“你應當不記得了，兒時她最是疼你，一顆心幾乎全撲在你身上。
“后來……她許是有她的不得已。
“太夫人憎她再醮，禁止府中論及她，更不許她的音信傳到你耳里。
“那些年，她寫來的書帛全被攔截……她不是不管你。”
良媼徐徐講述著。
按說她一個奴婢不當說這些。
可她不忍見女君一輩子困于此，永遠走不出幼時心魔。
其實太夫人臨死也有悔意。
她一生最偏愛二子。二子遇難，唯留下這一點血脈。
心知二兒婦不會長久守著個牌位，只盼望她能恪盡母職，將孫女好生撫養長大，待孫女長成后，是去是留都隨她意。
可在京陵落腳才兩年，柏夫人就歸了家族，自此與姜氏斷了聯系，又兩年后改嫁裴氏。
女君五歲離母，沒日沒夜哭喊著要找阿母，等來的卻是母親再醮的消息。
年幼的女君尚不知改嫁何意，只從仆人的議論中得出阿母不要她了的結論，而后大病一場。
好好一個孫女，弄得險死還生，太夫人焉能不恨？
她的憎恨也漸漸影響到了女君。
不知從何時起，女君再也不鬧著要找阿母了。
一年年過去，到了后來，縱使沒有太夫人吩咐，她也不愿再聽到有關于柏夫人的只言片語。
這些年間，柏夫人不止一次來過京陵。
姜家大門她肯定是進不了的，專等在女君外出或歸府的路上，淚眼滂沱地喚一聲阿女。
女君從來視而不見，甚至在柏夫人企圖接近她時，冷眼喚來侍從將她驅離。
太夫人離世前曾嘆惋，不該在孫女心里埋下怨恨的種子。心結不解，恐她一生都不會幸福。
良媼想做的，無非就是解開女君心里這個疙瘩。
“去歲與許氏定親后，消息傳至西江郡，柏夫人憂心如焚，親至京陵與家主和駱夫人商談，言許氏恐非福地，不欲你嫁過去。結果……”
結果就是駱夫人將她羞辱了一頓，說她再醮之身、棄女之人，有何資格再來插手姜族之事。
而姜佛桑出于某種微妙心理，和身為姜氏女自以為的責任，不愿一見，更不愿一聽……
“每個孩子都是為娘的身上掉下的一塊肉，她怎會狠心拋下你不管？女君，”良媼將她扳過來，替她拭了拭淚，“你阿母她心里是有你的。”
姜佛桑自以為冷硬如鐵的心臟，不知怎地就被觸了一下，只感到一陣悶疼。
她坐起身，撲進良媼懷里，珠淚滾滾。
“哭罷，哭罷。”
哭出來就好了。
良媼輕緩地拍撫著她的背，就像小時候那樣。
良久，哭聲漸止。
姜佛桑仍偎在良媼肩頭，不肯把臉轉過來。
良媼心知她這是害羞了，笑：“不管多大，在母親面前都是孩童，為母親落淚又何羞之有？”
姜佛桑確實有點羞恥。
兩世相加，她年歲真得不小了，竟還為了這種事……
或許真如乳母所言，便是活到一百歲，只要母親尚在，就仍可以做稚子。
只是此去經年，時過境遷。
母親有了新的家庭和疼愛她的夫郎，還有一個玉雪可愛的孩子。
她也早已過了需要母親的年紀。
縱然愿意與過去和解，也無必要了。
況且兩人的關系已經定格在一個錯誤的格式里，她從未學過該如何與自己的母親相處，想必母親面對她也會同樣無措。
母女之間若徒留虧欠與補償……相見怎如不見。
就這樣罷！
得知她過得好，也便了了前世遺憾。
此后再無掛牽。
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姜佛桑情緒平復后，得知因為自己邵伯等人都沒能好好看競渡，很是過意不去。
邵伯笑言：“該看的都看到了，上了年歲，著實熬不過那種吵鬧。補給之事已交由仆役去辦，并未耽擱，少夫人只管放心。”
“如此。”姜佛桑頷首。
她不欲在沅陽多留，補給辦完船便離了碼頭，繼續往西北方向航行。
此后幾日，良媼時時留意，發現女君一切如常，提著的心才算放下。
最初的新鮮勁過后，船上的日子開始變得難熬起來。
姜佛桑最常去的便是頂層的那間爵室，或觀書或下棋，借以打發時間。
這日，幾個女侍做著針線，百無聊賴間，菖蒲突然提起女君之前答應過要給他們說“故事”的事。
姜佛桑閑著也是閑著，于是欣然踐諾。
所講內容當然不是那本龍·陽逸史，而是從先生處聽來的一些志怪奇談。
先生說得沒錯，今人的娛樂真是匱乏得可憐，區區幾則短小故事，便將幾個侍女唬得一愣一愣，縱是混跡市井的良爍也聽得津津有味。
剛開講時還只有四婢和良爍，慢慢的，人越來越多，就連扈七郎的近侍南全也常跑來湊熱鬧。
“那紫靺鞨當真如此神奇？一小瓶便值錢百萬……”幽草咂舌。
南全就道：“人得此物便可召喚鬼神護身，今后蹈火不焚、入水不溺，你說值不值？”
良爍卻認為是假的：“愿者上鉤，那波斯商人顯然是咬鉤的傻魚！”
菖蒲點頭附和：“有理。”
雙方誰也不服誰，于是爭辯起來，還要找女君評說。
良媼在一旁提醒：“適可而止，莫要累著女君。”
干講半日，嗓中干癢，確實有些累人，下半晌姜佛桑便提出教幾個婢女寫字。
菖蒲等人愕然，不敢相信這是真的。
“奴婢們愚笨，恐學不好……”
再說她們是奴啊，多少編戶齊民想讀書識字都不可得，她們委實不敢僭越。
姜佛桑就道：“我教你們也是為著我自己，今后需要用你們的地方多著，大字不識，如何替我辦差？”
四婢面面相覷，紛紛想起了皎杏。
皎杏給女君侍書多年，粗通文墨，所以女君事事倚重她。而今皎杏不在了，她們若再不長進，只怕會誤了女君的事。
想至此，四婢重重點頭。
“你呢？”姜佛桑問良爍。
良爍跪坐在遠處，瞧了眼自己阿母，沒有答話。
姜佛桑跟著看向良媼。
良媼又怎能拗得過她？
瞪了良爍一眼，終是松了口：“跟著女君好好學！”
良爍大喜：“欸！”
教習半日，回到艙室，良媼一邊給她揉肩一邊道：“女君何必這樣縱著她們？”
姜佛桑笑：“識幾個字而已，這也叫縱著？”
在知識經典俱被大族壟斷的當下，書籍珍貴可比黃金，然比書籍更珍貴的是傳道授業之人。
師者多出高門，收徒亦不離世家。識幾個字對一般老百姓而言真是想都不敢想的事。
便是寒門富戶，想讓子弟接受系統些的教育，往往都不可得。
良媼心中百味雜陳：“良爍他們……何德何能。”
姜佛桑偏首相看，眸藏探究：“其實你自己便可以教良爍，因何不教？”