初五迎財神的日子，瑞王從雍州趕回了京城，這兩日京城一帶風雪交加，魏文翎這一路異常艱辛。

就是永慶帝看到眼睫結冰的兒子，也動了惻隱之心：“劉成，快給老三斟杯熱茶。”

瑞王雙手接過茶盞：“勞煩劉總管親自斟茶！”

劉成彎著腰退下：“老奴當不得殿下的謝。”

永慶帝問起雍州的情況：“眼下，雍州的軍士可能抵擋些時日？”

瑞王回道：“父皇，雍州眼下不比早年，那刺史李賢文庸碌無為，且雍州連年災荒，兵力銳減，真正能上戰場之人，兒臣估摸不足七萬。如今雍州兵力僅夠守城之用。”

永慶帝咳了幾聲：“朝廷將才凋零，此番朕雖重用王家，卻始終寢食難安。老三，你收拾收拾，明日去與王重德匯合，由你監軍。”

瑞王不知該喜還是該憂，父皇突然重用自己，雖都是要命的差事，到底是種認可，拱手道：“兒臣自當嘔心瀝血，死而后已。”

永慶帝又道：“朕已下令，出了正月便處斬衛景辰夫婦，一則讓衛司遠那老賊分心，滅滅他的士氣，二則逼葉家與衛家決裂，葉家為保女兒性命，必然會提出和離，三則便是為了老三你，朕知你對葉家女兒有心，有意成全。”

瑞王一凜，果然父皇耳聰目明，自己與靜姝的對話怕是一字不落地傳到父皇這里。父皇這是一箭三雕，至于自己，怕是給些甜頭，讓自己心甘情愿去賣命。

瑞王眼下唯兩個執念，一是問鼎這天下，二是得了那美人。如此一來，這趟差事確是美差，既能在軍中和朝堂上立威，又能將葉靜姝納入王府。

“父皇恩典，兒臣謹記在心。兒臣定不負父皇所托！”瑞王一掃長途跋涉的疲憊，跪拜永慶帝。

永慶帝坐在龍椅上，嘴角微動，原以為老三奸滑，又無軟肋可以拿捏，難以控制，不想如今為了個女人，倒自己露了破綻。

瑞王神采飛揚地回了王府，瑞王妃慌忙來迎：“王爺這趟辛苦了。”

瑞王擺手：“我明日啟程，赴雍州前線監軍，勞王妃準備一下。”

瑞王妃驚訝，抱怨道：“這種苦差每每都落到王爺頭上。”

瑞王卻道：“這趟差事若能辦好，倒也值得，父皇已同意我納葉靜姝之事。來人，請薄夫人到我書房。”

崔氏茫然地看著自家王爺意氣風發地出了院子，許久聽見屋中幼女的啼哭才如夢初醒，既心酸又怨恨，為何葉家表妹能獨得王爺青眼，為何自己一連兩胎皆是女兒。

轉而又想到，自夫君封了王，便將乳母薄氏接入府中，好生供養，輕易不會驚擾，今日這般鄭重其事，不知是否又與那葉靜姝有關。

初八這夜，在姚安的安排下，葉靜川偽作侍衛，拎著油燈進了天牢。

隔著牢門相見的瞬間，葉家兄妹都紅了眼。葉靜川道：“時間不多，我長話短說。子顧莫嫌我說話直白，如今我葉家只能盡力保下靜姝一人。求子顧一紙放妻書，救靜姝性命！”

衛景辰并不驚訝，反倒釋然：“終于等來舅兄，舅兄所言，正是我所想。”

靜姝驚駭地看向夫君：“你也是這般打算？”

衛景辰喉頭微動，心中酸澀：“夫人先出了這天牢，保住性命，我們夫妻來日方長。”

靜姝含淚笑問：“如何來日方長？”

衛景辰勸道：“父親定會派出死士前來營救，若僅我一人在此，逃出生天并非難事。”

靜姝知他所言在理，可一時難以接受。

衛景辰斬釘截鐵：“舅兄，勞煩給我筆墨。”

葉靜川自有準備。

靜姝見衛景辰一揮而就，苦笑著念道：“春來姻緣冬來斷，結緣不合反生怨，日日相見日日厭，二心不同始難安。一紙放妻，解怨釋結，一別兩寬，各生歡喜。”明明是自己最熟悉的字跡，卻寫著最無情的話語。

“郎君果真早有打算。”靜姝深吸一口氣，“各生歡喜，但愿如此！”

衛景辰雙手微顫，將放妻書遞與葉靜川：“辛苦舅兄！”

葉靜川不好多勸，收好放妻書，只道：“靜姝耐心等候，父親自會去求得圣上開恩。”說完，便快速出了天牢。

隱隱微光中，衛景辰看著靜姝眸中的淚光，一邊為她拭淚，一邊低聲哄著：“靜姝可愿信我，你我夫妻必能破鏡重圓。”

靜姝咬上他的手：“郎君可恨至極！我雖怕那斬頭的大刀，可我更怕見你獨自上路。”

衛景辰心如刀割：“我進來時便仔細觀察了此處地形，若有人從外接應，我有九成的把握能逃離京城。”

靜姝淚眼婆娑地看著他：“郎君莫要騙我。”

衛景辰吻上她的云鬢：“若沒這點本領，我在戰場早已死了千次。”

靜姝摟上他的脖子，異常主動：“今夜把夫君那冊子中的圖畫一一試來。”

衛景辰抱起她上了那窄小的床榻：“不敢不從！”

這夜靜姝有些理解，何為抵死纏綿，何為至死方休。

瀘州衛府中，那榮氏憂心忡忡，夫君征戰沙場，前景未卜，長子身陷囹圄，性命堪憂。如今就是幼子對著自己傻笑，也沒了心力回應。

然而禍不單行，侄兒那榮昌求見，說是祖母瑪氏垂危，留著一口氣要見女兒。

管家立即備車，親自領著侍衛護送夫人。那榮氏臨時前，將幼子托付給女兒：“念汐，如今兵荒馬亂，難保此去沒有意外。你大哥如今尚在獄中，你務必護好這個弟弟。”

衛念汐雖覺母親小題大做，夷寨距衛府僅半日路程，卻點頭應下：“母親放心，早去早回。”

回夷寨的路上，那榮氏回憶起自己未出嫁的日子，父親一心要壯大族群，一統夷寨，母親則忙著與妾室勾心斗角，嚴防死守她們生下庶子。

幸而自己有個年長一歲多的姐姐那榮希，樣貌比自己更出挑，性格比自己更溫婉，一直庇護自己。然而好人不長命，自己出嫁那年，姐姐卻因與鄰寨男子私會，被母親發現后，驚恐下滾落山坡而死。

若不是姐姐早夭，在父親宴請夫君之時，怕是輪不到自己露面。

回夷寨的路上，經過那榮希的墳冢，那榮氏特意下車，令人拔去墳頭上的枯草。望著光禿禿的墳墓，那榮氏隱約覺得與二十多年前有些迥異，許是年代久遠，記憶有了偏差。

趕回夷寨，見過父親，那榮氏跪在母親的榻前，看著那形容枯槁的老婦人，全然沒有往昔的刻薄和嚴厲，不由悲從中來，喚了句：“母親，悠兒回來看您了！”

瑪氏陡然睜大了眼睛，讓眾人退下，艱難地說道：“悠兒終于來了，母親有一事放心不下。”

那榮氏噙著淚水說道：“母親但說無妨。”

瑪氏道：“你可記得當年你在山林中救下的男子？”

那榮氏苦笑：“自是記得，那人早就沒了蹤跡。”

瑪氏卻硬生生地扯出了笑容：“他派人來尋過你多次，你那時已嫁入衛家，且有了身孕。我便讓族中人將他們引去希兒的墳頭，讓他死了心。”

那榮氏一怔，他竟派人來找尋過自己，并非自己認定的薄幸之人。

瑪氏見女兒愣住，笑容愈發令人生怖：“衛司遠也知道此事，他暗中來夷寨確認過那些人的身份。若是母親猜的沒錯，你救下那人應是當朝天子。”

那榮氏只覺駭人聽聞，一時心亂如麻。

“眼下衛司遠起兵，萬一事敗，只怕咱們族人也難逃連坐。可若是你求到那人面前，想來赦免族人并非難事。”瑪氏終于說出這個衛司遠讓她死守的秘密，心中終得安寧。

那榮氏看著母親漸漸放松的神情，突然覺得異常諷刺，母親眼中，自己與姐姐都只是她的提線木偶。抹去眼角的淚水，那榮氏堅定地說道：“母親好生休息，夫君定會凱旋歸來。”

那榮氏頭也不回地出了夷寨，看向那冬日的暖陽，不知京城可有這般溫煦的陽光。