奉節村。
白千里考中舉人,還是解元成了村里熱議之事。
犄角旮旯的遠方親戚,鎮上書院白千里的同學,從前不往來的鄉親......紛紛登門,白家門庭若市起來。
白家母女春風得意,臉上一直掛著笑意,藏都藏不住。
若是白千里沒定親,估計門檻要被媒婆給踏平,如今大家都說江陵好福氣。
很快,鄔氏就收到白千里從芙蓉城寄來的信,信上說,省城那邊可以出路費,提供帝都的免費居所,他直接去會試了。待轉年考完,再回鄉。
信上還說,知道縣衙發放了賞銀,朝廷供給的米面數又加了,母親和妹妹這一年的嚼用也就有了。
隨信寄回了五十兩銀子,說是給江陵的聘禮,還請母親代為操辦。
原本母女倆接到白千里的信歡歡喜喜,看到五十兩銀子更是笑得合不攏嘴。可待她們見到五十兩的用途后,倆人臉上的笑容瞬間就消失不見了。
“五十兩的聘禮,我兒可真舍得!”鄔氏心中酸溜溜的,“江家答應給五十兩的嫁妝,這一來一去,我們不是白忙乎一場。”
“可不是,”白蓮花想了想道:“母親,依女兒之見,反正哥哥要一年半載才能回鄉,我們就花個二十兩買些看起來體面的東西,送去江家,總歸叫人挑不出我們禮虧就行。”
鄔氏點頭道:“就按你說的辦,江陵能嫁給你哥是她八輩子修來的福氣!給二十兩聘禮都是便宜她了。”
“娘說得對。”
“這兩日得空,我帶你去鎮上,給你買新衣裳和首飾。”鄔氏笑言道。
“多謝母親。”白蓮花喜上眉梢。
一下子有了六十兩銀子,母女倆從沒這么豪過。
說到聘禮,鄔氏想到這幾日也有不少媒婆上門,想要求娶白蓮花。于是,她便道:“你哥的婚事好歹定下來,后頭娘就要為我們蓮花相看一戶好人家。”
“娘!你取笑人家。”白蓮花難得露出一抹女兒家的嬌羞。
“不取笑,不取笑,”鄔氏笑笑,“我們蓮花模樣俊俏,又聰明能干,當然要找個好的,否則怎配得上。”
“不和你說了,女兒不嫁,誰都比不上哥哥。”說罷,白蓮花便跑回房中。
與此同時,江陵也收到白千里的信。她欣喜若狂拆開,信中大體也是說了,直接赴帝都參加會試,叫她多等些時日,待他考中進士,即刻回來與她成親。
白千里寫信,同他說話一般木訥,直來直去,并無說什么讓人眼紅心跳之言。江陵心中稍稍有些失落,
不過,等看到最后一句“玲瓏骰子安紅豆,入骨相思知不知”,她的臉就燒了起來。
信中還夾了一朵芙蓉絹花。
白千里啊!看似清冷,卻是情深款款。
隨信寄回的竟還有二十兩銀子,說讓交給江秀才,帶江陵去添置些新衣裳和首飾。
江秀才拿著這二十兩銀子覺得有些燙手,有些不明白白千里這前后不一的舉動,到底是為何?
之前,硬要江家拿出五十兩嫁妝,如今又給二十兩銀子,給一棒子,再給個甜棗嗎?
思來想去,后來得出一個結論:此前白家窮是真窮,所以才會打起嫁妝的主意。如今白千里考中解元,有了賞銀算作補償?
阿黛見了,道是公道說了句:“白解元有心了。”
隔日,白家就送來了納征:同心鎖一把、銀鐲一對、耳釘一副、布料兩匹、三牲四果,還算體面,江秀才瞧著也要花二十兩。再加上此前,白千里私底下送給江陵的紅豆簪子。
江秀才對白千里的怨氣也就去了泰半,倒不是見錢眼開。而是想著,江陵屬于他,將來要嫁與他為妻,也就沒什么好計較的了。
白家送納征來之時,藍輕舟正好到了江家。
見到滿院子堆著的錦盒和布料,便道:“白家這手腳挺快的。”
江秀才也不知,怎么接他這話,只得說一句:“輕舟來了。”
這小子如今倒像是把江家當成自己家了,可他答應了藍里長,也不好說些什么。萬一,他經受不住刺激,真出家當了和尚,他不就罪過大了。
江陵原本在院中,與阿黛一起繡花,見到白家送納征過來,當時就羞紅了臉,跑回屋子里躲了起來。
阿黛見藍輕舟來了,便喊道:“姑娘,藍公子來了,我去把東西收起來。”
江陵這才扭扭捏捏從屋中出來,臉上白里透紅,看起來像成熟的蜜桃。
藍敖覺得心中癢癢的,將目光從她臉上錯開,只道:“江陵,看來你很快就要離開奉節村了。”
“又瞎說什么!”江陵坐了下來,拿起繃子繼續繡花。
“瞎說就瞎說唄。”藍敖現在練就一張厚臉皮,反正他又不是藍輕舟,只要能護好江陵,臉皮厚點又何妨。
阿黛把東西一件件往里搬,這事藍敖不想幫忙,他便坐在院子里,像往常一樣,看著江陵繡花。
此時,又聽見村頭一陣喧鬧聲,江陵和藍敖原以為又是鎮上什么人,慕名前來拜訪白家。
沒曾想,竟來浩浩蕩蕩的儀仗,數輛馬車,還有兩隊士兵護著儀仗而來。這到底是何人,派頭如此之大?
村里人這次不敢像之前那樣貿貿然跑上前去湊熱鬧,只敢在遠處看看。
藍敖對江陵道:“我出去看看。”
江陵點點頭。
等藍敖走近那儀仗之時,領頭的將領正在找人問路,村民膽小,無人敢上前。于是,他走上前去,問道:“不知軍爺一行要去哪?”
“我們要去白千里白解元家中,還請帶路。”將領道。
果然還是來找白千里的,藍敖爽快道:“行,請隨小民走吧。不過,這山野小路,不甚好走,白家偏僻,你們這馬車恐怕過不去。恐怕,要步行些路。”
“且等等,我請示一下。”將領飛馬到了華麗的馬車旁停下,喊了聲:“稟告郡主,說是去白家之路不甚好走,后頭是不是要換軟轎?”
馬車的簾子掀開了,紫玉郡主探出一只手道:“可。”
從簾子中可見側顏,當時藍敖就驚呆了:白卯!竟是白卯!
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