“你到底是怎么辦事兒的？不過是這么一件小小的事你居然也能給朕出紕漏，若非赫連愛卿警醒，幫你補漏，你以為你此刻還能安然地待在這里？”

御書房內，顯帝滿面怒容地斥道，一邊罵著一邊還覺不夠解氣一般，抓起一只茶盞就朝著跪在地上，一身紫衣的紫統領兜頭砸去，紫統領不敢讓，讓那茶盞硬生生砸在他的頭上，碎瓷割裂了一道口子，有殷紅的血淌了下來，被茶水沖淡，一道蜿蜒著淌下面具。

邊上赫連恕連眼珠子都沒有動上一下，仍然維持著拱手作揖的姿勢。

顯帝出了一回氣，又見紫統領那狼狽，卻不敢吭聲不敢動彈的樣子，心下稍稍順了些，轉頭望向赫連恕時，面上表情卻是變了一個樣兒，微微漾著笑道，“赫連愛卿，今回的事兒多虧了你，否則這個蠢貨只怕還不知要闖出什么大禍來，之后的事情，朕也不放心交給別人了，流民營善后之事還要愛卿多多費心啊！”

“為陛下分憂乃臣分內之事，緝事衛上下責無旁貸。不過陛下，這回紫統領辦這事兒確實辦得不太謹慎，若是被人察覺，怕還要連累了陛下的名聲。臣覺得，紫統領的過錯不是這一砸就能了事的。”赫連恕的嗓音沉冷不見起伏，說到此處，總算是勾著眼角睞了紫統領一眼。

顯帝目光在兩人身上一個游移，落在了赫連恕面上，“赫連愛卿此言有理，那不知愛卿覺得朕這回要如何罰紫統領才妥當？”

“臣與紫統領自來說不上什么話，此時若是開口，倒有落井下石之嫌，臣只是秉持為人臣子之道，覺得有必要提醒陛下一句，至于陛下要如何罰，自然是全憑圣意，臣不敢妄言。”

“不過，這是紫衣衛的差事，沒有辦好，反倒要讓我們緝事衛來擦屁股，臣手底下那些兄弟怕是會有些情緒，臣斗膽請陛下給個恩典，給我緝事衛也設個副都督之職，正好趁此機會提拔有用之人。”

“另外……臣手底下的兄弟都說，紫衣衛的俸祿比我們高著些，還望陛下能夠一視同仁，也瞧見我們緝事衛兄弟的辛勞。”

赫連恕一板一眼地說罷，幾乎聽不出半點兒的情緒，卻又是要官職又是要錢的，半點兒不含糊。

顯帝聽罷卻是哈哈大笑起來，“好好好，朕啊就喜歡赫連愛卿這爽快的性子，想要什么與朕直言。朕啊最厭煩的就是那些肚子里彎彎繞繞，說什么話都是說一半兒藏一半兒，非讓朕猜的人。好！朕答應你，只要你們緝事衛辦好了這件差事，一切好說。即便國庫空虛，朕哪怕開私庫也會重重有賞。”

“如此，臣便先代緝事衛的兄弟們謝過陛下恩典了。”赫連恕說著又是朝顯帝一揖，“臣既領了差事便不在陛下跟前討嫌了，先告辭。”

顯帝微笑著一擺手，“去吧去吧！說起來你如今正在新婚燕爾的，朕親口允你的假還未休完，可無奈這些煩心事兒又離不開你，只得讓你回去替朕在迎月跟前告聲罪了。等到事態平息下來，朕再讓你抽出空來好好陪她。”

赫連恕自然又是謝了恩，這才告辭而去。

赫連恕一走，整個御書房內的氣氛卻隨之一變，好似連空氣都僵凝了些。顯帝面上的笑轉眼消逸，望向跪在地上一動不敢動的紫統領道，“說起來你們還真是一家人，否則，赫連恕有何理由給你擦屁股？”

“陛下這是要賜臣死罪了？”紫統領卻驀地便是伏下身去，以額抵地道，“臣自入紫衣衛那日起，便將紫衣衛的規矩銘記在心。闔府上下并無一人知曉臣是紫衣衛中一員，臣一直謹守著這個秘密，就連家中祖父都一無所知，又豈會被赫連恕知曉？他既不知臣與紫衣衛的關系，又豈會真心幫我？他所為不過一是為陛下盡忠分憂，二便是用他緝事衛的jing明能干來襯托紫衣衛的無能，進而打擊紫衣衛，想要獨攬大權，一家獨大罷了。”

顯帝居高臨下望著他，輕輕哼了一聲，也不知信還是沒信，淡淡哼道，“他是不知你的身份，可你卻是知道的，他是你的妹婿。若有朝一日，朕要讓你取他性命，你可會抗命？”

“臣入紫衣衛時便起過誓，誓言在耳，唯陛下之命是從，不敢有違。”紫統領的嗓音從面具后傳出，帶著兩分窒悶。

“但愿你還真記得紫衣衛的規矩，穿上紫衣戴上面具，你便只是紫衣衛，哪怕有朝一日，朕讓你揮刀砍下你親人的頭顱，你也不能有半點兒的猶豫，否則，便等著腸穿肚爛，闔家應誓而亡。”顯帝冷聲哼道，見得地上伏跪著的人影在他的話聲之中僵硬了身形，連頭發絲兒都透著忌憚與懼怕，他這才滿意了，面色一改，轉而笑起道，“好了，紫愛卿，別跪著了，快些起吧！”

“謝陛下寬恩。”紫統領遲疑了片刻，才低聲道，在地上跪得時間久了些，他的膝蓋已是發了麻，因而爬起的動作略略慢了幾分。

“甘邑，拿張絹子給紫統領擦擦，好歹是統領整個紫衣衛的朕之肱骨，這般模樣若是落于人眼，不是太不像樣了嗎？”顯帝語調里帶上了滿滿的笑。

甘內侍應了一聲，忙弓身上前來，奉上了一張疊好的絹子。

紫統領伸手接過，又謝了一回恩，這才慢慢試探著擦拭額上、鬢邊以及面具上的水漬。

“其實朕知曉紫愛卿對朕的忠心，這回的事朕都看在眼里，不過是尾巴沒有藏好，事兒卻還算辦得漂亮，不管怎么說，赫連恕幫著遮掩了過去這事兒也就了無痕跡了。你放心，紫愛卿和紫衣衛的功勞朕都記在心上，回頭定會好好賞你們。只是眼下為了讓赫連恕心無疑慮，將后頭的事兒辦妥，只怕還要委屈紫愛卿和紫衣衛上下一段時日了。”

“陛下的意思臣都明白。這回的差事是紫衣衛沒有辦好，讓赫連恕掐住了首尾，紫衣衛的錯，臣心知肚明，不敢當陛下的賞，回去之后便好生思過。”

紫統領的態度良好，讓顯帝很是滿意地連連點著頭，又說了一番安撫與敲打雙重深意并存的話，這才揮手讓紫統領退了下去。

御書房內隨之安寂下來，顯帝往身后的椅背一靠，長舒一口氣的同時，輕輕閉上了眼睛。

甘內侍忙捧上來一盞溫茶，又繞到后頭，很是殷勤地為顯帝按揉起了額角，一邊按，一邊笑著道，“不管怎么說，陛下去了一塊心病，終究是好事一樁。”

“這心病去了雖是好事，可因此又生出另一樁心病，你說該如何？”顯帝緩緩睜開眼來，一雙眼睛隱隱泛著銳利的光。

“陛下還是疑心紫統領與赫連都督？”要說顯帝身邊最親近的人不是太后、長公主，也不是皇后、婉嬪之流，而是非甘內侍莫屬，他才是顯帝跟前待得最久，看得最透，也知道得最多之人，“不過方才赫連都督與紫統領看著不像啊，而且紫統領所言也不無道理，晾他也不敢隨意將自己的身份宣揚出去。畢竟，紫衣衛的規矩擺在那兒，誰要知曉他的身份，他和知道的人都是死路一條，紫統領可不是那等蠢笨之人。何況，景尚書都不曾知曉的秘密，想必紫統領也沒有理由會告知他的堂妹，更不可能告訴一個本就不對付的妹婿了啊。”

顯帝卻是哼了一聲，“你真當景崇明那只老狐貍什么都不知道？他不過是揣著明白裝糊涂罷了，朕便也由著他裝糊涂。何況，就算如今還是秘密，就怕終有紙包不住火的時候。而且，朕不怕一萬，只怕那個萬一。”

顯帝說到這兒，聲音驟冷。

甘內侍最是了解他，便已然明白了他的打算。

果不其然，顯帝沉吟片刻后，幽幽道，“甘邑，朕問你，這又生出的心病當如何？”

“既是病，那就得治。陛下不是剛祛了一塊心病嗎？再如法炮制，尋個法子，除了這心病便是。”甘內侍垂下眼，云淡風輕道。

顯帝聽著，倏然就是笑了起來，抬手虛點著他道，“要朕說，你們這些沒根兒的東西就是壞，壞到底了。不過......朕喜歡。”說著又是開懷地哈哈笑了起來。

甘內侍亦是跟著笑了，少不得再說兩句好聽的哄皇帝高興。

徐皎回了赫連府，又哪里能真正如赫連恕所說的那樣安心歇下，不只打發了人往宮門處候著，門房處也特意著人盯著的，她自己更是直接站在了門邊，不時舉目眺望，就差望眼欲穿了。

赫連恕邁進院門，抬眼就瞧見了站在門邊，娉娉裊裊的徐皎。雖然已是一身婦人的妝扮，可她仍是纖弱的姿態，頭頂瀉下的暈黃燈光將她周身籠住，越發顯得她細嫩楚楚。

那燈光與人影好似也照進了赫連恕的心口，讓他心房處驟然溫暖起來。他腳下生風，三兩步走到了她跟前，他的影子一瞬間將她籠罩，看著映在她眼瞳中自己的剪影，赫連恕只覺心口漲暖得更是厲害了，輕聲道，“怎么等在這兒了？不是說了不讓你等，讓你早些歇著嗎？”

徐皎也顧不得別的，伸手揪住他的袖口便是急聲問道，“怎么樣了？”

赫連恕將她揪在袖口上的那只手籠住，知道她心里著急，便也不逗弄她了，“我這不是好生生回來了嗎？剛剛得到消息，紫統領也安全從宮里出來了，所以，這一關，是暫且過了。”

徐皎聞聲，總算長舒了一口氣。

赫連恕望著他，便是悠悠笑了起來。

徐皎被他瞧得不自在，“這么看著我做什么？”

“就是想看，看不夠。”赫連恕的目光一邊定定鎖著她，一邊道。

徐皎被這糖衣炮彈擊中，本就不怎么堅定的心防更是搖搖欲墜起來，咳咳了兩聲道，“你這會兒酒醒了嗎？我讓人給你熬了醒酒湯，你先進來，我讓她們去端來給你。”說著被他籠住的那只手反客為主，轉而拉住他，要將他引進屋里。

赫連恕卻是一個用力，反著將她扯進懷里，抬起手不由分說就是緊緊抱住。

徐皎猝不及防被抱個滿懷，反應過來就是掙扎。

赫連恕卻是緊了緊雙臂，下巴抵在她頭頂輕輕摩挲，嗓音沙啞中帶著兩分濃濃的疲憊道，“別動！醒酒湯就不用了，你別動，讓我抱一會兒。”

“雖然暫且過了這一關，可我又領了差事。流民營善后的事兒，只怕這幾日就有得忙了，說不得都不能回來看你，不抱抱你，我哪兒來的力氣去辦差？”

明知他一本正經地說著無賴話，當中未必有幾分是真，徐皎卻聽得心疼不已，“你昨夜不是一宿沒睡嗎？意思是要連夜辦差？這陛下怎么回事兒，再怎么天大的事兒也不能不讓人休息啊？你要不......在家睡一覺再走？一晚上而已，又不會耽誤多少事兒。”

赫連恕聞言，將她推開了一些，神色有些莫名地將她看著。

徐皎被看得渾身不得勁兒，“干嘛？”

“不氣了？”赫連恕朝著她一挑眉。

徐皎微愕，而后哼道，“氣，怎么不氣？等你忙完了，有空了，我再接著氣。”

赫連恕聽著笑了起來，“好，你接著氣。等我忙完了，有空了，我便也可以好好哄你了，定會使出渾身的解數來讓你消氣。你可以氣久一點，多氣一點沒有關系，因為我這回確實挺可惡的，若換了我，我也氣。”

徐皎本來心里就沒有多少氣了，聽他這么一說，抬頭再看他難得的笑臉，卻并算不得明朗，帶著絲絲晦澀，心口就是一酸，一推他道，“你到底是不是真的累了困了？還不快些進去？”

將他推進房里，催著他去凈房簡單地盥洗了一番，赫連恕從凈房內出來時，屋內只有徐皎一人，正在桌邊忙活著，聽著動靜轉過頭來，便朝他招了招手。

他走過去時，她便將一只盛了藥湯的碗送到他跟前道，“醒酒湯，快些喝了。我可是問過大夫的，哪怕是你酒量再好，這酒喝多了也要傷身的，這醒酒湯的藥方子正好可以固本培元，于你大大有益。”

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