醉鬼們聞聽警哨，嚇得魂飛魄散，紛紛跳下堤階，往碼頭上逃竄。顧植民護著徐小姐，正往旁邊躲去，就看一個巡捕舉著警棍沖過來，兩人在路燈下照面，愣了半秒。

“廣勝？”

“植民！”

兄弟相見，驚喜相擁，互訴這些年經歷。

原來許廣勝在碼頭與無賴們混跡幾年，終也明白這并非長久之計，他醒悟過來，于是托認識的人，打通公董局關節，進了法租界巡捕房，剛剛成了一名華人巡捕。

顧植民深為兄弟尋到正途欣喜，硬要拉他去喝幾杯。

許廣勝擺擺手推辭，又拍拍身上嶄新的制服，道：“公差不得自由。今夜我要值崗，改日我去米號找你相聚！”又偷偷指徐小姐，暗自笑問：“這難道是弟妹？”

顧植民連忙要解釋，許廣勝卻哈哈一笑道：“不用講了，我曉得，我曉得。”

兩人就此分別，顧植民拉徐小姐回米號住處。徐小姐路上慍惱，說：“你這個同鄉兄弟，油嘴滑舌，陰搓搓的，我不喜歡。什么他曉得，他曉得個鬼哦？”

顧植民只道是徐小姐厭惡諷笑，也未講太多，不過今晚幸有許廣勝邂逅相助，想起去年他受戴所長之托，偷偷送宋先生一家坐船出國，險些被碼頭惡棍們截住。如今許廣勝能與他們撇清關系，真是善莫大焉。

走在路上，忽然一陣邪風驟起，望望天上，陰云已經遮住了月亮。顧植民急匆匆送徐小姐到了米號，正欲道別，誰知徐小姐卻說：“今晚嚇得心神不寧，你莫走了，陪我聊天。”

顧植民一驚，徐小姐看他呆怔，怒道：“你是不是發什么春秋大夢？！只在外堂里聊天而已！還想作甚？！”

兩人于是點上油燈，搬好桌椅，外面竟淅淅瀝瀝下起雨來，隔著簾子，但覺涼風陣陣，雨聲潺潺，正是秉燭夜談的好辰光。顧植民翻出一小把花生米，擺上兩杯清水。

徐小姐怏怏不樂：“不知怎的，總覺得心驚肉跳，打不起精神，也沒有困意，可是怪了。”

顧植民摸摸她額頭，卻沒有發燙，便說：“恐怕是受了嚇，路上又吹了風。”未病先防，他匆忙去熬了些蔥白水，徐小姐喝完半杯熱水，精神緩和許多，于是打聽許廣勝其人。

顧植民把兄弟兩人在黃渡家鄉，以及到上海后的糾葛講了。徐小姐道：“憑他對你姐姐的那份情愫，也算是一個奇人。”

聽到她夸別人出奇，顧植民未免有些吃醋，又聽徐小姐說：“只是他有一份執著，但不像你能甘守本分。”

顧植民笑笑：“什么甘守本分，換句話講，便是‘無能’罷了。”

“你卻不懂過猶不及的道理。有人整日奔忙，頭腦里卻一團漿糊。你看似掛在米號里，心思卻用在書本上，初心未忘，厚積薄發，總有成功的那天。”

“那密斯徐所想的成功，又是何樣成功？”

“哎，要是聊起這個來，可就不困了——植民，你看，上海灘有四大百貨，里面盡是洋貨、舶來品。就以雪花膏來講，洋貨可以賣到五元、十元，但國貨呢，能賣兩元實屬不易，即使價廉，但顧客卻頗多訾議，那些名媛太太，哪個不欣欣然以用洋貨為榮——榮老先生在書里講得好，實業不興，國則不強；茍國不強，民則不富；國不強，民不富，則中華四萬萬人，皆列強之魚肉也。所以，我只求在這蒼涼亂世，能有一間小小的試驗室，能研制化妝品配方，為振興國貨盡綿薄之力，而已。”

顧植民聽得入神，又聽徐小姐反問：“植民，你呢？你覺得如何才算成功？”

“不敢奢望太多，只求有一天能幫上你，便心滿意足了。”顧植民緩口氣，索性鼓足余勇，又道，“將來你做化妝品配方，那我便先做跑街先生，再做金牌銷售，把你研制出的香粉香膏賣到大江南北，推到寰宇全球……”

“好啊，好啊！那一言為定，將來我們要做鐵桿搭檔！我都想妥了商標，你不是常做百鳥朝鳳的夢嗎？那品牌就叫做‘百雀’，何如？”徐小姐也雀躍起來。

話到如此，顧植民終于鼓足勇氣，吐出自己的心聲。

“幀志……”

“哎？怎么如此叫我？”

“其實……自從認識你后，我的人生大愿，也有了一些變化。”

“什么變化？”

“我最幸運的事，便是與你相遇，與你志同道合。我更想今生與你不離不棄，跋山涉水，風雨……同行。”

窗外雨聲如訴，燭光閃動，徐小姐雙頰飛起兩朵紅云，她何等聰明，二十天相處，她早明瞭對方心意，更窺出了對方人品。

可她也有顧念，如今家事滋亂，前途未卜，與顧植民門戶有別，如今恐怕只算萍聚，又怎能庸人自擾，再平生出許多事端？

“哪有什么風雨同行的，你我如今，分明就是風雨軋山河。”徐小姐淡淡兩句話，繼續把要破窗而出的情緒留在朦朧帳里。

此時風聲漸悄，小雨闌珊，顧植民見她眼里盡是倦意，于是只好將千言萬語藏在心底。兩人不咸不淡聊著，徐小姐不知不覺竟伏在桌上睡了過去。

顧植民見她岔開話，心里也明白了七八分，只好強行斷絕本不該有的思念，轉去屋里拿出衣衫給人搭上，又吹熄油燈，自己在旁邊鋪上草席，和衣臥倒，翻來覆去回想徐小姐方才婉拒自己的愛意，但覺得心如刀割。

輾轉反側，一夜無眠，眼見窗紙外頭已經泛起乳白色的晨光，顧植民正打算起身熬點稀飯，忽聽店門嘭嘭作響。

看看屋里的自鳴鐘，離上工時間還早，況且那些伙計都恨不能踩著鼓點來店里，莫非是殷老板有事找過來？于是披上衣服，對外頭嚷著問。

“誰啊？”

門外卻不做聲，徐小姐被吵醒，從桌上起身，睡眼惺忪地問：“植民，外頭是誰？”

“奇怪，若是老板，為何也不說話，你先躲柜臺后面，我過去看看。”

顧植民說著走過去，剛拉開門閂，便聽嘭的一聲，門扇被一腳踹開，幾個兇神惡煞的人闖進來，一把薅住他衣領，大聲咒罵。

“你這個人販子，把我家小姐藏在哪里了？！”

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