而后才想起他已經死了。
埋怨妻子：“你怎不早告知我。”
州牧夫人道：“我看你打定主意過繼他，你不是常說什么疏、疏不間親？”
“疏不間親是這樣用的？我同你親還是同他親？”
州牧夫人聽他如此說，心下一松。
無兒無女她倒是沒甚所謂，她看上的是狄詹，有狄詹相伴就好。
但不得不說，這始終是樁遺憾。
狄詹又無親兄弟，近兩年看著他為后繼無人之事犯愁，心里就像壓了塊大石。
偶爾甚至會想，自己早年是否不該那么善妒，好歹讓他納房妾室……
不過這個念頭剛冒出來就被她自己給打散了。
狄詹若敢納妾室，她就算不提刀砍了他，也是決計不能跟他過了，大不了還回去做山夷。
她從來不是忍氣吞聲的性子，之所以忍下別人給的氣，也是想著自己沒為他生兒育女，又不準他跟別人生，終究是對他不住，他要過繼堂侄便過繼罷，那人不入眼她便睜只眼閉只眼……
至今日，壓著的那塊石頭才徹底搬去。
“你既這樣說，那我可要跟你好好告上一狀。何止是狄獲，你堂弟那一家子，都抻脖子瞪眼地等著咱們搬出州牧府給他們騰地方呢，還說等你走后就把我掃地出門——他們當我聽不到。”
狄州牧臉更青了，胸口不斷起伏。
其實他也看不上這個不成器的堂侄，還不是自家堂弟，搬出已故雙親，整日黏纏哀懇、好話說盡。
真正打動他的是那一句：“阿奇格雖不太爭氣，可兄嫂喜歡他呀，帶著他騎馬、還給他做鞋，阿奇格也說了，將來會把兄嫂當他親阿母孝敬，兄長還有甚不放心的？”
近幾年他時常犯愁，愁的是他若先走一步，留妻子一人于世該怎么辦。想著她跟前總得有人照顧，自小看著長大的堂侄總比旁人靠得住。
結果竟是被人蒙了眼！險些把妻子推進虎狼窩。
幸而兩人今日把話說開了，不然——
狄州牧緊握住妻子的手，心頭浮起幾分愧疚與后怕。
緩了緩神，才同她說起自己肯認春融為義女的真正原因。
“咱們都知道春融是誰的人，這次援救歸樂州又是奉的誰的意旨——”
州牧夫人想起幾年前見過的那位被春融稱為女君的女子，當時只覺得舉止氣度不凡，但誰能想到她會成為后來掌一國權柄的琦瑛妃呢。
“好在她與國君瞧著行的不是一路。”
“何止不是一路，此人……”想說此人野心勃勃，話到嘴邊又把話咽了回去。
不過州牧夫人自己也回過味來：“春融殺狄獲，可能并非只是因他違反軍令？”
狄州牧點了點頭。
兩人都沉默下來。
“琦瑛妃想要北融州歸服于她，春融又何必主動提出認咱們為親？”
“不管是那位的主意還是春融自己的主意，她認咱們作親，算是替咱們做了決定，或許也免了咱們一場禍事。”狄州牧看了自家夫人一眼，“夫人會看人，這個女兒認得不虧。”
州牧夫人笑了笑，眼角的紋路帶著歲月的柔和，“我看人一向準，不然怎會挑中你。”
跟著寬慰他道：“罷了，都一把年紀了，還沒看開？誰爭誰搶，由他們去罷，只要北融州的百姓安居如常，你還有何所求？”
狄州牧笑嘆一聲：“夫人說得是。”
他已老邁，即便把北融州交到幾個堂侄手里，他們也未必守得住。
再有，自新國君即位以來他心里就藏了層隱憂，恐才安寧不久的大成會重蹈大越覆轍。
老百姓經不起連年的戰亂了，比起一個會把國家拖入戰火的君主，有能者取而代之，未嘗不是一件好事。
春融回到營寨時天已昏黑，忙完軍務，回到自己營房，發現有人已等候多時。
“回來了？”阿約放下手中書卷，上下打量她，確認她完好，才開口，“可還順利？”
“順利。”
阿約把倒好的茶水遞給她。
春融走過去，把雙刀擱在案上，接過喝了，發現不溫不燙，正好入口。
阿約瞥了眼那雙刀：“這不是州牧夫人常使的？”
春融點頭：“州牧夫人給我了。”
阿約皺了下眉。
春融被他盯著，神色如常，簡短道：“我認了狄州牧和州牧夫人為親，以后姓狄。”
阿約展眉，道了聲也好：“州牧夫人一向看重你，你也有父母疼護了。”
春融垂眼：“我還發了誓，終身不嫁——”
阿約面容一僵，眼底的笑意一點點淡去。
氣氛就此凝滯。
這四年多以來，兩人一直是這般相處，看著一切如常，又總覺得隔了什么。
變化是從什么時候發生的？
好似是當年離開北地準備南下前，他同她一起回鄉祭拜祖親……
春融只是想祭拜一下祖親，順便告知祖親一聲自己即將遠行，這一輩子都未必會再回來。
她長大了，有女君護著，有吉蓮姐姐她們疼著，還有阿約作伴，她過得很好，希望祖親不要掛心。
祭掃完，下山的路上，經過一片草叢時聽到一陣響動。
頭發半白的男人，懵懂不知事的稚童，吃食、耍樂……
早已淡忘的畫面突然間山呼海嘯朝她涌來，她僵在原地，一動不動。
對方注意到她，慌不迭要跑，抬腳又停下，露出一臉淫邪：“你是黑女？險些認不出，變漂亮了……”
那只手如噩夢般再次朝她伸來，春融瞳孔急縮。
和當年不同的是，她不再是手無寸鐵，她手中有劍。
意識到這一點，她毫不猶豫拔劍削去了對方頭顱。
殘陽似血。
她從另一條道下了山，去了村里。
六阿公的兒子、古三叔、叫不上名字的老丈，還有里吏父子……
原來她從不曾忘記，她記得很清楚。
她知道冤有頭債有主，她只殺這些人，沒有取他們家人的性命。
這些豬狗不如的東西早該死了，留他們活一日，還會有多少個黑女？他們早該死了。
等阿約和隨行的幾個部曲在村子里找到她時，她提著劍，一身一臉的血，沒有一絲表情。
未免節外生枝，他們連夜趕往江州。
去江州的船上，阿約讓人打來熱水，細細為她擦拭臉上的血跡、為她擦拭身體……就像當初她為他洗去一身污漬。
(本章完)
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