夜已深沉，月色闌珊，皇宮養心殿后的一個院子里，幾所房間之中，還亮著燭火。
阮綿綿從門外走進來，立刻有幾個太監宮女上前，幫她除了外面的孝衣，她揮揮手：“行了，你們退下吧，叫伺候再進來。”
“是。”
太監宮女們退出去，這里一直看奏折的林卓便抬起頭，輕聲道：“母后和母妃怎樣了？三天過去，她們也該從悲痛中振作起來，不然這宮里上上下下，還有父皇的喪葬事宜，都壓在你身上，怎么了得？”
“母妃還好，就是姑姑還不行，說是這三天就沒吃過飯，我剛勸著用了一碗燕窩粥。”
阮綿綿揉揉太陽穴：“我挑了幾個精干的女官，再有母妃和姑姑幫襯著，雖然對宮里事務不太熟，倒還能支撐。”
說完坐在林卓身邊，雙手摟住他的腰，將腦袋靠在他肩膀上，悶悶道：“這幾天忙還罷了，我只是難過，父皇就這么去了。算了，不說這些，又勾起你傷心。”
一邊說，就抬起頭，看著林卓道：“這三天咱們都是腳不沾地，我都來不及問你，遼東那邊的事處理完沒有？流民都安置了嗎？你這忽然回京，不會就把他們晾在那里吧？”
“放心，遼東地廣人稀，極好安置。流民們群策群力，不到半月時間，就在方圓五百里內建了幾十個大大小小的村落。若不是安置妥當，我又怎會動身北上奴兒干都司？”
“奴兒干？這么說，王爺……皇上您……您真的去到了極北之地？就是我說得那片黑土沃野嗎？”
“去了。”林卓欣慰地笑笑：“那里果然如你所說，極肥沃的一片土地，我們走了一天，還看不到頭，幸虧有來往商貿的向導，不然說不定就迷路了。”
“太好了。”阮綿綿十分歡欣鼓舞：“若是能把這片地利用起來，每年要添多少口糧？紅薯在這樣的地里，一畝怕不是要產兩三千斤……”
林卓見她一張俏臉仿佛放著光，點頭欣慰道：“你說得沒錯。可惜啊，關外實在太荒涼了，氣候又冷得很，若要繁衍開來，不是那么容易的。不過我自己走過一遭，心里有數，往后每到災年，盡可安排災民過去，如此積少成多，幾十年后，慢慢也會人煙興盛，到那時，即便江南改糧種桑，我們也就不怕了。”
說到這里，忍不住嘆息道：“可惜啊，我回來的太晚了，竟不能在父皇臨終前向他稟報這個消息。”
“先皇龍馭上賓，英靈未遠，他會知道的。”
阮綿綿安慰丈夫，接著又苦笑道：“再說，這可不是一件容易的事，人力物力財力缺一不可。尤其是您剛登基，先前因為父皇病重，京城人心浮動，不說別的，只說魏王勾結了多少人？如今雖然他功敗垂成，可也要防著這些人狗急跳墻。依臣妾愚見，皇上還是要想個法子安撫人心，盡快平穩京城局勢，早日掌控朝堂。“
“不愧是朕的綿綿，果然見識不俗。”林卓會心一笑，輕輕撫著她的發絲：“只要你我夫妻同心，即便眼下艱難，也終會雨過天晴。”
“嗯嗯。”
阮綿綿乖巧點頭，又聽林卓問道：“是了，我離家這半年里，府中可有什么事？”
“你確定現在就要知道？”阮綿綿小心翼翼看著林卓，輕聲道：“父皇才走，我不想給你連擊。”
“連擊？”
“就是連續的打擊。”
林卓深吸一口氣，立刻正襟危坐，面上表情沉重：“說吧，天大的事有我，唔！這話也不對，如今你還好端端坐在我面前，那便沒有天大的事。”
“怎么沒有？”阮綿綿皺著一張小臉嘆氣：“側妃死了，被我處死的，人命關天，這還不算天大的事嗎？”
說完見林卓不言語，面色似乎有些古怪，她連忙舉起手，急著分辨道：“不是我狠心，我真的給過她機會，她一把火燒了紅薯園子，我也只是讓她在府里剃度修行……”
不等說完，就聽林卓輕聲道：“你說……她燒了紅薯園子？”聲音發顫，顯見得心情極度不平穩。
“是啊。不過王爺放心，紅薯都沒事，就是燒了表面的地瓜秧。”
阮綿綿將事情經過簡單述說一遍，最后沉痛道：“奈何她死不悔改，竟不知怎的得知父皇重病的消息，又看穿我和齊王妃聲東擊西打得配合，我想她之所以要逃走，就是為了去給魏王通風報信，所以……這種非要一條道兒走到黑的，實在是留不得了，我只能狠心……”
說到這里，已是眼中含淚，緊握著林卓的手，誠懇道：“皇上，您能理解我嗎？”
“不能。”
林卓斷然搖頭。阮綿綿一下子瞪大眼睛，心想：納尼？劇本不是這樣的，皇上你應該將我摟在懷里，說不是我的錯……
正想著，就被一根手指點在額頭上，只見林卓滿臉黑線，恨鐵不成鋼般道：“虧我剛剛還夸過你不俗，你說你……哪里都好，就這份婦人之仁，讓我怎么說你？你竟還等到她燒了園子，早在你查清楚她私通齊王府后，你就可以處死她了。你只顧心慈，有沒有想過？一旦她燒園成功呢？一旦她真得逃出去通風報信了呢？”
阮綿綿：……
好吧，她總是會被林卓的愛民如子所迷惑，想著這也是個善良的男人，全忘了在斗爭面前，人家可是足夠心狠手辣的，畢竟這是為君者必備的基本素質。
“好了好了，別訓了，我知錯還不行嗎？”
阮綿綿苦著臉，想了想又不服氣，嘟囔道：“我是婦人之仁，但婦人之仁也不一定都會好心辦壞事。紅袖不就是個例子？若我當日聽你的話殺了她，鄉下那些紅薯一個都保不住。”
“紅袖又是什么事？”林卓疑惑，但旋即醒悟，目中殺機一閃：“巫蠱之事，竟是她做下的？”
“是啊，她也是受了側妃蠱惑。”阮綿綿連忙表功：“所以我在勸她改過自新后，就將她放去莊子上。到底是您的丫頭，頭腦敏銳。莊子上的人都以為只是個尋常糾紛，她偏偏看出其中關鍵，這才保全了那幾畝地，可見好人有好報。”