李儷君深吸了一口氣，心知自己要追查的目標就在這里了。

她立刻全神貫注地盯著那個院子，仔仔細細地追循咀嚼聲的來處，慢慢地，就查到了東北角的方向。

那里本就是這戶人家院子的墻角空地，堆放著大量的柴火，邊上還有未砍成柴的樹段，以及大約半人高的干草堆。干草堆旁的牲畜棚是空的。咀嚼聲就來自干草堆后方。

雖然李儷君還不清楚這正在進食的是什么妖怪，但它藏身在干草堆中，竟然沒弄出什么大動靜來，可見其身材也大不到哪里去。只是體積這么小的妖物，還多半是嚙齒類的，真能輕易吃掉半只羊和一只狗嗎？

李儷君操縱著小黑鶴，悄然落在牲畜棚頂上，借著墻的陰影掩藏著自己。那戶人家至今沒有大動靜傳出，只隱約能聽見小孩子的嗚咽聲。看來，他們家是打算要裝聾到底了。

咀嚼聲停了下來，干草堆后方微微動了一下，鉆出了一個半尺來高的黑影，往四周張望了一下。

李儷君要瞪大了雙眼，才能辨別出，這應該是一只老鼠。但正常老鼠是不會有半尺高的，它的須還挺長，雙目泛金，皮膚在月光下隱隱透出一種金屬光澤，也不知道具體是什么品種。

老鼠從干草堆后跑了出來，沿著墻根往院門方向跑了。

李儷君操縱著小黑鶴，往干草堆后頭瞄了一眼，發現那里有一只狗頭，便知道那只猛吠的狗確實是遭了妖怪的毒手。她又迅速調動小黑鶴，追上了那只老鼠，看著它穿過半個莊子，到達村口處的一戶人家，探頭往里面張望了一下，看到堂屋供桌上擺著牌位，燃著香火，還有面餅與水果等供品，便晃了晃身體，整只鼠頓時漲大了幾倍，看起來幾乎有三尺來高了。

巨鼠鉆到供桌前，張開大嘴，把供品一口吞了，然后又晃了晃身體，恢復到原本的大小，轉身離開了那戶人家。

之后它就沒有再在莊中逗留，直接往莊外溜了，溜得很快，李儷君費了不少精力，才從草叢土堆中辨認出它的蹤跡，讓小黑鶴跟了上去。她知道，這只老鼠妖怪應該是要回自己的巢穴去了。若她想要清楚地掌握它的行蹤，今晚就絕對不能跟丟！

老鼠出了劉家莊，直往東跑，看方向是打算到林國公送給李珅的那處莊子去，只是走到半路，便拐進了另一條路，來到一處寸草不生的小山包前。

這小山包十分古怪，不長草也不長樹，表面看起來就象是一個半徑十來丈的巨大石球，嵌進了這塊黃土地中，只有半個球體露出地面。石球表面有許多干裂的縫隙，碎石塊遍布四周。靠近劉家莊方向的那一邊，這個“石球”還癟進去了幾米，仿佛是被挖掉了一大塊似的。但緊挨著那地方，又生滿了一叢叢的灌木雜草，稍稍掩飾了“石球”的缺陷部位。

老鼠就停在了這癟進去的地方，似乎打算往里鉆。因為灌木雜草生得高，李儷君生怕跟丟了，連忙指揮小黑鶴緊緊跟了上去。

那老鼠也不知道是不是察覺到些什么，在草叢里鉆著鉆著，就警惕地抬起頭來，環視四周。不過李儷君的小黑鶴借助了灌木叢來掩護自己，天又黑，應該沒有被它發現。

它又繼續往草叢里鉆了，鉆到一處大塊碎石堆積的位置，晃了晃身體，整只鼠頓時縮小了許多，約摸只剩下成年女子的拳頭大小。這一回，它順利鉆進了碎石塊的縫隙中。

小黑鶴迅速飛了過去，隱約瞧見一點火光在碎石堆間一閃而過，猜想那里應該是某處洞口，那堆碎石塊只是掩飾罷了。

可惜，這只小黑鶴由于要進行長途飛行，李儷君生怕它不夠堅固會堅持不到目的地，所以特地做得大一些，差不多有成年男性巴掌大，還用了特別堅韌的材料。這樣的小黑鶴，用來執行遠程監控任務，可說非常給力，偏偏就無法縮小到老鼠身體的大小，鉆進這碎石堆的縫隙中去了。

李儷君咬咬唇，讓小黑鶴盡可能飛得更近些，傾聽那碎石堆里頭到底有什么動靜，只隱約聽到有什么金屬物件敲擊石塊的聲音。

難不成那老鼠還在里頭挖坑不成？

李儷君這時候有些后悔了。她應該在小黑鶴上裝備小紙人的。那樣即使小黑鶴個頭太大，鉆不了山，也還有小紙人能繼續任務呢！

不過不要緊。她很有可能已經找到了那只老鼠妖怪的巢穴——就是這個石球狀的小山包。只要它沒有察覺到自己的存在，那就跑得了和尚跑不了廟，任憑它到了哪個地方作祟，都會有回巢的一天。

李儷君留了一只小黑鶴在小山包附近的樹上，雙眼就對著洞口的方向。另一只小黑鶴則被她留在了莊子中的老地方，方便她繼續監控莊中動靜。

李儷君收起了銅鏡與水碗，拿出之前做小黑鶴時剩下的材料，又做了兩只紙鶴，一大一小。大的黑鶴與派到劉家莊的兩只相差無幾，小的那只卻只有雞蛋大小，是專門為鉆山任務定制的。除此之外，她還做了兩只大小不一的小紙人，同樣是黑色的，上頭畫滿了隱匿符和斂息符等等，連防火防水的符咒都沒落下，但凡是能畫符的地方，都被她畫滿了。

做完這些，她今天的法力也基本被耗光了，打了個哈欠正好睡大覺。可惜了，她本來還打算把大小黑鶴放出去，爭取天亮前就到達劉家莊，好方便明天晚上繼續偵察任務呢。現在是有心無力，只得把計劃往后順延了。

這一晚，她只睡了兩個時辰，不過清早起來修煉一番，依舊是精神奕奕的樣子。

清涼寺的僧人起得很早，早課開始得也早。李儷君才修煉完，就聽到上方的大雄寶殿方向傳來誦經聲，想起自己剛剛干了什么，忍不住摸了摸鼻子，心里擔心會不會冒犯佛祖了。

因此，她到母親寄靈的偏殿去上香時，特地為陳氏多念了幾回往生經，又把自己從其他世界學到的佛經也相繼念了一遍，十分鄭重地拜了殿內供奉的菩薩，方才退了出來。

捐給清涼寺的香油錢是竇王妃定的，由隋王下令，王府司馬代勞，不必李儷君操心，但她還是以個人的身份又捐了一筆，請寺中僧人好生照看亡母的靈柩。

清涼寺的方丈領著幾位高僧，為李儷君與李珅還有王府司馬等人說了些佛經故事，安慰了亡者家屬，又歡迎貴人常駐寺中靜修。李儷君還有正事要干，怎會留下呢？李珅更是牽掛著家中的親人，還有新莊子上的妖怪，代李儷君謝過方丈的好意后，與對方交換了一個眼神，便拉著小侄女兒出來了。

他領著李儷君下山，上了馬車，就對她道：“我先送你去別業，看著你安頓下來，就要返回長安城了。你可有事要委托我去辦么？”

李儷君不由得多看了他幾眼。

少年，你昨晚才說要去新莊子上看情況，現在就表示要急著返回長安城，是想哄誰呢？當別人看不見你方才在跟方丈眉來眼去么？

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