夜深了，錦都主城內已是一片漆黑，只有幾處要道閃爍著微弱的光點。
葉府暗室，燭火跳躍著幽藍色的火焰。
一盞油燈被擱置在房間中央的桌案上。
“芷煙，你看看這是誰？”
一個渾身血淋淋的男人被丟在暗室中央。
昏暗的光線下，男人的身體被牢牢地捆綁住，身上的衣衫已經破爛不堪，看起來慘不忍睹。
一條條鞭痕清晰可見，鮮血染紅了他身上破爛不堪的衣服，傷口處還在滲出殷虹的血跡。
是隱寺里撕爛薛芷煙衣裳的男人。
看到地上的人，薛芷煙瞳孔猛然縮起，一臉震撼地看向薛懷澹，聲音都在發抖。
“舅舅，芷煙錯了，芷煙不該闖進那個房間！”
薛芷煙跪伏在地上，聲淚俱下。
薛懷澹看向她，嘴角帶著一絲苦澀和嘲諷，道：“昭言已經被證實了與這男子無關，若是你真的知道錯了，就該明白這人留著對你來說意味著什么。”
“舅舅！”
“芷煙，你是個聰明的孩子，應該知道孰輕孰重。”
說話間，一把刀掉在薛芷煙跟前。
刀鋒閃爍著寒芒，在暗室昏黃的燭火下泛著森然的光澤。
薛芷煙眼眶中噙滿了淚花，她死死咬著自己的嘴唇，才沒讓自己哭出來。
“我錯了，舅舅。”
薛懷澹看到她的樣子，心中升起幾分不忍。
這枚棋子太過稚嫩，若是不狠下心腸，遲早拖累他的大計。
他別過視線，冷漠道：“他若不死，有一天死的就是你！”
薛芷煙抬眸望去，只見刀刃上還沾染著鮮血，頓時臉色蒼白如紙，身體顫栗地搖搖欲墜。
“是！芷煙明白！”她哽咽著點頭，顫抖著拿起刀柄，朝那男人刺去。
就在刀尖距離男人脖子還剩下半寸遠時，那男人突然睜開雙眸，目光凌厲如刃地盯著她，一雙拳頭捏得咯吱作響。
“啊！”薛芷煙嚇得手臂一軟，手里的匕首跌落在地上。
她驚慌失措地看向薛懷澹，顫聲喊道：“舅舅，救我！”
“哼！”
男人一聲悶哼，張嘴吐出了一大灘污血。
薛懷澹冷冷地睨了地上的人一眼，冷冷開口道：“他不死，你就替他去死！”
薛芷煙嚇得渾身發抖，連忙站起身，提著刀，朝著地上的人刺去。
地上的男人看著越來越近的利器，眼中露出濃烈的恨意和怨毒。
“噗呲！”
一道利器入肉的聲音傳來。
男人瞪大雙眼，眼睛里寫滿了不可思議，似乎沒有料到，最終結果竟會是這樣。
刀尖正中心臟位置，血流不止。
“砰！”
薛芷煙雙腿一軟，跌坐在地上。
她雙手捂著自己的嘴巴，眼眶通紅，淚珠不停地往下掉落，卻不敢發出絲毫動靜。
男人的腦袋耷拉在旁邊，雙目圓瞪，眼睛睜得很大，仿佛死不瞑目一般，看起來很是駭人。
“噗嗤噗嗤！”
又是幾聲輕響傳出，地上的男人，身體一陣抽搐，慢慢失去生命氣息。
“嘔！”薛芷煙捂著胸口干嘔起來。
她親手殺了人！
薛芷煙渾身劇烈顫抖起來，一雙美麗的眼睛中全部是恐懼、害怕。
“大人！”一個侍衛從門外快步踏來，走到薛懷澹跟前。
薛懷澹淡淡地瞥了他一眼，冷聲喝斥道：“什么事情如此慌張？”
那侍衛擦了擦額頭上滲出的汗水，惶恐地道歉道：“屬下該死！啟稟大人，薛二管家有昭言小姐的線索了！”
薛懷澹眉頭猛地挑起，急聲詢問道：“快說！”
“是”侍衛恭敬地應道，接著將剛剛收集到的線索全部講述了一遍。
聽完侍衛的匯報，薛懷澹的眼神愈發冰寒。
“你是說她藏在濯王府？”
“屬下確定，她就藏身在濯王府，似乎還得到了濯家公子的庇護。”侍衛回答道。
“好！”薛懷澹眼中迸射出濃濃的殺意，冷笑一聲，“看來我真是小瞧這丫頭了！她果然不愧是那葉老兒的孫女！”
若不是葉老兒精于算進，怎會害他被牢牢陷在葉府，做著面上不光的贅婿。
“大人，我們該怎么辦？”侍衛問道。
薛懷澹眼神陰翳地道：“既然那丫頭骨頭這么硬，如此狡猾，我就順水推舟送她個大禮！”
一個大膽的想法在他心中滋生。
“順水推舟？”侍衛詫異地問道。
薛懷澹微微頷首，眼中掠過一抹詭譎的光亮，道：“是呀！既然她不喜歡循規蹈矩，偏要驚世駭俗！我就送她一程，倒要看看，她能撐多久！”
“大人的意思是？”
“傳令下去，撤回在外的侍衛，留一些人把沿路的眼線清理掉，關于昭言的行蹤要隱瞞好。”薛懷澹吩咐道，就著昏暗的油燈在紙上寫下幾行字，交給自己的親信繼續道：“讓薛二管家親手送去諸大人府里，務必在天亮之前交到他手里。”
“屬下明白！”
“芷煙，你可愿意助舅舅一臂之力？”薛懷澹轉過身，看著癱坐在地上瑟瑟發抖的少女，聲音柔和了許多，問道。
“舅舅請吩咐。”薛芷煙擦了擦臉頰上的眼淚，強忍著內心的恐懼，回答道。
薛懷澹看到她的表現，臉上浮現滿意的笑容，湊近她細語一番后，便離開了。
......
葉府西北角，一處狹小的下人院落。
院門后雜草叢生，雜亂不堪。
整個房子格外的破舊，屋子里除了一張床和一張桌椅之外，再也沒有其它裝飾品，顯得極為陳舊。
房內一盞油燈，發出昏暗的燈光。
床上，躺著一名穿著青色衣衫的少年。
少年雙眼緊閉，面色蒼白如雪，身上蓋著一層破舊的毯子，呼吸微弱，看起來像是受了重傷。
身上的衣裳已經臟亂不堪，仍然掩飾不住他俊逸的五官，眉宇間透出一股高傲和桀驁之氣，看起來像極了一只受了傷的豹子。
房門被推開，一個高瘦魁梧的黑影從門口處走進來。
“咳咳！”少年猛地咳嗽一聲，緩緩睜開雙眼。
他的眼中帶著幾分疲憊和痛楚，一雙漆黑如墨的眼眸直勾勾地盯著床前的男人。
男子將一顆藥丸塞進他嘴里，冷哼一聲，語氣頗為不善地質問道：“你是怎么搞的？竟然會讓人鉆了空子？！”