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三月十六。
太陽似乎是終于有了熱意，近五個月的寒風暴雪褪去，河水中的冰層一塊塊融化剝離，滾滾浪花帶來了新的食物。
燕城的人口現在只剩下了不足十萬。
饑餓并非是真正的罪人，那些暴雨和寒風才是。
大田村是最先打撈魚類食用的。
河中最常見的魚類一共有五種，可最后發現，只有其中兩類可以食用。
另外三種都因為不知名的原因魚鰓漆黑，肉里泛著酸味。
池盛將消息送去了城里，只靠著米粥度日的百姓這才又多了口糧。
期間有人受不了饑餓，舉家南遷逃難，也有餓昏頭的人悄悄抓了那些老鼠果腹。
離城南下的人沈溫辰并不阻攔，只是一路上的艱辛不知他們能否支撐。
燕城的情況已經是最最好的了。
沒有鼠疫和同類相食的情況。
許多地方因為糧食短缺和醫治無門，自年關起就鬧起了鼠疫。
村鎮里的人一片片死去，無數的老鼠啃咬著那些尸體，瘟疫隨著寒風流竄，無能的官者下令屠村，原本還有哭泣聲響的村莊徹底淪為了一片死寂。
那場火燃燒了許久，將枯朽的樹木山林點燃，最后變成了一地的灰燼，房屋瓦舍坍塌而下，將那一具具尸骨掩埋。
自燕城流傳出去的驅鼠藥方卻被當地權貴收入囊中，屋里酒肉堆積不見一只老鼠，屋外便是餓殍滿地的人間地獄。
那些百姓想逃，往南下逃，逃到一個可以吃飽飯的地方。
城中無人阻止，因為他們也不知曉還能撐到何時。
當初躲藏在城主府屋檐上的人下落不明，留下的那塊碎布卻是將答案明晃晃的擺在了大家面前。
布料特殊，并非常見的棉布和絹布。
旁人不知曉，王敬之看了后身形一晃，眼里有些恍惚。
“敬之，你怎么了？”
曾家小姐看出他的情況不對，壓低了聲音小聲問道。
“沒，沒事。”
王敬之臉色煞白，后背冒著冷汗，從前那些不堪的場景沖擊著他的大腦，讓他險些站不住腳。
“當真沒事嗎？”
曾小姐心里擔憂，手上輕輕拍著他的手背，安撫著他的情緒。
等眾人散了，王敬之猶豫半天，最終還是一咬牙，進了沈溫辰的書房。
書房里沈溫辰正在看阿呆送來的信，聽見房門被打開的聲響，他下意識抬頭將信紙收好。
見來人是王敬之，沈溫辰這才松了口氣，有些疑惑的問道。
“敬之，你這是怎么了？找我有事嗎？”
“沈大哥，我確實有事來找你。”
王敬之深呼吸了幾口氣，這才關門進了書房，坐在沈溫辰的對面。
“怎么了？”
沈溫辰看著他神色嚴肅，也收斂了臉上的笑意。
“那塊布還在嗎？”
沈溫辰點點頭，有些不解，卻也將那塊碎布遞了過去。
王敬之沒有說話，只是伸手接過，手指在布料上細細摩擦，感受著它的材質和紋理。
“這是忻城獨有的面料，而且暗紋和普通的款式不同，只有忻城的城主府里才有。”
他閉著眼，腦子里都是那個男人惡心的嘴臉和令人作嘔的笑聲。
這樣的布料曾經裹席他的全身，幾次他都想要借著它自盡，可每每都會被人救下，再受一番凌辱。
這是他最不愿提起的回憶。
沈溫辰沉默了，眼里帶著些震驚。
他能猜到王敬之當初的遭遇，可被他親自戳破那層薄薄的窗紙，更讓他震驚。
現在各地都想要自立為王，他們周邊的三座城里便有兩座已經封城立戶，其中忻城最是猖狂。
不僅將城中大部分的百姓趕出城去，還派人去將城外村鎮的人家中燒殺搶掠。
大部分的物資只供應了少部分的權貴享受，和燕城對比起來，他們的日子過得是十分滋潤。
如果那人真是忻城派來的奸細，只怕他們也快要彈盡糧絕，已經準備開始攻占其他地方了。
“多謝你，敬之。”
沈溫辰鄭重道。
“是我該做的。”
王敬之苦笑著搖搖頭，起身離開了。
看著他離去的背影，沈溫辰雙唇緊抿，眼里帶著滔天的怒火。
忻城，他必然不會放過。
阿澤和劉杰組織著百姓在河里打撈著魚類，又由著大家自發組成的團隊將可食用的魚類分揀出來。
城里的百姓實在太多，妄想靠著撈魚來養活一城的人實在不太可能。
但是相較于只能喝稀粥的日子還是要好上太多。
大田村里氣氛十分緊張。
村子里赫然分成了兩派。
一邊是村子里的原來住戶，一邊是青風寨遷下來的人。
災荒間最困難的時候兩方的人相互扶持度過了難關，如今雨過天晴，兩方人卻對峙起來。
柱子的死沒有掀起什么波瀾。
小七的死卻引怒了所有青風寨的人。
“池老弟，咱們有話好好說……”
說話的是大田村從前的村長，看著他們手里拿著家伙事，他們也有些懼怕。
“如何說？”
池盛一張臉黑如鍋底。
雖然他一開始不見得多喜歡小七，可到底小七是自家人。
他們一寨子的人遷到大田村來，滅鼠打獵和保護村子哪樣不是出了最多的力氣？
結果呢，那個瘋婆子居然對著小七下了手！
“不過是個孩子……”
有大田村的人忍不住開口道。
“小七是孩子，那也是我們家的孩子！你們吃的肉哪樣沒有他出力！打獵滅鼠的時候你們個個縮成鵪鶉！那時候他不就是個孩子了？”
青風寨里有嘴巴利索的直接堵了回去。
“那我們村的柱子呢……”
大田村里有人小聲嘀咕起來。
“你們村的柱子怎么了？跟我們小七有關系嗎？我們是看見了，你們村那瘋老太太把我們小七給推下河的！”
“都有人說了，就是看見小七把柱子推河里去了！那柱子是人家里的獨苗苗，你們小七把人殺了，留下個老太太怎么過！”
“你把證據拿出來！誰說的，你讓他站出來呀！”
大田村的人頓時安靜了下來。
有人的視線悄悄落在了渾身是傷的二牛身上。
“你們讓那人出來啊！”
“就是，讓那人出來啊！”
眼看著青風寨的人步步緊逼，大田村里有人一咬牙，將二牛給推了出來。
看著他被推到人群之前，元寶和月月目光呆滯，連帶著青風寨的人也愣住了。
(本章完)
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