劉不存一下就愣住了。

嘴巴張了又閉，卻是一個字也說不出。

鄭無疾先不理他，而是對手下的人說：“把證物帶上堂來。”

一個衙役用木棍挑著個夜壺走了上來。

那夜壺里外掛著滿滿的尿堿，大老遠就一股刺鼻的騷味兒，堂上眾人無不掩住了口鼻。

“如今也才七月，你夜里小解就不肯到院子里去了，又何況是九月呢？”鄭無疾問。

“這……”劉不存極快地眨著眼睛，“小人原本是要大解的，可是到了外頭又不想了，就只尿了泡尿。”

“那我再問你，你聽到隔壁院子里有動靜，就爬上了墻頭，當時看到那個人在哪里？”鄭無疾也不在上一件事上糾纏。

“那人站在窗戶邊。”劉不存說。

“你確定嗎？”鄭無疾問。

“千真萬確，小人發誓。”劉不存說著，果然做出發誓的樣子。

和他剛才說撒尿時判若兩人。

“那我且問你？你發現了院子里有人之后，你喊的是甚么？”鄭無疾繼續追問。

“小人喊的是有采花賊。”劉不存說。

“這可又是荒唐！”鄭無疾冷笑，“夜里看到院子里有人，也許是去偷盜的賊人，你為什么不喊捉小偷？卻喊采花賊呢？”

這話一說，不但劉不存呆住了，堂上的其他人也都發愣。

鄭無疾說得沒錯，當時吳老六并沒有進崔氏的屋子，只是在院子里。

黑燈瞎火的，他又沒什么明顯舉動，怎么就一眼斷出他是要采花而不是偷盜的？

“小人……小人……”劉不存結結巴巴說不出一句完整的話。

鄭無疾雙眼一沉，命衙役：“來人吶！給這刁民用刑！”

劉不存嚇得都快尿褲子了，連忙擺手道：“且慢，且慢！大人，小的說實話！小的說實話！求您千萬別用刑。”

“本官只再給你一次機會，若是再敢信口胡說，必要治你個重罪！”

這劉不存就是個村里的老光棍兒，他能有什么本事繼續抵賴？

因此老老實實地交待道：“小人是個光棍，又因為崔氏實在生得貌美，便動了不該動的心思。

不過也不敢做太過分的事，只是偶爾趁著劉雙喜不在家的時候，半夜里爬過墻去偷看崔氏洗澡。

九月初八那天夜里我知道劉雙喜不在家中，崔氏進了屋關上門，又聽到有舀水的聲音，便知道她又要洗澡了。

我于是偷偷翻過墻去，誰想剛走到東房山，就見又有人從墻外翻進了院子。

小人于是不敢動，那人也沒看見我，徑自來到屋門外推了推門，那門是從里面插住了的，他推不開。

便又來到窗戶下，聽到崔氏在里頭洗澡，他就捅破了窗紙往里頭看。

我見他看得入迷，忙偷偷翻回了院子，然后趴在墻頭上大喊。”

眾人聽完劉不存的話，方才知道還有這么一段隱情。

“你剛才說吳老六進入崔氏院中的時候先去推了門，沒有推動，是也不是？”鄭無疾問。

“是。”劉不存連忙點頭，“小人絕不敢再說半句謊話。”

“你們眾人聽著，如果崔氏真的和吳老六約好了晚上相見，如何會不給他留門？”鄭無疾說道。

劉家村的人連忙點頭，他們就是要證明崔氏清白，否則得多丟人。

而吳家村的人顯然還不太相信，或者說他們不愿意相信。

鄭無疾也看出來了，說道：“除了劉不存之外，本官還找到一位證人。來人啊，將宋婆子宣上堂來。”

兩個村子的人都是認得宋婆子的，還有人和她沾親帶故。

宋婆子上來一五一十地將當時的情形說了。

“你等都聽清了吧？如果崔氏真的和吳老六有奸情，吳老六何須去問旁人，？他們兩個人私底下必然是早就約好了的。”鄭無疾說道，“雖然崔氏和吳老六都已身死，但真相也并非無跡可尋。

如今案情已經審理明白，究竟誰對誰錯也都無需多言了。

依照律例，吳老六起歹心在前，誣陷崔氏在后。他雖罪不至死，但崔氏也已死謝罪。

因此他的錯不能就此揭過。

由其家人對崔氏的丈夫進行賠償。

崔氏為潔烈婦人，為證清白不惜自盡。我會申報朝廷，為其正名。

至于劉不存，所做惡事雖小，卻也不能姑息。責令其于崔氏墳前謝過，并焚燒紙錢千張。”

雙方聽鄭無疾如此決斷，不能說不公正，因此也無人反駁。

鄭無疾又說：“這件事理清了，還有后面的事，你們兩村的人多次起爭執，各有所傷。

就算崔氏的案子了結了，恐怕你們后來結下的仇怨也不能即刻煙消云散。

為免以后再起禍端，本官決定從今年起，每年的重陽和端午，你們兩村的人以拔河和賽龍舟來分勝負。

哪方輸了，就賠給對方村子一口豬兩頭羊，作為利物。

除此以外，再不可復生事端。否則本官知道了，絕不輕饒。”

鄭無疾將雙方的爭斗轉為賽事，既有相爭，又不粗魯。

眾人都高呼知州大人英明決斷，就算吳家村的人心里有些不樂，也是責怪吳老六混賬。

幾位縣令見鄭無疾在短短兩天內就將陳年積案告破，心里頭對他的輕慢不由得減去不少。

退堂之后，鄭無疾卻不讓他們走。

“還有一件要緊事要和幾位縣令大人商議。”鄭無疾笑吟吟道。

幾個縣令哪還敢怠慢，連忙躬身問道：“大人請講，屬下洗耳恭聽。”

鄭無疾卻說：“不急不急，咱們邊吃邊說。”

這時候也已經到了該吃晚飯的時候了，鄭無疾便又和這幾個縣令坐在一起吃吃喝喝。

席間，幾個人都夸贊鄭無極，說他抽絲剝繭，目光如炬。

鄭無疾只是笑呵呵地聽著，做出一副很受用的樣子。

三杯酒過，鄭無疾清了清嗓子：“不瞞幾位，咱們做官自然是為了報效朝廷，可也不得不考慮己身。

在下無才無德，況且這陳州一向太平安樂。想要有所建樹實在是難吶！”

眾人聽鄭無疾如此說，便明白他的弦外之音了。

哪個做官的不得在任上做出點政績來？

因此他們便說：“大人說得極是，何況大人有政績，也是為百姓地方造福啊！何樂而不為？”

鄭無疾打了個酒嗝，挑起大拇指道：“各位真是一點就透，我要和你們商量的便是在各縣興辦義學。

招募宿儒為師，教誨貧寒人家的子弟。

至于所用之費，各縣每年從賬上拿出一筆錢來也就是了。”

其他縣令略微想了想，這事兒對他們也有好處。

不但能博個美名，便是這流水賬目上也可以多少撈一些。

反正是知州倡導的，別說沒什么事，便是有事也有得推脫。

因此都滿口地應下了。