楊福一臉凝重,匆匆趕來。
“出什么事了?舅舅你別急,慢慢說。”
“杭州府遭災了!杭州的伙計匆匆來報,起了大風,又發大水,鋪子都淹了一半。倉庫里的貨都被水泡了!”
“什么!”
杭州府發大水?“是怎樣的情況?”
“具體情況還不清楚,只聽說,伙計來時,整個城都泡了水。他們得了管事的吩咐駕著船來報信,聽說風潮是從沿海那邊起的,杭州都不能幸免,只怕寧波的鋪子,是沒了。”
起了大風潮,杭州鋪子都淹了一半,甚至還死了人,那寧波鋪子就在港口,如何能幸免。
廣豐水在運河沿線都開了鋪子,杭州府的杭州、嘉興、湖州、寧波都有鋪子,杭州整個城都進了水?鋪子淹沒一半,那城里得漲多少水?不敢想像。
“踏月!”
踏月閃身而入。
“快,你親自去打聽,看宮里有沒有傳出急報,再打聽看看具體的受災縣鎮,及受災情況!”
“是!”
杭州的伙計都跑到京城報信了,宮中只怕早就收到消息了。
霍惜又吩咐其他人:“快,都著人去打聽消息看看!”
“是!”
“鋪子里的貨沒了便沒了,要馬上派人去打聽一下人員有沒有傷亡,伙計管事們的家里又是什么情況。舅舅,走,我跟你一塊去鋪里!”
二人到了鋪子里,聽前來報信的伙計又把事情說了一遍。
“我們不知道其他地方的受災情況,只知道杭州城風大雨急,城里涌入潮水,很快就從腳脖子,漫到膝蓋再漫到腰腹。低矮的地方,房子都沒頂了!水里漂著畜牲及各種東西。”
伙計說起來還是心有余季。
“掌柜的讓我們來報信。我們開始劃著船過來,一路上水漲得高,浪急風又大,再一看,沿河兩岸都漫堤了!我們一路過來,看到不少人站在岸邊向我們招手求救。”
一路都有人求救,他倆怕耽誤事,干脆把船給了求救的人,重金買了兩匹馬,快馬進京報信。
一心想著向總鋪報信,再一想不知鋪里是什么情況,家里又是什么情況,兩個伙計心急如焚。
“你們做得好!且安心呆著,等我們了解完情況,會派人過去查看,到時候再送你們回去。”
“謝東家。”
霍惜安撫了他們一番,又細問了一番情況。
又派人去江南商會打聽消息。
如今因為霍惜的關系,江南商會待廣豐水如同上賓,每次召開會議,廣豐水都能坐在前面一排了。
見霍惜坐不住,在房間里來回轉,沉千重安慰道:“東家放心吧,都已經向各商號問詢了。”
風潮來得快,帶來的損失也大,如今伙計從杭州出發,離發生潮涌已過去數日,再擔心也無濟于事,只看看后面如何處理災后問題。
不一會,踏月先過來。
“姑娘,打聽清楚了。”
浙江沿海各府的急報,早兩天前就已送到宮中,不知是宮中按著不發,還是張輔未在朝中,闔府竟沒收到半點消息。
七月十六,杭州府大風潮。
奏報之:時天淫雨、烈風,江潮滔天,天地水高數丈,南北約十余里,東西五十余里。仁和十九、二十居民陷溺死者不計其數,存者流移,田廬漂沒殆盡。
沿海各地縣衙也紛紛奏報:“海溢,壞屋傷人,十存二三”。
“大風洪潮,損傷禾稼,人溺死者無算”……
“漂沒廬舍不計其數,暴雨竟夕,拔木發屋,海為之溢,壞居民一千余區,溺死男婦一百六十七口,牛馬死者不可勝算”。
“海潮暴至平地,涌丈余,人多溺死,潮高丈余,漂沒廬舍,溺者無數……”
踏月拿著英國公的名帖去查探消息,很快就把各地奏報的消息抄錄回來。每報一次,大伙的心就揪一次。
現在不想著鋪子和貨物的事了,就盼著掌柜管事和伙計們及他們的家人平安。
“咱寧波的鋪子就在港口,不知大伙……”沉千重有些說不下去。
霍惜雙拳攥起。就是現代社會,遇到自然災害都無能為力,更何況如今的環境下。
奏報上說的大風潮,就是風暴潮,是由颶風引起的海水升降異常,至海水高于平時潮位,或者說是由颶風引起的一種海嘯。破壞力居海洋災害之首。
大伙越聽心里越慌,潮高數丈,溺者無數,漂沒廬舍無數……兩個伙計聽完,直接蹲在地上抱頭痛哭了起來。
他們是逃出來了,可不知他們的家人都還在不在。
越哭越傷心,大伙忙七手八腳地上前安慰。
“也許他們跟你一樣命大呢,潮水漲上來就逃到高處了呢。”
“杭州府離海還遠著,應該波及不大……”
可杭州有一條錢塘江,潮高數丈,杭州城都沒了一半,郊區,低矮處,齊腰高的水,人員莊稼牲畜能幸免?
大伙干巴巴的安慰,未能撫平兩個伙計慌亂的心。
很快,到各商號打聽消息的人也跑了回來。
還有好些商號的人都跟著來打聽消息。現在大伙都知道廣豐水背后有人,消息比他們靈通。
“聽說杭州府發大風潮了?”
“沿海城池都漂沒了?這是怎么回事?你們可有聽到什么消息嗎?”
江南商會中大的商號,哪家在浙江沒有鋪子的?做海貿生意的,就沒有哪家不在寧波和松江開鋪子的。
廣豐水兩個伙計,還是杭州府的掌柜機敏,在城里剛進水的時候就打發他們出來報信了,一路兩人又不敢耽誤,又是乘舟又是騎快馬日夜不歇的,這才只比奏報晚了兩三天。
越來越多的人涌到廣豐水的鋪子打聽消息,一聽宮里都接到奏報了,看來消息是確實了。
再一聽奏報上的消息,越聽越驚心。
鋪子完了,伙計管事們也不知安好否。每個人面上都凝重萬分。
“舅舅,沉掌柜,還要辛苦你們一趟,你們帶些人到我們浙江幾個鋪子那里看看,幫著處理善后。若有人員傷亡,家中財物有失的,務必做好安撫工作,給他們支一年或兩年工錢應急。”
“好。我們這就過去。”
“先回去收拾東西吧,我會派踏月帶著一隊人手跟你們過去。”還有湖州的外叔祖一家,也不知是否安好。
浙江幾個鋪子人手不少,還有莊子莊仆,佃戶……霍惜心急如焚。
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