來人是匐雅的侍婢，好像是喚作阿麗瑪的。

“不必多禮。”徐皎漾開笑來，“可是匐雅郡主有什么事兒嗎？”

“郡主派婢子前來給迎月郡主下帖子。我們郡主后日會在城西荷苑設宴，過后我們便要啟程返回北羯了，郡主與您相識一場，還望您一定得來。”

徐皎笑著讓負雪接過帖子，倒是不置可否。

待得阿麗瑪坐著馬車走了，徐皎面上的笑容一斂，從負雪手中接過那張帖子展開一閱，帖子中規中矩，看不出半分端倪來，徐皎將帖子一合，抬起眼望著遠走的馬車，低聲道，“你去打聽打聽都請了哪些人？”

“是。”負雪應了一聲，便是轉身去了。

不一會兒回來，對徐皎道，“鳳安城的達官顯貴家，只要是平日里與匐雅郡主打過照面的，大多都收到了帖子，看來確實是匐雅郡主想在走之前宴請一番在大魏認識的人。”

徐皎垂目，手指在手邊那張帖子上輕輕劃著圈兒，“去準備赴宴的衣裙和首飾吧！”

眼看著就要入秋了，可這天氣卻半點兒沒有轉涼的跡象，每日里仍是熱得厲害，非等到入夜后才能好過些。

衣裳都是現成的，不過是從中挑選罷了。這是徐皎嫁給赫連恕之后頭一回赴宴，自然得慎重一些。挑了好幾身衣裙，才勉強決定了，又比對著挑選了搭配的首飾。

待得赴宴這一日盥洗后妝扮起來。

負雪的巧手如今也是歷練出來了，給徐皎梳了個別致的發髻，再將那些首飾一樣樣插入她鴉青的發中，“夫人瞧瞧可還好？”

徐皎往銅鏡里一望，瞧見的還是一個扭曲的人影，不由蹙起眉嘆了一聲，“我也瞧不真切，你們看著好就好了！”過了這么久，她還是不習慣這銅鏡。

徐皎站起身，低頭望了望身上的裙子，“這顏色會不會太素凈了？”

負雪正要回答，眼角余光瞥見一抹正走進門來的身影，便是住了嘴，悄悄向來人屈膝行了個禮，便是默默走了開去。

“負雪？”沒有聽見負雪應聲，徐皎輕喚一聲，正待抬起頭來。

腰間便是一緊，身后有一雙手伸出，將她攬進懷里，密密摟住。熟悉的氣息噴吐在耳廓，緊接著，耳畔也是響起了熟悉的冷嗓，“好看！我家阿皎穿什么都好看！”

徐皎抬手輕拍了他扣在腰際的手一下，“嚇我一跳！怎么突然回來了？”

“事情暫且告一段落了，好些時日沒見阿皎了，自是歸心似箭。”仍是波瀾不驚的冷嗓，卻張口便是情話。

徐皎抿了嘴角無聲而笑，這天下大抵也只有一個赫連恕，能將個情話說得好似裹挾了寒冰。也得虧她了解他，否則只怕感受不到半點兒蜜意，還會生出滿腔的懼怕來。

“你這身打扮，是要往荷苑去赴宴？”赫連恕抱了她好一會兒，這才將她輕輕推開，轉了個身，將她上下一個打量，輕聲問道。

徐皎點著頭輕輕“嗯”了一聲，對他已經知道此事沒有半點兒意外。

“讓她們給我送身衣裳來，你等我片刻，我收拾好了與你一道去。”

“你也去？”徐皎微微一怔。

赫連恕望著她輕掀了一下嘴角，“陪你一起不好？”

兩人四目相對，沒有多言，雙方眼底都有不言自明的幽暗。

荷苑是鳳安西郊一個富戶專門修葺的一處莊園——四季山莊中的一處院子。這四季山莊專供達官顯貴游玩消遣。因著在城郊，所以占地極廣，這位富戶斥巨資打造，有馬球場，冬日還可冰嬉。更別提當中景色了，與皇家御園也不遑多讓，頗具江南特色，雅致清新。山莊名為四季，當中共分了四個院子，四季皆有可供玩賞之景，每一季也只獨開一處院子。

這般行事倒是噱頭十足，勾得這些自幼生在錦繡堆里的達官顯貴們新鮮感十足。因而這四季山莊剛剛開起還不到一年，卻也是風靡整個鳳安，很是受人追捧。

只是這些時日，因著災情與流民的緣故，這才冷清了些。

徐皎卻還是頭回來，她和赫連恕到時，荷苑內已是有不少人了。這荷苑既是名為荷苑，當中有一方湖泊，碧波萬頃，湖中種了各色荷花，如今到了晚夏，卻仍還有開放的，加之荷葉田田，清風拂面，滿眼綠意，一走進門就覺得一股子城里沒有的沁涼撲面而來，倒果真是個避暑的好去處。

赫連恕和徐皎這對新婚夫妻聯袂而來，一到場便引來了眾人的目光。

徐皎這是成親后頭回赴宴，換了一身婦人的裝束，今日穿一身清雅至極的裙衫，上身是淺淺的碧色，系一條齊胸的白紗襦裙，那裙上卻用墨色暈染著幾株荷花，風一過，裙擺翩躚，那幾株墨荷也好似隨之翩翩起舞了起來，搖曳出沁鼻的荷香。

而她身畔的男人身形昂藏，一身玄色長袍襯得他身姿筆挺，舉手投足之間，威壓十足，從來未曾見過哪個男人能將玄色穿得這般出眾，出眾到令人窒息。這個男人光是出現，便已帶著無言的威勢，憑一己之力讓整個荷苑的溫度都驟然降了好些，好在他沒有抬眼望過來，否則若與他對上眼，說不得就要一瞬入冬了。

他的目光只是落在他身畔的女子身上，女子伴在他身邊，愈顯嬌柔。而因著身畔有那女子，這個據說嗜血酷烈的活閻王看上去也并沒有那么可怕了。

四周的悄寂太過明顯，徐皎想當作沒有發現都不成。目光往周遭一瞥，她在心底無聲嘆了兩嘆，這才仰頭對身畔男人低聲道，“這處都是女眷，你待著不便，還是自去吧！”

“那你凡事小心。一會兒走時我來接你。”赫連恕淡淡說道，抬起眼往人群那頭一掃，就那么一掃，眾人就不由得繃緊了背脊，四下里更是噤若寒蟬。

赫連恕收回視線，與徐皎對視一眼，這才轉身邁步而去。

徐皎望著他的背影，長舒一口氣，他要再不走，徐皎都擔心有人會被嚇哭了。

見她走遠，徐皎漾開一抹甜笑，轉過身，踱進了人群中。

“迎月郡主，你今日這身衣裙好生別致！”人群中總算有人醒過神來，語調略帶僵硬地夸贊道。

“是啊！郡主，這裙上墨荷甚是應景，看上去像是新繪的，莫不是出自郡主之筆？”

徐皎垂眸淡笑，卻是默認了。

“我就說嘛，難怪畫得這般出彩，那荷花就好似活的似的，原來是郡主的手筆，這就難怪了！”

一眾人圍著徐皎你一言我一語，盡皆是溢美之詞，眼前這人，可是她們萬萬不敢得罪的。

人家的靠山多且硬，惹不起啊，只能捧著。

徐皎卻有些疲于應付這樣的眾星捧月，臉都快笑僵了，好在有人來解救了她。

“迎月郡主！”來人還是那日來送帖子的阿麗瑪。

徐皎此時見著她，心中卻甚是歡喜。

果不其然，阿麗瑪與她行罷禮后，便是道，“迎月郡主，我家郡主有請！”而后，便是沖著徐皎身邊圍著的那些女眷抱歉一笑。

徐皎則抬起眼來，望向她身后。

不遠處的湖邊有一方水榭，半隱在蘆葦之中，只露出伸出水面的一方。那處有一個紅裝麗人正遙遙往這頭張望，正是今日這宴會的主人，匐雅郡主。

她今日沒有著彩裙，而是一身如火焰般燦烈的紅裙，即便是這群芳爭艷的園中，也是最耀眼奪目的那一筆。

如果說徐皎今日是一株清麗的荷，那匐雅就是一朵嬌艷的牡丹，不！或許那樣張揚卻又熱烈的模樣，該是傳說中，大漠中燦烈如火，又如寶石一般珍貴的瞻匐花才是。

“抱歉了，諸位！先失陪！”主人相邀，徐皎欠了欠身，隨在阿麗瑪身后，往那處水榭而去。

水榭之中，輕紗飛舞，一身紅裙的匐雅懶倚在一根柱子上，表情幽遠地注視著湖面。

徐皎望著她的背影，眉心就是微微一顰。

“郡主，婢子將迎月郡主請來了。”阿麗瑪弓身朝著匐雅行禮，口中用羯族話道。

匐雅總算回過頭來，沖著徐皎一抬手，“迎月郡主快些請進！”

迎月斂裙而入，朝著匐雅欠了欠身，“匐雅郡主！”

“坐吧！”匐雅離了水邊，轉而走到水榭正中的那方石桌邊坐下，抬手往對面的空位一遞。

徐皎便也從善如流坐了下來。

阿麗瑪上前，給徐皎倒了一壺涼茶，匐雅卻是不悅地抬頭瞪她道，“你到水榭外候著，我與迎月郡主說會兒話。”

阿麗瑪微微一怔，似有遲疑，停頓了兩息，這才應了一聲“是”，轉身往水榭外而去。

徐皎眼角余光一瞥阿麗瑪的背影，再望向面前的匐雅，眉心微不可察地輕輕一蹙。

匐雅卻看也沒有看她，兀自端著杯涼茶不知在想些什么，眼神有些飄忽。

今日的匐雅，與她往常所見，有些不同。徐皎眉間的折痕因著心起疑慮而更深了兩分。

許是她的目光太過了，匐雅終于是撩起眼皮瞄了她一眼，嘴角卻是勾起一抹譏誚的笑痕道，“本以為迎月郡主是個磊落灑脫，活得恣意之人，卻沒有想到居然也會兩面三刀，明明就不喜歡，還要強裝著一副笑臉去應對，虛偽至極。”

這話可是半點兒禮數沒有，徐皎聽罷，卻沒有氣，反倒回以一笑，“人活在這世上，不想做卻不得不做的事兒太多了，真正恣意灑脫之人又有幾個？何況你我，本就身處權力與富貴傾軋之地，許多事不得不為，我以為匐雅郡主應該比我更清楚才是。”

“你少話中有話！我聽不懂。”匐雅哼聲道，已是語氣不善。

徐皎卻未見慍色，只是端起茶碗輕呷了一口。

對面的匐雅卻不喝茶，反倒將手指浸入了茶水之中蘸濕，那濕了的指尖轉而就是落在了她手邊的桌面上。

徐皎目光微微一閃，笑問道，“匐雅郡主已經決定要回北羯了？不知何日啟程？”

“今日過后，隨時可以。”匐雅曼聲應道，“怎么？你可是巴不得我早些離開才好？看來......你也并非如表現出來的那般自信篤定啊！”

這話中的深意，她們彼此都明白。

徐皎一哂，眼角余光悄悄往身后一瞥，幾步開外，一道輕紗相隔，阿麗瑪束手垂目而立，有她的背影相隔，視線所阻，阿麗瑪瞧不見她身前的匐雅，卻能將她們的對話聽得一清二楚。

“匐雅郡主自幼修習漢學，想必應該聽過我們中原有句話。”徐皎嗓音里的笑容淡了下來，“命里有時終須有，命里無時莫強求。”

“現在便言命里有無怕是還言之尚早吧！命這東西本就玄妙，你以為你擁有的，說不得轉眼就丟了。而你本以為已經失去了的東西，某個契機之下，峰回路轉，說不得又失而復得了，正因變幻莫測，命才是命，你說是吧？迎月郡主？”相反，匐雅的語氣里反倒透出絲絲笑音兒來，帶著淡淡挑釁的意味。

“匐雅郡主！”徐皎語調里的笑意已是徹底消失，“我以為你今日請我來赴宴，乃是看在你我也算相識一場的份兒上，沒想到，竟是我想錯了嗎？”

“那就要看迎月郡主怎么想了。”匐雅慵懶地笑抬雙手，將手邊那碗涼茶端起，卻也不喝，而是隔著杯沿，用一雙淺色的眼瞳將徐皎望著，紅唇微彎。

徐皎的音調往下一沉，“匐雅郡主，我記得我早就提醒過你。若是旁人覬覦我的男人，我可是不會客氣的。還請你自重。”

“你的男人？”匐雅哼笑，手一傾，那碗里的涼茶便是傾倒而出，落在她面前的桌面上，再順著那桌面，一點點淌下來，直接濺在了她那一身紅裙之上，落下一片深色的痕跡，“那便守住啊！你可得守好了。”

這一聲曼笑里更是挑釁意味十足。

“你......”徐皎咬牙，已是忍無可忍。

匐雅卻不等她發作，便是將空了的杯子放回桌面，施施然站起身來道，“沒意思，哎呀......還弄臟了我一身衣裙，一會兒還得見客呢。迎月郡主，我得去換身衣裳，先失陪了，告辭。”

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