾改變。她以為時過境遷，自己應當與從前不同了。可如今看來，一切都在原地踏步。呂玲綺半年前做選擇之事，她與周煜說“我沒有辦法”。彼時她尚且不知自己被周夫人玩弄于股掌之中。如今呂玲綺與孫英又道“我沒有辦法”。可如今，呂玲綺卻不知到底是誰促成了這一切。
好似所有人都能輕易左右她的命運，無論如何都由不得自己。她或生或死，都好似是某一刻旁人為她做好了選擇般，半點由不得她。而無論她如何反抗，無論她如何面對，結局都不會因此改變。
又或許，她這一輩子都會如此。
但是就這樣了嗎？
呂玲綺低下了頭，不由得幽幽苦笑了出聲。
孫英見她似乎頗失落，便將手搭在了呂玲綺手上，輕聲寬慰她道：“玲綺，我知道你有許多不得已。你……你不要怕，若有什么需要我之處，我自然竭盡全力。”
不知是否因病著，呂玲綺眼眶有些發酸，忍不住落下兩滴淚來。她忙拿手輕輕擦了擦眼角，孫英略感驚訝，半晌方才慌亂道：“你怎么哭了？這是……哎呀哎呀，玲綺。”她忙笑道：“你正病著，我又惹你哭了，豈非罪過。”
“無妨。”呂玲綺擺了擺手，輕聲道：“我是高興。良言一句三冬暖。有阿英你在，我做什么事都能放心些了。”
孫英含笑點了點頭，“好。你且快些好起來罷。”
正說著，成璧在外面輕聲道：“姑娘。沈大夫來了。”