她想殺隨時可以殺，她要找別人研制他也阻止不了。
留下就只是……對師父無法交代。
也想賭一賭，賭她不會走那一步。
只是此前她始終不肯松口，今夜始才給了準話。
辜百藥望著她的雙眼，問：“你與我究竟有何淵源？”竟連他心中所想也知道。
姜佛桑正待搖頭，停下，反問了一句：“這個南柯小筑你初次來時是否有些許熟悉之感？”
辜百藥沒應聲，似在回想，又似在揣度她這般問的用意。
姜佛桑又問：“你說你只管救人、不愿害人性命，我甚是好奇，你當真不會為任何人打破原則么？”
“不會。”辜百藥回答的很肯定。
“未見得罷。”
前世最后幾年，辜百藥曾問過先生愿不愿離開南柯小筑。
先生問他打算怎么救自己出去，難不成毒死那些守衛。
那時辜百藥是怎么回答的姜佛桑可沒忘。
她只是不是那個能讓他打破原則的人罷了。
對上辜百藥緊皺的眉頭和眼底的莫名，姜佛桑心底慨嘆一聲，竟是有些羨慕他。
把書和畫軸遞過去，“這是臨別贈禮，我就不送你了。盤纏也已讓人備下，你不必拒絕，是你應得的診金。你拿著那些錢，可以去很遠的地方，可以救很多人。”
被擄到逐鹿城前，辜百藥一直想攢夠盤纏去中州走走。
但他當然是攢不下錢的，所以這么多年過去還在西雍州打轉。
聽了姜佛桑的話，辜百藥也沒再說什么，伸手接過那兩樣東西。
目光先落在那本書上，緩緩瞠目。
“辜百藥、程璞……”
為何署名會是他？他不記得自己有著書。
還是巧合，這世上另有一個叫辜百藥的？
程璞，是姜佛桑曾跟他提起過的那個五仁？
辜百藥隨開，一頁頁翻看下去……
等回過神，已不知過了多久。
抬起頭，房門敞開著，面前無一人，只有月色靜靜鋪灑。
辜百藥戀戀不舍合上這本健康全書，展開卷軸。
是元女像。
逐鹿城極其盛行這個，一畫難求，大戶人家常常將之作為饋客之禮。
辜百藥見到過，不過從未細看。元女么，輪廓都一樣，面容還能不同？
掃了一眼，正欲將畫軸卷起，目光忽而定住。
盯著元女的眉眼，看了又看。
眼中先是疑惑，而后漸漸恍然。
這……
這人他是見過的！
那年他葬了師父，下得山來，本欲找一村落暫且寄身，打聽了消息再做打算。
走了許久也不見人煙，倒是于路旁發現一個死人。
死人，他確認再三，一口氣也沒了。
蓬頭垢面，渾身都是鞭傷，雙手還被麻繩綁縛著。
辜百藥嘆了口氣，起身觀察了一會兒，折了根木棍，選了處地方，開始刨坑。
剛下過一場暴雨，地面泥濘不堪，刨得十分費力。
刨到一半時，一個老農路過。
他看見了尸體，見怪不怪：“流隸罷？嗐，你是好心，但何必呢？”
手指著他來的方向：“一路上隨處可見，你埋得過來嗎？放著罷，這附近不少野獸，明日就沒了。”
辜百藥繼續挖坑，頭也不抬，回了一句：“曝尸野外易滋生瘟疫。”
那老農搖搖頭走了。
日將落山，坑終于挖成。
先把手上的繩索解了，抱進去前想了想，就著一旁的水坑給她凈了凈面。
很尋常的一張面容，但不知為何，辜百藥牢牢記在了心頭。
以至于這么多年過去，還是能想起來。
又看了看畫像中人。
應當沒錯了，眉毛、鼻子，嘴唇，就連左眉峰藏著的那顆痣……
辜百藥想不通，這元女為何與他當日親手葬下的那人長得一模一樣。
就是這元女的神情……
偏首，細細端詳著。
總覺得和尋常神像不太一樣。
不應該是悲憫莊嚴？怎會給人一種嬉笑戲謔之意。
尤其對著她的眼睛看久了，仿佛下一秒她就會挑著眉喊小郎中：“郎中不好聽么？在你們這還是個官兒呢……”
辜百藥陷入了深深的迷惘之中。
已是四更時分，朱華街上一家水上邸舍門前停了一輛不甚起眼的馬車。
車上先是下來兩個侍女，而后又下來一人，一襲黑色斗篷從頭遮到尾，幾乎與夜色融為一體。
三人被躬身垂首的店家迎了進去。
偌大一間邸舍，靜悄悄竟無一客人，連店傭也不見。
“……他進得店來，只要能醉人的酒，就給上了十八仙。統領也知那酒的厲害，外人卻是不知的……這會兒應當還沒醒……”
該說的說完，兩個侍女和店家都停下腳步。
斗篷遮身的那人獨自上了二樓。
進門之后，抬手取下兜帽，借著月色，姜佛桑一眼看到榻上無人。
轉身走出去，繞水廊半圈，停下腳步。
蕭元度躺在專為客人賞景而置的高榻上，才將近前就聞到撲鼻的酒香，地上只有寥寥幾個空酒瓶。
檐下懸的有燈籠，姜佛桑俯身，見他蹙著眉，雙頰罕見飄紅，觸手燙熱。
十八仙名不虛傳。
輕聲喚他：“阿釗。”
沒有反應。
姜佛桑扶他起來，拍了拍他面頰。
他只把眉頭皺得更緊了，并沒有要醒來的跡象。
“……”費了九牛二虎之力，總算把酩酊大醉的人弄到屋室之內。
現成的水盆和葛巾。
姜佛桑解下斗篷、挽起衣袖，把葛巾浸濕，稍擰了擰，走到榻側坐下，給他擦拭滾燙的額頭和通紅的臉頰、脖頸……
不一會兒葛巾都被煟熱了。
如此重復了三四回，才總算好一些，姜佛桑額上已見微汗。
目光落在他臉上，熟睡中的他側臉疲憊堅毅，因為消瘦了許多，輪廓更顯分明了。
擦拭的手逐漸停了下來。
食指撫了撫他糾結的眉心，而后盯著他長而微顫的睫毛慢慢失了神。
以為北地一別即是永別，她是真的不曾想到，兩人還有再見的一日。
姜佛桑忘不了重逢那日。
她就像一個久行風雪中的人，在見到他的那一瞬，僵冷的四肢百骸終于有了暖意。
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