袁牧想了想，點點頭，又問：“還有沒有什么其他異狀？”

“有，我仔細整理過山匪作亂的那些記錄，發現在大概十年前的時候，是四處山匪最為猖獗的一段時間，到了最近這三四年，反而各處都安分了不少。

有的地方，諸如江州那邊的西泗縣，山匪潰敗與縣令李源大人的多次剿匪脫不開關系，但有的地方則是不然，感覺當地的官府根本沒有花多大的力氣去剿匪，或者說心有余而力不足，從力量方面根本就沒有辦法與當地的山匪抗衡。

可是那些猖獗的山匪，后來卻忽然悄聲匿跡，不知所蹤了！這就非常的不合情理，一般來說，那種山匪一旦在哪里占山為王，盤踞起來，有了自己的勢力，哪有無緣無故自己就散了的！不繼續燒殺搶掠，擴大地盤，就算是不錯的了！”

慕流云對這一點感到很疑惑，而令她感到更加疑惑的還有另外一件事：“我還有一個發現，若是有什么說得不對的地方，還請大人指正。

關于這些山匪作亂的時間和地點，我也覺得存有疑點，山匪作祟畢竟不是農人耕種，哪有什么年景時節的分別，但是最近十年來，凡是動靜鬧得比較大一些的，不管是發生的時間，還是發生的地方，都很分散，感覺南的南，北的北。

時間上也好像是事先商量好了似的，這邊鬧騰過一陣子，剛一平穩下來，另一頭又鬧了起來，此起彼伏，東西呼應，詭異得很。”

“此事并沒有什么詭異的地方。”袁牧對慕流云提到的這一點并沒有太多的詫異，而是對她說，“如果你還記得住那些山匪交替鬧事的地名，不妨聽一聽是不是我說的這些。

龍谷，峽山，豐州，陽陸關。你聽著這幾個地名，可有什么印象？”

“這幾個地方……”慕流云愣住了，她本來以為會聽到自己熟記于心的那幾個鬧山匪的地方，結果聽了之后發現竟然一個熟悉的地名都沒有，她仔細想了想袁牧說的那幾個地方是在哪里，很快便明白過來，“我說的那幾個發生匪患的地方，與大人說的都是在相鄰不遠的州里，雖然是在同一個或者相鄰的州里，但是彼此之間的距離卻又不算近。”

“我說的那幾個地方都與蠻族領地有所接壤，在七八年前，都曾經發生過蠻族越境燒殺搶掠的事情，我這么說，你是否能夠聯想到什么？”袁牧啟發慕流云。

“聲東擊西？”慕流云立刻就做出了回答，“因為山匪作祟，并且人數眾多，手段殘暴，往往州府的衙差根本就沒有辦法與之抗衡，這勢必就需要向當地的駐軍去借一些兵馬，這樣一來，在所有人都忙著在這一處剿匪的時候，另外一處突然蠻族的人殺過來必然措手不及！”

“這還不是最有趣的。”袁牧冷笑道，“看起來這么頻繁的舉動，分明是想要聲東擊西，出其不意，攻其不備，然實際上那段時間里，無論是山匪還是蠻族的騎兵，雖然燒殺搶掠，甚是可惡，卻沒有半點想要攻城略地的跡象。

他們只是趁機來犯，遇到阻擊的官兵就邊戰邊退，四散逃走，過一段時間，另一處又繼續出現這樣的事情，周而復始。

谷嶀 依我來看，與其說這是聲東擊西，倒不如說更像是故意戲耍，雖然說百姓受到了滋擾，但損失總得來說也不算特別大，還達不到民不聊生的地步，反倒是當地的官府和駐軍，疲于奔命，叫苦不迭，很多都生出了懈怠情緒。”

慕流云雖然不懂得什么天下大事，聽到這些還是忍不住皺起了眉頭，正所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭，第一次被調動起來去追擊蠻族騎兵的時候，相信許多官兵都是斗志昂揚的，但是到頭來，他們一追對方就跑，一追就跑，幾次三番之后，還能再有士氣就見鬼了！

待到這些地方的駐軍已經認準了那些蠻族人只會小打小鬧的滋擾，并不能造成任何實質的威脅之后，怕是就對他們再難生出防備之心，反而會越來越輕慢，越來越不屑。

慕流云沒和蠻族人打過交道，但是她從驗尸格目上面那彎刀砍出來的傷口的深度就推斷得出來，那些蠻族人力氣很大，或許體格比他們之前在玉邕縣抓到的黃胡子都還要更加強壯魁梧，袁牧也說過，蠻族人民風彪悍，驍勇善戰，大開大合的功夫十分兇狠。

明明是面對著一群狼，卻只當是一群癩皮狗，等到有一天狼群突然襲來，這些做著打狗準備的官兵們，哪里還能有幾分勝算呢！

再往大了說，若是戍邊的都虞侯、指揮使認為外頭的蠻族構不成任何威脅，并且這也上報朝廷，那么很有可能該地的駐軍人數、兵器糧草儲備等等，也都會因此而加以削減，那真有一天發生了什么，后果豈不是更加不堪設想！

慕流云想到這一層，頓時感到了一陣心慌，臉色都有些變了。

“另外，豐州有一座山十年前被山匪所占，當地官府幾次三番攻不下來，大約到了四年前的時候，那一群山匪忽然就散了，不知道什么時候人去山空，就好像憑空消失了一樣。”

袁牧繼續說：“在他們離開之后，當地官府重新查看過整座山，在山陰一側發現了一個巨大的坑洞，坑洞內有一些已經露出白骨的死尸，樣貌已經無法辨認，官府懷疑是山匪發生了嚴重的內訌，之后就分崩離析了。”

“這不合理。”慕流云眉頭緊鎖，“即便是內訌，也不至于人都憑空消失了一般呀！您看西泗縣的山匪，不過是一群被排擠在外，不成氣候的東西，他們照樣會想方設法做點什么能賺錢的勾當，也總會被人發現的，哪能那么多人無聲無息地就隱居了一樣呢！

還有，為什么山陰會有一個大坑洞？聽大人的意思，那坑洞應該不是原本就有的吧？”

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