李掌柜心里是飛速盤算的，要不要承認了？
承認了，那可是欺騙主家的大罪，掉腦袋的那種，可是萬一這四少爺是在詐他，對！
四少爺肯定是在詐他，這個計策自己已經用了好幾年了，老爺在的時候也沒有發現，四少爺年紀輕輕，不可能發現！
定了定神，他便一副受了冤枉的姿態。
“四少爺……這……這可是冤枉小人了，小人當真沒做過背叛王家的事啊，我一家老小的身契可都在您手上啊！至于您說的那個地方，小人確實對那婦人有好感，可是小人也沒做別的事情啊。”
清瑤的唇邊勾起一抹輕笑。
“哦，這樣啊我今日可算是見到不見黃河心不死了，不如你來跟我說說，你這賬目里買了縣令一幅字畫花了二百兩銀子是為何啊？”
李掌柜一副經驗老道的口吻。
“四少爺您有所不知，強龍壓不過地頭蛇，咱們王家是民，民不與官斗，就算王家再家大業大，咱們也斗不過本地的官員啊，所以我便買了當地縣令的墨寶，也算是暗著送禮，讓縣令大人罩著咱們王家的店鋪。”
“哦！倒是好心，還是個雅貪呢，這錢該出啊”
“正是呢。”
“那么，這鋪子可有受到照顧啊？”
“呃”李掌柜一時語塞，然后換了個義憤填庸的表情。
“那大人收了銀錢，卻并不曾多管咱們鋪子，我這也是沒法子，總不敢去質問大人，那之后，縣令大人還總是今兒寫個對聯，明兒畫一幅畫的邀我去品鑒，不得已，小人只得花銀子保鋪子，這幾年才沒什么盈利。”
李掌柜頓了一下，偷瞄了一眼，發現四少爺面無表情，他也猜不中他的想法，便繼續說道。
“老爺……老爺也是允許的，全當破財消災了。”
清瑤任他說完，才冷笑了一聲。
“我看呀，這銀子送到位了，也不是事沒辦成，只是這個事，它不是照看王家的鋪子呀！怕是有人拿了王家的銀子辦了自己的事吧。”
“不然……”
清瑤拿出個戶籍來，又對著邵從文擺擺手。
“你看看，這倆人可認識啊”
邵從文打開門，門外走進來一個婦人并一個少年，她們看見跪著的李掌柜便高興地奔過來。
“老爺，您當真要接我們過來求老爺給我們娘倆一個名分啊！”
這兩人正是李掌柜那外室跟私生子，是被清瑤派人騙過來的。
李掌柜懵了，趕緊使了顏色。
“是呀是呀，確實要給你們求個名分，雖然孩子不是我親生的，不過我也會視如己出的。”
清瑤拍了拍手。
“就別裝了，你這兒子的接生婆我都找到了，非要把人請過來不成，我也不跟你繞彎子，也好生告訴你輸在哪里了。”
“這孩子是個私生子，壓根沒戶籍，你用了王家的銀子確實去求縣令的墨寶了，不過你為了你自己的孩子而求的，你孩子要讀書，沒戶籍怎行，你便用在了自己的事上，有這么一次就有第二次……”
“你要證據，不如你告訴我，你兒的戶籍如何來的？現在他在嵩名書院讀書，如何推薦帖子上寫的你的名字？你說你沒干系？正好，我這邊還有你置宅的契約，仔細瞪大可眼睛看看！”
清瑤將一張紙扔到了腳底下地上，李掌柜壓根沒有伸頭過去看，他知道四少爺這根本就是有備而來，明明他已經把所有的事都掩蓋了，誰想到竟然還能被翻出來。
時也！命也！
李掌柜一臉衰敗，整個人癱軟在椅子上，旁邊站著害怕的妻兒。
李掌柜看了一眼已是童生的兒子，一時不知道是愧疚更多一些還是欣慰更多一些。
“事已至此，四少爺手段高明，竟然是第一個瞄上我的吧？沒錯，確實是我拿了王家的銀子打點了我這個孩子的前程。”
李掌柜把什么都交待了，以前他確實是個老實巴交，勤懇能干的好掌柜，本以為這一生也就是做掌柜到死，孩子大了接他的掌柜，其余的孩子也按部就班的接受主母的婚配，或是管事或是伺候人的下人。
直到他知道有一個府上的掌柜在外邊置了家業之后，那個掌柜的孩子出息了還回來求得東家放人。
他的心便動了，他也想有個光宗耀祖的后代……
所以他就當真買下了個窮苦人家的女子養在了外邊，孩子一出生，他便精心照料，原本這么平平安安的過活，也不會有什么大礙，可是這個孩子從小展露了讀書的天分。
只是想科考參加書院，身份便要嚴格審查，有作保亦有唱保。
李掌柜輾轉了幾夜，便想出了借著王家的名頭跟金錢為自己的孩子鋪路的計謀，別說，如果不是清瑤接管了王家，李掌柜那個兒子衣錦還鄉接回老父的故事還真有可能實現。
清瑤心里嘆了口氣，這萬惡的“一人為奴，全家為奴”的政策，看看給孩子都逼成啥樣了。
“對了，老李啊，我告訴你一件事啊，王家現在只要干滿十年就可發還賣身契了……”
李掌柜還沉浸在難逃一死的猜想中無法自拔，整個人抱著小媳婦悲戚戚的哭，他那個兒子也一臉憤恨的瞪著清瑤。
清瑤無奈只能讓府上的下人現身說法，兩邊伺候的下人便上前一步安慰道。
“李掌柜，是真的，四少爺親口承諾的，只要干滿十年就發還賣身契，我這里還有四少爺親自給我簽的契約呢。”
這下人生怕李掌柜不信，還從自己身上掏出來一張紙，那紙用的防水氈毛包包著。
另一個下人也不甘示弱，同樣掏出來一紙契約。
李掌柜伸頭一看，上邊蓋著王家的大印呢，還有官府的文契，這……竟然是真的！
他不敢相信的抬起頭打量起上座的四少爺，他與老爺長的一點都不像，臉上還帶著一點笑面，看起來一點也不威嚴。
他想起來自己的父親是王家養馬的，那時候王家正值春秋鼎盛，是一方的龐然大物，仆從環繞無數。
他也跟眾多下人一樣做夢有一天會成為少爺身邊的額紅人，但是王家偏偏就王大富這么一個少爺，他擠破頭了擠不進來。
好在當時的父親救了落馬的主子，他爹用自己的命換來的他前程，他被提升為店鋪的小伙計，再一步一步爬到了大掌柜……
李掌柜突然手捂著臉嗚嗚嗚地哭了起來。
早知道再等個幾年能迎來這樣的四少爺，他做那些事情有什么用！
清瑤任他哭，沒說什么，站在他的立場上固然他有他的心酸跟道理，但是站在王家這邊。
王家不管怎么樣，對他一直不薄，可是說在其位謀其職，王家給的是對他的絕對信任，結果換來這樣一個結果。
公說公有理罷了，做下的事就不要心存僥幸，錯了任罰便是。
清瑤擺擺手讓人帶他一家子下去。
地上的一張紙引起了李掌柜的注意，那張紙上面幾個大字，“今晚吃雞”特別的顯眼。
李掌柜禁不住看向清瑤，她沒瞧自己，正毫無形象的打哈欠。
這不就是剛才號稱是房契的那張紙嘛，感情根本就是一張無關緊要的紙，怪不得自己明明小心翼翼處理干凈了，怎么會被翻出來？
倘若他不被嚇得六神無主，只需瞧上那么一眼，就一眼！
李掌柜禁不住苦笑，四少爺聰慧過人，手眼通天，還膽大心細，王家有他，何其有幸！
想來，王家站在原來的龍頭位置不遠矣！
服！他口服心服，只恨自己生為下人，沒法改變自己的命。
王家的查賬一事，終于接近了尾聲。
這其中查出有問題的管事十七人，占了半壁江山，，可見王大富是個多么失敗的東家。
清瑤也不為難他們，吃到嘴里的給她吐出來，且還要罰銀一百兩，要是數額能還的上，自首的詳細，舉報的內容也不少，可不罰銀且網開一面，不牽連家人，撤銷掌柜之職，修路三年免除見官。
三年期滿，重回王家不受歧視，享受最新下人的福利待遇。
這懲罰一出，大家沒有不服氣的，就連那些犯了事的掌柜都感動的眼淚汪汪。
這種事要發生在別的府里，回收所有的家產外加報官，甚至干脆發賣了都是很常見的，就算主家念著舊情，不追究了，也不可能給大家重來的機會。
那些人的家眷都哭哭啼啼地交了所有的家產湊數，但是仍然有不夠數的，被揮霍了的，這種情況下，就需加刑，按照修路雇人的工錢一點一點扣除還債。
什么時候湊夠了銀子，什么時候可以回王家，當然清瑤對其家人并沒有特殊對待。
不管其家人享受沒享受這些掌柜帶回去的銀錢，清瑤只抓主犯，也算是看在這些人一開始任勞任怨的情分上了。
這些掌柜的家人都是變賣了家產嫁妝的湊銀子，里邊獨獨有一家，留下了自己的嫁妝不肯變賣，那戶便是李掌柜的家人。
李掌柜的夫人本姓已經沒人知道了，得前夫人賞賜了一個穎兒的名字，當時她是夫人身邊的得力婢女，年紀大了便由主子許給了李掌柜，也是賞賜了兩抬嫁妝的，再加上當大婢女時候攢下的月例銀子，按理說不夠也差的不遠了。
但是她沒變賣一兩銀子，反而把李掌柜日常的一些穿著擺件拿去變賣了。
她與李掌柜育有一兒一女，為了讓李掌柜顧得上鋪子的事，府里的一切事物都打點妥當，絕對不讓李掌柜為了家里煩心一點半點。
就是李掌柜那個常年臥病在床的親娘，也是她伺候著離世的。
哪知道李掌柜竟然在外邊養了外室，還有個不惜做下天大的錯事，也要供養的兒子！
竟然只比小女兒小了四歲！
她恨啊！
既然那倆人這么好，她成全他們啊，她回了大家大宅，但是嫁妝都給了配給小管事的女兒，一分都沒拿出來，但是李掌柜的東西，她也一樣不曾拿，全都變賣了，剩下的窟窿就讓李掌柜那個好兒子去補吧！
作為賞罰分明的王家掌舵人，有罰便有賞，那些沒犯錯的人，清瑤全都賞他們縮短賣身契發還的時間三年，還送他們去趙家村進修，等回來了，王家的產業就開始整改完畢了，他們正好繼續回來發光發熱。
這里邊還有一個人，清瑤看上了恩愛分明的名為穎兒的李夫人。
穎兒雖然年近半百了，但是不愧為曾經當家主母身邊的干將，不但下得了廚房還上得了廳堂，李掌柜那個鋪子，以前管賬的事竟然都是她在做。
要不是李掌柜心里有鬼，不讓她再管前頭的事，就憑她做事不拖泥帶水，干脆利落，被迫埋沒于后宅相夫教子，想必這又是另一個故事。
清瑤把穎兒召到身邊來，問她愿不愿意做王家的第一個女掌柜。
穎兒不敢相信，“四……少爺！奴……奴不配啊，奴年紀大了……”
“這都不是問題，年紀大了看的多了，經歷風霜多了，反而更穩重，我只問你愿意不愿意？我只問這一遍。”
穎兒想了不過三秒，便鄭重跪在地上，砰砰地磕了三個響頭。
“奴謝四少爺的大恩大德，誓死為四少爺鞍前馬后，死而后已！”
“起來起來，快起來，沒那么嚴重，你同意就好，以后稱我就行，反正工作十年，咱們就是純粹的上下級關系了，你回去收拾一下東西，我送你去趙家村學一些管理，我等你回來幫我。”
“對了，我不知道你的本名，你叫什么名字？反正以后你恢復了自由身，我也是要給你的新戶籍填名字的。”
穎兒飽經風霜的臉上閃過一抹回憶，“回四少爺，奴……我，穎兒這個名字是夫人賞賜我的，如今我便叫念恩吧，求四少爺賜姓！”
“好，那你便以后跟著我姓王！”
“謝謝四少爺，我便叫王念恩了，從此再無穎兒。”
王念恩的眼里含滿了淚水，但是她卻沒讓它掉下來，她對天眨了眨眼睛，以前的那個以夫為天，卻被最信任的人拋棄的女人再也回不來了……
此事一了，王家變開始進入復刻趙家村的整改期。