溫大娘子由椅中緩慢起身,被身側的婆子扶著走了過去。
這一刻,無論內室還是外堂,無人不是心弦緊繃。
齊晴背對著單氏與溫大娘子,手指微顫地解開衣襟。
這短短瞬間,她腦海中驟然閃過許多畫面。
幼時爹娘待她過分“保護”的模樣……
她及笄那年,阿娘曾帶她去過華云寺捐香油錢,還記得阿娘跪在佛像前那般虔誠地道:多謝佛祖菩薩將晴姐兒賜給了我……
還有,晉王府出事當日,一群士兵沖了進來要帶走阿娘,阿娘發了瘋般哭著對她說:是爹娘連累了你,你本不必受這份劫難的,這是上天給我的報應啊……都怪阿娘害了你!
被帶走之際,阿娘還掙扎說了些什么“走,回你原來的地方去”,還說讓她去找什么人,彼時情形混亂四下驚叫聲不斷,她根本沒能聽清也無暇去細究細思什么。
而在那之后,她再沒見過阿娘。
當下思及這些,卻仿佛處處都暗藏著昔日她不曾意識到的異樣……
齊晴腦中思緒交雜,她將衣襖緩緩褪至手臂后,露出了光裸的后背。
這道背影落在溫大娘子幾人眼中,卻是叫她們當即變了眼神。
“怎么會這樣……”單氏有些怔怔地道。
衡玉亦是呼吸窒住。
燈火隔著屏風投下橘黃光芒,將那道單薄后背上的道道傷口映照得清晰且觸目驚心。
“孩子……你身上怎會有這么多傷在?”溫大娘子將被婆子攙著的手臂緩緩抽出,腳步沉慢地上前,聲音里幾乎帶上了哽澀,伸手想要觸碰手指卻是顫抖:“……疼嗎?”
“是此前在樂坊里留下的了,早就不疼了。”聽著耳邊婦人心疼的聲音,齊晴下意識地就想讓語氣輕松些:“后來被罰去礦山,便不曾有過了。”
樂坊……
是了,晉王府被抄家,年輕些的女子多半會被充入樂坊……
那哪里又是人呆的地方?
礦山……
于這孩子而言,礦山竟稱得上是個好去處了嗎?
溫大娘子淚如雨下。
她顫抖著的手指輕輕落在了兩道交錯疤痕之間的位置。
那里有著一塊形如梅花的紅色胎記,清晰無比。
“……”溫大娘子滿臉淚水,張口想說些什么,胸口處卻似堵了無數情緒叫她無法發出聲音。
“果真……竟果真是!”單氏不可置信卻已喜極而泣:“大嫂,你看見了嗎?這正是鳶姐兒的胎記沒錯!”
鳶姐兒身上有胎記,而這胎記長在何處,是何大小形狀顏色,只有他們蒙家人知道!
這些年來,縱是托人尋人,卻也只是給了外在特征,尋到相似者便叫人帶回家中印證,而不曾告知過胎記之事——
一則,怕有心人在此之上動心思做手腳,二來便是怕線索太細致,萬一落到拐走了鳶姐兒的人耳中,反倒會害了鳶姐兒。
總之,這個胎記是他們蒙家的秘密,也是他們拿來尋回鳶姐兒絕不會出錯的法子!
相較于單氏的激動不已,溫大娘子的神色有些怔怔,仿佛還未能回過神來。
但任憑誰也能感受得到她身上此時那無聲的翻涌。
“好孩子,好孩子……這些年來你受苦了!”單氏流著淚,更多的卻是歡喜激動,她替同樣失神的齊晴將衣裳拉上,又親手整理著衣襟:“……回來了就好,回來了就好!”
衡玉站在那里看著這一幕,同樣紅了眼睛。
她想到了自己回到家中的那一日。
而此時則不必再擔心從溫大娘子臉上看到失落的神情了——
一切都是最好的安排。
“娘子……是姑娘回來了呀!”婆子晃了晃溫大娘子的手臂,熱淚盈眶地道。
只有她最清楚娘子這些年是怎么過來的!
齊晴被單氏拉著轉回了身,溫大娘子這才又伸出手去,熱淚奪眶而出:“我的兒……”
齊晴仍未反應過來一般,一時呆呆地站在那里。
而此時,她忽見溫大娘子面露痛苦之色,而后不及眾人反應,便側垂過臉,竟是驀地吐出了一大口血來!
“大娘子!”
“大嫂!”
齊晴大驚失色,忙伸手去扶身形已站不穩的溫大娘子。
“大嫂您怎么了!”
蒙父和蒙大柱聽得動靜快步走了進來。
衡玉等人正將溫大娘子扶回床榻之上,往外走的吉吉見得蒙大柱,連忙急聲道:“溫大娘子吐血昏迷了,速去請郎中來!”
蒙大柱臉色大變,顧不得去詢問其它,當即點頭:“好!我這就去!”
說著,轉身大步跑了出去。
不過一刻鐘,郎中便被“請”了過來。
至于為何能如此之快,這位老郎中與蒙家住在同一條街上是一方面,前去相請之人直接翻了墻進去是一方面。
老郎中還在睡夢中呢,就被拉著坐了起來,迷迷糊糊地說了句“哦,是大柱啊……”,少年就開始不由分說地替他穿衣了。
少年提起藥箱,差不多是將他扛來了蒙家。
多少是有幾分“南村群童欺我老無力,公然抱我入宅去”的既視感了。
這也就是兩家的關系足夠好,且此前有言在先了,否則說是入室擄人也不為過的。
此時,花白發髻有些凌亂的老郎中已替溫大娘子診看罷。
“蔣老爺子,大嫂她如何了!”單氏在旁焦急地問。
“無礙。且將郁結已久的淤血吐了出來,乃是有利于恢復的好事。”
“那就好!”單氏大松了口氣。
她就說,今日這般大喜之日,大嫂無論如何也不可能出事的!
更何況外堂里就坐著尊菩薩保佑著呢,任憑什么瘟神馬面也近不了身的!
“大娘子總算是肯將心放寬些了,想開些是好事啊……”老郎中嘆息著道。
“倒不是想開了!”見大嫂無事,單氏面上恢復了喜色:“是因我家鳶姐兒回來了!”
“鳶姐兒?……找到了?!”老郎中大為震驚。
“就在這兒呢!”單氏親昵珍視地扶著齊晴的肩膀,炫寶般道:“您瞧!”
蒙父在旁亦是滿面笑意。
老郎中點著頭:“好,好……皇天不負有心人啊!”
“鳶姐兒,這是你蔣家爺爺,你幼時他可是抱過你的!”單氏笑著說道。
齊晴只能喚道:“蔣爺爺……”
“哎!”老郎中也高興得老淚縱橫。
“臭小子還愣著干嘛,快喊阿姐!”見兒子一直沒吭聲,蒙父一巴掌打在少年腦袋上。
下一刻,就見少年“撲通”一聲跪了下去,雙目通紅地喊道:“阿姐!”
齊晴驚了一驚:……?!
蒙校尉何至于如此大禮!
蒙父也深吸了一口氣,勉強朝剛回來的侄女笑著道:“你這弟弟,是個有些傻的,鳶姐兒多擔待些……”
單氏也哭笑不得:“這臭小子是高興糊涂了!”
“阿爹阿娘說得沒錯,我就是個又傻又糊涂的!”少年聲音沙啞哽咽:“……當年晉王府抄沒時,雖由欽差負責,我卻也是受了將軍之命隨同前往的,竟都不知阿姐就在其中!此前阿姐遭人欺負時,我也未能認得出來!”
少年眼圈發紅,全是愧責之色。
齊晴有些手足無措。
她與這位“阿弟”二十年未曾見過一面,他認不出來她才是最正常的,又何談是什么過錯呢?
但少年的愧責半點也不摻假,紅著眼圈竭力克制著情緒。
她能感受得到,這看似莽撞荒唐的舉動下,實則是一個肩有擔當、將家中之事真正視作自己的責任所在的少年。
“……當日義絕之時,蒙校尉本就對我有過援手之恩的,快……快起來吧。”齊晴的語氣里有著未及適應身份變化的惶恐。
今晚之事,對她來說像極了一場夢。
“該喊弟弟了才是!”單氏在旁揩去眼淚笑著道。
“不急不急!”面對失而復得的侄女,蒙父臉上的笑意快要堆不下,語氣慶幸欣慰地道:“既是回家了,往后的日子多得是,且讓鳶姐兒慢慢適應……”
說著,踹了一腳跪在那里的兒子——行了,別跟個二傻子似得跪著了,再嚇著你阿姐!
仿佛聽到了自家父親內心聲音的蒙大柱這才抹去眼淚起身。
吉吉看著這一幕,忍不住噗嗤輕笑了一聲。
送走了老郎中后,蒙家夫婦帶著兒子,向衡玉再三表了謝意,神態言辭,說是千恩萬謝也不為過。
謝罷衡玉,自然便是坐在外堂的那一尊大佛——
一群人出了內室。
蕭侯爺耳邊一直聽著內室的嘈雜歡喜之音,此時見得蒙家夫妻跪在自己面前,起了身親自將人扶起。
“蕭某并未曾幫得上什么忙。”蕭牧看向立在簾櫳旁的衡玉,道:“此事皆是吉畫師之功——”
衡玉聞言看向他,恰他也朝她看過來。
衡玉嘴角彎起,眼中似有著只二人能夠感同身受的心情。
這件事,是她和他一起完成的。
此次帶齊娘子前來,她絕無十成把握,而此時卻當真解了蒙家多年心結,看著蒙家人一張張慶幸喜悅的淚眼笑臉——她想,他和她的心情是一樣的。或者說,要來得比她更強烈許多。
只是蕭侯爺一貫是菩薩模樣,叫他們這些凡人瞧不出喜怒哀樂罷了——
且這位菩薩又十分大方地將功勞都推給了她。
衡玉正想著是否要謙讓一番時,忽聽內間響起婆子的聲音:“大娘子醒了!”
“大嫂醒了!”
單氏喜極,風一般奔回了內室。
整整二十年了,她終于也能瞧見大嫂真真正正徹徹底底歡喜一次了!
床榻上,躺在那里的溫大娘子剛張開眼睛,神思尚有些混沌,耳邊聽到單氏撲來床邊喊著她,便像是有些未能從夢境中回神般喃喃著道:“弟妹,我方才夢到……夢到鳶姐兒回來了……”
她聲音低極,帶著未能掩飾去的失落悲沉,眼角處閃著悵然若失的淚光。
換作往常,單氏連多看一眼都不忍,此時則收起笑意,嘆氣道:“大嫂糊涂了啊……”
溫大娘子眼角的淚滾下一顆,也笑著嘆了口氣,啞聲道:“是啊。真糊涂了。”
“當真不能再糊涂了!”單氏終是沒忍住笑了起來:“鳶姐兒本就回來了的,哪里又是做夢!”
溫大娘子怔怔。
“大娘子,姑娘不就在這兒了?”婆子也是笑中帶淚。
溫大娘子腦中仿佛“嗡”地一聲震顫,昏去前的情形飛快鉆回腦中。
她幾乎是立時要坐起身來。
單氏趕忙相扶。
待目光捕捉到那道“夢中”的身影,溫大娘子眼淚簌簌而落,伸出了手去。
在那道飽含了了太多期待的目光注視下,齊晴像是受到某種來自心底深處的指引,緩步上前。
溫大娘子握住了那年輕卻已粗糙變形的雙手,一瞬間眼淚頓時愈發洶涌。
“我的兒受苦了……”
溫大娘子傾身一把將人緊緊抱住,聲音是壓抑著的哭泣顫抖:“是阿娘對不住你!未能讓你早些回家!”
多年來的思念終于能夠得到釋放,溫大娘子的情緒久久無法平息。
齊晴始終是無措的,她下意識地感到不安,卻在小心觀察中發現,她的這種無措,在所有人眼中,皆是情理之中的,是該被包容甚至被保護的……
于是,雖仍舊無所適從,卻也慢慢卸下了那份忐忑不安。
溫大娘子平復了些許情緒,便要下床同衡玉行謝禮。
“吉畫師先是救了我兒出苦海,再又將她平安送回到我身邊……這份恩情,我永生不忘!”
“不必如此,大娘子當以身體為重——”衡玉笑道:“往后您也有需要照料的人了。”
祖母說過,子孫無論長到多大,永遠都是需要長輩“照料”的。
“我替大伯母謝過吉畫師!”
蒙大柱果斷地朝著衡玉直直跪下,并極有誠意地磕了三記響頭。
吉吉看著這一幕,心內忽然涌現出“不好”的預感。
這傻子該不會要?
下一瞬,果見那跪地的少年朝她看了過來——
吉吉立即戒備地看著他,卻逃無可逃。
無關其他,此時少年微紅的眼睛里滿是真誠與感激:“那日在靖水樓外,是吉吉最先出聲救下了阿姐……吉吉也是我們蒙家的大恩人!”
言畢,便又是“嘭嘭嘭”三記響頭。
那聲音,任憑是吉吉,也聽得頗為膽戰心驚。
坐在外堂的蕭侯爺,此時亦忍不住想要關心下屬一句:頭還好嗎?
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