稽斯年的拳頭微握，目光復雜地看了薛懷澹一眼，低垂著頭沒有說話。
薛懷澹也不在意他是否答應，他站起身，拍了拍衣袍上并不存在的灰塵，語氣悠然地道“可惜了這一身武藝，也可惜了你娘……”
稽斯年手心攥緊，咬了咬牙：“葉大小姐怎會愿意……”
“她愿不愿意不重要，重要的是你愿意不愿意為了你的家人做一些犧牲。”薛懷澹打斷稽斯年的話，語氣淡漠地道。
稽斯年呼吸一窒，雙眸中流露出掙扎之色。
他想起在山路之上，少女的目光清澈又堅韌，口中的承諾鄭重又真誠。
薛懷澹湊近他，聲音陰冷道：“若她不愿，我自有辦法。”
他的目光幽深危險，仿佛此事已經勢在必得。
稽斯年渾身猛地一顫，一股涼意從骨髓竄進腦海。
她的命運已經被安排了。
就算不是他，也會有別人。
“怎么樣？考慮好了嗎？”薛懷澹繼續逼問道。
稽斯年深吸一口氣，強忍心中翻騰的情緒，沉聲道：“我答應你。”
薛懷澹臉上露出一抹滿意的微笑，“很好！你放心吧，你只需要按照我吩咐的做，其余的我會替你安排妥當。”
近年來他多方打點，已經侵蝕了不少葉家的勢力，雖然并不完全在他掌控之下，玩轉一個毫無防備的葉府還是不在話下。
趁著葉府眾人還在夢里尚未覺醒，他要抓緊機會好好布局，爭取一擊即中。
薛懷澹揮了揮手，道：“天快亮了，去準備準備吧，順便將腿上的傷處理一下。”
稽斯年抬起頭來看了薛懷澹一眼，目光復雜地道了一句“是”便轉身離開。
待到稽斯年離開后，薛懷澹眼中的笑意漸漸消失露出一抹狠戾之色。
昭言，就算葉府強留你，你也待不長久了。
這時，薛二管家走進來，向薛懷澹拱了拱手，語氣恭敬地道：“老爺，信已送到，諸大人說人可以借，但是他不能保證他會說什么。”
薛懷澹嗯了一聲，臉上掛著一抹淡淡的笑容，仿佛早已料到了這個結果。
“老爺，要不要老奴去提醒一下他？”薛二管家試探地問道。
薛懷澹搖了搖頭，“不必了，只要他承認眼睛看到的東西就可以了。”
“是。”薛二管家低頭道，眼中卻閃過一抹精芒。
薛懷澹為了這次的布局如此舍得，分明想要將葉氏母女置于絕境，恐怕這次葉府要遭受當頭棒喝了。
這些年來，薛懷澹的籌謀有不少經過他這個下屬之手，其中的較量他自然是清楚的。
只是百足之蟲死而不僵，葉府根基深厚，薛懷澹不一定能占據上風。
權衡利弊之后，他還不想置身其中。
薛懷澹看著薛二管家的表情，語氣淡漠地道：“薛管家，你跟隨我也有十幾年了吧？”
薛二管家恭敬地道：“是的，老爺。”
薛懷澹點點頭，目光幽深地看著他，語氣平靜地道：“這些年來，我一直都很信賴你，明日會有一件大事發生，正是需要你表忠心的時候。你應該明白我指的是什么。”
“老奴明白。”薛二管家心里咯噔一下，繼續道：“老奴愿一輩子赴湯蹈火，感激老爺的提攜之恩。”
“嗯，不愧是跟了我多年的老人，你懂得分寸，我很欣慰。”薛懷澹微笑道。
薛二管家的心中微微松了一口氣，他恭敬地行禮，然后悄悄退下。
薛懷澹臉上的笑意一瞬間斂去，目光陰沉而又冰冷。
他一定要將葉氏母女圈進棠園，以免夜長夢多。
薛懷澹目光冷冽，眼眸中充斥著濃濃的恨意。
“昭言，你最好乖乖地束手就擒，否則的話，我一定不會讓你們好過。”
……
諸府，諸千逢書房。
“大人，薛懷澹派人前往青州關的隱寺去找的人，很可能是葉家的人。”
一位身形健碩的中年人站在諸千逢面前，一五一十地稟告道。
諸千逢目光深沉地盯著窗外漆黑的天空，語氣淡漠地問道：“裴晉，查清楚是誰嗎？”
“查清楚了，是葉昭言。薛懷澹雖未透露，但是他派去的人都稱呼那人為昭言姑娘。”裴晉如實稟報道。
諸千逢坐在書桌后面，手邊放著一張紙條，上面寫著幾行字跡狷狂的話，字里行間隱隱透露出下筆之人的桀驁不馴。
過目無數次的筆墨，自然熟稔無比。
諸千逢將紙條丟到桌案上，眉頭微微皺了起來。
“大人？您覺得有哪里不妥嗎？”裴晉見諸千逢沉默不語，忍不住出聲詢問道。
諸千逢搖了搖頭，沉聲道：“沒什么，只是有些想不通罷了。”
諸千逢與薛懷澹爭斗多年，若不是對方岳父葉老將軍相助，此刻薛懷澹那個位置上坐的是他。
多年過去，他怎么也想不到，薛懷澹會有揮刀向自己恩家的一天。
此人的貪婪，遠比他想象的還要夸張，他甚至覺得，若不是薛懷澹忌憚葉老將軍的勢力，恐怕葉府現在已經易主。
更重要的是，薛懷澹的謀劃一旦成功，薛家對葉家的蠶食必定更勝從前，由此而來的勢力傾軋也將重新洗牌。
他與薛懷澹的對抗將不復從前。
想到薛懷澹的野心，諸千逢就覺得有些心悸。
薛懷澹，你想要利用葉氏母女來得到多少？
或者說，更大的一盤棋？
“大人，薛懷澹此次的計劃，會對葉家產生不利，那我們……”裴晉看著諸千逢問道。
諸千逢搖搖頭，淡淡地道：“他許諾了這么大一塊好處，要求僅僅是讓彥忠去一趟，可見他后手充足，不是我們能夠輕易撼動的。我們不欠葉家的，靜觀其變。”
“是。”裴晉躬身應道，心里雖然擔憂葉家的處境，卻也不敢違背諸千逢的意思。
“另外”，諸千逢目光沉靜地看向窗外，語氣幽深地道，“我要你調查的事情，有消息了嗎？”
“暫時還沒有。”裴晉道，“不過我已經暗中加派了人手調查這件事，應該很快就會有消息。”
諸千逢的目光落在紙條上，沉默片刻后，開口道：“你親自去一趟葉府，確保彥忠未遭脅迫。”
“是，大人。”
“另外，我讓你派人暗中監視葉家的事，不要讓他們察覺到我的人。”諸千逢繼續道。