兩家人離開包廂的時候，時間并未過去多久。
但是相看到這里實則也差不多了。
接下來便是回去之后問詢過兒女對彼此的意見，再決定要不要議親。
茶樓門口，小姜氏跟袁夫人正在道別，一雙兒女分別跟在她們身后。
顧西芙低垂玉首，刻意不往那個方向看去，卻似能感覺到男子落在身上的視線。
如影隨形。
“如此，袁夫人，我們就先告辭了。”再次道了聲別，小姜氏側頭對顧西芙道，“芙兒，走吧。”
顧西芙應聲，虛虛同袁夫人福了一禮后，跟上娘親腳步。
后頭，袁淮生看著少女背影漸行漸遠，握了握拳，陡然開口，“顧伯母請留步！”
小姜氏腳步一頓，回過頭來。
袁淮生上前一步，拱手作揖，“晚輩唐突。五月初十祭雨節那日，晚輩想——”
稍頓，視線掠過始終低頭不肯看他的少女，“晚輩想邀請西嶺師弟同游廟會，不知可否？”
顧西芙臉蛋哄的一下燒開了。
男子話里的意思，在場哪有人聽不明白？
他邀的是大哥西嶺，實則寄意她亦能一同出游。
兩人能否議親尚且未知，他怎能行事如此大膽，還是當著她母親的面？
顧西芙又羞又囧，更是不敢抬頭看長輩們表情。
小姜氏確實非常意外，認真打量起眼前青年，又看了看后頭含笑不語的袁夫人，須臾后笑道，“你跟西嶺是同窗也是友人，此事你直接與他說便是。他若應了，我做長輩的自不會阻攔。”
袁淮生聞言，眼底迸出喜意，“晚輩謝過伯母！”
“姐姐，你說二姐姐相看能成嗎？”東院廊檐下，顧小四坐在青石臺階上，兩手托腮很是苦惱。
顧西棠歪坐在他旁邊，翹著二郎腿，腳尖有一搭沒一搭的輕晃，“你是希望二姐成呢還是不成呢？”
“自然是不成！”
“哦，你希望二姐嫁不出去。等她回來了我就告訴她。”
顧小四覺得他三姐姐不是正常人，正常人干不出這么壞的事。
多大年紀了還學小娃娃告狀？
他叉腰怒道，“我才沒有！是、是那個袁書生長得太丑了，二姐姐才不想嫁給他！”
小姜氏恰恰走進拱門，笑道，“袁書生可不丑，比你大哥長得還俊。”
背后說小話被伯娘聽了去，顧小四覺得好丟臉，扭著小身板哼唧，“大哥才不俊。”
眼下，在顧小四這里，大哥就是面目可憎那一撥的。
他還生他氣呢。
顧西棠探頭，瞧向小姜氏身后，那里煙羅裙少女低著頭也遮不住臉上紅霞。
“娘，姐姐這是被俊書生給迷住了？”
小姜氏，“……”
顧西芙，“……”
“壞妮子胡說八道！”顧西芙又羞又臊，狠狠一跺腳，沖進房中關上了房門。
砰的一聲響，震得顧西棠立即嚴肅起來，“惱羞成怒了。”
要完。
家里這顆水靈靈的白菜，可能真要被豬給拱走了。
少女兩手抱臂歪在臺階上深思，模樣形同正在琢磨如何作惡的痞子。
小姜氏忍了又忍，最后上前揪住少女耳朵，“你是女子，坐要有坐相！”
也不疼，顧西棠配合配合哀嚎兩聲，“娘，我墻都爬過多少回了。”
“……”教不好了，扔了吧！
顧小四從旁小心翼翼冒出個頭來，癟著嘴，“伯娘，二姐姐要嫁人了嗎？”
有了臺階下，小姜氏順勢松手放開混丫頭，“女兒家長大了自是都要嫁人的，你年紀還小，別多問。”
“那能不能先把三姐姐嫁出去，二姐姐留下來？三姐姐也長大了。”
顧西棠沒想到闊嘴獸小小年紀就長出如此陰暗的心思，再看小姜氏愣了下之后竟真的思考起來，當下心頭一突，拎起顧小四就往外走。
“小四啊，被石胖子揍的傷是不是好了？姐姐帶你去玩點新玩意兒！”
小姜氏回神，只來得及看少女逃也似的背影。
好氣又好笑。
這邊廂逃出東院，顧西棠就把顧小四搓成了毛球，團吧團吧扔回西院給他娘心煩去。
跟著腳跟一轉，決定去主院溜達溜達。
老太太已經鬧了好多天脾氣了，她去探探她氣消了沒有。
晌午后的顧宅很安靜，這個時間各房人多會回自己的院子小憩休息，偷個閑。
顧西棠到得主院的時候，只在院子里看見仆婦曲蓮。
她是跟在老夫人身邊幾十年的老人了，年紀比老太太還要長一些。平日里除了侍奉老夫人之外，也管著內宅下人。
眼下曲蓮面前就站著顧宅所有下人，總共五個。
曲蓮正在給她們吩咐接下來的活計。
顧家雖家境殷實，卻算不得高門大戶，買來的下人平日多用作粗使，不像大戶人家那么多規矩。
見著顧西棠，一眾下人行禮之后就散開了。
顧西棠湊到曲蓮身邊，笑嘻嘻打探，“曲婆婆，老太太最近可氣消了？”
“老夫人氣消沒消，老奴可不敢亂說。”曲蓮眼角漾開笑紋，道，“不過棠兒小姐這幾日送來的鮮果、點心，老夫人倒是都吃了。”
“老太太最喜歡吃哪些口味？”
“前日的蓬糕，老夫人多吃了兩塊。”
顧西棠點頭明了。
蓬糕松軟，清甜不膩，適合老太太牙口。
“回頭我多買些蓬糕回來。”
曲蓮含笑點頭，帶著顧西棠往院內走，“老夫人其實慣是個嘴硬心軟的。比起這樣送鮮果送點心，你到她面前跟她說幾句好話，她氣反而能消得快些。”
“好話我能說，但是老太太見著我就生氣，我沒開口的機會啊。”顧西棠也頭疼。
誰能想到老太太脾氣這么獨特呢？
就因為生氣不想看見她，已經整整七天沒去書房檢查她跟顧小四課業了。
瞧著少女皺眉垮臉模樣，曲蓮忍笑，“老夫人現在就在花廳看賬本，棠兒小姐進去后先認個錯，給老夫人遞個臺階，她便不會趕你走了。”
“那老爺子呢？”
“老爺跟大孫少爺正在游廊那兒下棋。”
“我找老爺子去。”顧西棠素手一晃，往曲蓮嘴里塞了顆軟果糖，一本正經，“封口費，別跟老太太說我來過啊。”
曲蓮愣了下，抿著嘴里蔓開的清甜味兒，“老奴還以為棠兒小姐真個天不怕地不怕。花廳近在眼前了你不進去，是擔心老夫人打你？”
“嘖，婆婆，我不是怕老太太打我，我是怕她打自己！”顧西棠堅決不承認自己怵老太太。
曲蓮竟被這話噎得，不知道該說什么好。
老太太可不就是發起狠來，連自己都打的人么……
少女反手掩在唇邊，悄聲，“所以我找老爺子，曲線救國。”
少女往游廊那邊走了。
腳步一顛兒一顛兒的，跟她說話時的表情一樣，俏皮又有活力。
看著少女背影，曲蓮慢慢抿了下嘴里軟糖，眼里笑意變得真切。
院子里多了個人，比之以往似乎要熱鬧許多。