幾位掌柜被打得措手不及，眼下都是面面相覷。

這裘家的女子真是厲害，本以為說幾句貶低的話，便能叫她服軟，誰知道，她竟一點兒余地都不給。

做生意哪是這樣談的？這分明是下最后通牒啊。

幾位掌柜叫苦不迭，金掌柜拉下臉面來道：“裘姑娘，這可不是談生意該說的話，我們既然來了，都是誠心要談的，只是你一個小姑娘，怕你做不了主。”

“我們家的事情我都可以做主。”一雙鳳眸淡淡地掃過眼前的幾個人，幾人心頭一緊，暗道：這裘家的姑娘，什么來頭？只怕是在吹牛吧。

不過，他們心里忐忑，一邊暗諷女子故意夸大，一邊又不免擔憂她真的不賣，故行了一招險棋，那任掌柜率先對金掌柜道：“老金啊，不是我不幫你。做生意講究的就是心甘情愿。我看這位裘姑娘是無心把貨出給我們，既如此，不如就算了吧！”

這招以退為進，本以為能收獲不好的效果，但卻遭受了盟友的背刺。

算了？這可不行啊。金掌柜可舍不得這批貨。

老東家已經發話了，這批糧食要買，無論多少錢。

事實上，眼下急的倒也不止他一個，任掌柜雖然嘴上這么說，心里頭不過是試探一把，好借機敲打敲打這小姑娘。

卻見眼前的小姑娘鳳眼一轉，倒絲毫不怕，好似真的能一拍兩散似的。

任掌柜急了，補充道：“小姑娘，我可聽說朝廷的賑災糧已經去了豫州，豫州的災情一旦緩解，你們這批糧食可就賣不出好價錢了。這一路上耗時耗力不說，著實也要出一筆不少的開支啊！”

金掌柜也附和道：“是啊，到了豫州地界，上了岸，就憑你們這幾號人，運糧也是大問題，到時候若是遇上大雨，不小心沖了米糧，發了霉，那更是血本無歸。”

“確實，這一路山高水遠，路上說不定還有劫財劫色的劫匪！”馬掌柜見勢也補充道。

蘇清玖心里暗暗發笑，這幾個人，是把她當成小姑娘嚇唬不成？

蘇清玖嘴角揚起一個笑容，故意輕聲反問道：“果真如此嗎？”

“自然是真的！”三位掌柜的眼神都無比真摯。

蘇清玖大笑起來，招呼身邊的春兒問道：“今日金陵的米糧何價？”

“一石價為一兩七錢五。”春兒大聲回應道。

蘇清玖看向了眼前幾位掌柜，他們皆是一頭霧水，不明所以地看著蘇清玖。

這裘家的女子，可真是叫人摸不透啊。

方才分明是被嚇住了，怎么好似又不怕呢？

蘇清玖轉了轉眼珠子，十分真誠地說道：“多謝三位掌柜提醒，這一路山高水長，我一個弱女子，確實多有不便。”

此言一出，三人松了一口氣，把額頭上的虛汗擦了擦，又找回了自家的主場。

三人笑著道：“就是這個道理，裘姑娘如花似玉，美麗動人，不如賣了糧食，早日回菰城與家人團聚才是。許了人家沒有？我們金陵的子弟多有俊才，我們可以幫你物色物色！”

“那倒不必！”蘇清玖汗顏，這都哪跟哪，別以為夸了她，她就會嘴下留情了。

“確實，在金陵賣糧也是個不錯的選擇，任掌柜和金掌柜都是金陵的老人了。你們說，我賣一兩銀子一石，我這糧食能否一搶而空？”

接著，艙內一片死寂，這看似簡單的一句話，卻像個炸彈似的，把幾個人都震懾住了。

然后，一陣銀鈴般的笑聲在空氣中回蕩起來，笑聲之中，金掌柜和任掌柜兩個人腦袋有些發蒙，頭暈目眩的，好像一時喘不過氣來。

馬掌柜笑著道：“若是如此，金陵城的百姓大抵要叫姑娘一聲活菩薩了。”這位馬掌柜也是個人才，見此情形，不忘落井下石地道：“任掌柜，你我兩家今年的采購協議也到期了。我看，明年不如就算了吧！”

是啊，馬家的酒樓生意，一直在任家進貨，米糧的價格是一兩五錢一石，若是換成一兩的，能省下不少。

面如土色的金、任兩家面如土色，金掌柜十分泄氣地道：“裘姑娘，我們之前可是說好了的，您的這批糧食，按七錢五全部賣給我，生意人重誠心，你怎么能變卦呢？你這……你這不是……”

這不是斷人財路么？

你賣一兩，那金、任兩家的一兩七錢賣給誰去？哪個大傻子會放著便宜的不要買貴的。

他們可經不起降價啊，這些米也全是高價從各處收購來的，成本線就在一兩二錢，哪里經得起這樣的沖擊。

若真如此，他們就是關門歇業的命運了。

蘇清玖這時板起臉來，目光冷冷地掃過任、金兩位掌柜。

突如其來的變臉，兩位掌柜都嚇了一跳，不知又怎么惹了眼前這位姑奶奶。

蘇清玖冷冰冰地說道：“任掌柜、金掌柜，你們說我不將誠信？分明是你們兩個合起伙來欺負我吧！

今日的交易，早在數日之前便已經談好了，金掌柜怎么當初不說不跟女人談生意？

在我們裘家，男女就是一個樣。你們若是不想談，有的是人愿意跟我談。

這個價錢你不要，有的是金陵百姓愿意接著。只是你們可別后悔才好。”

蘇清玖的話說得重，幾人的臉色都不好看。

其實彼此心知肚明，男人女人談生意，還不都是一樣，這次借題發揮，無非是想要在價格上多那一點優勢，遠沒有要鬧到這般尷尬局面。

若是出于男人的自尊心，他們此刻該拂袖而去才是，但出于對那批貨的執念，幾個人雖然心里都不好受，卻也不甘心就此退場。

退場的代價太大了，若是裘小姐真的在金陵傾銷這批貨，金陵城的米價會一夜暴跌，他們的生意就真的不用再做下去了。

面對如此威脅，他們不得不妥協。

如此形勢之下，任掌柜拉不下臉來繼續說話，馬掌柜當了一回白臉，陪笑著說道：“不過都是些小事情，消消氣，消消氣，裘姑娘，我們都是大老粗，你何必同我們計較呢？來干了這杯茶，大家一起和氣生財才是啊！”

金掌柜也低聲附和道：“裘姑娘乃是性情中人，今日我們算是見識到了。多有得罪，還望姑娘海涵。這批貨我們是誠心想要，我們也不說別的了，只管一手交錢，一手交貨便是了。”

幾位掌柜被蘇清玖治的是服服帖帖，只得乖乖地交了錢。

二十二萬五千兩，拿的都是銀票。

蘇清玖點好了寶鈔，拎著沉甸甸的貨款，帶著春兒要回蘇宅去。

原本心中倒還忐忑，路上卻遇到了元辰，只見他垂頭喪氣地等在路邊。

他胸前抱著劍，一只腳搭在另一只腳上，背靠著一顆大棗樹，低著頭看著自己的腳尖，時不時地抬頭看看遠處。

在蘇清玖的馬車剛出現在視野中時，他的耳朵就動了一下，然后他抬頭的次數明顯變多了。

春兒坐在馬車在外面，看到了元辰，小聲地同馬車里的蘇清玖說：“姑娘，元辰公子在前面！”

“嗯！”蘇清玖輕輕應了一聲，面上沒有什么反應。

春兒試探地道：“那我們要不要……”

不等春兒說完，蘇清玖便道：“不必理會。”

“可是，元辰公子似乎很著急您啊！您昨晚沒有回來，他都急死了，四處找你。”春兒這個意思，是想要替元辰說些好話的。

蘇清玖停下了筆，視線從手中的賬簿離開，微微愣了一會兒神，然后解釋道：“他若是想同我們一起，一定會攔住馬車的！”

話音剛落下，馬車便緊急停下，一個急剎車，蘇清玖差點兒撞在馬車上，還好她用來寫字兒的筆是爺爺以前從西洋帶回來的羽毛筆，若是換成菰城來的狼毫，此時怕是被黑色墨水糊了一臉。

這也太準了。就連蘇清玖這個始作俑者自己都覺得這預言太過于準確了一些。

而真正的驚馬者，此刻卻很無辜地站在馬車前。

他抱著劍，一身黑衣勁裝，若非是熟知元辰為人，不知道的只怕是以為遇到了劫匪。

“姑娘”春兒委屈地喚道。

蘇清玖無奈地搖了搖頭，伸手拉開了車簾，她平靜地看向外面，看向夜色中那個局促不安的男子，心里頭覺得好笑。

元辰是來給她送信的，可是送完了婚書之后，他卻遲遲不回去。

他分明是不喜歡她的，卻總有有意無意地跟在她的身邊。

聯系此前種種表現，其實不難猜出來，這里是有人指使的。

至于是誰，不必猜也知道，定是他的主子白逸寧。

蘇清玖卻佯裝不知，笑著道：“元辰，既然東西已經送到了，你也該擇日回姑蘇去了，記得替我向你家少爺問好！”

元辰面色不愉，擋在路中間，并不肯讓道，忸怩了許久，就是說不出什么話來。

大概是一句真的難以啟齒的話，竟叫他欲言又止了許多次。

蘇清玖卻已經不是以前的蘇清玖了，她大抵能猜到讓元辰說不出口的話是什么？

而元辰也不再是以前的元辰了，以前他藝高人膽大，雖是個不善言辭的冰塊臉，但見到他家主子的時候，卻是兩眼冒著光。

“你家主子叫你跟著我吧？”蘇清玖見他如此糾結，率先把話說明白了，她笑容溫和，似乎早已經猜到。

元辰驚詫了一下，更覺得無地自容，他一直都在心底里討厭著眼前的這個女子，她叫主子受傷，叫主子耽誤正事，但此時，他也不得不承認，她有著非同尋常的觀察力。

“如果你不想跟著我，那你便離開吧，我放你自由！”

或許以前她還會害怕那些刺殺，但現在，她已經想明白了，兵來將擋，水來土掩，總會有辦法解決，沒必要強留一個不跟自己一條心的人在身邊。

此話一出，元辰更覺得無地自容了。

“去或是留，你自己決定吧，我會跟你們少爺說明的！好了，夜很深了，我該回家了！”

元辰這才讓出一條路來。

他的心里矛盾極了，若是沒有她，主子的心會平靜很多，他的路會順很多，她的存在，早晚都會成為主子的一塊絆腳石的。

可是，這些事情畢竟還沒有發生，她若是這個時候死了，主子怕是這輩子也不會開心的吧！

他到底該怎么辦呢？

馬車繞過那個大傻子，一路繼續像金陵城狂奔而去。

春兒笑著道：“姑娘，你可真厲害，連元辰公子這么厲害的人呢，都被你治得服服帖帖的！”

蘇清玖溫和地笑著：“欺負一頭呆驢算什么本事！等以后真的……”

蘇清玖正說得起勁，突然，空氣的氣氛變得不對，嗖的一聲，一枚冷箭射穿了馬車，貼著她的面頰飛了過去。

“有殺手！”蘇清玖倒吸一口冷氣，意識到危險的逼近。

敵人？到底是誰呢？

蘇清玖來不及做出思考，黑衣人已經把馬車給包圍了。

一輪箭雨之中，車夫已經悄然倒下了，蘇清玖及時將春兒拉了進來。

春兒嚇得直哆嗦，嘴上卻叨念著：“姑娘，我不怕，我一點也不怕！”

在方才千鈞一發之際，蘇清玖將馬車的坐板給拆了下來，用作護盾。

這坐板是特質的，下面加了一塊厚厚的鐵層，一般的箭矢沒有辦法穿透。

但凡是她蘇府的馬車，都會有這樣的設計，那是她爺爺在世的時候規定的，出門在外，總會遇上幾次意外，有些東西，是能夠派得上用場的。

爺爺的人生智慧，有一次給她爭取到了一線生機。

蘇清玖小聲道：“春兒，待會兒尋到機會，我會把你先推出去，外面是一片高粱地，你往里面一直跑，一直跑，不要回頭。”

“那姑娘你呢？”春兒急得說話都帶著顫音。

蘇清玖笑著道：“我不會有事的，你在這里只會拖我的后腿。”

春兒委屈地兩眼都是淚光。

蘇清玖卻笑了，用手替她擦了臉上的淚，笑著道：“別哭，哭了就不好看了。”

“姑娘！”春兒的鼻子一酸，哭得更大聲了。

這輩子，千鈞一發，命懸一線的日子，以前沒有少過，以后只會是更多。

蘇清玖能做的，只有讓自己變得更強大，一次又一次地磨煉自己的生存技巧，一次又一次地從敵人身上死里逃生，一次又一次……