孫老翁昨晚凍了一夜，此時鼻涕連連，混著淚水簡直沒法子看。
“小娘子，女英雄，我說的都是真的，我真是頭一次干這買賣，那也是沒法子了。嗚嗚嗚。”
其他土匪紛紛掙扎著給孫老翁補充。
“孫爺的閨女如今大了，二十幾歲還嫁不出去，這回她自己下山給自己尋了個男人，還正經事富貴人家的公子，就騙人家自家是商戶人家，家境還算富足。平日做些水產買賣。”
“還說什么爹娘疼她，為她準備了足八十臺的嫁妝，有良田，有莊子，有商鋪，另外珠寶首飾也是不少。”
“天可憐見，咱這些年就沒正經做過殺人越貨的買賣，前幾年到是，咳咳，想著劫富濟貧來著，可我們孫老翁挑來挑去，選來選去，最后選中本地一戶糧商想動手，沒想到我們還沒動手，到有人搶了先，不光搶了人家的家財，還放了一把火。”
“我們是東西沒撈著，為了救火，救人到傷了倆弟兄。”
說話的漢子一臉的晦氣。
顧湘：“……”
老狗怔了怔，心下唏噓：“這是有點慘。”
他當年也想過那什么什么，現在看，這行可不好干。
“這行不好干啊，嗚嗚，這回為了給家里小娘子置辦嫁妝，我們下定決心一定要干幾票。孫老翁老說，咱得謹慎些，精挑細選才好，萬一碰上個狠人，弟兄們就沒命了，別到時候喜事不成，再成喪事，結果精挑細選的結果……”
說話的偷瞟了顧湘一眼，眼淚嘩啦啦地往下流。
顧湘：“……”
怪她了？
她沉默片刻，指揮老狗把這客棧上上下下翻了一遍，這一翻，連老狗都面色微沉。
表面上客棧打掃得很干凈，但一些刻意掩蓋的角落，分明有各種刀槍劍戟留下的舊痕跡。
窗臺上的花盆里還有血漬。
墻角也有陳舊血痕。
顧湘猛地回頭，目光鋒利地刺在孫老翁的面上，冷聲道：“我只問一句，你們昨日用來招待我的茶葉，從何而來？”
孫老翁打了個哆嗦：“不是我們搶的，撿……撿的。”
顧湘冷聲道：“撿？你再給我撿一個看看？這客棧里的血腥味還未散盡，你還想三言兩語就撇清干系？”
神色微沉，顧湘盯著孫老翁的臉，“你最好能說得清楚，如果這事說不清楚……”
“不不，這客棧不是我的。”
顧湘的話雖未說完，卻比說完還要可怕，孫老翁登時臉色發白，目光閃爍不定。
不等他猶豫，旁邊的弟兄就搶著道：“以前這客棧是靈珠山，項嘎子那幫野狗的地盤，半月前項嘎子找我們孫爺，說是有樁大買賣，有個買主買幾條人命，足足花了一萬兩銀子，我們孫爺一聽，就覺得這事不靠譜。”
“現在一個水靈靈的大丫頭，有個三兩二兩的就能買下來，一萬兩銀子的人命，那得是什么人的命？”
“孫爺說項嘎子太貪，肯定要出事了，便裝醉敷衍了過去。我們也連夜挪了地處，反正山頭那么多，咱開荒的地方又隱秘，住哪里都成。”
“果然，項嘎子就栽在了這上頭。”
孫老翁回憶起當天他親眼看到的事，“真是一波三折啊。”
顧湘聽到半個月前這個時間，就略微蹙眉。
她聽老狗的意思，劉子明出事了。
本以為他們那位欽差或許被當地的土匪綁了去，正是因為她喝到的那些茶葉，這茶大約是貢茶，非天子近臣不可得。
現在在安城，除那位鐵面御史，還有什么人能稱天子近臣？
但時間不對。
顧湘念頭一動，就聽孫老翁長嘆：“我的探子聽到動靜，我就帶著一個身手好的兄弟藏在山頭上看。”
“說是項嘎子做這買賣，事實上哪容得下項嘎子插手，一幫黑衣人在和官兵廝殺。”
孫老翁一邊說一邊抖，“別人看不出，我好歹也，也……反正被搶的那一波人是官差，就算他們不披上那層皮，令行禁止的那個樣子，我也看得出。可一心殺人的黑衣人特別厲害，出手狠辣，雙方僵持了好長時間，官差寡不敵眾，還是讓人殺了好多。”
“唯獨有個高手護著他們家公子逃走了，只是他們逃的不是地方，竟然去了夜狼山，哎，肯定活不成啊。”
“夜狼山遍地是毒帳，處處是陷阱，不光虎豹豺狼成群，住的山民也是兇悍野蠻，抓住外人生人，時常要拿來活祭他們的祖神。”
孫老翁嘆道，“那公子長得好，人也是好人，我其實前不久才見過他，就在安城東郊那邊。公子看有個娃子嘴饞，還給那娃子買了糖葫蘆吃，我當時正帶著閨女置辦嫁妝，閨女看人家看得都要撞樹上，咱這地方那么俊的后生很少見。”
顧湘聽孫老翁描述了一番那公子哥如何的劍眉星目，如何雖略顯病弱，卻氣質卓然……
她腦子里就想起一人。
老狗也道：“小娘子，我怎么聽這人和咱們那位國公爺有點相似。”
一句話出口，他臉就慘白一片。
“小娘子，咱趕緊回去收拾行囊，帶著你爹娘兄弟們跑吧，顧莊那地方，怕是要不太平了。”
老狗氣得渾身發抖，“這還救個屁，勇毅軍的活干得再好，哪怕就按照工期修完河堤，要是安國公趙瑛丟了性命，大家能有好？”
軍中規矩，沙場之上將軍陣亡，左右親衛皆殉葬。
現在勇毅軍雖不在戰場，可國公若不明不白死在他們這里，上頭那些人能有好下場？
軍中本就有些不太平，他每每都感覺自己宛如置身火油中，一點火星子就可能徹底崩塌。
顧湘沉吟片刻，轉頭問老狗：“劉子明那邊到底什么情況？”
老狗微怔：“不是小娘子您把欽差一家綁了去？”
旁邊被綁的孫老翁為首的劫匪們，忍不住抬頭看了顧湘一眼，又閉上嘴低下頭，連一絲聲響都不敢發出。
顧湘：“……”
她嘆口氣：“立時書信一封，讓二木帶回勇毅軍，再給縣衙報信，搜山……救人。”