在這之前，蕭家還真想著要把武鵬舉這群人趕走。
聽到獨孤不求這一通飽含惡意的話后，就不能夠了。
蕭七郎的叔父為此特意趕過來致歉，誰讓為首的人是武氏皇族子弟呢？
而且其余人等爹手里有實權，又抱了團。
隨便啥雞毛蒜皮的事，都能往高門、寒門之爭上頭套，傳到女皇耳中也不好聽。
今日待客是為家族上升，永保興盛，并不是想要與人交惡結仇。
于是，武鵬舉等人被安置在一處jing致的小院子里吃喝玩樂，下人伺候得格外殷勤周到。
“七郎真是嬌氣啊，看把他委屈得！像他這樣的，理應躲在他娘懷里吃奶才對！”
武鵬舉當著蕭家人的面就敢說蕭七郎的壞話：“還狀元呢！呵呵……真好意思說！”
獨孤不求拱火：“我看他不像是華而不實的人，或許真是有才。快別說他了，將來若是真拿到狀元，咱們豈不臉疼？萬一他小氣，報復咱們，咋辦？”
“哈哈哈……狀元？報復咱們？”
武鵬舉將酒杯往地上用力一摔，瞇了眼睛沉聲道：“此種無德之人還妄想什么狀元！”
獨孤不求但笑不語。
申時過后，六部下衙，客人漸漸多了起來。
身份地位最為高貴的當屬女皇之侄吳王，其次，在任宰相來了兩位。
一位姓崔名譽，出身清河崔氏。
一位姓楊名承，出身弘農楊氏，正是楊氏那位遠房族叔。
再往下，各大名門世家皆有人在。
蕭七郎跟著他爹蕭讓在外頭迎客，收獲無數贊譽，可惜之前被武鵬舉等人鬧了一場，弄得他的心情不是很好。
蕭讓提醒他：“難道還有什么事，能比你在貴人面前露臉更重要嗎？”
“兒子知錯。”蕭七郎重新振作jing神，面帶微笑，溫文儒雅。
蕭讓滿意點頭，又提點了他幾句，因著吳王來了，便入內陪客，只留蕭七郎在此迎客。
“七哥，崔相公與楊相公來了！”
蕭八郎高興地道：“你快去迎接，我入內稟報大伯父！”
蕭七郎連忙整理衣衫迎了上去，那二人也知道蕭家今日大宴賓客是為了什么，對蕭七郎這個后輩很是親切，還特意當眾考校他的詩才。
正是和樂融融之際，忽聽一人高聲道：“聽聞蕭家大宴賓客，京兆杜氏特來奉上賀禮！”
眾人訝然，齊齊抬眼看了過去。
大宴賓客，總會找個由頭，譬如說，誰誰生辰，添丁進口，又或是賞個花，鑒個畫，搞個詩會什么的。
蕭家這次宴客的借口便是品賞牡丹，但凡收到請柬的都知道。
這京兆杜氏如此作態，顯然并未收到邀請，是不請自來。
一般不請自來的，都會帶著故事來。
所以眾人都很興奮，期待得很。
嚷嚷的人穿件醬色圓領缺胯袍，身高體壯，黑胖如牛，一雙眉毛亂成雞窩，眼睛卻小，jing亮如黑豆，再加一個凸起的大鼻子，巨大的獅子口。
又丑又兇的長相。
在他身后，跟了十多個穿著青衣短衫的漢子，都露著胳膊，胳膊上有紋繡，是江湖市井的扮相。
這些人簇擁著一輛牛車，牛車上坐著一個年輕女子，雪青短襦、墨藍長裙，皮膚雪白，長眉鳳目，柔弱無依。
她穩穩地坐在那里，抬眼朝著眾人看過來。
但凡目光掃過之處，眾人都不由自主地放緩了呼吸，只恐驚嚇到美人。
蕭七郎也看到了這個美人，同時還聽到了那一句“京兆杜氏”。
蕭八郎碰碰他的手，低聲道：“七哥，京兆杜氏，是不是之前和你定親那個杜五娘？”
蕭七郎沒說話，看著四周如狼似虎般盯著牛車的男人們，心中生出一股不悅之情。
就仿佛，屬于他的財產被人覬覦了。
“是不是她？”蕭八郎喋喋不休：“不是說她病得起不了床么？家也敗了，怎地今日竟然來了？還弄了這么個不倫不類的陣仗……七哥，你要做什么？”
蕭七郎大步走到牛車之前，直視著車上的弱女子，沉聲道：“你是誰？”
弱女子怯生生地注視著他，眼尾微紅，眸中星光點點。
纖長的脖頸肌膚蒼白，淡青色的血管隱約可見，肩頭纖薄，纖腰束素。
柔弱晶瑩如清晨的露珠，還是潔白的梔子花瓣尖上的那一顆，幽雅脆弱，含著芬芳。
仿佛有一只手緊緊攥住蕭七郎的心臟，叫他瞬間失了聲。
他怔怔地注視著面前的女子，忘了天地玄黃，宇宙洪荒。
杜清檀才剛打了個呵欠，眼里還含著生理性的淚水。
被蕭七郎這么咋呼呼地問了一聲，并不是很高興。
然而她今天來，并不是要表現自己的兇悍，而是以退為進。
所以她默默地垂下頭，下了牛車，對著蕭七郎盈盈一禮：“小女子是京兆杜氏五娘，家父在世時，曾為我與七郎定下婚約。聽聞府上宴客，以為是七郎有喜，特來恭賀。”
杜五娘……他的未婚妻啊……
蕭七郎莫名有些歡喜。
這個未婚妻，他是沒有放在心上的。
只因杜家敗落，而這女子又多年臥病。
平日常聽父母抱怨，他雖未想著悔婚，卻也是不情不愿的回避態度。
所以家里沒有安排他去拜訪問候，他也就假裝沒有這回事。
想的是，反正她常年病重，倘若早早死了，也是好事一樁。
但是這人今天竟然登了門，而且還是這般樣貌。
“你……你來干什么？”
蕭七郎好不容易才找回自己的心神，說出來的話難免顯得有些冷漠。
“七郎真好笑，我家五娘都說了是來恭賀的，你還問她來做什么，是不認這門親么？”
旁邊響起一條憤憤不平的女聲，音量極大，引得眾人側目。
蕭七郎這才注意到，杜五娘身邊還站著個壯實的婢女，嘴唇極厚，正對著他不屑地翻白眼兒。
“我不是這個意思。只是今日，不太適合……”
蕭七郎有些為難，溫聲道：“五娘，你家尊長呢？為何就這樣放你出來了？”
杜清檀垂著頭沒吱聲，又是那個厚嘴唇的婢女大聲道：“七郎這話問得真好笑！誰不知道我們五娘沒了爹娘是孤女？你這個未婚夫婿竟然不知？”