兄嫂一家離開閆家埠后，谷雨私下問小四，對她侄女谷茸印象如何？小四臉拉老長半晌不語，谷雨問：你這什么神情？像便秘樣。

小四吞吞吐吐道：少奶奶何故總問我對女娃們有什么印象？

劉家客棧想要你當她家小女婿，倘若你覺得我侄女還成，我便不應他們，把你留下做侄女婿。谷雨道。

唉小四長嘆一聲，道：我知道自己玉樹臨風，才情出眾，令人垂涎，但是也不至于誰見了都想招我做女婿吧？

你到底鐘意哪樣的？谷雨問。她估計小四八成是瞧不上自己侄女谷茸，但實在是不舍得把他拱手送與別人家，才想試探下。

我不知自己鐘意啥樣的，但你提過的這幾個我全都接受不了。少奶奶，放過我吧，人生在世短短幾十年，能不能讓我過自己想過的日子？找我自己喜歡的女人？你把心放肚子里，以后相中誰了，我頭一個就告訴你。我不提，你也別強塞給我。小四告饒。

實在相不中就算了，我不會逼你。不過是人家登門給大少爺提起你了，我若瞞著你倒像是我不厚道般。谷雨笑。

天氣越來越冷，日子過得飛快，轉眼進了臘月。

郎花整個人都已變形，肚子大得要掉下來，小腿和雙腳浮腫，先前的麻利勁兒一去不返。每日感受著腹部的胎動，心頭滿是期許，盼著自己能生個白白胖胖的大胖小子。她像只籌備過冬的田鼠，囤積了各種小棉被，小棉衣，小帽子尿布也備下了厚厚兩大摞。

閆世達還是堅持每日去砍柴，給吳家飯館送完木柴后，就回家守著郎花，給她緊繃繃的肚皮涂抹S上厚厚一層油脂，再把她腫脹的雙腿悉心揉捏一番。郎花的小嬸子偷著說與郎花的婆婆，從來沒見過這么疼媳婦的男人，把兩個老婆子都眼饞得很。

閆世達還時常把耳朵貼在郎花的肚皮上，感受里面傳來的波動，輕聲說：寶兒，我是你爹爹！喊我爹爹！每次都會把郎花逗笑，嗔他：看把你急的。

不僅閆世達著急，郎花自己也急得很，每頓飯吃幾口就飽，讓肚里的孩子頂得喘不上氣，盼著早些生，早點解脫。有時實在難受得緊了，會莫名煩躁，看什么都不順眼，常對谷雨抱怨：這宅院也太破了，房子小住不開，少奶奶何時才能給俺和孩子起棟大宅院？

過兩年。宅院是那般容易蓋的？不得攢銀子？閆大爺辛苦了一輩子不也就住在這老宅里。谷雨道。

郎花擰眉不悅：俺就納悶，都是握著五成股權，為啥閆二爺家就蓋起來三套大宅院，俺公爹卻只有這一處老宅？他賺得銀子都花哪去了？

他沒告訴我，我怎會知道。谷雨嫌她羅嗦。

郎花大聲嚷道：俺這輩子非要蓋上個兩層的樓房住一住！樓上樓下弄它二十間房！俺若是喊你吃飯，要扯開嗓子喊，你才能聽到，距離遠到等你從樓上走下來時，飯菜都擱涼了！

谷雨白她一眼，道：饞老婆天天想屁吃。

臘八這日晌午，谷雨正在閆府東院與閆世松和小四一起用午膳。才吃了兩口，閆世達便氣喘吁吁地沖進院里，慌張喊道：嫂嫂，郎花要生生了！

谷雨驚問：她小嬸可去喊穩婆了？

穩婆在！閆世達跑得上氣不接下氣，含淚道：生不下來嫂嫂幫幫她！

聽到郎花難產，谷雨起身隨閆世達往東山跑去，閆世松和小四緊隨其后跟過去。

等他們趕到時，郎花的小嬸子正端著熱水盆往她臥房內送去，谷雨喊住她，小聲問：郎花咋樣？

小嬸子面露難色，低聲道：穩婆說胎位不正，孩子是橫著的，個頭又大都流了那么多血了。

二人正談論著，穩婆端著半盆血水急匆匆走出來，剛好被眾人看了個正著。閆世達急得蹲在地上失聲痛哭。谷雨想喊小四過去扶他起身，卻見小四此時面色煞白，神情恍惚，若不是閆世松及時扶住他，他定是已被那盆血水嚇暈在地。

谷雨伸手摸向閆世達的肩膀，安慰道：莫哭，有嫂嫂在，不用擔心。

隨即，谷雨開門走入郎花的臥房內，一股濃重的血腥味迎面襲來。

郎花臉色灰白，疼得滿頭是汗，半靠在床上痛苦地喘息著，身下鋪的棉墊子已被羊水和鮮血浸透。見到谷雨，郎花掉淚，唇色蒼白地顫聲道：俺沒用，怕是生不下來了看在咱倆姊妹一場，你別丟下俺婆婆不管，雇個人伺候她，她也不會總拖累你你再給俺世達哥納房妾室，別留他一人

別說喪氣話，哪個女人不生孩子，你這大個子比人家差哪了？別人能生下來，你也能行。谷雨打斷她的話，不讓她繼續說下去。

谷雨心里也是七上八下，扭頭看向穩婆。穩婆袖口挽著，手上血水淋漓，手足無措地偷偷搖頭。

谷雨稍加思索，對郎花道：你莫慌，我這就去仙鶴堂請老神醫來。保你們母子平安，等著我！

谷雨轉身出門，跑到閆家埠，坐上馬車向臨鎮仙鶴堂飛馳而去。

一個時辰后，顧老神醫被谷雨領進郎花的臥房。老神醫用熱水將雙手清洗干凈，檢查了郎花的體況，把卡住的胎兒重新順回去，調整了胎位半個時辰后，一個滿身血污，憋得小臉青紫的胖丫頭落到了穩婆的雙手中。

穩婆拎著她兩只肉乎乎的小腳，往屁股蛋上輕輕一拍，哇～一聲，小丫頭洪亮的啼哭聲瞬間劃破了老宅內壓抑的氣氛，那大嗓門絲毫不亞于她娘親郎花。聽到嬰兒的啼哭，眾人皆是長舒一口氣。

依偎在閆世松身上的小四，臉頰慢慢有了血色，嘆息道：老神醫本事真大呀姨奶奶流了那么一大盆血，可嚇死我了。

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